Capítulo 79
José tragó saliva.
Era imposible para José tomar una decisión sobre los sentimientos de Dafne. Pero…
«¿Por qué no hablas directamente con la duquesa? ¿Qué dijo la duquesa al final?
Estaba claro que no podía dejar a César en ese estado. l
«¿Se despidió? No quiero volver a verte, ni perderme o…».
César negó con la cabeza.
«Fue un beso de despedida…»
Esa fue la conclusión de César.
Mientras tanto, reflexionaba sobre el significado del beso.
Al principio, se pensó que Daphne se vio obligada a solicitar el divorcio para liberar a Cesare.
Tan pronto como se presentaron los papeles del divorcio, decidieron liberarlo.
Es repugnante que el propio Gabriel le pidiera al Emperador que liberara a César, ¿no es así?
Solo eso debería haber sido suficiente.
Esta era la situación en la que Gabriel estaba jugando con Cesare, que había caído en una trampa bien planeada.
Así que pensé que tenía que traer a Daphne de vuelta.
No fue hasta que conocí a José que cambié de opinión.
– ¿Quiere usted a la duquesa?
Después de escuchar la pregunta, José dijo repetidamente que César debía haber amado a Dafne.
Dado que es un secretario inteligente y capaz, es muy probable que eso sea cierto.
Pero, ¿qué pasa con Daphne?
¿Daphne ama a Cesare?
Daphne nunca le había confesado su amor a César.
Solo le había preguntado a César.
En el momento en que se dio cuenta, sintió como si una piedra cayera sobre su cabeza.
Incluso si Cesare está enamorado, Daphne podría no estarlo.
Es por eso que César perdió toda su motivación.
César había llegado incluso a la conclusión de que el beso de Dafne era un beso de despedida.
No importaba lo que dijera José, César no podía escucharlo.
Era abrumador tratar de reparar y consolar un corazón roto.
Cesare nunca imaginó que se sentiría así.
Estaba sin aliento.
Desde el momento en que se dio cuenta de que ya no podía estar con Daphne, ya no pudo encontrar el sentido de la vida.
Cesare se agachó y se agarró la garganta.
“¡Duque!”
“Deja de llamarme así. ¿Qué clase de duque es un hombre incompetente?”
Cesare murmuró con voz contenida.
No quería hacer nada. Deseaba poder morir.
“¿Por qué haces esto antes de escuchar la historia de la duquesa? ¡Vamos! ¡Un beso podría significar otra cosa!”
Joseph exclamó con voz seria.
Cesare era un hombre fuerte. Nunca ha mostrado su debilidad.
Joseph ni siquiera puede imaginar lo que sucedería si una persona así se derrumbara.
Un árbol que se dobla no da miedo, pero un árbol que se rompe sí da miedo.
Sentí que se me ponía la piel de gallina por todo el cuerpo.
Joseph agarró el brazo de Cesare.
—¿No podría ser una promesa de volver? ¿No fueron liberados usted y los sirvientes después de que se presentaron los papeles del divorcio? ¡Usted mismo lo dijo, Su Excelencia! ¿Por qué está tan seguro de eso, Su Excelencia el Duque? Piénselo. ¿Era la Duquesa el tipo de persona que se volvía contra usted tan fácilmente?
Las lágrimas de Cesare cayeron.
Eran lágrimas que Joseph nunca había visto antes.
Cesare agarró el collar alrededor de su cuello.
Cesare sintió que se le estaba ahogando el cuello.
—Daphne nunca me dijo que me amaba.
La voz de Cesare se quebró.
—Es el amor del que hablas.
—Eso…
Joseph mantuvo la boca cerrada.
—¿Cómo puede Su Excelencia estar seguro de sentimientos que la señora no dijo?
—Es por eso que debería comprobar…
Los ojos de Joseph se abrieron de par en par mientras hablaba. Cesare tenía una expresión desordenada en su rostro.
Cesare estaba viendo emociones que ella nunca había visto antes.
Eso es obvio… Era miedo.
Un hombre que se había vuelto cobarde frente al amor estaba sentado allí.
Joseph ya no podía decirle nada a Cesare.
****
Fue como esperaba.
Gabriel decidió llevarme al palacio imperial.
“Daphne, puedes entrar”.
Miré a Gabriel y subí al carruaje.
Gabriel sonrió tristemente y me extendió la mano.
Hoy fue la primera vez que vi a Gabriel correctamente desde que eso sucedió.
Mientras avanzábamos, solo un silencio sofocante llenaba el carruaje.
Gabriel me llamó como si quisiera decirme algo, pero lo ignoré.
Mis sentimientos por Gabriel eran complejos, una mezcla de ira, arrepentimiento y culpa.
¿Qué hicieron Cesare y los demás para merecer esto? Y no es que yo sea culpable de nada, ¿qué tan bien me fue cuando llegué aquí?
Gabriel o Cesare cambiaron su ruta.
Ahora que lo pienso, Gabriel no sabía nada sobre el futuro que tendría con Cesare.
Por lo tanto, la culpa por Gabriel es del tipo que solo yo me guardo para mí.
También hay una parte de mí que se pregunta cuán solo debió haber estado para hacer esto.
Tal vez fue porque yo era la única que era amable con él mientras todos los demás se alejaban.
Pero ¿realmente tienes que hacer esto?
Esto es un crimen…
Me levanté y pasé junto a Gabriel.
Gabriel vino rápidamente y se paró a mi lado.
Parecía un polluelo que había visto hace mucho tiempo.
Recordé a Gabriel, que me perseguía a donde quiera que fuera como un polluelo.
El sirviente que nos recibió nos llevó a mí y a Gabriel al lugar donde el Emperador nos esperaba.
Era un salón de banquetes.
El Emperador nos miraba a mí y a Gabriel con una expresión compleja.
Debes hacerlo bien, Daphne. Tu vida depende de ello. No puedo vivir con Gabriel en este estado sofocante.
No fui tan estúpida como para confundir compasión con amor.
Me compadezco de Gabriel, pero nunca lo amo.
Mi felicidad no estaba con Gabriel.
Incliné la cabeza y usé la etiqueta que practiqué con Shannet.
“Veo el Sol del Imperio. Daphne, la hija de Peliard, te saluda”.
“… Lady Daphne. Ven y siéntate”.
El Emperador me dijo:
Ya no soy la Duquesa. Tampoco soy la joven dama como antes de mi matrimonio.
“Príncipe, tú también”.
“Sí, Su Majestad”.
Gabriel se sentó al lado derecho del Emperador y yo me senté al izquierdo del Emperador.
A un gesto del Emperador, los sirvientes trajeron comida y la mesa se llenó rápidamente de comida.
Para ser honesto, no sé si la comida pasa por la nariz o por la boca, pero la comí con entusiasmo.
Porque no pude resistirme al corazón del Emperador.
Tenía que quedar bien de alguna manera y tener la oportunidad de decirle al Emperador lo que había preparado.
Qué difícil era moverse sin que Gabriel lo supiera…
Después de comer un rato, el Emperador hizo señas. La comida en silencio había terminado.
Gabriel no había dicho nada hasta entonces.
Las cosas tampoco pintan tan bien entre el Emperador y Gabriel…
Además, el Emperador estaría feliz por esto.
El emperador quiere poner a Gabriel en el trono. De modo que mi existencia no sería más que una mancha para Gabriel.
Y para ver si mi predicción era correcta, el emperador le dio una orden a Gabriel.
«Aléjate. Tengo algo de qué hablar con lady Daphne.
«¡Su Majestad el Emperador!»
Gabriel llamó al emperador con rostro ansioso.
Pero el Emperador se mantuvo firme.
—Aléjate, Gabriel. No me hagas decir lo mismo una y otra vez».
Gabriel miró hacia atrás, pero no tuvo más remedio que abandonar el salón de banquetes.
El Emperador me miró.
“… He arreglado este lugar para tener una conversación honesta con lady Daphne.
«Que la gloria llegue a ti, Su Majestad el Emperador».
«Habla con franqueza. En esta situación, ¿es cierto que Lady Daphne también lo quiere? Quiero decir, estás separado del duque de Burstoad y vives con Gabriel.
“… Juro en mi corazón que amo a Cesare Burstoad».
Las lágrimas estaban a punto de estallar cuando dije eso.
Estoy haciendo muchas confesiones que ni siquiera podría decirle a la persona en cuestión…
Pensar en César hace que se me llenen los ojos de lágrimas.
—Ya veo.
El Emperador suspiró con el ceño fruncido.
«Pero en esta situación, no puedo obligar a Gabriel a quebrar su voluntad. Ese chico ya tiene muchos defectos. Estos son los defectos que cometí. Pero si muestro una enemistad con Gabriel, los nobles morderán a Gabriel».
Yo también lo sabía. Qué difícil fue cuando leí esta novela.
En cuanto a la situación actual de Gabriel, lo había adivinado todo.
Los pesados ojos del Emperador estaban envueltos en angustia.
«¿Y si tuviera una manera de cubrir ese defecto?»
Respiró hondo y dijo:
—¿De qué manera? El sistema de clases es la base de este Imperio. ¿Le vas a dar la vuelta?
Los ojos del Emperador se volvieron fríos.
«Hay cosas que ni siquiera yo, el Emperador, puedo hacer. Socava los cimientos del país».
«No es así, Su Majestad. Nunca me atreví a pensar así. Sin embargo…»
Coloqué el collar que llevaba alrededor del cuello sobre la mesa que había sido limpiada.
Era un poco viejo, pero era un collar de zafiro que aún irradiaba una luz brillante.
Estas fueron las cosas que Shannet y yo preparamos.