«No me importa lo que hizo ese bastardo. A estas alturas, desearía que pudiera hacer un motín adecuado para que yo pudiera deshacerme de él.
La Emperatriz constantemente derramaba palabras vulgares sin importarle.
“…… ¿Su Majestad la Emperatriz?»
«Ah, lo siento. ¿Te sorprende? En estos días, me siento sofocado si no digo todo lo que quiero».
La apariencia de la Emperatriz sonriendo y hablando como si nada hubiera pasado era tan elegante como cuando derramó esas palabras vulgares. Sarah parpadeó lentamente para ver si las palabras que acababa de escuchar realmente provenían de la boca de la Emperatriz. Al ver a Sarah así, la Emperatriz sonrió y dijo.
Ahora que la condesa Millen y yo nos hemos hecho amigas, espero que sigamos sintiéndome cómodas así.
Una sonrisa incómoda se deslizó por los labios de Sarah.
– ¿Era la Emperatriz ese tipo de personaje en La flor de las tinieblas?
Trató de recordar la aparición de la Emperatriz en la novela que había escrito de nuevo. Sin embargo, no se me ocurrió nada a la Emperatriz porque se la mencionó a la ligera. Mientras la mente de Sarah se complicaba, la Emperatriz comenzó a sacar a relucir sus propias historias, pensando que se sentía cómoda con ella a su manera.
«¿Quién hubiera querido casarse con un emperador que se aferraría a una emperatriz muerta por el resto de su vida? Incluso tenía un heredero adulto, ese anciano. Su único atractivo era poder darme el estatus de Emperatriz».
He oído que Su Majestad profesaba que incluso eso no era más que una ilusión.
«Sí, así es. Entonces, ¿quién habría querido renunciar a sus hijas, por mucho que fuera emperatriz?»
Sarah asintió sin decir una palabra. En ese momento, cuando el Emperador saludó a la Emperatriz, clavó que la única Emperatriz de este Imperio era su compañera muerta. Significaba que no sería reconocida como una verdadera Emperatriz, solo por su posición como Emperatriz. Eso significaba que incluso el marqués Orlin, el padre de la actual emperatriz, y sus parientes maternos también eran inferiores a la familia de la emperatriz fallecida.
El único pariente materno de Su Majestad es el marqués Bollun.
—¿Dijo el marqués Orlin que estaba bien?
«La idea de convertirse en una emperatriz llena de insultos, ¿por qué no? Sin embargo, ni mi padre ni yo éramos lo suficientemente inteligentes como para estar satisfechos con el estatus de ser solo una Emperatriz».
La Emperatriz saboreó el aroma mientras vertía el té en su taza de té hecha a mano. Luego tomó la taza de té y tomó un sorbo del té con un gesto elegante. Esa figura se adaptaba terriblemente bien a la espléndida posición de ser la Emperatriz del Imperio. Tal vez el emperador no lo admitiría por el resto de su vida.
«Entonces, ¿por qué decidiste convertirte en la Emperatriz?»
«Todo fue gracias al Primer Príncipe. Al ver al Primer Príncipe, pude tomar una decisión».
«……»
«Aunque no pude convertirme en una verdadera Emperatriz, pensé que podría convertirme en una verdadera Emperatriz Viuda de este Imperio. Vi lo que estaba haciendo ese bastardo».
La Emperatriz se rió y continuó, levantando las comisuras de su boca lo más alto que pudo.
«Sabes, el único hijo del anciano es un tonto».
«¡……!»
No había sensación de incongruencia en la apariencia de la Emperatriz, que pronunciaba palabras vulgares en su elegante comportamiento. Sorprendida, Sarah abrió los ojos y la Emperatriz sonrió como si fuera divertido.
«Lo siento, esto es algo que aprendí de mi nuera. ¡Qué hueco está!».
Debes haber tenido un intercambio significativo con Penelois-nim.
«Por supuesto. Es realmente una nuera que me gusta mucho».
Sarah sonrió torpemente al recordar la Penelois que había visto antes. Esas palabras salieron de la boca de Penelois, que había estado tan enferma y parecía tan delicada. Como era de esperar, no se puede juzgar un libro por su portada.
«No importaba qué tipo de hijo tuviera, estaba seguro de que podría criarlo mejor que ese bastardo. Como era de esperar, mis dos hijos crecieron mejor que él, y uno incluso trajo a esta hermosa nuera».
«¡Eso es…… Muy bueno».
Sarah sonrió y respondió a las palabras de la Emperatriz.
Como era de esperar, la condesa Millen y yo nos llevamos bien. Deberíamos reunirnos más a menudo en el futuro».
La Emperatriz sonrió alegremente como una niña y dijo que le gustaba. Sarah se sintió un poco incómoda, pero la Emperatriz parecía sentirse un poco más cómoda con ella.
«Nunca he tenido a alguien con quien hablar tan cómodamente. ¿Cómo puedo sentirme tan cómoda con este tipo de historia para las otras mujeres?»
«¿No me está tratando Su Majestad la Emperatriz demasiado especial?»
—Porque eres una condesa. No eres solo una ‘dama’. ¿No eres tú el que tendrá el tuyo, al igual que yo voy a tomar el control de un Imperio?
«…… Así es».
Después de escuchar las palabras de la Emperatriz, Sarah pudo entender por qué se sentía tan cómoda mostrando su verdadero yo.
«Para interesarse por una de mis palabras, hay que estar atento a más. No puede ser mejor que esto para ser un amigo».
Que Sara era la condesa. Y que estaba en posición de deshacerse del Primer Príncipe. Que era una persona que sería útil para Penelois, la compañera de Eleon. Todo eso se juntó y Sarah Millen se convirtió en una figura que tuvo que ser tomada del lado de la Emperatriz. Así que la Emperatriz estaba tratando de hacer de Sarah su propia aliada a su manera.
—¡Qué honor!
Y Sara fue capaz de hacer un gran uso de ello.
«Después de visitar Alton Estate, ¿puedo visitar el Palacio de la Emperatriz una vez más?»
«Oh, ¿necesitas mi ayuda?»
«Quiero que todos sepan que me he convertido en un glorioso amigo cercano de Su Majestad la Emperatriz. Sería una buena idea organizar una fiesta juntos».
—Es una muy buena idea, condesa Millen. Era mi deseo de toda la vida organizar una fiesta con mi amigo».
Sarah y la Emperatriz intercambiaron miradas secretas y se sonrieron. Sus pensamientos podían ser diferentes, pero el objetivo que querían alcanzar era el mismo.
«Va a ser una fiesta muy divertida».
«Deberíamos hacerlo de esa manera».
La Emperatriz se acercó a Sarah, y ella le tomó la mano muy amistosamente. Ahora que había atraído al mayor aliado para el futuro de Claude y Ambrosia, no sería difícil concederle pequeñas peticiones.
«Ya es este momento. Debería levantarse ahora, condesa Millen.
«Gracias por tomarse el tiempo para mí, Su Majestad la Emperatriz.»
«No hay necesidad de ese saludo entre nosotros. Estaré deseando que llegue la próxima reunión».
La Emperatriz sonrió y tocó la campanilla de la mesa. Entonces las criadas que esperaban fuera del salón de té entraron todas a la vez y abrieron la puerta. Frente a la puerta, un caballero bajo la orden del Emperador pataleaba con rostro ansioso. A juzgar por los rostros incómodos de las criadas, parecían tener una pequeña discusión con él fuera de la puerta.
«Ha sido un poco de tiempo para el té, pero parece estar muy insatisfecho de todos modos. Ese emperador mío.
Al ver el rostro del caballero, la Emperatriz habló sarcásticamente.
—¿Puedo llevar conmigo al conde Millen, Su Majestad la Emperatriz?
—Puedes.
La Emperatriz bebió un sorbo de té sin mirar a Sarah, con cara de desinterés. El caballero, que había estado prestando mucha atención, inmediatamente se acercó a Sarah.
—Ven conmigo, condesa Millen-nim. Yo te escoltaré».
«Gracias por su consideración».
Sarah tomó la mano del caballero y abandonó el salón de té sin despedirse de la Emperatriz. Al igual que lo pasaron mal el uno con el otro. Después de abandonar el Palacio de la Emperatriz por completo, Sarah cambió su rostro endurecido y le sonrió al caballero y dijo.
«Estoy mejorando un poco ahora. ¿Esperó Su Majestad mucho?
Le preocupaba que Su Majestad la Emperatriz pudiera haber sido grosera con la condesa Millen-nim.
«Es solo una excusa para mantener las cosas en silencio. Es una orden de Su Majestad, así que no tengo más remedio que seguirla».
Al oír las palabras de Sarah, el caballero mostró una pequeña admiración. Fue porque, a primera vista, sintió como si ella hubiera soportado a la Emperatriz cuyo corazón estaba retorcido por las órdenes del Emperador.
«De hecho, la familia Millen siempre ha sido leal a la familia imperial».
Una sonrisa se formó en los labios de Sarah al ver que los ojos del caballero, que habían sido ligeramente protegidos, se aliviaban pacíficamente.
«Lo hemos sido y lo seguiremos siendo».
Cuando el caballero vio el rostro de Sarah, se sonrojó en secreto y tosió suavemente. Luego continuó con una voz más amistosa que antes.
—Como se esperaba de la condesa. Ahora me atrevo a comprender por qué Su Majestad eligió a la condesa.
«Esas palabras me dan fuerzas».
Los labios del caballero se aflojaron incluso con las palabras moderadamente jocosas de Sarah. Podía sentir que su corazón latía por el hecho de que Sarah, que era más hermosa de lo que había oído, le sonreía. Si podía sostener la mano de la condesa Millen, que era leal a la familia imperial y que era lo suficientemente sabia como para ser buscada en secreto por el emperador, su futuro sería sólido. El caballero, que ya había planeado celebrar una ceremonia de boda con Sarah en su cabeza, habló con voz sutil.
«Su Majestad puede hablar durante mucho tiempo, entonces, ¿puedo llevarlo a la mansión del duque Ambrosia después de eso? Escuché que te quedas allí.
«Oh, Dios mío. Agradezco su amabilidad pero……»
Sarah se rió al oír su descarado motivo oculto, y mientras estaba a punto de negarse, había una mano que naturalmente agarraba la mano que sostenía el caballero. Luego, con su voz baja, pronunció las palabras de rechazo en su nombre.
«Diré que no».
—¿El duque Ambrosia-nim?
«Fui la escolta de la condesa Millen de principio a fin».
Con un rostro suave pero decidido, Ethan advirtió descaradamente al caballero.
«Así que retrocede. No habrá ninguna posibilidad de que vuelva contigo.