Estaba ansioso. Se preguntaba de qué estaban hablando. Cuál era su relación. Qué pensaba de él la emperatriz Irina.
¿Su cara sonriente siempre fue así?
Al verla sonreír, se sentía otra persona. Siempre lloraba o permanecía inexpresiva frente a él. Por supuesto, él era quien la había vuelto así.
Algo se agitó en su pecho. Quería separarlos de inmediato.
Pero dada la situación, no podía ignorar las muchas miradas que lo observaban. Sabía que los nobles lo atacarían y lo desgarrarían si actuaba impulsivamente.
Ignorarlo por ahora. Más tarde, podría castigar a los dos que lo habían molestado. Cuánto debió haber pensado eso.
Justo cuando apenas había calmado su mente…
Royden extendió su mano hacia el rostro de la Emperatriz Irina.
¡Plaf-!
«¿Qué estás haciendo?»
A pesar de la mirada de los nobles, no podía dejar que esa mano tocara a Irina. En el momento en que recuperó el sentido, estaba sosteniendo la mano de Royden.
Increíblemente, se sintió aliviado de que la mano de Royden no hubiera tocado el rostro de Irina ni por un momento.
Después de advertir a Royden, tomó la mano de Irina y la llevó a un lugar donde no había gente.
“Esto es un poco…”
Irina titubeó y habló.
Se sorprendió por un momento al estar sosteniendo la mano de otra persona, pero no tuvo tiempo de reconocer su extraño comportamiento.
Tuvo que aliviar de inmediato la incomodidad que le oprimía el pecho. En cuanto estuvieron solos, las emociones que había estado conteniendo explotaron.
“¿Cuál es la relación entre tú y Royden? ¿Cuándo se pusieron de acuerdo?”
Sé que no es verdad. Estaba enfadado con Royden sin que yo pudiera controlarlo, pero no lo distorsionaría tanto.
Royden no es el tipo de persona que hace eso, pero aun así quería escuchar la respuesta de Irina de que no era verdad.
Royden había actuado de manera diferente a lo habitual y yo tenía curiosidad por saber qué lo había llevado a actuar de esa manera. Debe haber una relación entre los dos que desconozco.
Sin embargo, la emperatriz parecía no tener intención de explicarlo en detalle.
“Mi familia me abandonó por culpa del dinero…”
“….”
“Ahora, la única familia que tengo es Su Majestad el Emperador… Mi marido…”
Se quedó paralizado por un momento. Fue suficiente para darse cuenta.
Ante eso, debería haberse reído y decirle que no era gracioso, que ella solo era su juguete, y haberse reído de las palabras de Irina, pero no pude decir una palabra.
—No me gusta. Espero que Su Majestad el Emperador sólo me tenga a mí.
“….”
“También soy la única familia del emperador y su esposa”.
La cabeza de Irina tocó suavemente su pecho.
La cálida temperatura corporal de su cabeza se transmitía, y las palabras que salían de sus hermosos labios eran cariñosas.
Estaba claro que había aprendido una técnica de seducción. De lo contrario, él no estaría tan indefenso.
Gracias a que recuperé la cordura, logré abrir la boca.
“… Ni siquiera es gracioso.”
La cabeza de Irina se desprendió del pecho de él y lo miró fijamente.
Cuando me di cuenta, mi corazón latía de manera anormal.
“Te dije que no me tocaras.”
Desde pequeño odiaba el contacto físico con los demás. Era uno de los traumas que había desarrollado al crecer en los barrios marginales.
La sensación del roce de la piel no era una forma de afecto, sino que se sentía cercana al deseo y la lujuria, lo que le hizo sentir repelido desde entonces.
La visión de la piel mezclada que no quería ver era tan repugnante que lo enfermaba. El contacto con otras personas me recordaba esa escena. Era impura y sucia.
Incluso siendo adulto, despreciaba el contacto físico hasta el punto de evitar tocar a los demás.
Pero esta vez fue una excepción.
El sonido de los latidos de su corazón era más fuerte que el asco que sentía al sentir que alguien lo tocaba, así que se apartó.
“Por favor, hazme un lugar en los lugares oficiales a partir de ahora. Soy la emperatriz. Tu esposa”.
Casi se echó a reír de lo absurdo que era.
Por extraño que parezca, no podía hablar mal de ella cuando decía «esposa», lo que era aún más absurdo que las irracionales palabras de Irina.
Estaba más enojado consigo mismo que con la petición de la emperatriz Irina. Sentía como si algo se hubiera roto en su cuerpo.
“Sólo… quiero estar a tu lado.”
Su actitud, que él creía que se había vuelto fría, pero mientras hablaba en voz baja, golpeó sus oídos como una fuerte flecha.
Todavía recordaba las palpitaciones anormales de ese momento.
El rostro de Zion se arrugó al recordar el pasado.
No sabía cómo aliviar esos sentimientos desconocidos y desagradables.
Cuanto más conocía a Irina, menos podía actuar como de costumbre. Sentía que su cabeza iba a explotar.
‘Necesito ver a la Emperatriz.’
Cuando de repente Zion salió corriendo de su oficina, su asistente lo siguió nervioso.
«¿Adónde vas?»
«Voy al palacio de la Emperatriz. Prepara el carruaje».
Por orden de Zion, el ayudante recordó la pesadilla de ayer.
Estaba preocupado por otra acción impulsiva, pero no podía decir una palabra contra la actitud feroz de Zion, que parecía extraña incluso si mataba a una persona en estos días.
Al subir al carruaje, Zion ordenó sus pensamientos. Ir allí era algo impulsivo, pero lo que tenía que decir y hacer allí no debía serlo.
Debe descubrir más sobre estos sentimientos desconocidos y los síntomas de que su corazón late de manera anormal.
Si tan solo supiera la identidad de estos síntomas, podría tratar a la emperatriz como antes.
Tan pronto como llegó al Palacio de la Emperatriz, Zion llamó a la puerta del palacio con pasos rápidos.
Ante su repentina aparición, todos los guardias y sirvientas se movieron afanosamente.
El dormitorio estaba vacío. Si no estaba en el dormitorio, normalmente pasaba el tiempo en el jardín, según una pequeña criada. Él se dirigió al jardín.
Cuando entró al jardín, vio a Irina.
Pero Irina no estaba sola.
A su lado había un «perro». Un perro de gran tamaño se abalanzó sobre la emperatriz Irina.
Cuando Zion chasqueó los dedos unas cuantas veces, el perro emitió un sonido crujiente y rodó por el suelo.
“¿Por qué hay un perro con aspecto tan peligroso en el Palacio de la Emperatriz?”
Zion preguntó a las criadas y a los guardias con voz fría.
Los que no sabían de la existencia del perro temblaban. Parecía que en cualquier momento iban a derrumbarse bajo su mirada fría y regañón.
“Hegi no es peligroso… ¡Así que por favor déjalo ir…!”
Irina intervino.
Estaba muy preocupada por el perro. Miró al perro que estaba inmovilizado con magia. Era un perro grande que mediría la mitad de su altura si se pusiera de pie.
Irina, que estaba inquieta, se acercó al sorprendido perro y lo consoló acariciándolo.
“¿Hegi…?”
Ella incluso le puso nombre.
Ella se lo había pasado muy bien haciendo una amiga descarada mientras yo estaba fuera. Cuánto tormento había estado pasando por culpa de la emperatriz Irina.
Pensando así, una sonrisa fría cruzó el rostro de Zion.
“Las bestias son solo bestias. Nunca se sabe cuándo podrían hacerle daño a la Emperatriz”.
—¡No! Hegi es un perro muy bien entrenado. Entiende las palabras y es un niño especial.
La emperatriz Irina habló desesperadamente.
Ella no había mostrado tal actitud ni una sola vez recientemente, pero parecía haber regresado a su antiguo yo.
Pensar así, en sí mismo, le hacía sentir mal.
No importaba lo que hiciera, los sentimientos desagradables no desaparecían. Todo era por culpa de la Emperatriz Irina que tenía frente a él.
Su estado de ánimo estaba decayendo.
«Mátalo.»
Zion ordenó a los guardias en voz baja.
Los guardias miraron a la Emperatriz con ojos arrepentidos, pero no pudieron rechazar las palabras intimidantes de Zion.
En ese momento.
—¡Por favor, te lo ruego! ¡No mates a Hegi…!
La Emperatriz se arrodilló y suplicó. Las lágrimas cayeron de sus ojos transparentes. Su rostro blanco se cubrió rápidamente de lágrimas.
—¡Por favor, Su Majestad!
La Emperatriz suplicó casi desesperadamente, pero Zion permaneció inexpresivo.
“Como no podemos mostrarle a la Emperatriz un espectáculo tan terrible, llévela a su habitación”.
Todos en la sala tenían esperanzas, pero Zion no revocó su orden. Las doncellas casi arrastraron a la Emperatriz rodeada.
Cuando la Emperatriz desapareció, el guardia abrió la boca.
“¿Lo matamos aquí?”
Zion se quedó en silencio ante las palabras del guardia. Se quedó mirando al perro.
El perro había estado gimiendo bajo la magia que Zion había lanzado antes. Si se daba la orden, no sería difícil matarlo.
“No lo mates, tráelo aquí”.
“¿Sí, sí?”
Ante las palabras de Zion, el guardia le preguntó como si hubiera escuchado mal. Zion se limitó a mirar al guardia con una mirada amenazante.
Por orden de Zion, el perro fue entregado a la oficina del Emperador.
El perro, que había sido liberado de la magia y puesto en una jaula, miraba a Zion con ojos claros.
Cuando Zion sacó al perro de la jaula, el perro lo miró como si estuviera un poco cauteloso.
Cuando Zion chasqueó los dedos unas cuantas veces, el cuerpo del perro se puso rígido.
De repente, incapaz de moverse, el perro se limitaba a poner los ojos en blanco.
Zion se acercó y agarró al perro por la nuca.
El perro especial, anticipándose a lo que iba a suceder, gimió. Con un poco de fuerza, podría romperle el cuello y cortarle la respiración.
Zion, que había estado aplicando fuerza lentamente, pronto lo soltó y se dio la vuelta nuevamente.
Zion no pudo ocuparse del perro hasta altas horas de la noche.
El rostro de Irina, que se había aferrado desesperadamente, seguía apareciendo.
Ya ni siquiera era divertido.
Se había manchado las manos con tanta sangre para llegar a esa posición.
Para él, la vida era una entidad que siempre había que sacrificar y que podía desaparecer. Y ni hablar de la vida de un animal.
Pero no pudo matar a ningún perro y estaba enojado consigo mismo por preocuparse por eso todo este tiempo. Pero cuando pensó en el rostro de Irina, que estaba empapado en lágrimas, se sintió mal.
Por eso no podía tomar una decisión apresurada con respecto a este perro. Si realmente lo mataba, parecía que no podría volver atrás.
Irina podría odiarlo por el resto de su vida.
‘Odiar.’
¿No era esa la emoción que quería de Irina? Pero cuando se presentó la oportunidad, ¿por qué la dejó pasar?
Pensar en enfrentar a Irina con una voz y una mirada frías hizo que su corazón se sintiera frío.
“¡Su Majestad el Emperador! ¿Puedo entrar ahora?”
De pronto, se escuchó la voz desesperada del ayudante y Zion se molestó un poco. No lo dejarían solo ni siquiera en un momento tan difícil.
«¿Qué pasa?»
“Se trata de…Su Majestad la Emperatriz”.
Zion, que había estado hablando con dureza, abrió mucho los ojos ante la mención de la Emperatriz.
«Adelante.»
El ayudante estaba hecho un desastre. Tenía el pelo despeinado, el rostro pálido y sudaba un sudor frío.
Una ansiedad desconocida se apoderó de Zion.
“¡Ella, Su Majestad la Emperatriz…!”
El ayudante habló temblando de miedo.
“Ella intentó suicidarse.”
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