Vasago (1)
Pero entonces, Fanora tenía un pequeño problema. Se obligó a sacar tiempo para encontrarse con Aloken por primera vez en mucho tiempo, pero la carta que le envió no recibió ninguna respuesta después de varios días.
—¿No tienes apetito?
«N-No, madrina. Disfruté de la comida».
El camino hacia el norte era accidentado, por lo que tal vez el cartero se metió en problemas en el camino.
¿Podría un animal salvaje morder a un caballo hasta matarlo?
Fanora finalmente dejó de reunirse con Aloken porque no recibió ninguna respuesta incluso después de enviarle una carta nuevamente. Mientras tanto, se concentró en las lecciones de la madrina y las enseñanzas de Carl, desarrollando su poder y conocimiento.
Crujir. En la época en que el Reino Kasius llegó al comienzo del invierno, Fanora abrió una carta del cartero.
[Falleció el duque Jalier. Estaré ocupado con los asuntos de sucesión, así que si tienes algo que decir, visítame en la capital alrededor de la víspera de Año Nuevo.]
Era una carta muy corta, pero fue él quien concertó la cita con antelación.
«Nochevieja».
La víspera de Año Nuevo era el festival más importante del Reino de Kasius.
El duque murió antes de lo que pensaba.
Su reunión estaba programada para dentro de dos meses.
* * *
Dos meses después, en el centro de Kingdom Kasius.
“…”
“S-Señora Fanora. ¿Está molesta? Su prometido llega tarde a la cita”.
“No”.
Tak, tak, tak, tak.
Nochevieja, el primer año nuevo desde que había retrocedido y un día de hace cinco años por el que ya había pasado una vez. Los ricos y los pobres de la capital estaban en la calle disfrutando del festival, y Fanora también estaba sentada tranquilamente en la cafetería con la generosidad de una madrina. Sin embargo, sin importar cuánto tiempo esperara, la persona que le había pedido que se reuniera con él en la terraza del segundo piso no aparecía.
“Hace frío. Le traeré una manta a la señora…”
“Estoy bien”.
Tak, tak, tak. Ella golpeaba nerviosamente sus uñas sobre la mesa y a veces apretaba los dientes. Pero, de hecho, no estaba molesta porque su prometido llegara tarde.
¿Hasta cuándo tengo que vivir así? Creo que ya he aprendido bastante sobre la etiqueta y los métodos para matarlos. ¿Cómo puedo esperar hasta que haga mi debut?
Había estado nerviosa por no poder vengarse durante los últimos meses. ¡Esa gente podrida! ¡¿Te llamaste noble al final?! ¡¿Crees que nunca podré vengarme por el resto de mi vida?!
En primer lugar, había establecido el orden de su venganza en su plan. Cuanto más se involucrara en muchos casos, mayor era el riesgo de ser atrapada. En el caso de Vasago, incluso si Fanora no llegaba al juicio, podría no poder acercarse a ella tan pronto como se le presentara un escándalo terrible.
Pensó que las cosas saldrían bien si apuntaba a Vasago primero. Pero, de nuevo, el nombre del duque Guelder no era solo una decoración. Si ella anda por ahí así, ¿tiene algo llamado privacidad?
Justo en la última hora, Fanora había intentado asesinar a Vasago. Eso se debió a que Vasago hizo una rara aparición en la calle, tal como se describe en la novela ‘Amor peligroso’. Pero cuando fue a verla en persona, ¿qué sucedió? Había al menos cinco caballeros de escolta, como se describe en la novela. Además, estaba el joven que siempre traía con ella.
Si el mundo es como en la novela, está bien ser laxo… ja…
Entonces, Fanora se preguntó si podría apuntar a otra oportunidad. Aun así, el alcance de las actividades de Vasago en la novela no era muy amplio. En el mejor de los casos, la mansión Guelder, la mansión Jalier, el castillo real, el salón… Todos ellos tienen fama de tener una seguridad estricta, e incluso si ella apuntaba cuando Vasago montaba en su carruaje, sus alrededores todavía estaban llenos de guardias. Era casi imposible apuntarle cuando estaba sola sin ser un amigo para ella.
Incluso si estoy destinado a morir pronto, sigo siendo un noble. También vine a la víspera de Año Nuevo siendo seguido por el sirviente de la madrina.
Así que, al final, Fanora decidió esperar el momento adecuado. En primer lugar, decidió participar en la debutante y acercarse a Vasago paso a paso cuando ya tuviera la edad suficiente para ingresar a la sociedad.
“…”
“¡Ah! Señora, oigo pasos. ¡Esta vez debe ser el Duque!”
Pero Fanora lo pensó por un momento. El sirviente de la madrina que estaba a su lado charlaba como un gorrión. Fanora levantó la vista tardíamente. Unos segundos después, como dijo el sirviente, un hombre entró en el pequeño asiento de la terraza.
“Saludos.” Fanora lo saludó con un saludo formal mientras se acercaba. “Duque.”
“…”
El nuevo dueño de la familia del Duque. El Duque Aloken Jalier reveló su rostro después de unos meses de ausencia. Todos sus asuntos de sucesión finalmente se han completado.
“Ustedes salgan.” Aloken envió al mayordomo que había traído y al sirviente que estaba al lado de Fanora fuera de la puerta. Después de eso, se sentó en el asiento vacío frente a ella, levantó la comisura de la boca y sonrió.
“¿Has estado bien? Fanora.”
“Sí. Has heredado el título con éxito. Felicidades.”
“No sé si debería llamar a esto un éxito.”
“He oído hablar de ello. Mientras el sello haya sido estampado oficialmente, ¿no se acabó el juego?”
“Mi hermano menor, que no entiende esa cosa fácil, todavía está luchando.”
Los últimos meses han sido fáciles de resumir. Aloken finalmente logró redactar un nuevo testamento sin perder un momento cuando su padre se despertó de la cama. Por lo tanto, incluso si su apoyo general seguía siendo insuficiente, considerando la tradición y la voluntad de la familia, era inevitable que se sintiera abrumado por la ventaja de heredar el título. Al final, se sentó en el asiento del duque como quería.
Es algo que sucederá algún día.
Fanora finalmente pudo llamarlo cómodamente. Bueno, en su memoria, él ya se había convertido en el “Duque Jalier” desde hacía varios años, pero era tan incómodo llamarlo “pequeño Duque”.
“Duque, entonces…”
“Ah, mucha gente me llama duque incluso si Lady Fanora no me llama así. Así que deténgase”.
“…”
“¿No estamos de acuerdo en llamarlo por nuestro nombre? Si no te gusta, podemos cambiarlo usando el apodo como una disposición especial…”
Sin embargo, incluso si el problema del nombre había mejorado, el inconveniente parecía continuar. Fanora respondió fríamente a los comentarios traviesos de Aloken. Aloken, por otro lado, solo movió su ceja izquierda.
“Ejem. De todos modos, tengo algo que decir”.
“Ahora que lo pienso, me enviaste una carta cuando el Duque falleció. Entonces, ¿qué quieres decir?”
Mientras Aloken, que estaba sentado, apoyaba el bastón que tenía en la mano contra la pared de la terraza, Fanora tomó un sorbo del té frío y continuó. “Eso es…”
Pero lo que salió de su boca estaba lejos de la frase que realmente quería escupir. “Dije que proporcionaría información útil para extender el contrato una vez al año. Pero, pensándolo bien, creo que estaré ocupada preparándome para mi debutante en el año nuevo”.
“Ah, por eso querías verme en otoño”.
“Es mejor conocerte en persona. No se supone que deba decirte esto en la carta”.
Una vez más, Fanora tomó un sorbo de té y comenzó a susurrar en voz baja. “Esta es la información para este año. En un futuro cercano, los comerciantes de Gamiel, que han sido populares en nuestro Reino, se retirarán uno por uno”.
“¿Es porque la enfermedad que sufrió el duque anterior y Popira, la fruta de Gamiel, estaba a punto de revelarse a mediados del próximo año?”
—No tiene nada que ver con eso. Es el comerciante de especias el que se retirará.
Cuando Fanora dijo eso, Aloken inclinó la parte superior de su cuerpo hacia la mesa y escuchó más.
—No conozco los detalles, pero el clima del Reino de Gamiel ha cambiado mucho recientemente.
—¿En serio?
—Parece que el rendimiento de las especias cultivadas en Gamiel ha disminuido drásticamente. El monarca pronto emitirá una prohibición de exportación ya que ni siquiera hay suficiente cantidad para consumir en su propio Reino.
La terraza se llenó con la parte clave de la información que Fanora tenía en su poder. —Entonces, antes de que llegue la primavera, barre las especias de Gamiel en la capital. Especialmente las aromáticas, a las que los nobles están acostumbrados, se volverán muy caras más adelante.
Por supuesto, el Duque Jalier, el hombre más rico del Reino, podría monopolizar las mercancías.
Aloken repasó brevemente la información que Fanora había mencionado. “Es una información deliciosa, pero todavía no veo ninguna tendencia para que alguien compre especias… ¿cómo puedes saberlo tan rápido?”
“…”
“¿Es mi prometida en realidad la espía de Gamiel?”
Fanora respondió con una sonrisa, al contrario de sus comentarios. “¿Viste el cielo en tu camino a la capital ayer?”
“?”
“El cielo nocturno estaba despejado, así que mi adivinación salió bien”.
Esto significaba que no tenía intención de decirle la fuente de información, así que cállate.
“…” Ante tal respuesta, Aloken se quedó en silencio por un momento y luego soltó una risa. Después de eso, asintió de una manera algo convincente.
“Sí, gracias a un astrólogo como tú, pude ascender a la posición de duque sin ver sangre, así que confiaré en ti nuevamente esta vez”.
Sin embargo…
“Aloken”.
Fanora, que había estado reflexionando sobre la oración que pronunció, preguntó de inmediato con una expresión sutil. —¿Eso significa que habríamos visto sangre si no hubieras podido convertirte en duque?
“…”
Aloken respondió de inmediato a la pregunta. Como si no hubiera nada de qué preocuparse. “¿Hmm? No, solo digo. La pelea habría sido un desastre, pero ¿por qué mataría a mi hermano?”
¿Qué? Fanora no esperaba que diera una respuesta tan fría. Mira, era un hombre con frialdad en sus ojos, pero dijo que simplemente se mostraba reacio a convertir la lucha por la sucesión en una batalla sangrienta.
“Entonces, ¿qué pasa si me están quitando el título de duque?”
“¿Debo asumir que tuve éxito pero no cumplí con mi deber?”
“…”
—Hmm, si hubiera perdido… no importa cuánta ambición tenga, bajaría la cola. Habría conseguido unos cuantos dólares y habría dejado la finca para vivir.
Fanora estaba asombrada por su idea inesperada y ordinaria.
Aloken se preguntó por qué estaba reaccionando así y luego llegó a su propia conclusión. —Ajá. Me preguntaba por qué me preguntaste esto. Te preocupaba que tu estatus también cayera si fallaba, ¿verdad?
—¿Sí?
—Debes haber estado en problemas. La riqueza y el estatus también son buenas condiciones para cortejar al sexo opuesto.
—¿Perdón?
—Ganaré el favor de Lady Fanora antes de que mi fuerza disminuya.
Fanora se congeló ante sus palabras. Aloken estaba bastante interesado cuando la vio así y agregó algunas palabras: —¿Por qué no lo reconsideras ahora? Has logrado convertirme en duque como estaba planeado, así que te daré el puesto de mi esposa por eso.
—No lo compraré.
Por supuesto, Fanora, sentada frente a él, se negó de inmediato. Parecía que la elección de sus palabras había sido un poco incorrecta, pero no tenían por qué discutir sobre eso aquí. ¿Por qué está tratando de seducirme estos días? ¿No me va a tirar a la basura horriblemente después de que haya hecho lo mejor que pude?
Pero fue entonces.
«Fanora».
«Ah… Sí».
«Pero… No me digas nada».
Traquetear. Aloken levantó la taza de café de la mesa y luego dijo lentamente: «Debes haber visto a mi hermano una vez en el ínterin».
“…”
Como era de esperar, la atraparon. Fanora guardó silencio por un momento ante sus comentarios, y pronto los ojos de Alochen se posaron en su mirada. Era una profunda mirada ámbar que ella no sabía lo que estaba pensando.
—Sí, lord Rose me ha visitado.
Probablemente ya sabía lo que había dicho su hermano menor. Entonces, Fanora hizo un avance frontal para revelar la verdadera naturaleza de Aloken. Él era un ser humano, por lo que si ella daba en el clavo como lo hizo cuando se enteró de la enfermedad de su padre, tendría una leve reacción.
«Tu hermano me dijo algo bastante impactante, así que no pude decir nada».
“…”
—Aloken, ¿eran ciertas las historias que me contaba?
Fanora recitó audazmente exactamente lo que Rose había dicho. El hecho de que intentara matar a su hermano de cinco años por un simple juguete, y lo que sucedió en el funeral de su madre. En cuanto a decir que tenía una enfermedad mental. Todo eso pasó por encima de la mesa, y Aloken cerró lentamente los párpados.
—¿Eh…?
Y unos segundos después, la reacción de Aloken fue así.