Protagonista femenina. (2)
Cecil era una criada que siempre hacía su trabajo con pulcritud. Se ataba el pelo cuando su amo se lo decía, incluso se ponía guantes si su amo se lo ordenaba. Sin embargo, eso no significaba que debiera morder más de lo que podía masticar.
«No tienes que cambiarlo».
Fanora se mantuvo coherente con su actitud de que, como si no tuviera nada que ver con ella, Cecil sacó algunas palabras con más cuidado.
«Es el banquete de cumpleaños de Lady, pero no creo que Lady parezca feliz».
Ella respondió casi de inmediato a sus palabras.
¿Pensaste que sería divertido cuando la gente organiza un banquete de cumpleaños a toda prisa por su hija que había sido descuidada durante 15 años hasta el punto de que no les importaba si su hija estaba viva o muerta?
Afortunadamente, su tornillo no estaba lo suficientemente suelto como para escupir lo que pensaba.
«Es solo que… Estoy nerviosa porque no estoy acostumbrada a los banquetes».
Dio una excusa plausible y se levantó de su asiento.
Hoy, como de costumbre, Fanora era una amo tranquila que no criticaba ni elogiaba a sus sirvientes.
—Señora.
Pero solo el comportamiento de Cecil era diferente de mi rutina diaria. Su dedicada doncella hablaba con cuidado, como si tuviera que dejar salir lo que había estado reprimiendo en silencio.
—Señora, se ve tan hermosa hoy.
—…
¿Qué pasa con este cumplido?
Cecil abrió mucho los ojos y se tensó como si hubiera cometido un gran error. En contraste, Fanora solo asintió con un rostro inexpresivo.
Crujido, ruido sordo.
Fanora salió de su habitación con un sonido familiar de bisagras y bajó las escaleras para evitar llegar tarde a su banquete de cumpleaños en el jardín. Al mismo tiempo, cuando encontró un espejo plateado entre los numerosos adornos del pasillo, lo miró de reojo. Fanora se veía igual que antes. Pero estaba empezando a gustarle un poco el vestido, lo que parecía ridículo.
Es ridículo. Tal vez incluso Vasago, la belleza incomparable, habría pensado que era fea si solo hubiera escuchado ser fea desde una edad temprana.
Fanora apresuró sus pasos al lado del espejo. Sus breves pensamientos no duraron mucho.
* * *
Fanora finalmente llegó al salón de banquetes en el jardín. Era solo un banquete simple, a diferencia del cumpleaños de su hermano menor, que preparan de manera grandiosa cada invierno.
¿Eh?
Pero algo fue más sorprendente que el tamaño de su banquete de cumpleaños.
«Mayordomo, ¿hay una lista separada de invitados que asistirán?»
«Ah, Lady Fanora, estás aquí. Si ese es el caso, aquí…»
Déjame mirarlo por un momento.
Claramente, el banquete de cumpleaños de Fanora fue un asunto modesto con algunas señoritas y jóvenes hijos estimados de la familia del conde y algunos vasallos del conde Celsius. Fue porque sus padres no pusieron mucho esfuerzo en invitar a los invitados. Sin embargo…
«¿Toda esta gente realmente va a venir?»
«Ya están llenando los asientos de los invitados. El banquete comenzará en breve, así que por favor espere mientras conversa con ellos».
La lista de participantes esta vez fue diferente. No solo participaba Aloken Jalier, sino que había bastantes figuras clave de las que había oído hablar por su nombre en la sociedad.
Desde que se difundieron los rumores de mi compromiso con Aloken, la calidad de los invitados había cambiado.
No era difícil adivinar por qué podría suceder esto. Pero la parte realmente agotadora comenzaría a partir de ahora.
«Gracias a todos por asistir al banquete de cumpleaños de Lady Fanora Celsius. Antes de que comience el banquete, hay un anuncio importante…»
En el banquete de cumpleaños de Fanora, se anunciaría que se convertiría en la prometida de Aloken. Entonces, todas las personas acudieron en masa al pequeño duque. A pesar de que comenzó la actuación del banquete, su lado estaba tan lleno.
Estoy decepcionada de que me traten así cuando mi prometido ha cambiado. Me trataron como un fantasma en mi primer cumpleaños número 16.
Fanora recibió hábilmente a las personas con buena gracia. Sin embargo, como estaba rodeada de risas falsas, se sintió cansada.
“He tenido mucha curiosidad por tu rostro ya que Lady nunca ha aceptado la invitación a mi fiesta de té. ¡Me sorprendió que fueras tan hermosa en persona!”
“Después de todo, Lady es la hija del Conde Bael Celsius. Incluso a una edad tan joven, ya eres elegante…”
¡¿Qué diablos quieren estos viejos de una jovencita?!
Fanora estaba atormentada por sus cumplidos y trató de levantarse de su asiento con la excusa de comer.
—Ay.
—¿A dónde vas? Tienes que ver la cara de tu prometido.
Pero entonces, tan pronto como Fanora se alejó de la multitud, alguien la agarró por la cintura. Contrariamente a su forma culta de hablar, era una persona que no mostraba consideración por los demás.
—…Lord Aloken.
—Saltemos los honoríficos. Este es mi último consejo.
Aloken Jalier. Apareció con un abrigo del mismo color que el vestido verde que llevaba Fanora. Incluso a cien pasos de distancia, parecían una pareja.
—El banquete es más pequeño de lo que pensaba. Si supiera que esto sucedería, lo celebraría en mi villa.
—Es una virtud preparar una celebración de cumpleaños en casa sin que te ayude alguien más.
—Nunca has tenido una celebración como esa en los últimos 15 años, pero trazar una línea como esa…
Ante esas palabras, Fanora se sorprendió un poco. —¿Hiciste una verificación de antecedentes?
Aloken respondió con una mirada tranquila en contra de ella, “Una verificación de antecedentes… Creo que es natural preguntarse qué tipo de persona es mi prometida”.
“Incluso tú ya dijiste que no tienes ningún interés en mí…”
“Para ser honesto, investigué un poco para ver si había algo dañino. Pero los resultados no tuvieron sentido”.
Tap, tap. Apartó la mirada, tocando la punta de su bastón con el dedo índice. La voz que salió después fue tan pequeña que fácilmente podría ser sepultada por la risa de los asistentes a la fiesta.
“La hija abandonada de la casa Celsius llamada Fanora. Hubo testimonio de que era una señorita un poco extraña. Puedo entender por qué circulaban esos rumores”.
“…”
“Tu debutante está a la vuelta de la esquina, así que tu primera fiesta de cumpleaños es para anunciar tu supervivencia. Además, Hanar Celsius actuó como si todo lo que tuviera que hacer fuera cosechar a pesar de que tu prometida cambió de repente. Pero mientras yo sea el Duque, todo estará bien”.
—Entonces, ¿qué estás tratando de decir?
—Me gustas porque tu familia te desprecia en casa.
La expresión de Aloken cambió cuando Fanora lo miró, quien estaba recelosa de que su compañero hubiera comenzado a desenterrar sus asuntos familiares.
—Me alivia saber que la familia Celsius no te respalda. La traición solo es posible con poder.
— ¿Estás diciendo que te gusto? ¿Porque no tengo ningún poder?
Aloken, que se inclinó ligeramente con su peso sobre su bastón, aflojó su expresión fría y levantó las comisuras de sus labios. —Normalmente, tienes compasión por las personas que son como tú. No eres el único en este mundo que tiene una familia así.
—…
Ante las significativas palabras de Aloken, Fanora lo miró a los ojos por un momento. Pero su acción no duró mucho. Porque una voz familiar la llamó.
— ¡Lady Fanora!
“!”
Cabello rojo como una llama ardiente, y ojos igualmente rojos. Un chico con una sonrisa inocente que no encajaba con el hielo delgado del mundo social corrió hacia aquí.
“¿Es ese… Carl Andras?”
“…”
“¿Ustedes dos se conocían, Fanora?”
No recuerdo haber dejado entrar a un perro a este banquete. Fanorar inclinó la cabeza cuando vio el rostro del invitado que apareció de la nada.
“¡Lady Fanora, feliz cumpleaños!”
“Gracias.”
“Este es un regalo de cumpleaños. Compré una sombrilla porque tu piel se ve muy pálida, pero no sé si te gustará o no”.
El ya ruidoso salón de banquetes se volvió aún más ruidoso. El tercer hijo de la familia Andras. En el futuro… No, no tenemos que entrar Unos años después, incluso ahora, un hombre llamado bestia e idiota apareció frente a ella. Fanora no se sorprendió demasiado por su apariencia, pero sus dudas permanecieron, por lo que hizo algunas preguntas.
—No creo que mi madre hubiera enviado una invitación a la familia Marquis. ¿Cómo llegaste aquí?
—¿La invitación? La recibí. Fui yo quien dijo que quería venir primero.
—¿Sabías que era mi cumpleaños?
—Ah, eso es. Eso…
Carl Andras vestía un abrigo rojo como si representara a su familia hoy. A pesar del color intenso, su comportamiento era modesto.
—Me preocupa que Lady Fanora se haya olvidado de nuestra promesa ya que no me habías contactado. He estado investigando lo que Lady había estado haciendo últimamente, pero cuando escuché que estabas teniendo un banquete de cumpleaños…
Entonces, lo que este chico trató de decir fue que ella lo había dejado solo, por lo que él vino solo a ella.
¿Usé a Europa como cebo para nada? Es tan considerado que viene a mí a su propio ritmo.
De hecho, Fanora se estaba tomando el tiempo deliberadamente para ello lentamente. Fue porque vio cómo él saldría de una situación en la que Shuteri murió después de batirse a duelo con él y cómo asumió la responsabilidad por ello. Pero no esperaba que la visitara en persona. El momento también era malo.
“… ¿Promesa? ¿Son los dos lo suficientemente cercanos como para siquiera hacer una promesa entre sí?”
“Lord Aloken, eso es…”
“Hasta donde sé, no hay relación entre Celsius y la familia de Andras”.
El prometido de Fanora, Aloken Jalier, estaba a su lado. Emocionalmente no importaba porque su contrato se rompería más tarde de todos modos. Pero las dudas inútiles que venían de Aloken eran muy engorrosas.
Carl, no hay forma de que esta cosa ingenua pueda mentir. ¡Está haciendo un lío de todo y ahora Aloken va a descubrir que estoy involucrada en la muerte de Shuteri!
Fanora recordó el miedo que había sentido antes. Un sudor frío brotó por miedo a que todo fuera revelado. Sería extraño si ella viniera a verlo ahora y le cerrara la boca a Carl o lo enviara de vuelta urgentemente.
“¿Cómo se hicieron amigos ustedes dos?”
“Ah, sobre eso.”
Sin embargo, las palabras que siguió Carl fueron inesperadas.
“¡Porque amamos a los animales! Nos conocimos hablando de perros antes.”
“¿Perros…?”
“Sí. Tal vez algún día nos uniremos a un grupo de derechos de los animales juntos. ¡Ah! Dije que la próxima vez también le mostraría el caballo del jefe de mi familia. Nuestra promesa fue venir a mi familia para ver los caballos.”
Carl Andras, sorprendentemente, pudo mentir hábilmente con una cara tan inocente.
“¿Lord se unirá a nosotros para venir a mi casa y ver los caballos también? Si Lord entrena conmigo solo una vez, puede obtener el caballo gratis.”
“N-No. Estoy ocupado con mi agenda estos días. ¿Verdad? Lady Celsius también lo sabe.”
“¿Sí?”
Fue bueno que el tema de conversación cambiara naturalmente, como el agua que fluye, pero la reacción de Aloken fue extraña. Era como si odiara la invitación de Carl.
“Sí, bueno, debe estar ocupado. Tendrá que lidiar con su trabajo…” Fanora ayudó a Aloken con calma, luego continuó sus palabras con cortesía. “Carl Andras, concertaré una cita contigo pronto. Te llamaré después del banquete de hoy, así que por favor espera. En realidad, he estado ocupada preparando el banquete de mi cumpleaños estos días”.
“Entiendo”.
Afortunadamente, el encuentro con Carl no duró mucho. Cuando Fanora le explicó el futuro rodeo del horario, Carl se escapó de allí solo.
Tendré que ir a visitarlo pronto.
Después de vengarse de Shuteri, Fanora no se comunicó con Carl Andras. Era un acto de preocupación que quedaran algunas pruebas que pudieran culparla. Ahora, el caso en el que el aprendiz de caballero se ha cerrado cuidadosamente, pensó que debería contactarlo lentamente.
—¿Te gustan los animales? Pronto, Aloken, al ver a Carl alejarse, hizo esa pregunta.
Fanora asintió con la cabeza bruscamente.
«Sí, me gustaron».
No era mentira. Me encantaban los insectos, y los insectos también pertenecían a los animales.