«Se te cayó esto.»
Sobresaltada por el diario caído, Arundel se agachó para recogerlo.
«¡Gracias…!»
Cuando Arundel levantó la cabeza, la capucha que llevaba cayó hacia atrás.
“¡…!”
El capitán de los caballeros la reconoció. Una oleada de sorpresa se dibujó en su rostro apuesto y pulcro.
Afortunadamente, tal vez también reconoció a la criada que estaba a su lado y no habló precipitadamente.
“Deberías regresar rápido.”
Mientras el capitán caballero hablaba con la doncella, ella se sonrojó como si estuviera decepcionada y desapareció del lugar.
Afortunadamente, parecía que la criada no reconoció a Arundel.
“¿Por qué está aquí Su Majestad la Emperatriz…”
“¡Baja la voz!”
Arundel rápidamente cubrió la boca del capitán caballero. Los ojos del capitán caballero se abrieron ante el comportamiento inesperado de la emperatriz.
El corazón de Arundel latía con fuerza.
Este capitán de caballeros podría haber estado cerca de Zion. Esa probabilidad era alta para un capitán de caballeros.
Si el hecho de que ella había escapado del Palacio de la Emperatriz llegaba a oídos de Zion, el Emperador Zion sería del tipo que se pondría grilletes en sus propios pies.
“Por favor, regresa rápido. Te acompañaré al Palacio de la Emperatriz”.
Quizás notando la difícil situación de Arundel, el capitán caballero susurró en voz baja.
Arundel estaba en serios problemas.
‘¿Cómo escapó del Palacio de la Emperatriz?’
Dado que el capitán caballero podría estar cerca del Emperador Zion, tenía que seguir sus palabras por ahora.
Sin embargo, al ver al capitán caballero dirigiéndose hacia la puerta principal del Palacio de la Emperatriz, Arundel se sorprendió y le bloqueó el paso.
“¡No puedes ir por este camino!”
Ante la repentina acción de Arundel, el capitán caballero la miró con cara de desconcierto.
“Salí de allí.”
La mirada del capitán caballero siguió hacia donde señalaba Arundel. Una cortina se veía apenas entre las hojas.
“¿Por qué hiciste algo así? Si Su Majestad el Emperador se entera, no lo dejará pasar”.
El capitán suspiró brevemente y regañó a Arundel.
Los ojos de Arundel brillaron ante sus palabras. Por ahora, quería decir que no tenía intención de decírselo a Zion primero.
-¿Cómo se llama, capitán?
“…Es Royden.”
Ante la repentina pregunta, Royden vaciló y luego respondió con calma.
—Royden, si Su Majestad el Emperador se entera de que he escapado del Palacio de la Emperatriz, me daré por muerta.
“…”
“Así que por favor…”
“No tengo intención de hablar.”
Ante la expresión seria de la Emperatriz, Royden pareció entender lo que quería decir sin escuchar el final.
Afortunadamente, realmente parecía no tener intención de hablar.
“En lugar de eso, absténgase de tales acciones en el futuro”.
Ante las palabras de Royden, Arundel asintió vigorosamente. Por ahora, tenía que dar marcha atrás.
Gracias al amable Royden que la ayudó a escalar el muro de piedra, no tuvo que pasar por la desgracia de escalar el muro usando la cortina del frente.
«No debería haber ayudado.»
Se arrepintió de su comportamiento entrometido, pensando en la doncella que se habría salvado incluso si no fuera ella porque el capitán caballero apareció, pero ya era demasiado tarde.
Gracias a eso, regresó al Palacio de la Emperatriz sin ninguna recompensa por salir.
Debido a su naturaleza que no podía ignorar a las personas en dificultades, corría el riesgo de ser expulsada del Reino del Cielo, pero su cuerpo aún se movía automáticamente cuando veía a esas personas.
Culpando a su naturaleza innata, Arundel se acostó en la cama.
“Es hora de comer, Su Majestad la Emperatriz”.
“La hora de comer vuelve muy rápido”.
Como era la hora de cenar, las criadas visitaron el dormitorio para entregarle la comida mientras la vigilaban.
Aun así, ver a estas sirvientas todos los días era un alivio, ya que eran las únicas personas que veía todos los días.
Por supuesto, si volviera a hablar, desaparecerían como si hubieran visto un fantasma.
Arundel pensó eso y los miró mientras preparaban la comida. Había una criada a la que veía por segunda vez, o mejor dicho, por primera vez.
‘¡Esa es la criada que salvé antes!’
Esa criada parecía haber reconocido a Arundel desde el momento en que entró en la habitación y estaba sudando profusamente de vergüenza. Parecía pensar que había cometido un error al no reconocerla antes.
“Es muy molesto que venga tanta gente sólo para servir la comida. La próxima vez que haya comida, sólo esta chica debería venir a prepararla”.
Señaló a la criada que había salvado antes y habló con descaro.
Las criadas parecían estar nerviosas, pero no podían ir en contra de las palabras de la Emperatriz por ahora.
Arundel se elogió a sí misma como si nunca hubiera interferido durante el día. En verdad, era bueno vivir con bondad.
De todos modos, esa criada le debía algo. Si la cuidaba bien, le sería de gran ayuda.
Especialmente porque no sabía nada sobre la situación exterior, sería una gran ganancia simplemente transmitir eso.
Así que Arundel estaba llena de anticipación.
“Jaja, ya terminé de correr, capitán”.
Royden miró al caballero empapado en sudor.
El rostro del caballero que había corrido 200 vueltas alrededor del campo de entrenamiento estaba tan rojo que parecía que estaba a punto de colapsar en cualquier momento.
«Vuelve.»
El caballero inclinó la cabeza 90 grados y desapareció del lugar.
El caballero que se retiraba apretó los dientes. Había sido sorprendido en ese estado por el capitán de los caballeros de entre todos los hombres.
Royden, el capitán de los caballeros reales, era un espadachín excepcional que había sido designado como el capitán de los caballeros más joven.
No sólo era hábil, sino que también era el hijo mayor del duque de Ricardo, quien fue el único que apoyó a Zion hasta que ascendió al trono, y era conocido por ser amigo cercano del emperador, a quien no le importaban las personas.
“¡Todos los caminos están bloqueados!”
El caballero capitán Royden era una persona íntegra y de caballerosidad excepcional.
Al ver su propia figura burlándose de una mujer, estaba claro que no lo vería con buenos ojos en el futuro.
El caballero se atribuyó su difícil situación y ocultó su figura en el campo de entrenamiento.
Por otro lado, a Royden no le importaba el caballero desaparecido, ya que estaba pensando en la emperatriz Irina, a quien vio durante el día.
¿Era así la emperatriz Irina?
Cuanto más pensaba en ella pateando el aire, más confundido estaba.
El único orgullo del duque Dunkeld, que no tenía gran presencia, era sin duda Lady Irina. Pero la razón por la que ella era famosa era por su hermoso rostro.
Ella era definitivamente una belleza que era difícil de olvidar una vez vista.
Ella, que tenía la apariencia de un delicado ciervo, era generalmente tranquila y no hablaba mucho, por lo que no se dejaba ver en círculos sociales con frecuencia.
Sin embargo, se levantó la falda y dio patadas en el aire, e incluso escapó del Palacio de la Emperatriz montada en una cortina.
El comportamiento radical de la Emperatriz fue en sí mismo una sorpresa.
Por otra parte, estaba muy preocupado por una emperatriz así.
A pesar de tomar a la emperatriz Irina como su esposa, Zion no celebró una ceremonia de coronación para la emperatriz.
Así que fueron pocas las personas que reconocieron a la emperatriz, pero si alguien la vio escapar y llegó a oídos de Zion, no se sabía cómo actuaría.
No le correspondía interferir, pero estaba preocupado por su amigo, el emperador Zion.
Su retorcida obsesión y posesividad hacia la emperatriz eventualmente lo consumirían.
Y, sobre todo, esperaba que la emperatriz Irina no se desmayara bajo su obsesión.
Era la primera vez que hablaba con ella, pero definitivamente era diferente de las damas nobles habituales. Parecía una persona divertida con la que acercarse.
Por supuesto que Zion estaría furioso.
Al recordar a la emperatriz Irina que vio durante el día, sonrió sin saberlo.
Toc, toc-
Arundel levantó la cabeza al oír que llamaban a la puerta.
Había estado esperando ansiosamente el momento en que pudiera hablar a solas con la criada a la que había ayudado ayer.
Estaba decidida a extraer mucha información. El día anterior había estado esperando ansiosamente la hora del almuerzo, ardiendo de determinación.
Sin embargo, la persona que abrió la puerta y entró no era la criada que estaba esperando.
“¡Su Majestad el Emperador…!”
La persona que abrió la puerta y entró no era otra que el emperador Zion. Entró en el dormitorio con una leve sonrisa.
“Hoy pensé que cenaría con la Emperatriz”.
Arundel tuvo que hacer todo lo posible para controlar su expresión y no mostrar su desagrado.
“¿Qué tal si cenamos en el jardín que tanto le gusta a la Emperatriz?”
«…Está bien.»
Arundel estaba muy preocupado por su visita repentina, preguntándose si se había enterado de que ella había escapado del Palacio de la Emperatriz ayer.
La mesa en el invernadero del jardín estaba llena de alimentos apetitosos.
Ciertamente, cuando llegó el emperador, la comida era muy diferente a lo que ella comía habitualmente. Arundel miró la comida, que era diferente a sus comidas habituales, con insatisfacción.
“La Emperatriz me preguntó si había comido la última vez”.
«…Sí.»
“Me conmovió que la Emperatriz pensara en mí, así que pensé que definitivamente debería comer contigo”.
Mentiras. Arundel tuvo que tragarse las palabras que estaban a punto de salir de su boca.
¿Qué la movió? ¿Qué era esa mirada gélida que vio entonces?
Afortunadamente, al ver su actitud, parecía que no sabía nada del día en que ella había escapado del Palacio de la Emperatriz.
Entonces ¿qué tipo de palabras usará para lastimarla hoy?
“Hoy nos visitó el duque Dunkeld”.
¿El duque Dunkeld…? Según lo que había leído en el diario, era el padre de la emperatriz Irina.
Ante sus repentinas palabras, Irina detuvo sus acciones.
Por otro lado, el emperador Zion cortaba ternera con un gesto elegante, como si nada hubiera pasado.
Cada vez que lo veía, pensaba que era una lástima por su hermosa apariencia, si su carácter hubiera seguido su rostro aunque fuera a medias.
Incluso en el Reino Celestial, donde todos tienen una apariencia sobresaliente en promedio, Zion era una belleza poco común.
Su pelo rubio platino, que le llegaba hasta los hombros, se balanceaba suavemente con sus movimientos mientras cortaba la carne. Sus ojos profundos de color miel, visibles entre sus pestañas bajas, brillaban sutilmente.
“Vino a comerciar con la Emperatriz como condición justo antes de declararse en quiebra”.
Arundel, que se había perdido en su rostro, volvió a la realidad.
“Dijo que renegaría de la emperatriz Irina de la familia”.
¿Renegar? Desde el punto de vista de Arundel, eran una familia que nunca había conocido, por lo que no fue impactante ni doloroso, pero fue un poco incómodo porque tenía que conocer a su hermana menor.
«…Ya veo.»
Arundel respondió con calma.
“¿Cómo te sientes? Eran una familia con la que vivías, pero te entregaron sin dudarlo”.
“……”
“Ahora estás completamente solo.”
El emperador Zion entrecerró los ojos y sonrió.
Las palabras que salían de un rostro tan bello eran siempre como espinas que se clavaban en el corazón de las personas.
“Recuérdalo con claridad. Ahora, solo me tienes a mí”.
Zion parecía complacido.
Arundel lo miró con cara de pocos amigos. ¿En serio, hasta qué punto era tan complicada esta relación que odiaba tanto a la emperatriz Irina?
«Su Majestad.»
Arundel murmuró, mirando la comida restante. Zion frunció el ceño y miró a Arundel.
“No te saltes las comidas, por favor cuídate.”
Arundel, que no quiso seguir su ritmo, habló fuera de contexto.
Y ella era sincera en cuanto a comer bien. Hace falta energía para odiar a alguien.
Se preguntaba cómo podía mantener ese cuerpo de aspecto sólido comiendo tan poco. Odiarla a ella y odiar su salud son dos cosas diferentes.
Se dice que una mente sana habita en un cuerpo sano. Si su cuerpo empeora a partir de ahí, podría atormentarse aún más.
Y el hecho de que la repudiaran fue inesperado, por lo tanto fue un poco difícil, pero no fue ni más ni menos.
De todos modos, cuando se miró en el espejo de la proyección, le pareció que nunca había conocido a su familia. No había nada que cambiar significativamente.
Pero Zion, cuya expresión se estaba volviendo cada vez más feroz, no parecía estar bien.
“…¿Me encuentras gracioso?”
Zion dijo con una expresión feroz.
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