Bea siempre había tendido a concentrarse únicamente en una tarea a la vez, sumergiéndose por completo. Esta vez también, mostró su obsesión con la investigación, aparentemente escapando al laboratorio parcialmente construido lejos de su habitación debido a sus tendencias adictas al trabajo.
Los magos y alquimistas que se habían ofrecido a ayudar en la construcción del laboratorio estaban presentes. Bea y Homún se sentaron en silencio entre ellos. Desde su tiempo en la mina, habían quedado impresionados por las habilidades de Bea y parecían aprovechar esta oportunidad para aprender, intercambiando preguntas y respuestas.
«Solía buscarlos en el pasado».
Sin darse cuenta, Aseph sintió una cierta satisfacción, casi de un tipo bestial. Bea estaba a su alcance, e incluso cuando estaba fuera de su vista, se movía dentro del territorio que él había establecido.
Incluso con la sangre de una bestia mítica, negar su naturaleza casi bestial se volvió imposible, y Aseph caminó lentamente hacia Bea, con una sonrisa de satisfacción en su rostro.
A pesar de haber revisado su apariencia varias veces, una vez más se sacudió el polvo de su ropa, se enderezó el cuello y se pasó los dedos por el cabello.
—¡Su Alteza el Archiduque!
«¡Señor Guardián!»
El caballero que vio primero a Aseph saludó en voz alta, seguido por otros que, al notar a Aseph, se sobresaltaron y rápidamente se pusieron de pie para saludar también.
Aseph estaba más sorprendido por su reacción.
‘¡Yo, yo, no debería haber hecho una entrada tan ruidosa!’
Bea fue la última en fijarse en Aseph y se levantó, sus movimientos parecían precarios. Y, como temía Aseph, tropezó, incapaz de mantener el equilibrio.
—¡Bea!
Casi gritando, Aseph corrió hacia ella.
Agarrando a Bea antes de que cayera, Aseph le acarició la mejilla y comprobó su tez.
«¿Estás bien? ¿Te sientes muy mareado?»
«Sí…»
Para Bea, que suele ser ajena a su propia fatiga, admitir que se sintió mareada significaba que iba en serio.
«Te dije que descansaras. El trabajo puede esperar».
«No estaba trabajando. Querían ver al homúnculo».
—¿Qué?
Aquellos a los que Bea se refería como «ellos» permanecían rígidos y tensos, manteniendo su saludo.
Al darse cuenta más tarde de que no había reconocido su saludo, concentrado como estaba en Bea, Aseph solo tuvo ojos para ella desde el momento en que la alcanzó.
«Continúen con sus deberes, tranquilos».
Con un gesto casual de reconocimiento, Aseph recogió a Bea.
– Es demasiado ligera.
Autoridad… Poder… ¿De qué servía si su amada estaba en un estado tan frágil? La prioridad era asegurarse de que comiera bien y descansara lo suficiente como para recuperar fuerzas antes de siquiera pensar en reanudar su investigación, para evitar otro colapso.
Sin embargo, Aseph tenía algo que quería discutir con Bea en ese momento.
«Homun, ¿vendrás tú también?»
—¿Puedo quedarme aquí?
“… ¿Eh?
Apoyándose en Aseph debido a su vértigo, Bea levantó la cabeza. Su expresión era típicamente impasible, pero Aseph sintió que esta vez podía leer algo en ella.
—Tú.
Cuando Bea lo fulminó con la mirada, el homúnculo escondió rápidamente los dulces y galletas recibidos de los criados detrás de su espalda. Su comportamiento, evitando el contacto visual, era exactamente como el de un niño atrapado en una travesura.
«Entrégalos».
«Son recompensas que recibí por dar consejos. No se les puede confiscar».
—¿Aconsejabas a los alquimistas?
A la pregunta de Aseph, Homun asintió vigorosamente. A pesar de afirmar haber aconsejado a los alquimistas como un sabio, sus acciones fueron inconfundiblemente infantiles.
«El descanso es necesario para ti, Maestro, así que estaba respondiendo en tu lugar. Por lo tanto, son mis recompensas».
«Esto…»
—Está bien, pequeña.
Cuando Bea estaba a punto de levantar la voz, Aseph intervino rápidamente.
«Ahora solo tengo unos pocos. Todavía tienes que cenar más tarde».
Después de instruir a los criados para que vigilaran a la niña por un momento, Aseph se apresuró a alejar a Bea de la escena.
—No lo regañes demasiado, Bea.
«Él sigue comiendo solo esos. No le falta azúcar».
«Es solo un niño».
Aunque Aseph se puso del lado de Homúnculo, interiormente se sentía orgulloso de la inteligencia del niño.
Mientras caminaban por el jardín, pasaron junto a rosas rojas en flor. La brisa llevaba su aroma embriagador.
Aseph observó atentamente la reacción de Bea. Había plantado las rosas con la esperanza de impresionarla, complacido cuando su mirada se detuvo en ellas.
Bea, más interesada en los principios de la floración que en la belleza de las flores, encontró las rosas fascinantes por su capacidad para florecer independientemente de la temporada, siempre que se cumplieran las condiciones de temperatura y luz. Es probable que incluso ahora estuviera evaluando la temperatura y la luz solar.
Sin embargo, Bea nunca se negó cuando Aseph le trajo flores. Los colocaba cuidadosamente en un jarrón y los miraba atentamente, incluso agregaba nutrientes para asegurarse de que no se marchitaran demasiado rápido.
Desconocida para muchos, Bea tenía su propia forma de mostrar amabilidad.
«Últimamente, ha sido bastante rebelde».
«Es porque tiene esa edad. Por favor, sé un poco más indulgente con él. Yo mismo era bastante alborotador cuando era niño. Comparado conmigo, Homun se porta muy bien».
Mientras Bea temblaba levemente con la suave brisa, Aseph ajustó su agarre sobre ella y continuó hablando.
«El niño es muy querido. No solo por los sirvientes de la mansión, sino también por todos los que estaban en el último sitio».
«No es un niño».
La mirada de Bea se desvió de las rosas. A pesar de que hacer contacto visual con ella no era nuevo para Aseph, todavía sentía un latido en su corazón cada vez.
«Aunque se vea de esa manera, su mente contiene conocimiento adulto. Él sabe todo lo que hay que saber».
—¿Es así? Hm… Entonces ya ha aprendido mucho y tiene talento para enseñar. Su futuro es realmente prometedor».
«Te lo sigo diciendo. No es un niño. Es un homúnculo».
«Ah…»
Bea parecía un poco cansada de la conversación.
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N: Aunque en la versión en inglés el término «homúnculo» está claramente navegando por la cabeza de Aseph, en realidad no es demasiado obvio en coreano, a menos que uno sepa lo que significa el término. Piense en ello como si Aseph comprendiera la palabra ‘homúnculo’ como una palabra latina arcaica, que se ha utilizado como el nombre del niño.
Además, en realidad no hay ningún artículo (the/a/an) en coreano, por lo que cada vez que Bea se refiere al niño, es simplemente ‘Homúnculo’, no ‘el homúnculo’ o ‘un homúnculo’. Entonces, en la línea de arriba, ella está diciendo «Él no es un niño, él es Homúnculo», y Aseph luego interpreta esto como, «Él no es un niño, él es [nombre del niño]».