Aseph solo había dicho que regresaría pronto, pero nunca especificó cuándo. Así, Bea no tuvo más remedio que esperar indefinidamente.
Fue extraño durante unos días despertarse sin nadie a su lado en la cama. Todo había vuelto a ser como era originalmente.
Bea tenía que preparar sus comidas sola. Anticipando que no se cuidaría adecuadamente, Aseph había dejado alimentos en conserva como la cecina. Solo le había dejado el hábito de comer regularmente.
La investigación que Bea había planeado acelerar en ausencia de Aseph no avanzó como se esperaba.
Pensó que Aseph era el que siempre interrumpía su concentración, pero aparentemente, la causa era otra cosa.
La eficiencia bajó aún más una vez que la espina clavada en su costado desapareció.
Pensando que podría estar privada de sueño, como Aseph solía regañar, trató de dormir a la fuerza. Pero con el espacio vacío a su lado, el sueño era más difícil de alcanzar.
Por lo tanto, no pudo avanzar ni un solo paso en su investigación crítica para revivir a su maestro.
Solo había una variable, por lo que la causa tenía que ser singular.
Había esperado generosamente siete días, considerando la seguridad de Aseph de un pronto regreso.
Al principio, esperó mientras intentaba trabajar, pero después de darse cuenta de que el trabajo no iba bien, Bea lo abandonó por completo.
Durante un tiempo, sus únicas actividades fueron reponer la energía de su cuerpo y esperar a Aseph, quien había prometido regresar pronto.
Pasó un rato sentada fuera del laboratorio, mirando fijamente el lugar donde Aseph había desaparecido.
A medida que el verano se hacía más profundo y llovía, el techo del viejo laboratorio se derrumbó bajo el peso del agua de lluvia. Recordó a Aseph, que solía romper muebles impulsivamente.
Pero aún así, nunca regresó.
Al cabo de dos temporadas, Bea vio caer nieve en el bosque.
Los copos de nieve a la deriva le recordaban a las tormentas de arena en su tierra natal, e incluso a los vientos fríos de entonces.
—Solo espera aquí, volveremos por ti pronto.
Incluso las palabras que perduraron como su primer recuerdo.
Pero comparar a Aseph con su familia le parecía injusto. Había muchas diferencias: ella no estaba en una situación en la que alguien pudiera morir de hambre, tenía un hogar, y esto no era el oeste donde los mendigos hurgaban en la basura.
Mientras intentaba identificar las diferencias específicas, Bea se obstinó en permanecer afuera en la nieve durante mucho tiempo.
Al día siguiente, cayó gravemente enferma. Con el cuerpo febril, se arrastró para preparar antipiréticos, los tragó y se acostó en la cama, pensativa.
¿Qué significaba realmente «pronto»?
Aun así, decidió esperar. Había prometido esperar.
Pero al final, Bea no pudo encontrar la respuesta a cómo Aseph era diferente de su familia.
‘… Así que así es».
Aseph nunca regresó.
Y esta sensación me resultaba familiar.
No era algo nuevo ni diferente. Había sido tonta en su respuesta.
Bea añadió otro caso a sus estadísticas mentales.
La primera fue su familia. El segundo, Aseph.
En cualquier caso, se dio cuenta de que esperar era inútil. Era hora de volver a su trabajo solitario.
La espalda de Aseph, desapareciendo en la distancia. Bea, que solo había estado persiguiendo su memoria, finalmente volvió a mirar alrededor de su antiguo laboratorio.
La mesa que una vez se rompió, la cama que ahora parecía demasiado espaciosa para uno, las tablas del piso chirriantes que Aseph había arreglado, todo estaba cubierto de polvo. Su laboratorio, donde había pasado la mayor parte de su tiempo, no era diferente.
Podría reanudar su investigación, pero no aquí. Estas cosas a su alrededor eran distracciones, dispersando su enfoque con pensamientos innecesarios.
Además, la barrera protectora que había establecido inicialmente estaba rota y necesitaba reparación.
Sin embargo, había un problema. Cuando Aseph entró la última vez y rompió la barrera, Bea había intentado varias veces arreglarlo, pero extrañamente, no funcionó. A menudo es menos esfuerzo crear algo nuevo que reparar algo intrincado y roto.
La barrera que Bea había creado para ocultarse era muy sofisticada. Construir una nueva barrera en un lugar diferente parecía mucho más fácil que reconstruirla donde se había roto.
– Puede que sea el momento de mover mi base.
El mundo no daba la bienvenida a los alquimistas, y Bea estaba acostumbrada a huir y esconderse. Encontrar una nueva base no sería demasiado difícil. No había una razón convincente o un significado significativo asociado a este lugar en particular.
Bea empacó lentamente.
Empacó una capa, una bolsa con suficientes provisiones para unos días.
Y lo más importante, un frasco que contiene la esencia de su investigación sobre la modificación del cuerpo humano.
Los libros y materiales que tenía para sus estudios estaban memorizados, por lo que dejarlos no era un problema.
“……”
No. Puede que no sea suficiente.
Volver a leer algunos libros no estaría de más. Había leído todo lo que necesitaba, pero… como dijo Aseph, la mala salud afecta la eficiencia. Así que decidió recuperarse un poco más antes de irse.
Así, Bea esperó dos temporadas más.
Cuando había pasado un año desde que Aseph se fue, Bea finalmente abandonó el laboratorio, dejándolo atrás.
Había estado sola antes y estaba sola una vez más.