Historia paralela 2: El juicio final (II)
«Sentí que era perfecto como bocadillo para ver la última vez que lo probé, así que deliberadamente se lo pedí al chef y lo llevé».
Nombre, nombre…
Los ojos de Esther se curvaron mientras masticaba el bocadillo.
Esta vez, el maíz frito tenía una dulzura después de un sabor salado, tal vez porque estaba caramelizado.
—¿Cómo es?
«Es absolutamente delicioso».
Cuando Esther, que se había recogido el pelo en una cola de caballo, sonrió, el entorno se iluminó.
«Extiende la mano».
Dennis sonrió y vertió el maíz frito en la mano hundida de Esther.
«Parece gracioso».
Entonces Deheen, que tenía los ojos fijos en el podio, de repente extendió la mano y agarró un poco de maíz frito.
“… ¿Padre? No te gustan los dulces, ¿verdad?
«Concéntrate. La segunda trompeta ha sonado, así que comenzará pronto».
Dennis se sorprendió por el comportamiento desconocido de Deheen, pero este último simplemente miró fijamente al podio mientras masticaba el bocadillo como si nada hubiera pasado.
★★★
La tela que cubría los rostros de Rabienne y Hudson se desprendió casi al mismo tiempo.
De pie bajo la brillante luz del sol por primera vez en mucho tiempo, Rabienne entrecerró los ojos y vio a su padre.
«¡Padre!»
Desde que la encerraron repentinamente, no había visto a su familia en mucho tiempo.
No pudo ocultar su alegría al pensar que finalmente había encontrado a alguien de su lado, y llamó en voz alta.
«Mmm.»
Pero la respuesta de su padre fue tibia.
Hudson hizo una mueca de dolor ante la llamada de su hija, la miró, luego giró la cabeza y subió las escaleras.
—¿Por qué estás aquí?
La expresión de Rabienne se oscureció tremendamente cuando sintió que algo andaba mal.
«Debes subir».
—Sí.
Rabienne miró fijamente a su padre, que subió primero al podio, y también subió las escaleras vacilante.
Luego miró a su alrededor y se sobresaltó. Le temblaban los hombros.
Fue por las miradas hostiles y frías de la gente que llenaba la plaza.
– Quiero huir.
Desde que era joven, los ojos de quienes miraban a Rabienne siempre estaban llenos de anhelo y envidia.
Era la primera vez que recibía miradas tan heladas, por lo que era desconocido y aterrador.
Pero no tenía a dónde huir.
Las escaleras, que Rabienne había esperado que no terminaran, pronto llegaron a su fin, y ella fue arrastrada al centro del podio.
«El juicio público comienza ahora».
El juez declaró con voz solemne tan pronto como tanto Rabienne como Hudson fueron colocados en el centro del podio.
«Hudson de Brions y Rabienne de Brions, que están siendo juzgados hoy».
El juez leyó la proclama preparada de antemano y recitó los cargos en detalle.
«Hudson de Brions trajo una gran confusión al imperio al convertir a su hija, que carecía de las calificaciones, en una santa. Como resultado, una epidemia se extendió por todo el imperio y causó innumerables daños. También intentó secuestrar al verdadero santo y mató a la hermana de la difunta gran duquesa. ¿Admites todos tus pecados?»
—No lo admito.
Cuando fue interrogado por el juez, Hudson negó rotundamente su culpabilidad.
«Que salgan los testigos».
Ante esto, el juez hizo señas, y aparecieron varios sacerdotes del templo, Lucifer y Alberto.
Hudson reconoció inmediatamente a Lucifer y frunció el ceño.
¿Por qué está Lucifer aquí? ¿Podría ser… ¿Sabía que yo estaba buscando el paradero de Catherine y envió a ese bastardo para que me espiara?
Hudson sonrió amargamente cuando se dio cuenta de que todo era un truco de Deheen lo que lo llevó a encontrar a Lucifer por casualidad.
Los testigos se presentaron uno por uno y terminaron su testimonio en orden.
Sus palabras fueron transmitidas claramente a través del altavoz a la gente reunida en la plaza.
No hace mucho, cuando la familia imperial anunció que Rabienne era un falso santo, mucha gente no lo creyó.
Fue porque la familia ducal de Brions era la familia que producía constantemente más santos.
Sin embargo, cuando la revelación de los testigos hizo que fuera una conclusión inevitable que Rabienne era un impostor, no pudieron evitar creerlo.
Después de que los testigos terminaron de hablar, estallaron suspiros por todos lados.
«Voy a preguntar de nuevo. Hudson de Brions, ¿te declaras culpable?»
“… El trabajo de la hermana de la difunta gran duquesa es la calumnia, y todo lo relacionado con la santa fue hecho por mi hija en mi nombre. No estaba al tanto de todo eso».
Sin salida a la situación, Hudson decidió echarle la culpa de todo a Rabienne.
—¿Te refieres a tu hija que aún no es adulta? Rabienne de Brions, habla.
Rabienne entró en pánico cuando la flecha se volvió de repente hacia ella, gritó.
«¡Yo no lo hice! Fue mi padre quien me hizo santa, y nunca le ordené a ese hombre que la secuestrara».
«Ja, ¿no puedes admitirlo? ¡Gracias a ti, la larga historia de nuestra familia ha llegado a su fin!»
Hudson estalló en ira y regañó severamente a Rabienne.
«Pero todo era Padre…»
Los ojos de Rabienne se enrojecieron de resentimiento. Miró ansiosamente a su padre, solo mordiéndose los labios con torpeza.
Hudson miró a su hija, diciéndole que lo aceptara así.
La peor situación era que la familia ya había sido arrestada y su territorio y propiedades fueron confiscados por la familia imperial.
Al menos uno de los dos tuvo que salir de aquí. Por la más mínima posibilidad de revivir a la familia.
“… Así es. Lo hice. Lo hice porque quería convertirme en santa. Era tan estúpido. Me equivoqué».
Después de leer los pensamientos de su padre, Rabienne forzó las palabras para entregarse.
Y exprimió las lágrimas para ganarse la simpatía de la gente.
—¿Está admitiendo el delito de intentar secuestrar al verdadero santo?
«Sí. Pero mi intención no era secuestrarla, solo quería hablar».
«¿Contrató a un gremio de asesinos para tener una conversación?»
Cuando el juez se dio cuenta de que sus palabras estaban agujereadas, Rabienne se estremeció y tartamudeó.
«Conocía a la santa, pero ella se negó a conocerme. Juez, Su Señoría, tengo el poder más divino en el templo. En ese momento, no pude encontrar al santo, así que me convertí en el santo. Tenía miedo de que me quitaran el puesto de repente. Por favor, consideren también mi situación».
Por mucho que Rabienne intentara poner excusas, era inútil.
Como ya había admitido su culpa, la plaza era ruidosa.
«Oh, Dios mío, ¡¿ella es realmente una farsa?! Qué desvergüenza. ¡Entonces la razón por la que la epidemia se extendió es por ella!»
«Mira. ¿No dije que la familia imperial no podía estar equivocada?»
«No lo puedo creer. La prestigiosa familia Brions hizo cosas tan feas».
«Tal vez todos los santos que salieron de Brions hasta ahora eran falsos».
La multitud enfurecida comenzó a lanzar los huevos que sostenían hacia el podio al azar.
Por supuesto, la mayoría de los huevos cayeron al suelo sin llegar a la plataforma alta.
«¡Su Señoría! Por favor, despidan a la gente. Es demasiado peligroso».
Al ver a la multitud enfurecida, Rabienne tembló y no pudo ocultar su agitación.
Fue entonces.
«¡Por tu culpa, mi hijo murió sin siquiera recibir tratamiento! ¡Mujer malvada!»
Un huevo arrojado por un hombre alto de mediana edad voló con gran fuerza.
Y con un disco, golpeó el hombro de Rabienne.
«Uf.»
El huevo crudo se rompió y el líquido pegajoso del interior se filtró en la ropa de Rabienne.
Rabienne frunció el ceño mientras pasaba los dedos por él con sorpresa.
Dejando a un lado el dolor, no podía soportar la vergüenza que sentía al ser tratada así frente a muchas personas.
—¡¿Quién demonios ha hecho esto?!
Sus labios temblaron y miró hacia el podio para encontrar a la persona que le había lanzado un huevo.
Pero no era solo una.
Había muchas personas con huevos en sus manos.
El miedo brilló en los ojos de Rabienne cuando sintió la hostilidad hacia ella.
Retrocediendo, murmuró con voz aturdida.
—Todos, no hagan esto. Por favor, cálmense.
★★★
Debajo del podio, Esther y su familia observaban seriamente con diferentes expresiones.
Entre ellos, la brillante sonrisa de Judy se destacaba, como si estuviera mirando algo muy interesante.
—Esther, ¿sabes por qué la gente está lanzando huevos?
—¿Por qué?
«Por lo general, se lanzan piedras, pero como Rabienne es una pecadora que aún no ha alcanzado la edad adulta, se usan huevos en su lugar».
«Ah, yo quería verla bautizada con piedras. Es un poco lamentable».
Judy se lamió los labios decepcionada por la explicación de Dennis.
«A pesar de que ella es una pecadora, una niña debe ser protegida. Si es golpeada por una piedra, puede resultar gravemente herida. Por otro lado, es una lástima que se desperdicien los huevos».
En ese momento…
«¡Huevos en venta…! ¡Estos huevos fueron cosechados esta mañana y son muy frescos y fáciles de romper! ¡También hay jugos! ¡Jugo refrescante con limón rallado…!»
Se podía escuchar a los vendedores corriendo de un lado a otro y promocionando a los clientes.
En un evento en el que se reunía mucha gente, como un juicio público, siempre había comerciantes que buscaban obtener ganancias.
«Padre, ¿compramos huevos también?»
Con las orejas levantadas, Judy mostró interés y le rogó a Deheen.
Dennis miró a Esther y añadió:
«Vamos a comprar jugo también. Creo que se me ha cortado la garganta porque seguí comiendo dulces».
«Está bien, bien. Paga con esto y vuelve».
Después de recibir una moneda de oro de Deheen, Judy corrió emocionada hacia el comerciante.
«Cuatro botellas de jugo y huevos… Dame ocho huevos».
«Ah, ¿qué puedo hacer? No tengo cambio por monedas de oro».
«Puedes quedarte con el cambio».
Los labios del comerciante se crisparon mientras se preguntaba qué clase de ganancia inesperada era esta, y trajo una canasta llena de jugo y huevos.
Judy los llevó de vuelta a la primera fila y los repartió uno por uno.
«¿Es sabroso?»
Esther, que ya tenía sed, bebió el jugo de limón y sonrió por lo delicioso que estaba.
«Esther, tú también puedes tener la mía».
«Si sabe bien, te compraré otro».
Mientras Dennis y Deheen prestaban atención a Esther…
Judy sonrió maliciosamente, recogió uno de los huevos que había comprado y se lo arrojó a Rabienne sin dudarlo.
«¡Toma eso!»
Sin embargo, tal vez porque lo estaba lanzando por primera vez, el huevo cayó impotente al suelo.
«Oh, ¿por qué no funcionó?»
«Necesitas tirar más del brazo hacia atrás. El ángulo de apertura es demasiado estrecho, por lo que el huevo no puede volar muy lejos».
—Ah, ¿es así? Lo intentaré de nuevo más tarde. Compré muchos huevos por si acaso, ¡me alegro de haberlo hecho!»
Al escuchar el consejo de Dennis, Judy le rascó la frente y estiró los brazos frente a él.
Luego, usando el pulgar y el índice de ambas manos, hizo una forma cuadrada y cerró un ojo como si estuviera mirando un objetivo.
«Me aseguraré de hacerlo bien la próxima vez».