Episodio 136: Corre la voz (XIII)
«Espera un minuto. Esta canción… No puede ser… El santo actual es una falsificación… ¿Entendí bien?
Aunque la letra de la canción fue deliberadamente retorcida metafóricamente, el perspicaz Hugo entendió de inmediato lo que se escondía dentro de ellas.
—Sí.
Los ojos de Hugo se abrieron de asombro, sabiendo muy bien que Deheen no era el tipo de persona que bromea.
—Así es.
Tan pronto como escuchó que el santo era falso, la serie de eventos desafortunados tuvo sentido.
“… Era extraño que hubieran aparecido monstruos en las fronteras, y también, la propagación de una enfermedad contagiosa nunca antes vista».
«Todo se debe a que la falsificación fingió ser real».
Alto y claro, Dennis lo declaró.
Hugo miró a Dennis, encontrando lindo su comportamiento, y suspiró profundamente.
«No podemos dejar el asunto como está, pero… ¿Sabe Vuestra Gracia, por casualidad, quién es el verdadero santo?
«Hablaremos de eso más tarde».
—Muy bien.
Volviéndose activo, Hugo preguntó si sería mejor si revelaran oficialmente que el santo era falso.
«Eso no es suficiente».
El simple hecho de derrocar a Rabienne no sería una venganza.
Existía la intención de hacer que la gente del imperio la odiara, quien era la culpable de la situación actual donde la enfermedad era desenfrenada.
Y el duque Brions debe estar detrás de la falsificación.
La influencia de las cuatro grandes familias fue muy grande.
Para romper eso y demostrar que Rabienne es una farsa, Esther debe ser llevada a primer plano, pero Deheen no quería hacer eso.
«Si es así, lo mejor sería difundir rumores primero».
«Sí. Dale la canción a por lo menos diez personas, excluyendo a tus hombres».
Todos los vasallos de Deheen recibieron las mismas órdenes.
—Lo haré.
La letra era metafórica, por lo que no era una carga. Además, era sorprendentemente fácil de tararear, por lo que se popularizó rápidamente.
Hugo bromeó diciendo que la canción se extendería como una canción popular mientras se dirigía a la puerta. Pero se detuvo a mitad de camino y se dio la vuelta.
«Su Excelencia, no habrá una guerra total con el templo, ¿verdad?»
—Bueno. ¿Qué te parece? ¿Crees que ganaremos si luchamos?
Con un brillo en sus ojos, Deheen sonrió ante la pregunta de Hugo, sin negarlo.
Pensando en lo que le habían hecho a Ester, quiso eliminarlos de inmediato.
«La respuesta es obvia. La derrota no existe para nuestros caballeros».
El fuerte espíritu de lucha de Hugo contrastaba con su tono melancólico.
«Aumentaré la intensidad de los entrenamientos. Haré lo que Vuestra Gracia quiera».
«Que la canción se difunda bien».
Mostrando una fuerte lealtad, Hugo sonrió significativamente y abandonó la sala de reuniones.
«Padre, nosotros también iremos».
«Llámanos cuando nos necesites de nuevo».
Después de haberle enseñado con éxito la canción a Hugo, que fue el último en llegar, salieron de la sala de reuniones con una bolsa llena de dinero de Deheen.
«Terminó antes de lo que pensaba».
«Todo es gracias al entusiasmo de los jóvenes maestros».
Hundiéndose profundamente en el sofá, Deheen se frotó los hombros anudados.
Mientras decía que lo había pasado mal, Ben le sirvió a Deheen una taza de té negro caliente para beber.
—¿Cuánto tiempo crees que tardarán en difundirse los rumores?
«Teniendo en cuenta la cantidad de vasallos y niños en el territorio… ¿Tres semanas? ¿No serían suficientes tres semanas?
«Será una larga espera».
Al escuchar un clamor proveniente del exterior, Deheen giró la cabeza y miró por la ventana.
Los gemelos que acababan de salir corriendo se unían a Esther, que estaba jugando con Cheese en el patio.
Al ver eso, una sonrisa se formó naturalmente en los labios de Deheen.
«Su Excelencia, he programado una cita la próxima semana con el duque Brions»
—Bien.
La sonrisa fue por un momento.
Ante la mención de ‘Brions’, los ojos de Deheen se entrecerraron ferozmente.
Sus manos, mientras levantaba lentamente la taza de té y bebía de ella, estaban llenas de fuerza, hasta el punto de que las venas sobresalían.
★★★
Desde entonces, los rumores sobre el falso santo se han extendido increíblemente rápido por todo el imperio.
En las calles de Tersia, tal y como había predicho Hugo, la canción de Jerónimo se hizo muy popular.
Y como un incendio que comenzó a propagarse salvajemente, se salió de control.
«¿Escucharon todos? Esa canción».
«Sí. ¿Dice que el santo es falso?
«Deberías decir algo que tenga sentido».
Ahora, cada vez que la gente se reúne de dos en dos y de tres en tres, sacan a relucir esta historia.
Era fácil encontrar gente debatiendo sobre la autenticidad de la canción.
«Si no creemos en el templo, ¿en quién creeremos? No dudes del santo».
Si hubo gente que abogó incondicionalmente por Rabienne…
«¿Por qué? Una enfermedad se está propagando. Podría ser real».
«Así es. ¿Por qué de repente aparece una enfermedad? Todo el mundo lo está silenciando, pero he oído que ya han muerto bastantes personas».
… También hubo quienes creyeron que Rabienne era una falsificación y que la epidemia apareció gracias a ella.
Además, se agregó un rumor que nadie esperaba.
«Por cierto, ¿escuché que el verdadero santo está en Tersia?»
—¿Ah? Yo también escuché eso».
Una historia sobre un verdadero santo.
Era un rumor que surgió de las palabras de las personas que habían visto a Esther trabajando activamente en el refugio.
Tanto dentro como fuera de Tersia, hubo muchas personas que elogiaron a Ester.
—Un hijo de la luz que es justo con todos y trata cualquier enfermedad sin ningún costo.
«Yo mismo lo vi. Cuando me trató, había destellos de luz a su alrededor».
«Por eso es una hija de la luz».
Sin que la propia Esther lo supiera, incluso había un gran apodo asociado a ella.
Los rumores que la familia gran ducal pensó que tardarían tres semanas en difundirse llegaron al templo central en solo una semana.
Y como resultado, el consejo de ancianos, la cabeza del templo, fue convocado en secreto.
★★★
Una semana después.
En la profunda cueva cerca del templo central, personas enmascaradas se reunieron una tras otra.
El número de personas que encontraron su asiento en la gran mesa redonda se acercó a la veintena.
El consejo de ancianos, que rara vez se convocaba porque era solo para asuntos importantes, estaba compuesto por sumos sacerdotes y sacerdotes calificados, incluso aquellos que se habían jubilado debido a la vejez.
La última vez que fueron convocados fue justo antes de que Rabienne fuera nombrado santo.
Era la primera vez que se convocaba una reunión en tan poco tiempo.
Rabienne no estuvo presente en esta reunión. De los sumos sacerdotes y sacerdotes actuales, solo Lucas y Kyle pudieron asistir.
“¿Todos han escuchado los rumores?”
“¿No es por eso que nos reunimos así?”
Los ancianos reunidos en un lugar se lamentaron y chasquearon la lengua.
“El estado del templo se ha derrumbado. Qué vergüenza”.
“¿Escuché que hay muchos pacientes enfermos cerca del templo?”
“Sí. No es raro escuchar que hay cadáveres tirados en las calles”.
Los suspiros de los ancianos sobre la mesa redonda no cesaron.
También estaban confundidos porque había surgido una epidemia que no existía desde hacía cientos de años.
“Estoy preocupado por la gente del imperio. La mayoría no podrá recibir el tratamiento adecuado…”
“No debería ser así, pero ya sea el agua bendita o las flores sagradas, ¿no deberían distribuirse rápidamente?”
«Tienes razón. Tenemos que vivir todos juntos. El templo solo existe para la gente del imperio».
Todos los ancianos coincidieron en que debían evitar que la situación empeorara.
Entonces Kyle tartamudeó en voz baja.
«Yo… Me da vergüenza, pero… Ya se están enviando flores sagradas».
«¿Qué? ¿Dónde?
«Se distribuye a los templos en pequeñas cantidades, y el templo central también lo está usando, pero no hay suficiente…»
Debido a la cantidad insuficiente de flores sagradas, no se les suministró adecuadamente.
Además, ya era difícil tratar a los nobles que se apresuraban a entrar, por lo que no se podía usar con los plebeyos.
Sin embargo, la razón de no tener suficientes flores sagradas solo creó más dudas.
«¿Es muy débil el poder divino del santo? ¿Hasta el punto de que no puede cultivar flores sagradas?
«Incluso después de liberar las flores sagradas, el número de pacientes cerca del templo central y en el territorio controlado por el templo es el más alto».
Pasó un momento el silencio.
«¿Cómo puede ser esto?»
«Más bien, se dice que las áreas donde se cerraron los templos entraron en un estado estable».
«Se dice que la familia imperial lo está logrando…»
«No sé cuál era el plan, pero la situación ciertamente no tiene sentido».
Una epidemia tras el cierre de más de una veintena de templos. Además de eso, había rumores de que el santo era falso.
«Esta es la peor crisis en la historia de nuestro templo».
Nadie podría discutir esta afirmación.
De hecho, todos los ancianos pensaban que la situación actual era peligrosa para el templo.
Kyle y Lucas, que asistieron en nombre de los sumos sacerdotes actuales, estaban avergonzados. Ni siquiera podían levantar la cabeza. Se quedaron mirando al suelo.
«Ja. ¿Cómo llegó la autoridad del templo a este punto?»
«Por eso hay que tener cuidado con el santo».
Pero ahora, sin dudarlo, salieron a la luz palabras que culpaban a Rabienne.
«Estos viejos son como zorros».
Lucas gimió y se mordió el labio inferior.
Cuando se reunieron para nombrar santa a Rabienne, les gustó su sonrisa y quisieron nombrarla lo antes posible.
«Vamos, ¿no deberíamos tomar medidas futuras en lugar de hacer esto?»
Sharon, la única mujer y el miembro de mayor edad del consejo de ancianos, interrumpió el ambiente caldeado golpeando la mesa redonda con el puño.
«Madrina, ¿qué sería bueno?»
La mujer, cuya edad no se podía adivinar, era llamada «Madrina» por todos.
—Bueno. Los rumores son el mayor problema».
Ante estas palabras, todos en la cueva asintieron con la cabeza, avergonzados.
«Parece que se habla de una falta de poder divino incluso dentro del templo. ¿Es realmente una santa?
Con una tez rápidamente pálida, Lucas rápidamente se puso del lado de Rabienne.
«Por supuesto que lo es. El santo número 15. ¿No es la santa la única hija del duque Brions?
«Si ella es realmente una santa, entonces la causa de la epidemia no está en el templo, por lo que no debería ser un problema».
Sharon continuó hablando, sus ojos muy claros y brillantes para su edad.
«Sin embargo, si un niño que carece de calificaciones fue colocado en la posición de santo y causó una epidemia, parece que no solo una o dos personas deben ser responsables de ello».
Kyle estaba en conflicto sobre si debía decir la verdad ahora.
Pero Lucas negó con la cabeza y apretó la mano de Kyle con fuerza.
«Podría ser que la Diosa Espitos esté enojada».
Sharon entrecerró los ojos mientras escuchaba el intercambio de palabras entre los ancianos.
En el rostro lleno de arrugas, las que rodeaban sus ojos se hicieron más profundas.
Después de pensar durante mucho tiempo, Sharon tomó una decisión y llamó la atención de todos.
«Debería tomar el examen de calificación».
En un instante, un zumbido se extendió y reverberó a través de la cueva.
«Pero… ¡Madrina!»
«Que alguien que ya se ha convertido en santo vuelva a hacer el examen de calificación. Es un insulto».
Kyle y Lucas protestaron con especial fuerza, diciendo que esto nunca había sucedido antes.
Sin embargo, Sharon, que ya había tomado una decisión, se mantuvo firme.
«¿No es natural que un santo tome el examen de calificación? Es solo el orden invertido».
Originalmente, Rabienne debería haber tomado la prueba de antemano, pero la dejaron pasar, creyendo que era la próxima santa, ya que era hija de la familia Brions.
Era una especie de práctica, y Sharon lamentaba haberla descartado. Si lo hubiera sabido, lo llevaría a este resultado…