Episodio 97 – Comienzan los arrepentimientos del hombre (1)
Un halcón que cortaba libremente el cielo fue alcanzado por una flecha voladora, se tambaleó en el aire y pronto cayó en picada sobre el césped.
Mientras Charlene, que observaba desde un lado, aplaudía con admiración, Isabella bajó tímidamente su arco.
“Habilidades de caza verdaderamente excelentes. Señorita Isabella.”
“No. Eso es demasiado elogio.” (Isabella)
“Nunca imaginé que una joven esbelta tendría un pasatiempo tan apasionante.”
“Mi padre se puso muy feliz cuando cacé un ciervo o un pájaro y se lo regalé. Creo que practiqué más porque quería ver a mi padre sonreír.” (Isabella)
“¿Son todas las hijas en el mundo tan filiales?”
Isabella, que había sido invitada al Palacio de Khan, pasó la mayor parte del día saliendo con Charlene y forjando una estrecha amistad.
Charlene, que no había dormido ni comido por pensar en Kasaline, recuperó su vitalidad en pequeña medida a través de Isabella.
Isabella fue como un soplo de aire fresco para Charlene.
Ella se interesaba activamente por pasatiempos algo rudos, como la caza y la equitación, y sabía cómo hacer felices a los demás.
Su humilde sonrisa y sus gestos tímidos fueron un estímulo agradable para los sentidos de Charlene, que llevaban mucho tiempo adormecidos.
De vez en cuando, los dos se divertían mucho para su propia satisfacción.
Por supuesto, no había ningún sentimiento serio o especial en absoluto, era sólo entretenimiento nacido del simple interés.
“Me entristece mucho que pronto tengas que regresar a tu país de origen. Si fueras del Reino de Khan, siempre te tendría a mi lado y me divertiría contigo…”
Murmuró Charlene mientras regresaba al palacio después de la caza.
“¿Se siente solo?” (Isabella)
“Bueno. Tal vez sea así. Desde que Kasaline me abandonó tan cruelmente, siento como si hubiera un gran agujero en mi corazón. Extraño todo sobre ella. Su rostro nunca sale de mi mente ni por un solo momento.”
“Pobre Su Alteza Charlene.” (Isabella)
Isabella tomó la mano de Charlene con una mirada de profunda simpatía.
“Si Su Majestad el Rey está tan profundamente arrepentido y sufriendo, entonces, ¿por qué Su Majestad la Emperatriz Kasaline no se toma un momento para mirar atrás? Realmente no entiendo cómo puede ser tan despiadada.” (Isabella)
(N/T: La desvergüenza a la enésima potencia… Jaja y que haría Kasaline haciéndole caso, ella es una mujer casada, independientemente de todo, ella no tiene por qué prestarle ni un gramo de su atención.)
“Gracias por decir eso. Isabella. Mi mejor amiga.”
“Venga por aquí. Si no le importa, le daré todo lo que pueda.” (Isabella)
“Isabella. Eres tan dulce.”
Charlene, apoyado bajo un árbol cercano, enterró su rostro en el pecho de Isabella sin dudarlo.
Cerró los ojos e imaginó que aquellos eran los brazos de Kasaline.
Una piel fría sin emoción al ser abrazado, los hombros rígidas y las manos agarrotadas, y la forma en que siempre se paraba torpemente porque no sabía ser coqueta ni dócil.
Aunque no había nada mejor que Isabella en este momento, sólo su olor mantenía vivo a Charlene.
‘Te recuperaré pronto. Kasaline.’
Ayer finalmente pudo ponerse en contacto con Sir Geoffrey, el médico de palacio que diagnosticó a Kasaline en el pasado.
La Duquesa Ludo, nativa del Reino Ram, pudo encontrarlo fácilmente mientras se encontraba en el Reino Ram por asuntos personales.
Cuando le pidió reunirse con él para un asunto urgente, aceptó de buena gana la invitación.
Todo lo que tenía que hacer era revelar el secreto de Kasaline a Farnese, que lamentablemente no sabe nada y ella dejaría de ser la Emperatriz.
En un instante perderá la gloria y la confianza que creía haber alcanzado y será lapidada por la gente.
Kasaline, que sería abandonada y no tenía adónde ir, le diría a él mismo.
‘Charlene. He cometido un error. Llévame de vuelta.’
Charlene ya no pudo contener su emoción al imaginarse a Kasaline derramando lágrimas lastimera y suplicando perdón.
“Kasaline…”
Charlene repitió una y otra vez aquel nombre, que era odiosamente repugnante pero insoportablemente encantador, y abrazó a Isabella aún más fuerte.
Los caballeros y sirvientes que seguían a las dos personas volvieron la cabeza, incapaces de ocultar por completo sus expresiones de disgusto.
* * *
<“…Si inicialmente pensaste que el amor y la gloria que obtuviste al traicionar a tu hermana serían dulces para siempre, entonces ¿no crees que tu conciencia está en el lugar equivocado?”> (Aster)
Después de escupir las venenosas palabras a Rose como para desahogar su ira, Aster salió al jardín y se tomó un momento para recuperar el aliento frente a la fuente con agua que fluía suavemente.
Lo primero que pensó fue que no era propio de él.
Habría estado bien si simplemente hubiera rechazado la oferta, pero tan pronto como el nombre Kasaline salió de su boca, se irritó incontrolablemente.
Aster se lavó la cara con agua de la fuente, se subió la parte delantera de la camisa y se secó bruscamente la humedad. <imreadingabook.com>
Estaba caminando rápidamente por el perímetro del Palacio del Rey, pensando que el tonto Rey estaba jugando con Isabella o algo así.
“Entonces, Sir Geoffrey. ¿Está seguro de que Kasaline no puede tener hijos?” (Charlene)
“Sí. Su Majestad. Así es. Tengo el certificado médico de esa época.” (Sir Geoffrey)
Al escuchar el débil sonido de una conversación proveniente de la ventana ligeramente abierta en el primer piso, Aster reflexivamente se paró cerca de la pared.
Junto con la voz de un hombre desconocido llamado Sir Geoffrey, ocasionalmente se escuchaban mezcladas las voces de Charlene y madre e hija Ludo.
“Apuesto todo a tu diagnóstico. Por supuesto, no dudo de tus habilidades como médico de renombre. Pero esto debe abordarse con cautela.” (Charlene)
“No se preocupe, Su Majestad el Rey. En aquel momento, cuando dejé caer la sangre de la señorita Kasaline en la savia del árbol de niebla, vi que se volvía de color rojo oscuro varias veces. No hay duda de ello.” (Charlene)
‘¿Qué tipo de conversación es esa?’
Las orejas de Aster se agudizaron bruscamente, su cabeza giró más rápido que nunca, escuchando más atentamente sus voces.
“Sir Geoffrey. Esta vez tendrás que desempeñar un papel importante.” (Charlene)
“¿Qué? ¿Se refiere a mí?” (Sir Geoffrey)
“Kasaline cometió un pecado imperdonable. Se convirtió descaradamente en Emperatriz, ocultando a todos el hecho de que no podía engendrar un heredero. El Emperador Farnese se sorprenderá y se enojará si se entera de esto. ¿No deberíamos decir la verdad lo más rápido posible a quienes están siendo engañados por Kasaline?” (Charlene)
“Eso… Eso es cierto, sin embargo.” (Sir Geoffrey)
Sir Geoffrey vaciló al final de la conversación.
Entonces, Charlene habló como si hubiera estado esperando.
“Si me ayudas esta vez, te recompensaré adecuadamente. Di lo que quieras. Por cierto, dijiste que tienes una hija, ¿verdad? Resulta que tengo una relación cercana con el Rey del Reino Ram. Y puedo ayudarte a hacer contactos allí.” (Charlene)
“… ¿Es eso cierto?”
“El período del Festival de Primavera pronto comenzará. Mucha gente acude en masa al Imperio Rennell. El día del gran baile, hagamos justicia informando a todos sobre el furtivo y astuto engaño de Kasaline.” (Charlene)
Parecía que el hombre, el médico, era tan codicioso como él.
Después de comprender aproximadamente la situación, Aster se rió como si estuviera en shock.
Cuando se preguntó por qué la madre y la hija Ludo, que no parecían tener ningún vínculo con el Reino Khan, habían venido allí, parecían haberse unido a Charlene.
Esa mujer, Isabella Ludo, habría sido una fuerte candidata a Emperatriz antes de que apareciera Kasaline.
Era ridículo que un grupo de miembros de la realeza aristocrática que pretendían ser todos nobles por fuera se reunieran en secreto para celebrar una reunión estratégica sólo para enviar a una mujer al abismo.
“Duquesa Ludo. Necesito su ayuda, señora.” (Charlene)
“Por supuesto, Su Majestad. Eso es lo que vine a hacer aquí en primer lugar. ¿Qué puedo hacer?”
“Escuché que tienes un control estricto sobre los círculos sociales de alto rango del Imperio Rennell. Hasta el día prometido, espero que todos los que los rodean sepan poco a poco que la salud de Kasaline no es muy buena. Seguro que entiende lo que quiero decir sin más explicaciones, ¿verdad?” (Charlene)
“Sí. Hay una mujer entre mis seguidoras, la Marquesa Clemence, que es muy hábil en esos asuntos. Por favor, confíe en nosotras.”
En una palabra, quiero que usted siente las bases difundiendo rumores maliciosos de antemano.
“Y la señorita Isabella se quedará en mi palacio más tiempo y luego iremos juntos al Imperio Rennell a tiempo para la gran fiesta. Duquesa, ¿estaría bien si hiciera eso?” (Charlene)
“¿Hay alguna razón para negarse? Su Majestad.”
‘Mientras tanto, quiere divertirse con Isabella, que es la sustituta perfecta de Kasaline.’ (Aster)
Aster chasqueó la lengua y se dirigió directamente a su oficina ante el comportamiento desvergonzado y despreciable que realmente no dejaba lugar para el alivio.
Abrió el cajón y buscó a tientas el papel de carta sobrante, mientras ponía tinta en el bolígrafo con la otra mano.
Aster, apoyado en el borde del escritorio, escribió un mensaje para alguien como si estuviera garabateando en una hoja de papel.
Mientras hacía eso, de repente recordó ese momento.
El día que Kasaline abandonó el Reino Khan.
<“Necesito hablar contigo un momento. Ven silenciosamente sin que esa niña lo sepa.”> (Farnese)
Mientras Kasaline charlaba con Loggia frente a la posada Blue Inn, Farnese de repente lo llevó a una esquina.
<“¿Qué pasa de repente?”>
<“Dijiste que permanecerás en la familia real de Khan.”> (Farnese)
<“Sí. Es así.”>
<“Vigila de cerca a Charlene y Rose Riche. Y si hacen algo sospechoso, házmelo saber inmediatamente.”> (Farnese)
Su voz era arrogante, como si ni siquiera le diera la oportunidad de negarse, como un Emperador que ha gobernado a la gente bajo sus pies toda su vida.
<“¿Por qué debería seguir sus instrucciones? No soy del Imperio Rennell.”>
<“Estrictamente hablando, la sangre del Imperio Renell está mezclada en tus venas.”> (Farnese)
<“…”>
<“Y debes seguir mis órdenes. Si es por Kasaline, nunca podrás ignorarlo.”> (Farnese)
E incluso tenía un ojo fantasmal.
Aster, que estaba estupefacto y sin palabras, se rió entre dientes por un momento y luego se encogió de hombros.
‘Por eso creo que la gente no debería tener un maldito amor no correspondido.’
<“Así que ahora me está pidiendo que sea su agente secreto. Bueno, eso es bueno. Se ve genial, así que lo haré.”>
<“Seré generoso con la recompensa. Si lo deseas, puedo trasladar a los miembros de tu familia al Imperio Rennell para que puedas regresar como alquimista.”> (Farnese)
<“Hmm, eso también está bien. Pero hay algo más que realmente quiero.”>
Aster permaneció en silencio por un momento y su mirada se desvió hacia Kasaline, que sostenía la mano de Loggia afectuosamente frente a la Posada Blue Inn.
La mirada de Farnese naturalmente se volvió hacia ella.
<“No hagas llorar a esa chica. Esa es la única condición que pido.”>
<“Lo siento, pero no creo que esa condición tenga sentido. Decidí de inmediato que la convertiría en la mujer más honorable y feliz del mundo.”> (Farnese)
<“Jajaja, supongo que es cierto.”>
Aster inclinó la vela restante, vertió la cera, estampó el sello, lo cerró herméticamente y se quedó junto a la ventana, silbando con fuerza.
Después de esperar un rato, una paloma grande voló desde el bosque lejano, batiendo sus alas.
Ató la carta alrededor del cuello del ave que parecía un poco confundida, como si hubiera estado tomando una siesta, y la envió volando hacia el cielo con todas sus fuerzas.
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