Episodio 88 – El propósito de las tres personas
Una de las obligaciones importantes de la Emperatriz era celebrar reuniones periódicas con damas destacadas de la sociedad.
Después de separarse de Farnese, Kasaline se acercó a la mesa del té y saludó a las invitadas a la fiesta del té de hoy, una por una.
En ese punto, comenzó a ver algunas caras familiares.
La Baronesa Hessen, que la saludó en el banquete de compromiso, y la Marquesa Clemence, que seguía a la Duquesa Ludo como una sombra.
Kasaline ya se había dado cuenta de que existía una sutil división de facciones lideradas por esas dos personas.
“Parece que disfrutó de un paseo tranquilo con Su Majestad el Emperador. Fue un espectáculo delicioso ver lo amistosos que eran.” (B. Hessen)
Antes de que la Marquesa Clemence tomara la iniciativa, la Baronesa Hessen rápidamente sacó a relucir el tema.
Parecía que todos acababan de verlo besar el dorso de su mano bajo el olivo.
Aunque probablemente fue una despedida, Kasaline sintió que la habían pillado haciendo algo que no debería haber hecho.
Kasaline respondió con calma, ocultando bien su vergüenza.
“Sí. Teníamos algunas cosas que discutir, así que caminamos por el perímetro del estanque. Decidí ir a la peregrinación de Su Majestad este año para ampliar mis horizontes.”
“Oh Dios, eso es genial. ¿A dónde van a ir?” (B. Hessen)
“Vamos a llevar un galeón a las islas Sutherland. Será una buena experiencia porque aún no he estado allí.”
En ese momento, la Marquesa Clemence intervino naturalmente.
“Entonces tendrá que viajar por mar durante bastante tiempo y me preocupa que su precioso cuerpo pueda resultar dañado. La luz del sol en las aguas de Sutherland es más caliente de lo que puede imaginar.” (M. Clemence)
“Gracias por su preocupación. Marquesa Clemence. Pero está bien. He viajado al extranjero muchas veces.”
“Pero probablemente no va viajado en barco durante mucho tiempo, ¿verdad? La vida a bordo de un barco presenta muchos inconvenientes. Sería una buena idea llevar tantas damas como sea posible para servirle.” (M. Clemence)
“Como era de esperar, la Marquesa Clemence sabe mucho, tal vez porque su marido es el Comandante de los Caballeros Imperiales del Mar. Tomaré nota de eso.”
Kasaline respondió a ese punto y levantó su taza de té, indicando indirectamente que no continuaría la conversación.
Por fuera, la Marquesa Clemence parecía estar preocupada por Kasaline y le daba varios consejos, pero parecía que sus verdaderas intenciones eran otras.
En secreto, no le gusta la idea de que Kasaline viaje con Farnese durante mucho tiempo en el espacio limitado de un barco.
A diferencia del Palacio Imperial, donde tienes que despejar tu agenda para reunirte una vez, si das la vuelta en el barco, te encontrarás cara a cara.
Le preocupaba que pudiera desarrollar una relación más estrecha con Farnese y que pudiera expandir su poder para sus propios fines.
El consejo de llevar a tantas mujeres como fuera posible para servirle probablemente tenía como objetivo aumentar la posibilidad de que Farnese se interesara por otras mujeres además de su esposa.
Al observar los registros históricos de la familia imperial, hubo bastantes casos en los que la doncella de la Emperatriz se convirtió en la concubina favorita del Emperador, e incluso hubo un caso en el que expulsó a la Emperatriz y se convirtió en Reina Consorte.
De hecho, la Marquesa Clemence debe haberse sentido ansiosa en su corazón.
Cuando vio a Farnese besando caballerosamente el dorso de su mano hace unos momentos, un brote de vacilación brotó por primera vez en un rincón de su mente.
Se pregunto si su decisión de apoyar apasionadamente a la Duquesa Ludo pudo haber sido un error y si debería impresionar a la Emperatriz ahora mismo.
Pero todavía no lo admitiría.
* * *
“Realmente lo pasé muy bien. Su Majestad la Emperatriz. Quiero aprender a preparar una fiesta de té tan perfecta.” (B. Hessen)
“Eso es demasiado elogio. Baronesa Hessen. La próxima vez que organice un evento como este, serás la primera en ser invitada. Por supuesto, si tienes tiempo.”
“Bueno, si se presenta esa oportunidad. Estaré agradecida.” (B. Hessen)
Cuando respondió de manera moderadamente agradable, la Baronesa Hessen se puso tan feliz que no supo qué hacer y dobló las rodillas.
Parecía que la Baronesa Hessen quería convertirse en su dama de honor.
Sin embargo, ella era demasiado halagadora y un poco oportunista, por lo que necesitaba esperar y ver más.
Planeaba abrirle completamente su corazón si más tarde enfrentaba una crisis que pudiera sacudir su posición y no daba marcha atrás y permanecía leal hasta el final.
A medida que el sol se ponía lentamente, la fiesta del té llegó a su fin, pero la mitad de los invitados se quedaron y comenzaron a contar historias más personales.
Por supuesto, todas eran damas nobles que apoyaban a Kasaline, incluida la Baronesa Hessen.
Durante la conversación dijeron algo inesperado.
“Escuché que el Rey de Khan invitó a la Duquesa Ludo y a Lady Isabella Ludo al Palacio Real de Khan. Su Majestad la Emperatriz, ¿sabía algo de eso?” (Dama 1)
“No. No tenía ni idea.”
Kasaline negó con la cabeza con cara ligeramente sorprendida.
Las nobles damas que anteriormente habían desaprobado a la Duquesa Ludo continuaron su conversación nuevamente.
“¿Hubo algún contacto entre la Duquesa Ludo y Su Majestad el Rey de Khan?” (Dama 2)
“No. Por lo que escuché, parece que se conocieron por primera vez en el banquete de compromiso y se despidieron. Pero ¿invitarlas a su país? ¿Por qué está haciendo algo así cuando recién se conocen?” (Dama 2)
“La Duquesa Ludo es muy diligente. No hay lugar donde no extienda la mano aquí y allá. Viene de una línea colateral de la familia real de Ram y es cercana a la familia imperial Rennell, pero ahora parece tener conexiones con el Reino Khan también.” (Dama 4)
“Solo digo esto porque estamos solas, pero estoy realmente molesta. Teniendo en cuenta las cosas desagradables que la familia real de Khan le hizo a nuestra Emperatriz, la Duquesa Ludo realmente no debería hacer eso. La Duquesa Ludo es una ciudadana del Imperio Rennell que debe ser devota de la Emperatriz, ¿verdad?” (Dama 5)
Voces de acuerdo fluían de todas partes, diciendo: “Sí, eso es correcto.”
La duda se apoderó de Kasaline.
Ni siquiera se conocían muy bien y sería sólo una relación pasajera.
¿Con qué propósito Charlene invitó a la madre y a la hija Ludo al lejano Palacio Real?
* * *
En el comedor del Palacio de la Reina en el Reino de Khan.
Flores frescas recién recogidas del invernadero y comida deliciosa, la mayoría de las cuales eran desechadas antes de poder comerlas, llenaban la mesa.
Charlene y Rose, sentados uno al lado del otro a cierta distancia, comenzaron a comer en seco silencio, y durante un rato la única conversación fue el sonido de los cuchillos chasqueando.
Los dos cenaban juntos todos los días, pero a diferencia del comienzo de su matrimonio, cuando normalmente tomaba tres horas debido a la charla constante, ahora toda la comida se completaba en treinta minutos.
Rose miró a Charlene mientras cortaba el cordero, que rezumaba jugo rojo.
“Su Majestad. ¿A qué dedicó su tiempo hoy?” (Rose)
“Estoy ocupado todos los días. En lugar de permanecer inactiva, intenta encontrar algo que hacer. Cultivar la cultura a través de la lectura. O tal vez escribir o dibujar sería bueno.”
Leer. Escribir. Pintar.
Todos esos eran los pasatiempos de su hermana mayor Kasaline.
Rose sonrió.
“De todos modos, hoy pasé la tarde en el estudio. Estudié la naturaleza y la encontré muy interesante. Si está interesado, la próxima vez, Su Majestad, únase a mí…” (Rose)
Mientras ella continuaba hablando, Charlene dejó el tenedor como si de repente recordara algo.
“Oh. Ahora que lo pienso, supongo que no transmití algo importante. Unos invitados llegarán mañana. Estas son personas a las que invité personalmente.”
“¿Invitados? No es habitual que tenga invitados en Palacio. ¿Quiénes son? Me prepararé para darles la bienvenida.” (Rose)
“Esta es la señorita Isabella Ludo y su madre, con quienes me hice muy amigo esta vez. Probablemente hayas oído al menos vagamente sobre el Ducado de Ludo. Tiene una presencia bastante significativa en el Imperio Rennell, por lo que no habrá ningún daño en llevarse bien con ellas.”
“Oh… Vienen de viaje al Reino Khan.” (Rose)
“No. Se alojarán en el Palacio unos días. Quizás podrían quedarse una semana o más. Creo que te gustará especialmente la señorita Isabella. Ella es una chica sincera y modesta.”
El cuchillo en la mano de Rose se detuvo lentamente en el plato, cortando la carne en diagonal.
Después de terminar su comida, Charlene se limpió la boca con una servilleta y se levantó.
“Fue divertido comer juntos hoy. Cuídate antes de irte a la cama y nos vemos mañana.”
Dejó un breve beso en la mejilla de Rose y salió del comedor con sus asistentes.
Rose, que se quedó sola, mordisqueó algunos bocados y finalmente dejó el tenedor.
La hermosa mesa, que había sido tan deslumbrante cuando ella se convirtió en Reina y entró al palacio, ahora se sentía tan desolada como un páramo árido.
* * *
Cuando salió el sol al día siguiente, como estaba previsto, un carruaje se detuvo en la puerta principal del Palacio del Rey.
Charlene, que rara vez salía sin importar quién viniera, incluso abrió la puerta del carruaje él mismo, como si estuviera dando la bienvenida a un amigo bienvenido.
Charlene sonrió alegremente, tomó la mano de la Duquesa Ludo y compartió un abrazo particularmente profundo con Isabella.
Se preguntó si la estaba abrazando por más tiempo del necesario.
“Duquesa Ludo. Y señorita Isabel. Han recorrido un largo camino para estar aquí.”
“No puedo expresar lo feliz y honrada que me siento por haber sido invitada al Palacio Real. Su Majestad el Rey. Espero que mi hija no lo haya ofendido.” (D. Ludo)
“Qué cosa tan triste para decir. Su hija es muy humilde y su dignidad también es inusual. Desde el momento en que Isabella y yo nos conocimos, supe que nos convertiríamos en grandes amigos.”
(N/T: Creo que está buscando otra amante.)
Ante el generoso cumplido de Charlene, Isabella bajó la cabeza con mucha timidez.
Charlene presentó formalmente a Rose a la madre y a la hija y se saludaron calurosamente.
Rose miró especialmente a Isabella con atención.
A juzgar por su postura pulcra y su manera culta de hablar, era una típica mujer noble y su apariencia también era perfecta.
‘Pero está muy lejos del gusto de Su Majestad Charlene.’ (Rose)
Todo en Isabella era demasiado idealista.
Era impecable hasta el punto de resultar antinatural, y no era el tipo de mujer por el que Charlene pudiera mantener su interés durante mucho tiempo.
Rose inconscientemente hizo ese juicio y llamó a la jefa de doncellas y le dijo que llevara a Isabella y a su madre a la habitación de invitados.
En ese momento, Charlene la detuvo y dijo.
“No. No es necesario preparar una habitación separada. La señorita Isabella se quedará en mi palacio por el momento.”
“¿En el Palacio del Rey?” (Rose)
“Exactamente. Los preparativos ya están hechos, así que la Reina ya no tiene que preocuparse más. Ahora, ustedes dos vengan conmigo. Alivien la fatiga del viaje con un poco de té caliente.”
Isabella se inclinó cortésmente ante Rose y entró junto a Charlene.
Rose, que estaba aturdida, la siguió tardíamente, pero la puerta del salón se cerró antes de que ella entrara.
(N/T: Jaja… Como lo estoy disfrutando. No hay duda de que gallina que come huevo, aunque le quemen el pico. No lo dije yo en unos capítulos pasados, ese sería el castigo perfecto para Rose.)
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