—¿Y Aiden? ¿Hubo algo que te hiciera sentir incómodo?—preguntó Lexion como si pasara de largo.
Negué con la cabeza ante su pregunta y dije alegremente.
«En absoluto. Creo que es una buena persona. Es amable y habla bien. Espero estar con él».
“… ¿Es así?
Parecía estar preguntándose si Aiden y yo nos llevábamos bien. Agregué algunas palabras a propósito para que Lexion no se preocupara por nada.
«Sí. Creo que Sir Aiden hace que la gente se sienta muy cómoda. Me va muy bien con Sir Aiden, así que no te preocupes por él.
Cuando enfaticé mi intimidad con Aiden, Lexion respondió lentamente.
«Correcto…»
– ¿Qué? ¿Por qué suena así? Levanté la cabeza y escuché la voz de Lexion un poco más baja de lo habitual. En ese momento murmuró un poco.
– Supongo que te has acercado.
Sin embargo, su voz era demasiado baja para ser escuchada.
«¿Qué? ¿Qué dijiste?
«No. Me alegro de que estés bien».
Lexion respondió amablemente y sonrió como de costumbre.
– ¿Hmm? ¿Era solo mi sentimiento? Le sonreí sin notar sus sutiles cambios.
A la mañana siguiente. Cuando salí de mi habitación, un caballero que no era Aiden estaba parado allí. Ella sonrió y me saludó primero.
—Buenos días, señorita Tiarozety.
“… ¿Cómo?
Incliné la cabeza y solté una exclamación superficial. Daisy, que estaba de pie a mi lado, también se sorprendió por el caballero desconocido. La mujer vestía el mismo uniforme de caballero que Aiden. Su impresión fue bastante fría, tal vez porque llevaba el pelo recogido. Se me presentó mientras yo la miraba fijamente.
«Soy Violet Vivozza. Aiden se unió al escuadrón de subyugación, así que a partir de hoy, me encargaré de la joven señorita».
El tono grave de Violet resonó en voz baja. Fue muy impresionante que hablara con moderación. Sin embargo, tenía algunas dudas sobre su explicación.
– ¿Y ahora? ¿Se unió al escuadrón de subyugación ahora? Lexion dijo ayer claramente que estaba casi terminado…
Cuando la escolta cambió sin previo aviso, entré en pánico. Aiden era un compañero cómodo, además, nunca había conocido a Violet en mi vida anterior. Entonces, de repente, recordé lo que sucedió ayer.
– ¿Sir Aiden se enfadó conmigo por lo que ocurrió ayer?
Cuando curé a la madre de John en mis propios términos, me sentí triste al recordar que la expresión de Aiden era muy dolorosa.
«Sigo cambiando la escolta sin decir una palabra… ¿Está tan enfadado?
—pregunté, un poco hosco.
—Entonces, ¿Sir Aiden me escoltará de nuevo después de la subyugación?
Violet me dirigió una mirada desconcertada y dio una respuesta sombría.
«Oh, eso es si la señora quiere… Tal vez, ¿no te gusto?
La tensión era evidente en su rostro. Agité la mano como si hubiera dicho algo mal.
—¡Oh, no! Solo digo porque me sentí un poco triste que se fue sin despedirse».
«Um, se decidió muy repentinamente esta mañana… Probablemente no tuvo tiempo de venir. De cualquier manera, ¿no volverá Sir Aiden más tarde?
—¿Es así?
—Por supuesto.
Violet respondió en un tono seguro con una suave sonrisa en su rostro. Tranquilizado por esto, le devolví la sonrisa y ella le dio la vuelta al tema.
«Escuché que te vas de gira. ¿A dónde vas hoy?»
«Ah, hoy…»
Le expliqué a Violet a dónde iba hoy. Se esforzó mucho por ayudar, a pesar de que era una tarea difícil para ella.
Esa noche, Aiden no vino a verme.
Y lo mismo ocurrió a la mañana siguiente.
“¿Crees que eso tiene sentido?”
Un joven enojado barrió la vajilla de la mesa. Con un rugido agudo, los utensilios rotos se esparcieron sin poder hacer nada por el suelo. La mujer temblaba mientras sostenía a John en sus brazos. El joven tenía un fuerte olor a alcohol. Al mirar sus ojos inyectados en sangre, parecía que había pasado toda la noche jugando otra vez. El hombre miró a la mujer con una actitud autoritaria y preguntó.
“¿Me escondiste dinero?”
“No es así.”
“¡No hay forma de que un sacerdote del templo te trate sin una razón y sin dinero encima! ¿Me ves como un idiota?”
Mientras el hombre gritaba, John tembló y se acurrucó más en los brazos de su madre. El joven reaccionó de manera más agresiva porque ya había perdido todo el dinero que tenía. La mujer apretó los dientes y respondió.
“¿Cómo pude tener de repente una cantidad tan grande de dinero? Un sacerdote en una peregrinación me ayudó. De verdad.”
“Aunque fuera un sacerdote, ¿cómo podría curar una pierna lisiada en un día?”
El hombre agarró sarcásticamente las piernas sanas de la mujer y se rió. Ya estaba loco porque había estado bebiendo. La mujer miró a su hijo mayor, sin palabras, sus ojos estaban llenos de lágrimas. Incapaz de controlar su ira, el hombre gritó ferozmente mientras veía a madre e hijo mantener la boca cerrada.
“¿Por qué no me respondes?”
En ese momento, alguien llamó a la puerta principal.
“¡¿Quién es?!”
Tan pronto como el hombre abrió la puerta gritando salvajemente, jadeó y dio un paso atrás. La atmósfera asesina de antes había desaparecido por completo.
El visitante era un hombre con una barriga redonda. Levantó sus gafas y miró al joven. A diferencia de las tres personas andrajosas, la ropa que vestía el hombre era muy espléndida. A simple vista, la diferencia en apariencia era enorme. El rostro grasiento del hombre delataba abundancia. La familia de John, en cambio, era descuidada y contrastaba mucho. El hombre regordete miró al joven con ojos muy siniestros.
“Pequeño Señor, ¿qué te trae por aquí…?”
El hijo mayor que había estado amenazando a su madre hasta hace poco se convirtió en una oveja mansa frente a ese hombre regordete. Mientras el joven inclinaba profundamente la cabeza contra el suelo, el hombre empujó la cabeza aún más hacia abajo con su bastón y dijo:
«El pago prometido aún no ha llegado».
«Yo, perdí todo el dinero esta vez…»
«Eso no es asunto mío».
El hombre llamado el «Pequeño Señor» respondió con un profundo bostezo. A primera vista, parecía aburrido. El joven puso los ojos en blanco y gritó señalando a su madre.
«¡Te daré una garantía!»
—¡Jack!
Ante las palabras de Jack, la mujer gritó con voz ronca. El hombre la miró de arriba abajo, inclinando la cabeza.
—¿Ah? Estás de pie. ¿No cojeabas?
«Parece que me habían estado ocultando dinero. Conseguiré el dinero interrogando a mi madre de alguna manera…»
«Permitiré a esta mujer y a tu hermano como garantía».
«¡No! ¡Este chico no…!
La mujer se puso de pie frente a Juan y gritó. Pero Jack la empujó bruscamente y arrastró a John frente al hombre. Cuando hizo un gesto, la escolta detrás de él agarró a John. John gimió mientras intentaba liberarse.
«¡Mamá!»
—¡Juan!
—exclamó la mujer a Juan—. El hombre de corazón frío entrecerró los ojos al ver sus lágrimas y habló con frialdad.
«Llévate a esa mujer también».
Mientras el caballero agarraba a la mujer, el Pequeño Señor volvió a mirar a Jack.
«Ni siquiera te presentes hasta que tengas el dinero».
Era una voz que distaba mucho de ser agradable.
Después de un tiempo, la subyugación había terminado. La puerta que había sido cerrada se abrió de inmediato, pero la atmósfera de la finca seguía siendo rígida. Tal vez tomaría algún tiempo para que se estabilizara. Lord Hakun decidió celebrar un banquete para agradecer a Lexion por ayudar con esta subyugación. Como se trataba de un banquete especial celebrado para la familia Sparrow, era difícil pasarlo por alto, por lo que todos terminaron asistiendo al banquete.
En ese momento, Aiden no se veía por ningún lado. Estaba desconcertado de que todavía no pudiera verlo incluso después de que la subyugación había terminado. Incluso si le preguntaba a Lexion, solo decía que le había confiado una misión secreta, por lo que era difícil hacer más preguntas de otra manera.
– ¿Vas a evitarme?
Mientras estaba sombrío con tales pensamientos, me encontré con Aiden por accidente. Lexion había dicho que estaba en una misión secreta, pero estaba allí, en el vestíbulo del hotel.
—¿Sir Aiden?
Llamé a Aiden, que caminaba desvalido. Miró hacia atrás furtivamente y abrió los ojos en cuanto me vio. Cuando me acerqué, me saludó.
“Ha pasado un tiempo, señorita”.
Por alguna razón, se volvió insensible. Incluso su voz parecía cansada.
“No me evitaste, debiste haber estado muy ocupada”.
Sentí lástima por él, así que le hablé amablemente.
«La misión secreta debe haber sido bastante ardua. Tienes muy mala tez».
—¿Una misión secreta?
—preguntó Aiden, frunciendo el ceño. Asentí con una mirada perpleja.
—Milady, espere, venga por aquí.
Habiendo dicho eso, salió de la multitud y me arrastró a algún lugar. Cuando llegamos a un pasillo tranquilo, dijo en voz baja.
«No había tal cosa como una misión».
—¿Sí? Entonces, ¿por qué no viniste? De repente dejaste de ser mi escolta…»
«Eso, eso…»
Aiden echó un vistazo a la zona, parecía muy cauteloso. Cuando lo miré, dejó escapar un suspiro.
—Lo siento, lady Tiarozety.
—¿Sir Aiden? ¿Qué está pasando?»
«Eso… De hecho, después de que Su Excelencia me pidiera repentinamente que me uniera al escuadrón de subyugación, estaba tan ocupado con el trabajo que no tuve tiempo de visitarlo. Ni siquiera podía dormir bien».
«Oh, Dios…»
Ahora que lo pienso, su apariencia era muy pobre. Tal vez se encontró conmigo en su camino a casa después de haber estado fuera todo este tiempo.
—¿No ha terminado ya la subyugación?
«Solo unos pocos caballeros se quedaron en el bosque en caso de bestias desconocidas».
—¿Entonces has estado en el bosque desde que te uniste al equipo de subyugación?
«Sí, bueno…»
Olfateó su ropa.
La razón por la que no pude verte no fue porque estuvieras enfadado conmigo, sino porque estabas de servicio.
Me sentí un poco aliviado. En ese momento, Aiden dio un paso atrás. Era como si se hubiera dado cuenta tardíamente de que olía.
—Oh, lo siento.
«Está bien. Más que eso, pensé que estabas enojado conmigo porque no podía verte en absoluto».
Los ojos de Aiden se abrieron de par en par mientras jugueteaba con mis dedos.
«¿Perdón? No es eso. Más bien, pensé que lady Tiarozety estaba enfadada conmigo.
«¿Qué? ¿Por qué lo haría?
Sorprendido por la inesperada respuesta, Aiden dudó antes de continuar.
«Eso es porque ese día, fui un poco duro contigo, y la Señora cambió su escolta de inmediato».
—¿Cambié de escolta?
—¿No fue así?
«No…»
Después de intercambiar sus historias sobre los últimos días, hubo un breve silencio entre nosotros. Un momento después, Aiden, que tenía una expresión seria en su rostro, murmuró en voz baja
—Parece que Su Excelencia me odia.
—¿El duque? ¿Por qué?
“… No es nada. Bueno, me alegra saber que no está usted enfadada conmigo, mi señora.
Cuando le pregunté, Aiden respondió mientras negaba con la cabeza. Fue un poco extraño, pero no pregunté más. Había algo que quería comprobar más, así que pregunté vacilante.
«Entonces… ¿Vas a volver para ser mi escolta?
«No sé… Su Excelencia tiene que aprobarlo…»
Aiden cerró la boca antes de terminar de hablar.
De repente, su mirada se fijó detrás de mí.