Episodio 81 – Ceremonia de Coronación de la Emperatriz
Todo el país estaba de fiesta.
Los comerciantes ambulantes instalaron puestos en la calle para atraer clientes y, a plena luz del día, en las tabernas de los callejones traseros que no abrían hasta después del anochecer, la gente se reunía en grupos de dos o tres para brindar.
Fue un acontecimiento muy feliz para el pueblo que se cubriera el puesto de Emperatriz, que había estado vacante durante mucho tiempo.
Por supuesto, debido a que Kasaline no era del Imperio Rennell, había algunas personas a las que no les agradaba debido a rumores confusos u otras razones absurdas, pero al final, eran solo una minoría.
La mayoría de la gente consideró una suerte que el Emperador Farnese no hubiera optado por permanecer célibe hasta el final y pasara el trono a un familiar.
“Es el clima perfecto para casarse, señorita.” (Loggia)
Loggia entró con voz muy emocionada, como si se casara, y anunció el comienzo del día.
Kasaline, que había estado soñando despierta con los ojos abiertos durante un rato, salió fácilmente de la manta.
Como ella dijo, el cielo se aclaró brillantemente, lo que hizo que fuera un clima primaveral perfecto.
“Oh, parece preocupada por alguna razón. En un día tan maravilloso como este, debería sonreír felizmente.” (Loggia)
Kasaline se sintió un poco avergonzada por la perspicacia de Loggia y buscó a tientas su rostro.
Podía sentir los ojos entrecerrados de Loggia examinando de cerca su rostro.
“¿Pasa algo?” (Loggia)
“Nada. No es nada. Ahora, preparémonos.”
“Venga por aquí. La señora Dawson y las doncellas están esperando.” (Loggia)
No lo sabía hasta ahora, pero el palacio de la Emperatriz tenía un baño grande del tamaño de dos habitaciones normales.
Según la señora Dawson, se utiliza para limpiar el cuerpo cuando se prepara para una ceremonia tan importante como la de hoy.
El agua parecía provenir de una fuente de agua cercana, y fluía como una pequeña cascada desde una grieta en la roca.
Las criadas pusieron azafrán y jazmín en la bañera y aplicaron agua de rosas en el cabello de Kasaline mientras ella se empapaba de calor.
Pensó que ese era el final, pero no lo fue.
Extendieron una crema fragante no identificable por todo su cuerpo, trenzaron su cabello en intrincadas trenzas en el transcurso de una hora y usaron capas de enaguas debajo del vestidos de novia.
“Oh, dios mío. No podría ser más perfecto. No sería exagerado decir que es la mujer más hermosa del mundo en este momento.” (Loggia)
“Gracias por el cumplido, Loggia.”
“No son sólo palabras vacías, es en serio. Mírese en el espejo.” (Loggia)
Se sintió incómoda.
Kasaline caminó vacilante hacia el espejo de cuerpo entero y no pudo evitar quedar ligeramente impresionada cuando vio su reflejo frente al cristal transparente.
Pensó que no se debía a su apariencia, sino a que la destreza de las doncellas era sorprendente.
El vestido blanco que parecía haber absorbido toda la luz del mundo contrastaba perfectamente con su cabello negro, y el collar decorado con pequeños diamantes hacía que su delgado cuello resaltara aún más.
El dobladillo de la falda, que caía formando una rica curva debajo de su cintura, revoloteaba como plumas cada vez que soplaba el viento, lo que la convertía en una vista verdaderamente espectacular.
Las modistas y artesanos de la corte, la señora Dawson y Loggia, y todos los sirvientes.
Cuando pensó en cuántas personas se quedaron despiertas toda la noche durante ese día, no creía poder expresar su gratitud simplemente con palabras.
“Muchísimas gracias a todos. Parece que va a ser un día perfecto gracias a todos ustedes. Haré todo lo posible para convertirme en una buena Emperatriz.”
Cuando expresó su agradecimiento lo más sinceramente posible, las doncellas, que no estaban acostumbradas a recibir elogios, no supieron qué hacer y se avergonzaron.
La señora Dawson sonrió amablemente y Loggia ya estaba sollozando con lágrimas en los ojos.
“Si alguien te ve, pensará que nos estamos separando, Loggia.”
“Me vino a la mente la imagen de la joven luchando en el Reino de Khan, así que lo hice sin darme cuenta…” (Loggia)
‘Bueno. Hubo un tiempo así.’
Pero hoy intentará olvidar el pasado, ya que se le ha dado una nueva vida gracias a la ayuda de muchas personas agradecidas, incluido Su Majestad.
Por supuesto que no será fácil.
Pero incluso si un día se encuentra cara a cara con Charlene y Rose, podrá decir: «Érase una vez.» Pensó que llegaría el día en que pueda superarlo sin preocupaciones.
* * *
Después de completar todos los preparativos, Kasaline montó en un carruaje y se dirigió al templo que se encontraba al borde de la puerta este.
Los visitantes distinguidos de cada país, numerosos nobles, caballeros y funcionarios de la corte acudieron en masa para asistir a la ceremonia de matrimonio.
Kasaline entró al templo por una entrada separada en la parte trasera.
Tuvo que esperar un poco antes de entrar, así que corrió a la sala de espera y vio a alguien caminando frente a ella.
Debido a que el sol estaba a contraluz en ese momento, había una sombra negra, así que pensó que había alguien allí, pero cuando escuchó la voz, la reconoció de inmediato.
“Hermana mayor.” (Rose)
Kasaline se detuvo erguida en el acto.
La señora Dawson y Loggia, que la seguían, rápidamente se dieron cuenta y se apartaron del camino.
Cuando se perdieron de vista, Rose salió de las sombras y dio un par de pasos hacia ella.
“Quería reunirme contigo primero en el baile, pero vino la doncella de mi hermana y me dijo que no podía hacerlo. <imreadingabook.com> Bueno, debiste haber estado ocupada preparándote para el matrimonio nacional.” (Rose)
“Sí. Hubo algunas circunstancias.”
Su vientre estaba ligeramente hinchado.
Su cara se ha vuelto notablemente más irritada que la última vez que la vio.
Incluso tenía unas tenues sombras alrededor de los ojos.
Mostraba claramente que nunca había estado en paz desde que Kasaline dejó el Reino Khan.
Rose miró a Kasaline de arriba abajo y puso una expresión de emoción en su rostro.
“Recuerdo cuando me casé con Su Alteza Charlene. En ese momento, estaba llena de esperanza, al igual que mi hermana mayor ahora.” (Rose)
“No sabía que llegarías tan lejos.”
“Como hermano menor, ¿no deberías observarte? Estoy hablando de como mi única hermana se hunde en el profundo lodazal del matrimonio.” (Rose)
Kasaline no pudo aguantar y se echó a reír.
Había arrugas torcidas en uno de los ojos de Rose.
“¿Por qué ríes?” (Rose)
“Porque nunca pensé que esas palabras saldrían de tu boca y de ninguna otra persona. El profundo lodazal llamado matrimonio. Parece que no has restablecido por completo tu relación con Charlene.”
“¿Crees que tu futura vida matrimonial será feliz? Bueno, la Diosa Suerte siempre ha favorecido a mi hermana mayor, así que es fácil equivocarse. Pero no. ¡Algunas personas…!” (Rose)
“No cambian.” – Dijo Kasaline, interrumpiendo las palabras de Rose.
“Lo sé. A medida que la magia de ser un recién casado desaparece, la frescura de los nuevos sentimientos desaparecerá gradualmente y el interés de Su Majestad por mí se desvanecerá. Pero yo lo sabía y tú no. Esa es la diferencia entre tú y yo. Y eso no acaba ahí. Hay una razón más por la que no puedes ser feliz.”
“¿Qué?” (Rose)
“Me mentiste durante años y tuviste una relación inapropiada con Charlene, y luego tomaste el puesto de Reina como si lo hubieras estado esperando. Si intentas poner demasiada agua en un recipiente pequeño, no podrás retenerlo e inevitablemente se desbordará.”
Rose apretó los puños hasta que el dorso de sus manos se puso blanco, preguntándose por qué se sentía tan injusta y resentida después de todo lo que había hecho.
Kasaline añadió mientras pasaba lentamente a su lado.
“De todos modos, gracias por venir hoy. Espero que veas esto hasta el final. ¿El lugar al que entre será un lodazal de desesperación o la puerta de la esperanza?”
* * *
La pesada puerta se abrió de par en par con ambos brazos abiertos.
Le llamó la atención la vista de la capilla del palacio, brillantemente iluminada por la luz del sol que entraba a través de cristales de colores.
Las muchachas de las flores que llevaban lindas coronas de flores sostenían cestas a sus costados y rociaban polen generosamente.
Los invitados a la boda alineados a ambos lados no escatimaron aplausos para Kasaline, quien entró lentamente.
Parecía que rostros familiares la animaban, pero para ser honesta, no podía escuchar lo que decían los demás.
En ese momento, sólo había una cosa que captó toda la atención de Kasaline.
Era Farnese, esperándola, de pie al final del camino cubierto de polen.
‘Disparates.’
Kasaline se sintió muy avergonzada al verlo.
Había sido consciente en todo momento de que era un hombre excepcionalmente guapo, uno de los más guapos que había visto nunca, pero su porte solemne y formal le hacía parecer completamente diferente a otras personas.
Un impresionante atuendo formal que se adapta a su cuerpo bien proporcionado.
Su cabello plateado, cuidadosamente peinado, parecía como si cada mechón hubiera sido dibujado con las plumas de las alas de Pegaso.
¿Qué pasa con esos ojos que no se pueden expresar con ninguna pintura en el mundo?
Incluso Kasaline, a quien nunca le impresionaba especialmente la apariencia de los demás, no podía evitar sentirse atrapada por las dudas sobre si la persona que estaba esperando era realmente él.
“…”
Como los matrimonios nacionales tenían sus propias reglas y regulaciones, Kasaline y Farnese solo podían mirarse y no hablarse.
Él mantuvo la boca cerrada y miró fijamente a Kasaline, que caminaba lentamente hacia él.
Cuando sus ojos se encontraron, sintió que su respiración se hacía un poco más pesada.
Incluso el Emperador Farnese de entre todo mundo parecía estar nervioso al estar en esa posición.
“Su Majestad el Emperador y Kasaline Robertson mírense y expresen su respeto mutuo.” (Cardenal)
“…”
“¿…Su Majestad?” (Cardenal)
Cuando el cardenal gritó en voz baja, Farnese, que había estado mirando fascinado a Kasaline, levantó la cabeza como si despertara de un ensueño.
Se aclaró la garganta suavemente, se enderezó y se inclinó cortésmente hacia Kasaline.
Kasaline le devolvió el gesto de la misma manera.
“A continuación tendrá lugar la ceremonia de investidura de la Emperatriz y la lectura de los juramentos. Su Majestad el Emperador, por favor tome la corona de oro en su mano, y Kasaline Robertson, reciba el agua bendita.” (Cardenal)
Kasaline, erguida al pie de las escaleras, recibió el agua bendita y tomó un sorbo.
Farnese le había dicho previamente que beberlo significaba que se había convertido oficialmente en miembro de la familia imperial del Imperio Rennell.
“Su Majestad el Emperador, por favor póngale la corona de oro.” (Cardenal)
Farnese colocó una gran corona hecha de oro, terciopelo y lapislázuli sobre la cabeza de Kasaline.
El sonido de una trompeta que anunciaba el nacimiento de una nueva Emperatriz en el Imperio Rennell se escuchó tenuemente desde el techo del templo.
Farnese habló con voz solemne.
“En nombre del Emperador Rennell, te nombro Emperatriz a partir de ahora y te doy el título de Emperatriz Kasaline Escalo.” (Farnese)
“Acepto la orden del Emperador.”
Kasaline se puso de pie, sosteniendo la mano de Farnese.
El cardenal les entregó a cada uno un juramento.
‘Ahora, cuando acabe de leer esto, todos los rituales habrán terminado.’
“Yo, el Emperador Farnese Escalo, juro bajo el cielo que cooperaré activamente con la Emperatriz Kasaline Robertson Escalo como compañera y no escatimaré esfuerzos en pro de la prosperidad infinita del Imperio Renelle y la paz de su gente.” (Farnese)
“Yo, la Emperatriz Kasaline Escalo, juro bajo el cielo que no escatimaré esfuerzos para ayudar y trabajar mano a mano con el Emperador Farnese Escalo y llevar el alto honor y las tradiciones del Imperio Rennell a las generaciones futuras.”
Cuando la última frase se completó con seguridad, la trompeta sonó majestuosamente y los caballeros alineados desenvainaron sus espadas para despejar el camino.
Farnese extendió silenciosamente su mano hacia Kasaline y habló en voz baja.
“Gracias por su duro trabajo. Emperatriz.” (Farnese)
Sus palabras, diciendo que sería la última vez que se dirigiría a ella como Kasaline, pasaron por su cabeza.
Ya no era Kasaline, la hija del Marqués Robertson, a partir de ahora Farnese también la trataría con respeto.
Kasaline sintió una extraña punzada en el corazón y lentamente tomó la mano de Farnese.
Vislumbró a Charlene entre la multitud que generosamente enviaban bendiciones y aplausos.
Mientras todos se divertían, él era el único que miraba a Kasaline con cara seria.
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