Después de escuchar toda la historia de Anastasia, Wilhelm permaneció en silencio durante mucho tiempo.
Fue tan impactante que no era inusual. Anastasia esperó en silencio su respuesta.
“… De hecho, yo».
En un momento dado, Wilhelm abrió la boca con una mirada seria.
«Cuando escuché la voz en mi sueño, me sentí incómodo, pero no estaba seguro».
“…”
«Cuando investigué si había algún contacto entre Hazel y el Sumo Sacerdote, no hubo ningún resultado».
Sin embargo, si Anastasia escuchó la voz de la Diosa directamente desde el templo, la historia es diferente. No se podía descartar como un sueño normal.
—¿Quiere la Diosa que corrijamos el oráculo?
“… Y también».
Anastasia reflexionó algo y preguntó.
—¿No es la primera vez que ocurre?
«¿Qué… ¿A qué te refieres con que no es la primera vez?
«Pues, el día en que el Sumo Sacerdote fue alcanzado por un rayo en el cielo seco y se desplomó. ¿Recordar? En el servicio conmemorativo de la Diosa».
«Por supuesto, recuerdo…»
—murmuró Wilhelm con el rostro levantado—.
«Tendremos pequeñas desgracias en un futuro próximo para evitar grandes desgracias».
—No te alarmes, hija mía. Ella era así en ese entonces».
Recordaba haber sido cínica con el nombre amistoso. No podía creer que fuera real.
«Fue un oráculo que surgió de la nada, pero no ha sucedido nada particularmente preocupante desde entonces».
«Excepto que el Sumo Sacerdote cayó repentinamente después de ser alcanzado por un rayo».
«Creo que tal vez la Diosa me dio una señal a partir de entonces».
Anastasia, que había dicho hasta ahora, pronto murmuró avergonzada.
“… ¿Es esto demasiado apropiado?»
«No, tienes razón. No es común que te caiga un rayo».
Wilhelm asintió con el ceño fruncido.
“Había muchos otros sacerdotes de pie alrededor, pero fue extraño que solo apareciera el Sumo Sacerdote. Además, el clima soleado de ese día de repente se volvió oscuro debido al ritual”.
“Eso también fue algo extraño”.
La situación en ese momento era tan urgente que no podía preguntarse, pero en retrospectiva, definitivamente era extraño.
«Voy a averiguar la situación por ahora. Si el oráculo ha sido manipulado, ¿cuál es la señal en los hombros de Lady Hazel y cómo se puede usar el poder divino … Hay muchas preguntas».
«No será fácil. No sé si el Sumo Sacerdote estuvo involucrado en esto, pero si resulta ser el caso, no habría presentado un caso descuidado para un crimen que es al menos la pena capital».
«Esa también era mi preocupación. Así que solo había una respuesta».
Wilhelm miró a Anastasia con una expresión de lo que era.
«Necesito conocer al Sumo Sacerdote en persona».
«Al conocerlo… ¿Qué vas a hacer?
«El actual Sumo Sacerdote es la única persona en la historia de Rosenberg que nació plebeyo y ascendió a esa posición».
Independientemente del lugar de origen, los nacidos del poder divino en Rosenberg son tratados como sacerdotes y nobles.
Y el Sumo Sacerdote, que es la cabeza de los sacerdotes, es elegido por votación de los sacerdotes, y es común que provengan de nobles de alto rango para aumentar el honor del templo.
Sin embargo, el poder divino innato de Lyell es mayor que el de los demás, y también lo perfeccionó con un esfuerzo implacable, convirtiéndose finalmente en el primer plebeyo en reclamar la posición de Sumo Sacerdote.
«Entonces el ansia de fama sería enorme. Voy a apuntar a eso. Es posible que ni siquiera soñara que yo sospecharía que el oráculo estaba amañado, así que si lo pensamos detenidamente, podría valer la pena.
«Si el Sumo Sacerdote mismo confiesa sus pecados, entonces la solución más simple y limpia es».
«Sí. Pero incluso si falla, estoy seguro de que encontraré la evidencia. Así que…»
Anastasia, que hablaba con amargura, vaciló un momento.
Wilhelm miró a Anastasia como si fuera a hablar, y Anastasia finalmente abrió la boca como si se hubiera armado de valor.
—¿Te importaría esperar un momento?
“… ¿Eh?
«Hasta que pueda mantener mi posición con confianza…»
De repente, las mejillas de Anastasia se pusieron un poco rojizas.
Wilhelm miró a Anastasia con una expresión como si le hubieran golpeado fuertemente.
«Quiero que me ayudes a seguir viviendo como Emperatriz de Su Majestad.»
¿Dudó en decir eso? ¿Por si acaso se negaba?
… Realmente, era una idea absurda.
El sorprendido Wilhelm sonrió y luego atrajo a Anastasia hacia él con una expresión nerviosa.
«Ah…»
Wilhelm sintió una felicidad indescriptible mientras abrazaba a la mujer que de repente se acunaba en sus brazos.
La calidez de Anastasia calentó todo el cuerpo de Wilhelm.
La idea de que ya no tenía que abrazar, solo su imagen virtual vacía y solo los rastros que lo dejaban, lo exaltaba aún más.
—Por supuesto.
—replicó Wilhelm con voz ligeramente temblorosa, como si se le ocurriera la situación opuesta—.
«Di lo obvio, ¿por qué no lo haces tú? Siempre lo he sido».
«Ahora que he vuelto…»
En sus brazos, Anastasia abrió la boca con un gemido.
«Está claro que las voces que exigen la decisión de Su Majestad se harán más fuertes».
«Mi decisión siempre fuiste tú».
Al oír estas palabras, Anastasia pareció un poco sorprendida.
Era porque antes de su regreso, cuando Avelin apareció y la preocupó, era lo mismo que Wilhelm había dicho entonces.
‘… Este hombre’.
Anastasia, inconscientemente, se hundió más en los brazos de Wilhelm con una repentina oleada de emoción.
Este hombre nunca se había dado por vencido con ella ni un solo momento en sus dos vidas. Como si ni siquiera se le ocurriera semejante idea.
Y siempre, a pesar de todas las dificultades, cumplió persistentemente su promesa.
«Será para siempre. Así que no tienes que preocuparte por eso».
Finalmente, ahora la amaba como lo había hecho en su vida anterior.
La dulce y relajante voz era tan cálida que se dio cuenta del hecho.
En un momento onírico, su corazón estaba lleno y, finalmente, una lágrima cayó de su rostro.
Esto pareció resolver todos los problemas del año pasado.
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Colton dejó caer sin esfuerzo la botella vacía, que había sido bebida hasta la última gota, sobre la mesa. Con un sonido chirriante y aterrador, la botella de vino fue arrojada del suelo.
Ya vació cinco botellas. Pero no tenía intención de traer más vino. Era porque no creía que se emborracharía más que esto.
– No me lo perdonarás.
Colton vio a Wilhelm salir de la habitación con una expresión de perplejidad en su rostro, y estaba seguro de que así era.
– Vamos a escribir una carta de renuncia.
Fue una conclusión después de una larga sesión de bebida.
«Me dedicaré a proteger la posición de la Emperatriz hasta el final. Solo entonces podré ser perdonado aunque sea un poco».
No decirle a Wilhelm sobre la enfermedad de Anastasia era algo que no debería haber hecho, incluso si ella se lo hubiera pedido. Al menos debería haber informado al Duque de Barantes.
Colton se levantó de su asiento, con la cara enrojecida por varias rondas de llanto y borrachera.
Luego fue a su escritorio y escribió una carta de renuncia en la que se disculpaba por Anastasia.
—Sir Colton, Su Majestad ha vuelto.
Cuando se completó la carta de renuncia, finalmente se escucharon palabras como una sentencia de muerte. Colton suspiró y fue a ver a Wilhelm.
«Te veo, el sol del imperio, Su Majestad el Emperador.»
Tal vez este sea su último saludo como su asistente. Colton levantó la cabeza con una expresión sombría.
‘… ¿Eh?
Inmediatamente dudó de sus propios ojos. Si sus ojos no estaban equivocados, la expresión de Wilhelm ahora se veía muy bien.
No, unas palabras tan sencillas no podían describir completamente el estado de Wilhelm.
Parecía feliz. Como antes, Colton se sorprendió por la expresión de su rostro, como alguien que lo tenía todo en el mundo.
‘… ¡Oh, Dios mío!
¿Había perdido finalmente la cabeza? Era una suposición razonable. La ambivalencia de Colton empeoró aún más.
«He mantenido la boca cerrada por el bien de Su Majestad hasta ahora, ¡pero no sabía que llegaría a ser tan grande…!»
El gemido de Colton se intensificó. Trató de contener las lágrimas, pero no funcionó.
«Su Majestad…»
Finalmente se encogió de hombros una vez más y se arrodilló ante Wilhelm.
«Yo-yo estaba completamente equivocado».
“… ¿Qué?
Wilhelm, que estaba tan feliz que reflexionó innumerables veces sobre lo que había sucedido hoy, se dio cuenta de las palabras un poco tarde.
A medida que hacía la pregunta sin comprender, el grito de Colton, que lo malinterpretó como una reprimenda, se hizo más fuerte.
«Incluso si te sientes traicionado por mí, no tengo nada que decir. Pero pensé que sería un gran problema si la Emperatriz supiera de su enfermedad cuando se fuera…»
—Oh, Colton. Eso es en realidad…»
«No quiero decir que mis pecados sean leves».
Sin que Wilhelm corrigiera los hechos, Colton sacó la carta de su bolsillo y presentó su carta de renuncia. Wilhelm frunció el ceño.
– Colton.
«Los últimos días de Su Majestad… No sé cuántos días quedan, pero quiero estar a su lado y protegerla hasta el final».
“… No, espera.
Se sorprendió al escucharlo. Wilhelm frunció el ceño.
—¿Por qué demonios estás protegiendo a la Emperatriz hasta el final sobre mí, su marido?
Cuando Wilhelm se quedó estupefacto, Colton luchó por tragarse el grito y continuó.
«Pensé que podría ser perdonado aunque sea un poco por los errores que le he cometido a Su Majestad al hacerlo…»
– Colton.
Wilhelm interrumpió a Colton con un breve suspiro, pero Colton no se rindió y continuó.
«Por favor, permítame hacer eso, Su Majestad. Así que mi corazón…»
—Sí, es un malentendido.
«Será un poco más fácil… ¿Sí?
«Es tu malentendido».
—dijo Wilhelm, negando con la cabeza—.
«La Emperatriz no se está muriendo, y no tiene la enfermedad de Amatis.»
“… ¿Qué? Definitivamente la he visto sangrar».
—explicó Wilhelm con calma—. Lo que vio hoy era sangre de ciervo, y lo supo porque había llamado a todos los médicos del palacio para un chequeo médico. Los resultados fueron todos normales.
«Entonces, estás diciendo que no necesito hacer nada como proteger el final de la Emperatriz. Incluso si algo así sucede, tengo que proteger a la Emperatriz, ¿por qué?»
Después de escuchar la explicación de Wilhelm, Colton se convirtió en piedra y se endureció.
‘Entonces… Me equivoqué, y bebí y lloré y lloré y me arrodillé desde el día…
En su mente, la parodia que hizo hoy pasó como una linterna.
“… Ja, ja, ja…»
Cuando echó un vistazo a la expresión de Wilhelm, parecía patético. Era obvio lo mucho que se burlaría de él en el futuro.
¡Oh, estaba avergonzado!
Colton realmente quería convertirse en polvo.
¡Preferiría huir como hizo Su Majestad antes de regresar!
… El arrepentimiento vino después.