Anastasia instruyó inmediatamente a las damas del palacio para que permanecieran junto a la cama de Louis como guardia nocturna.
Si había una persona extraña merodeando por el príncipe, aíslala inmediatamente e infórmale a ella. Del mismo modo, si Fontaine encuentra al príncipe, repórtala inmediatamente.
Las damas del Palacio Imperial parecieron sorprendidas por la repentina orden de Anastasia, pero aceptaron sin quejarse.
Entonces lo que hizo Anastasia fue enviar un telegrama a Wilhelm, que se fue a la inspección.
Escribió todo lo que escuchó de Louis y le pidió su opinión.
– Me gustaría que lo pagara de inmediato, pero…
No podía moverse imprudentemente.
Afortunadamente, la respuesta no tardó en llegar.
– Emperatriz, recibí su carta sana y salva.
Estoy tan conmocionada de que algo tan terrible le haya sucedido a Louis. ¿Cómo demonios irrumpió en la habitación del príncipe fuertemente custodiado?
Ahora comprendo tu enfado, pero estoy en contra de castigar a lady Fontaine.
La única evidencia de que amenazó a Louis es el testimonio de Louis, pero no está confirmado cómo irrumpió en la habitación del príncipe, por lo que puede manipular la coartada y utilizarla a su favor.
Incluso teniendo en cuenta que Luis es un príncipe pero un niño, el testimonio no es creíble.
Tal vez estés incitando al niño a dar falso testimonio. Podríamos obtener esa opinión.
Así que entiendo tu enojo, pero dejemos este asunto a un lado por ahora.
Ella lo lamentaba, pero él tenía razón.
Cuando Anastasia leyó la respuesta de Wilhelm, su entusiasmo pareció haber disminuido finalmente.
– Sí, ahora es peligroso moverse rápidamente.
Tal vez, la familia Fontaine pueda mover a la opinión pública difundiendo rumores de que ha tramado una obra de teatro hecha por él mismo para alienar a la familia Fontaine y a Louis.
– Sigamos adelante.
Pero ella no preguntaba más, solo seguía lo que él decía. Cada vez que se presentaba la oportunidad, tenía la intención de exponerlos de inmediato y castigarlos.
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Después de eso, Anastasia de alguna manera se las arregló para encontrar tiempo para mostrar su rostro con frecuencia en el Palacio Imperial.
Se sintió obligada a calmar a Louis después de pasar por un evento horrible, y no importa cuánto le hubiera lavado el cerebro Olivia, se sentía culpable por no darle a Louis el afecto perfecto sin ninguna duda.
—Sí, ¿había alguien sospechoso?
—Sí, Su Majestad. No sé si es por la vigilia, pero no vi una sola hormiga alrededor de Su Majestad el Príncipe».
«Gracias. Por favor, continúen observándolo».
No solo mantuvo vigilantes a sus doncellas, sino que también aumentó el número de soldados que escoltaban al príncipe.
Gracias a los esfuerzos de Anastasia, Louis recuperó rápidamente su estado original.
«Tengo algo que darte».
Un día, Louis se confesó a Anastasia con una cara tímida. —preguntó Anastasia con una mirada curiosa.
—¿Qué?
«Cierra los ojos por un segundo».
Anastasia lo hizo con gusto.
Al cabo de un rato, se oyó un ruido de arrastre y Anastasia se preguntó qué clase de regalo sería con su corazón palpitante.
—Ahora, puedes abrir los ojos.
Al mismo tiempo que abría los ojos con expectación ante esas palabras, Anastasia dejó escapar su exclamación.
—¡Oh, Dios mío!
¡Por fin, era un retrato de sí misma lo que Louis prometió pintar!
Era un retrato pintado de acuerdo con la personalidad de Louis haciendo un buen uso de sus propias características, en lugar de un parecido perfecto con su vida real como su cuadro.
Mientras Anastasia sonreía de buena gana y no podía apartar la vista de su cuadro en el caballete, Louis preguntó con cautela.
— ¿Te gusta? Si no te gusta…
— ¡Me encanta!
Anastasia no pudo controlar su alegría y abrazó a Louis.
Louis parecía desconcertado por el repentino abrazo, pero no lo rechazó.
— Muchas gracias, Louis. Es el mejor regalo.
— ¿De verdad te gusta?
— Por supuesto. Tendré que decirles que lo lleven al Palacio de la Emperatriz de inmediato y lo cuelguen. ¡Voy a presumir ante todos que Louis lo dibujó para mí!
Louis sonrió con una expresión de alivio al sentir una sinceridad genuina en su voz emocionada.
Es porque estaba bastante nervioso de que a Anastasia no le gustara.
«¿Cómo lo dibujaste tan bien? Louis es definitivamente un genio».
«Oh, no, no lo estoy. ¡Qué genio…!
—Muchas gracias por el presente, Louis. Quiero darte algo a cambio».
«Está bien».
—respondió Louis en voz baja—.
«Ya me lo diste».
«¿Yo? Este… ¿Qué te di?
“…”
Louis dudó un momento antes de confesar.
«Gracias por quererme».
Las lágrimas brotaron de sus ojos tan pronto como escuchó eso.
Por supuesto, es porque no esperaba escucharlo.
Anastasia se quedó rígida por un momento y no pudo decir nada.
Pero en el momento en que vio los ojos sinceros de Louis, abrazó al niño con fuerza sin pensar en nada más.
«Gracias por aceptar mi amor».
Louis parecía un poco inconsciente de las palabras, pero Anastasia estaba realmente agradecida por ello.
¿Cuánto esfuerzo puso para que Louis se sintiera así por ella?
Desde regalos preciosos hasta palabras conmovedoras. Sentí que estaba siendo recompensado por todo mi arduo trabajo hoy.
«Louis, en realidad tengo que ir a Asterim en unos días».
Era para comprobar el progreso de la construcción de la escuela.
«El emperador aún no ha regresado al palacio, por lo que Louis se quedará solo en el Palacio Imperial, lo cual es un poco preocupante».
No tenía idea de qué tipo de magia usarían Olivia y la familia Fontaine contra Louis, aprovechándose de su falta de confianza.
– Quiero esperar a que venga Wilhelm, pero…
Después de eso, la agenda estaba llena, por lo que no tuvo tiempo para nada más que eso.
«Entonces, si te parece bien, ¿te gustaría venir conmigo?»
«Está bien.»
Tan pronto como llegó la respuesta, Anastasia, que estaba nerviosa por dentro, volvió a preguntar con una expresión de sorpresa.
«Ah… … ¿Estás realmente bien?»
«¡Sí!»
—replicó Louis alegremente—.
«Es como ir de picnic».
Al oír eso, Anastasia sonrió y asintió con la cabeza.
«Hay un hermoso lago en Asterim. Vamos a hacer un picnic allí después del trabajo».
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Unos días más tarde, Anastasia y Louis se subieron al carruaje que los llevaría a Asterim.
Louis viajaba en el mismo carruaje que la condesa Fiagel, y Anastasia revisó los documentos que tenía que ver mientras viajaba sola.
Pero mientras el carruaje se detenía para un breve descanso, Louis se acercó al carruaje de Anastasia.
—Oh, Louis.
—¿Puedo ir con la Emperatriz?
—¿Conmigo?
Por un momento, Anastasia soltó el final de sus palabras con voz avergonzada.
«Bueno, tengo un documento para mirar…»
La razón por la que eligió el mismo carruaje para él que la niñera fue porque le preocupaba que el niño se aburriera.
«Está bien. No te pediré que juegues conmigo».
Pero Louis negó con la cabeza como si no importara.
«Todavía quiero estar aquí».
Anastasia tuvo una corazonada al oír estas palabras.
—Ah, ya me cansé de mirar los documentos.
Decidió hacer los documentos más tarde, aunque se quedara despierta toda la noche, y decidió jugar con Louis.
Anastasia sonrió alegremente y le dijo a Louis.
—No. Cambié de opinión. Voy a jugar con Louis ahora mismo.
—¿Está bien?
—Sí, ven aquí y vamos…
Y en ese momento, el caballo soltó un fuerte grito y tembló.
Como resultado, el carruaje se sacudió violentamente y Louis, que estaba de pie, cayó al lado de Anastasia.
Anastasia rápidamente tomó a Louis, lo abrazó y le preguntó.
—¡Louis! ¿Estás bien?
—Sí, Emperatriz. Pero ¿por qué de repente…
Mientras Louis estaba desconcertado, el caballo, que aparentemente se había detenido, de repente comenzó a correr.
Cuando el carruaje arrancó sin que el cochero se hubiera puesto en marcha, Anastasia y Louis, así como el resto del grupo, se sobresaltaron y al instante se congelaron como el hielo.
“¡Su Majestad la Emperatriz!”
Con retraso, los escoltas de Anastasia persiguieron el carruaje de Anastasia, pero el caballo corrió demasiado rápido para alcanzarlo.
“Su Majestad, tengo miedo…”
“Está bien. Está bien, Louis”.
Anastasia abrazó a Louis con fuerza y lo consoló, pero la situación era tan peligrosa que parecían palabras vacías.
Anastasia abrió la ventana conectada al asiento del carruaje con un brazo, sin sujetar a Louis.
Mientras corría a gran velocidad, el fuerte viento azotó el rostro de Anastasia.
“El caballo corre como loco…”
En ese momento, una terrible hipótesis pasó por la mente de Anastasia.
—¡Tal vez Olivia…!
La situación era demasiado similar a la muerte del ex Emperador y su esposa como para decir que no.
Anastasia tembló de ira explosiva con una mirada de asombro, pero este no era el momento de hacer esto.
—Louis, agárrate esto por un segundo.
Anastasia luego sacó su cuerpo lo más que pudo a través de la ventana conectada al asiento de su carruaje.
—Puedes detener el carruaje simplemente quitando el anillo de hierro al que están sujetos el carruaje y el caballo.
Pero la carreta corría demasiado rápido para que ella lo hiciera con calma, y la cadena entre la carreta y el caballo estaba tan apretada que no podía desatarla.
«¡Ah…!»
En ese momento, un acantilado apareció frente a los ojos de Anastasia.
Anastasia se mordió el labio con una mirada desesperada antes de volver al carruaje y abrazar a Louis, temblando de miedo.
«¿Su Majestad la Emperatriz…?»
Anastasia sonrió, levantando las comisuras de su boca temblorosa hacia Louis, que la miraba con una expresión de perplejidad.
Incluso si ella murió… … Tenía que vivir.
‘Una vida que fue creada como un bono de todos modos…’
Si tan solo se pudiera salvar a este niño, habría estado bien.
Anastasia luchó por contener las lágrimas y abrazó a Louis como si lo estuviera cubriendo.
Este niño tenía que estar a salvo. Este niño…
– Luis.
El testamento de Anastasia se marchó con voz temblorosa.
«Te amo. Te quería mucho».
Y ésa era también la sinceridad que no le había transmitido a Guillermo.
Anastasia, que se acercaba al final, cerró los ojos con calma.
¡Y en el momento en que el carro estaba a punto de estrellarse contra un acantilado…!
¡Loncha!
Oyó que la cadena se rompía con una fuerte fuerza. Anastasia alzó la vista sorprendida.
«Su Majestad…»
La espada de Wilhelm, que montaba a caballo, rompió la cadena y se dispersó.
Como resultado, el caballo desbocado cayó solo bajo el acantilado, pero el carruaje continuó corriendo hacia el acantilado debido a la inercia. Wilhelm trató de detener el carruaje, pero no fue suficiente.
«Ah…»
Luego, en un momento dado, la rueda delantera del carruaje quedó atrapada en un acantilado y se inclinó hacia adelante.
—¡Anastasia!
Con el grito de un sorprendido Wilhelm, el carruaje cayó directamente por el acantilado.