La ceremonia de la divinidad se llevó a cabo en un lugar donde se habían reunido todos los nobles por encima del rango de conde.
Innumerables nobles ya estaban de pie a ambos lados del altar, esperando.
Rosena miró a su alrededor y encontró a Rania y Macella.
Un hombre estaba de pie junto a Rania. Era un hombre de aspecto ordinario, pero vestía con pulcritud.
Rosena se dio cuenta de que el hombre era el actual conde Estarot.
Lentamente, apartó los ojos y caminó hacia adelante, y el asistente apareció de repente.
«Yo me encargaré del príncipe».
—¿Por qué razón?
—preguntó Rosena, agarrando la mano de Illian con fuerza.
«Es porque el poder de la divinidad es incompleto para aquellos que aún no son mayores de edad. Protegeremos al príncipe, porque puede verse afectado por el ritual».
¿Qué tan grande es tener que llegar tan lejos esta ceremonia?
Aparentemente, los hijos del segundo príncipe también estaban de pie con los otros asistentes.
Rosena se sintió incómoda, pero se vio obligada a asentir.
«Te veré en un rato».
Illian asintió ante el susurro de Rosena. Estaba un poco preocupada, pero se sintió aliviada de que Illian fuera valiente.
Rosena y Yerhan estaban de pie, una al lado de la otra, y miraban hacia el altar.
Se preguntó si, en el pasado, alguna vez podría haber pensado que esto sucedería. Originalmente, habría visto la ceremonia entre los nobles, pero ahora asistía como miembro de la familia imperial.
Cuando el emperador subió a la alfombra dorada, el entorno rápidamente se volvió solemne.
El emperador, que avanzaba sin dudarlo, se acercó al altar.
De pie en la parte superior del altar, el emperador desplegó el papel que sostenía en la mano. Era un prefacio para leer antes de la ceremonia.
Mientras leía el prefacio, Rosena miraba fijamente el altar.
Una extraña energía recorrió a Rosena. Como una persona que encontró lo que había estado buscando, Rosena no podía apartar los ojos del altar.
Había un gran cuenco de oro en el altar. Pero no había ninguna indicación de lo que contenía.
—¿Qué hay en ese cuenco?—susurró Rosena en voz baja, solo para Yerhan—.
«Es agua que fue extraída del manantial de la divinidad. Originalmente era un manantial grande, pero escuché que se encogió con los años, así que recogieron el agua y la pusieron en un recipiente».
Al escuchar la explicación de Yerhan, los ojos de Rosena siguieron al emperador.
El emperador leyó todo el prefacio y se paró frente a un gran cuenco que contenía agua de manantial.
Mientras sumergía las manos en el cuenco, el cuenco comenzó a resonar suavemente y las gotas brotaron.
Un pequeño estallido de admiración estalló entre los nobles que estaban de pie solemnemente.
La energía azul pálido se cernía cerca del emperador y se calmó nuevamente.
El cuenco se calmó rápidamente como si nunca hubiera temblado.
Rosena lo miró con incredulidad. Fue muy extraño porque era muy extraño.
“… Escuché que solo responde al poder divino. Es la primera vez que lo veo en persona».
Obviamente era una escena misteriosa, pero la expresión de Yerhan disminuyó gradualmente. Era un sentimiento que rayaba en el odio.
No le gustaba el poder de la divinidad. No quería darse cuenta de que era un miembro de la familia imperial de nuevo, o que realmente sentía que no era humano cada vez que sentía el poder.
El poder de destruirse a sí mismo sin poder controlarlo era inútil.
Cuando el emperador bajó, el príncipe heredero, que esperaba debajo, subió lentamente las escaleras.
El príncipe heredero, que recibió la atención de todos, se paró en el altar. El sol sobre su cabeza brillaba intensamente sobre él.
El príncipe heredero Zigrit metió la mano en el cuenco.
Luego, el cuenco tembló significativamente y comenzaron a aparecer más gotas que antes.
El agua se desbordó del recipiente fluctuante. La energía azul visible a simple vista lo envolvía como una prenda.
Los nobles que lo observaban se tragaron el aliento. Era una fuerza incomparable con años anteriores.
Zigrit heredó más poder de la divinidad que los otros miembros de la familia imperial. Sin embargo, no fue así.
Zigrit levantó la mano con cara de satisfacción. Cuando se dio la vuelta, los nobles le dirigieron una mirada ardiente.
La emperatriz también tenía una sonrisa muy leve acompañando su rostro aliviado.
Cuando Zigrit descendió, llegó el turno del segundo príncipe.
Rosena pudo ver al segundo príncipe correctamente por primera vez.
A diferencia de la colorida Asilia, el segundo príncipe desprendía un sentimiento de humildad. La luz parecía desvanecerse a pesar de que tenía el pelo rubio, un símbolo de la familia imperial.
No tenía un aura intimidante o abrumadora, pero su impresión amable le daba la sensación de un erudito.
Cuando el segundo príncipe subió al altar, hubo una reacción más débil que la del emperador.
Cuando se comparó bruscamente con el príncipe heredero, el rostro de Asilia estaba distorsionado. Apretó los puños y se limitó a mirar fijamente al altar.
El último fue Yerhan. Yerhan se puso de pie, inexpresivo, y miró a Rosena.
«Hasta luego».
El pequeño susurro de Rosena aflojó su rostro rígido.
Yerhan subió las escaleras, enderezando la espalda.
De pie en el altar, Yerhan miró hacia el gran cuenco redondo.
Su rostro se reflejaba en el agua clara. No, esa figura no era el verdadero Yerhan.
Era él, con las pupilas entrecerradas y los ojos oscurecidos.
Yerhan, que lo vio, trató de dar un paso atrás. Pero sus dedos ya tocaban el agua fría.
El cuenco de agua comenzó a temblar como un loco. El agua, que llenaba sólo hasta la mitad del cuenco, comenzó a crecer como un río desbordado.
El agua del cuenco se desbordó, el altar comenzó a empaparse y las gotas de agua fluctuantes se elevaron hacia el cielo.
***
Antes de la ceremonia, un asistente separó a Illian de Rosena.
Fue porque los príncipes aún eran jóvenes y podían verse afectados porque su fuerza era incompleta.
Illian estaba de pie en la entrada de la puerta junto con el asistente. Podía ver la ceremonia, pero tenía que mantenerse lo más lejos posible.
Otro asistente trajo a los otros niños. Los dos niños eran hijos de la pareja del segundo príncipe, un niño y una niña.
Mientras los tres niños se reunían, el asistente dobló las rodillas y dijo:
«Por favor, mantengan la calma aquí. Vuelvo enseguida.
El hermano y la hermana no asintieron y actuaron con arrogancia.
El asistente, que estaba familiarizado con ese comportamiento, se fue de inmediato.
Cuando solo quedaban niños sin un adulto, el hermano y la hermana se volvían al lado de los Illian.
El niño parecía unos tres o cuatro años mayor que Illian, y la niña parecía tener la edad de Illian.
Los dos niños miraron brevemente sorprendidos el rostro de Illian.
Pensaron que Illian, que tenía mejillas regordetas y ojos grandes, era encantador incluso con solo una mirada.
Mientras la niña lo miraba por un momento, un chico que parecía ser su hermano la apuñaló en las costillas.
Entonces el muchacho se paró erguido frente a Illian, pavoneándose todo lo que pudo.
«Escuché que eres un tonto. Lo escuché de mi madre».
Las cejas de Illian estaban ligeramente dobladas por los comentarios desafiantes después de mucho tiempo.
Cuando Illian no respondió, el chico estaba eufórico. Luego sacó una espada corta de madera de su cintura. El extremo de una espada de madera hecha de madera de alta calidad estaba tachonado de joyas.
«Lo recibí como regalo de cumpleaños».
El chico se burlaba de Illian con su forma de hablar, como si le dijera: «No tienes esto, ¿verdad?».
Illian suspiró profundamente porque no valía la pena tratar con él. Pensaba que los niños de Astania eran mejores para pelear.
Cuando Illian no respondió, el chico arrugó la cara.
«¡Dijeron que tu familia es pobre!»
¿Pobre? Illian se quedó pensativa por un momento. Pero nunca había tenido problemas con el dinero.
Aunque el Palacio del Tercer Príncipe era más pequeño que otros palacios, era mucho más grande y mejor que las casas en las que vivía en Astania.
El jardín era hermoso y se servían deliciosos bocadillos con regularidad. Según el estándar de Illian, el Palacio del Tercer Príncipe era muy rico.
«No, no lo somos».
«No mientas. Mi mamá dijo que el Palacio del Tercer Príncipe es terrible».
El chico empujó a Illian. Illian miró al chico con desdén.
El chico se estremeció por un momento y trató de decir algo de nuevo. Mientras tanto, el discurso del emperador terminó.
Cuando el emperador se acercó al cuenco en el altar, el cuenco comenzó a reaccionar. El agua en el cuenco reaccionó tanto como la fuerza de la divinidad en su cuerpo.
Los tres niños se quedaron mirándolo por un momento ante la extraña escena.
Cuando el emperador terminó la ceremonia, el niño habló triunfalmente.
«Apuesto a que tu padre no puede hacer nada. ¡No podría haber heredado el poder de la divinidad porque es un hijo ilegítimo!»
Illian respondió por primera vez. Los ojos rojos que se parecían a Rosena se encendieron en llamas.
Si hubiera sido en el pasado, le habría dicho que hizo algo bueno y le habría pedido que jurara más. Pero ahora era desagradable oír a otros hablar mal de Yerhan.
Illian agonizó por un momento. Este niño podía ganar con la lengua, no con los puños. Mientras pensaba en cómo hacerlo llorar en secreto, el príncipe heredero subió al altar.
Cuando el príncipe heredero extendió la mano, el cuenco tembló violentamente.
La escena de las gotas de agua que se elevaban al unísono era una vista espectacular que no se veía por ninguna parte.
«Guau.»
El hermano y la hermana estaban absolutamente hipnotizados. Illian, en particular, apretó el puño. Su corazón palpitante estaba a punto de estallar.
El príncipe heredero bajó y el segundo príncipe subió.
«¡Mira con cuidado!»
El niño miró al segundo príncipe con ojos brillantes.
El segundo príncipe, el padre de este par de hermanos, no se parecía mucho a los niños. Había un fuerte sentido de simplicidad, a diferencia del resto de la familia imperial.
Cuando subió al altar, gotas de agua saltaron del cuenco.
El rostro del niño estaba enrojecido por una respuesta insignificante. La reacción fue insignificante en comparación con el príncipe heredero que tuvo un ritual antes.
—preguntó Illian con los brazos cruzados.
«¿Qué se supone que debo mirar?»
El chico arrugó el rostro ante la pregunta de Illian.
«Tu papá tampoco podrá hacer eso».
Finalmente, Yerhan comenzó a subir las escaleras. Illian miró fijamente la espalda de Yerhan.
Por lo general, era malo, pero ahora era más guapo que cualquier otra persona que Illian hubiera visto jamás.
Y fue el momento en que llegó al altar por completo.
Incluso desde la distancia, el cuenco de agua tembló mucho y el agua comenzó a desbordarse debajo del altar.
El cielo, que solo podía describirse como soleado, se tiñó brevemente de negro y luego se aclaró. Junto con él, innumerables gotas de agua se elevaron hacia el cielo.
Al mismo tiempo que se abrieron las bocas de los hermanos, las gotas de agua comenzaron a caer como lluvia.
Illian, que estaba observando la escena, miró al niño y dijo:
«¿Viste eso? Ese es mi papá».
***
Al caer el aguacero, la ceremonia de la divinidad terminó a toda prisa.
Los nobles empapados se sacudieron el agua y hablaron de lo que acababa de suceder.
El agua del manantial reaccionó en proporción al poder del artista.
Obviamente, el príncipe heredero era genial, pero Yerhan era tan fuerte que todo lo que había sucedido antes quedó olvidado.
La gente sabía que Yerhan tenía poco poder divino. Pero lo que mostró hoy fue un poder aterradoramente enorme.
Los nobles estaban en un estado de excitación. Cada uno ofreció su propia opinión sobre cómo sucedió esto.
«La verdad es que, ¿no tiene el tercer príncipe un gran poder?»
“Es absurdo. Entonces no habría vivido escondido hasta ahora”.
“¿Pero no lo acabas de ver?”
Alguien habló cuando todos discutían.
«Es simplemente una evidencia clara de que algo siniestro está a punto de suceder».
En esa frase, todos cerraron la boca y miraron la fuente de la voz. Es el padre de la emperatriz, el duque de Eloa.
El duque miró a su alrededor con expresión rígida. Sólo cuando los agitados nobles centraron su atención en él, volvió a abrir la boca.
“La divinidad se enojó cuando la persona injustificada llegó al altar”.
Una vez más, los nobles rugieron. Por lo que dijo el Duque Eloa, parecía ser así.
Esto nunca había sucedido antes, por lo que no podían decir qué era lo correcto.
Los nobles comenzaron a girar uno por uno con caras incómodas.
Al verlos partir, el duque Eloa descubrió tardíamente a la emperatriz.
La emperatriz estaba erguida con el rostro pálido. La lluvia arruinó su cabello y su ropa, pero no se movió.
El duque Eloa se acercó a la emperatriz y chasqueó la lengua.
“Su Majestad, Emperatriz”.
La emperatriz giró lentamente la cabeza ante la llamada del duque de Eloa. La ansiedad pasó por los ojos de la emperatriz, que estuvo brevemente distraída.
La emperatriz susurró en voz baja para que sólo el duque pudiera oírla.
«¿Cómo está yendo?»
«… No te pongas demasiado nervioso por esto».
El duque de Eloa habló con decisión.
«De todos modos, los tontos nobles no sabían lo que estaba pasando».
«Incluso si ahora corre un poco, nos desharemos de él pronto».
Sólo entonces la emperatriz se vio un poco mejor ante la última palabra. Como dijo el duque, podrían deshacerse de esa cara fea en poco tiempo.
Por eso no puso muchas objeciones cuando Yerhan dijo que esta vez asistiría al Día de la Fundación.
“Confío en padre”.
La emperatriz se dio vuelta y se fue con los sirvientes. Mientras lo observaba, el Duque Eloa miró a su alrededor.
Estaría ocupado hasta el banquete de mañana.
***
La ceremonia terminó apresuradamente y la familia del tercer príncipe se apresuró a regresar al palacio.
Fue porque los tres quedaron empapados por la lluvia repentina.
Especialmente, Rosena tuvo que tener más cuidado porque no hace mucho tuvo un resfriado y acababa de recuperarse.
Tan pronto como llegaron al palacio, Yerhan ordenó al sirviente que trajera una toalla.
Después de recibir la toalla, envolvió con ella el cuerpo de Rosena y luego puso la otra sobre el cuerpo de Illian también. Mientras tanto, él no dijo nada.
Rosena miró la mano de Yerhan, la que sostenía una toalla mojada. Una mano ligeramente temblorosa pareció soltar la toalla en cualquier momento.
La niñera salió y entró a lavar a Illian, luego Rosena y Yerhan regresaron a su dormitorio.
Rosena se secó bien el pelo mojado y se desnudó. Mientras tanto, Yerhan estaba quieto.
Rosena, vestida con ropa fina, se acercó silenciosamente a él.
“¿Vas a quedarte así?”
Cuando Rosena le tendió la toalla, la mirada de Yerhan bajó muy lentamente. Pero él dudó y no se acercó.
Ahora Yerhan estaba leyendo el rostro de Rosena. Era como si temiera que Rosena lo tratara como a un monstruo.
«… ¿No me tienes miedo?»
Me tomó bastante tiempo decir esas palabras. Rosena guardó silencio por un momento.
De hecho, cuando vio la escena antes, pensó que el poder de la divinidad realmente podría existir. Era como si Yerhan llamara a la lluvia.
Si la familia imperial era realmente descendiente de la divinidad, significaba que eran humanos y, sin embargo, no humanos.
Todas las palabras del príncipe heredero fueron tratadas como una tontería, pero al menos una era cierta.
Por eso estaba más preocupada que asustada por Yerhan. De todos modos, él era exactamente lo que Rosena conocía. Y Yerhan también aceptó que podía hablar con los animales.
«No tengo miedo.»
Yerhan lentamente miró las palabras de Rosena. Quizás estaba muy ansioso porque sus ojos temblaron brevemente.
«Solo estoy… un poco sorprendido».
Rosena agarró la toalla y dijo:
«Por favor, mira hacia abajo».
Yerhan bajó la cabeza lentamente, como una bestia mansa.
Rosena le cepilló ligeramente el pelo mojado con una toalla. Tal vez porque estaba cerca de su cuerpo, olió un leve olor.
-La única razón por la que te mantiene cerca es por el poder de la divinidad.
Una vez más, las palabras del príncipe heredero pasaron por su cabeza.
“Rosena?”
Cuando la mano de Rosena se detuvo, Yerhan llamó en voz baja.
Tardíamente, Rosena comenzó a mover las manos con el rostro tranquilo.
Cuando ya no cayeron más gotas de agua, Rosena dejó la toalla y se mordió los labios.
¿Por qué me vienen a la mente esas palabras?
«Voy a ir a lavarme primero».
Rosena finalmente ocultó su ansiedad.