Todos gritaron. Parecían pensar que los zorros harían daño a Rosena.
Sin embargo, los zorros que corrieron hacia Rosena se detuvieron frente a ella y agitaron la cola. Parecían perros bien entrenados.
Rosena echó una mirada a los zorros y les tendió la mano.
Los zorros le lamieron el dorso de la mano con la lengua. Todos quedaron hipnotizados por la extraña visión.
Las damas tenían una cara de desconcierto, ya que no podían creerlo incluso cuando lo vieron con sus propios ojos.
No importaba cuán domesticado estuviera el zorro, era raro mostrar tanta amabilidad a un extraño.
Además, no sólo uno o dos, sino la mayoría de los zorros de aquí, revoloteaban alrededor de Rosena.
Los zorros se lamieron las mejillas y el dorso de las manos, agitando la cola con entusiasmo, anhelando el afecto de Rosena.
«Tha, eso…»
Asilia, que vio la escena tontamente, apretó el puño cuando vio a su zorro actuando lindo frente a Rosena.
El zorro de Asilia era inteligente, pero no la escuchó y le costó mucho conseguirlo hoy aquí.
Pero se precipitó con alegría hacia Rosena, a quien vio por primera vez.
Asilia, cuyo orgullo estaba herido, llamó al zorro. Sin embargo, el zorro no escuchó y se acostó boca abajo frente a Rosena.
Asilia ni siquiera podía jurar frente a la emperatriz, por lo que solo arrugó la cara.
«Su Alteza, ¿está bien?»
Mientras las damas observaban, los sirvientes e Ibella se acercaron con sus rostros pálidos. Parecían sorprendidos, pensando que los zorros estaban atacando a Rosena.
Rosena asintió, diciendo que no era nada.
«Estoy bien».
Rosena sintió que la mirada de su entorno se derramaba dolorosamente y susurró a los zorros en voz muy baja. Entonces los zorros se retiraron con pesar.
Al regresar al lado de sus dueños, no se olvidaron de seguir mirando a Rosena.
Solo entonces las damas entraron en razón y comenzaron a regañar a sus zorros.
El zorro de Rosena miró a los otros zorros y movió la nariz con cara de orgullo.
Entre los zorros presentes, el vencedor fue el zorro de Rosena.
A medida que la gente alrededor de Rosena se dispersaba poco a poco, dijo Ibella con cara de miedo.
«Me sorprendió mucho cuando los zorros de repente vinieron corriendo».
Rosena respondió con cara inocente a Ibella, que estaba preocupada.
«Tal vez estaban aburridos porque sus dueños no jugaban con ellos. ¿Nos vamos?
Rosena se subió al caballo de inmediato. Con sus manos enguantadas, sujetó las riendas con fuerza y se dirigió al bosque.
Ibella pronto se subió al caballo y se unió a Rosena.
La cacería comenzó y las damas se pusieron a trabajar. Las damas que vinieron solo por la importancia de asistir dejaron de cazar temprano y se quedaron atrás, pero la mayoría de ellas participaron activamente en la caza porque querían tener el broche que la emperatriz otorgará al ganador.
«¡Kyaaa!»
Los gritos llegaban de todas partes. La mayoría de ellos traían animales criados por los cuidadores, por lo que había zorros que no los escuchaban bien y se negaban a cazar.
Algunos zorros ni siquiera pensaron en levantarse. Era como si hubieran traído mascotas que ni siquiera sabían cazar.
«Parece que todo el mundo ha descuidado los preparativos».
Asilia estaba mirando a las damas confundidas y luego miró a su zorro.
Su zorro era el mejor de todos los zorros cazadores, el Rascal Golden Fox. Es inteligente, leal a su amo y tiene excelentes habilidades de caza.
Además, estaba dirigido directamente por los guardianes del Palacio Imperial y recibía formación periódica.
Aunque Rosena lo distrajo un momento antes, no sería una búsqueda molesta para un niño inteligente.
Asilia miró la caja que sostenía el asistente. No tenía dudas de que sería la estrella del día y la dueña de ese broche.
“Vayamos por este camino”.
Asilia condujo a las damas al otro lado.
***
Los halcones volaron alto en el cielo y Rosena condujo el caballo a una velocidad moderada.
El sonido de las hojas crujiendo unas contra otras y las voces de todo tipo de animales que vivían en el bosque fluían.
En medio del espeso bosque verde, Rosena respiró hondo.
Un aire limpio y fresco entró en los pulmones. Era diferente del jardín del Palacio del Tercer Príncipe.
El zorro de Rosena corrió rápidamente por el bosque. Vivía en el bosque y se escondía en el Palacio Imperial, por lo que el bosque era como su propio hogar.
El zorro, que huía de la tierra blanda, encontró un conejo.
El conejo asustado se detuvo e inmediatamente comenzó a huir.
El zorro persiguió rápidamente al conejo. Y después de un rato, se acercó a Rosena con un conejo en la boca.
Rosena se bajó del caballo y revisó al conejo. No mordió con fuerza, por lo que no hubo heridos. Valió la pena enseñarle al zorro.
Rosena le habló al conejo temeroso. Le pidió que mantuviera la calma porque no le haría daño. Entonces el conejo se acostó dócilmente debajo del árbol y fingió estar muerto.
«Buen trabajo».
El zorro soltó una risita ante los elogios de Rosena. El zorro emocionado inmediatamente comenzó a correr, y Rosena se subió a su caballo y siguió al zorro.
Uno, dos… El número de presas que trajo el zorro siguió creciendo.
Más tarde, pequeños animales en el bosque aparecieron voluntariamente frente a Rosena.
A medida que los animales que fingían estar muertos se amontonaban, Ibella, que estaba cazando en otro lugar, se sobresaltó y abrió la boca.
«Tantos… Eres tan increíble».
«Yo no hice nada. El grande es el zorro».
Ibella asintió con la cabeza, pero no pudo evitar admirarla.
El tipo de presa que Rosena había capturado hasta ahora parecía haber sido capturado también por algunos cazadores.
Ibella dijo que haría todo lo posible y corrió de inmediato.
El sol se hundió más, ahora colgando justo sobre su cabeza, y la pila de presas de Rosena se hizo más alta. Todo gracias a la colaboración de los animales.
Una vez terminada la caza, planeaba enviarlos de regreso al bosque, evitando al mismo tiempo las miradas de los demás.
«No quise trabajar tan duro…»
Rosena, mirando a la presa, se rascó la mejilla. Ella sólo iba a hacer lo básico, pero cuando se dio cuenta, todo resultó así.
No sería mala idea aspirar al primer puesto.
Pensó que conseguir el broche la ayudaría a ganarse la vida… oh, ¿podrá venderlo?
Mientras Rosena pensaba en hacer algo malo, había una sombra sobre su cabeza. Cuando levantó la vista, un halcón volaba cerca de la cabeza de Rosena.
Su vuelo era inestable y estuvo a punto de estrellarse.
Sorprendida, Rosena extendió los brazos. Luego, el halcón que se sumergía aterrizó lentamente en el brazo de Rosena.
«…Ah.»
Después de examinar las plumas del halcón posado en su brazo, Rosena se dio cuenta de que era el halcón que había traído Rania.
Una vez fue un halcón que su padre amaba y criaba. Debido a su avanzada edad, no pudo controlarse adecuadamente después de un largo vuelo.
Había sido criada desde que su padre estaba vivo, por lo que era bastante antigua. Por el contrario, se pudo ver que vivió más que el promedio de vida de su especie.
Rosena miró al halcón a los ojos con lástima.
«¿Qué estás haciendo?»
Rosena levantó la cabeza ante el sonido de una voz distante. A lo lejos, Rania estaba parada sosteniendo sus riendas.
Rania se acercó apresuradamente a Rosena con su caballo. Y al ver el halcón posado en el brazo de Rosena, le habló bruscamente a Rosena.
«Ese es mi halcón».
«Bueno. Lo sé.»
Rosena miró directamente a Rania con una expresión aturdida en su rostro.
Rania extendió los brazos y tomó su halcón.
El halcón sentía dolor, pero no tenía fuerzas para emitir un sonido, por lo que cojeó hasta los brazos de Rania.
Rania estaba a punto de darse la vuelta y vio la presa amontonada a los pies de Rosena.
“Esas presas, ¿no las atrapó mi halcón?”
Rosena se quedó sin palabras por un momento.
«No hay forma de que el zorro de Su Alteza haya atrapado tantas presas…»
Rania, que ya no llamaba a su hermana, miró al zorro al lado de Rosena.
Comparado con los zorros de otras damas, era tan común que parecía pensar que no podría haber atrapado tantas presas.
Rosena se cruzó de brazos para ver qué iba a decir.
“Devuélveme la presa que atrapó mi halcón”.
Si mira de cerca, verá que el halcón carece de fuerza para atrapar a su presa, y aun así ella mostró una actitud muy descarada.
Rosena abrió la boca con el rostro inexpresivo.
“No tengo nada que darte. Porque mi zorro los atrapó a todos.
«No me mientas».
“Si no lo crees, ¿por qué no ves a tu halcón?”
Ante las palabras de Rosena, Rania miró al halcón en sus brazos.
El halcón tembloroso le pareció un poco extraño a Rania. No estaba tan mal cuando lo trajo por la mañana.
Rania levantó la cabeza y preguntó como si hubiera respondido.
«¿Hiciste algo?»
«Eso es rudo.»
Ante las palabras de Rosena, el zorro rugió con un sonido estridente.
El cuerpo de Rania se estremeció ante el sonido amenazador. Pero ella no retrocedió.
«Mi halcón está bien».
Rania obligó al halcón a alejarse. El halcón, en sus brazos, lentamente comenzó a batir sus alas como deseaba Rania.
Mientras Rania intentaba mirar triunfalmente a Rosena, el halcón empezó a tambalearse.
Era un aleteo incómodo que parecía estrellarse en cualquier momento.
Rania gritó ante la idea de ser humillada frente a Rosena.
«Estúpido, te he estado alimentando y cuidando hasta ahora, ¡no me juegues una mala pasada!»
Cuando el halcón perdió el equilibrio, Rania se acercó de inmediato. Y fue el momento en que estuvo a punto de vencer al halcón con todas sus fuerzas.
«¡Déjalo!»
Rosena alzó la voz por primera vez.
La voz de Rosena se extendió como un eco y el bosque tembló. Los árboles mudaron sus ramas como si se avecinase una tormenta.
Rania se detuvo ante el sentimiento inusual. Y levantó la cabeza para mirar a su alrededor.
“¡¡Kyaaa!!”
Todo tipo de pájaros en el bosque volaron hacia Rania y comenzaron a morderla.
Los pájaros picoteaban la cabeza y la ropa de Rania con sus picos.
Rania le estrechó la mano, pero los pájaros corrían más agresivamente.
Incapaz de soportarlo más, Rania comenzó a gritar y correr por el bosque como loca.
Los pájaros atormentaban persistentemente a Rania.
Rania corrió hasta quedarse sin aliento. Se cayó varias veces y su vestido favorito se ensució, pero no era momento de preocuparse por eso.
Después de una larga carrera, los pájaros que la perseguían disminuyeron gradualmente y ella apenas pudo escapar.
Rania, que se detuvo frente al árbol, jadeó en busca de aire.
«…¿Que demonios fue eso?»
Ella todavía estaba aturdida. Se asustó mucho cuando los pájaros se abalanzaron sobre ella al unísono.
Rania tenía el rostro lloroso y se arregló el cabello arrancado por los pájaros.
Se decoró para hoy, pero todo, de pies a cabeza, estaba desordenado. Además, dejó al caballo solo y se escapó sin nada.
Rania, que estaba tratando de arreglar su ropa lo más posible, se perdió en sus pensamientos por un momento.
Por cierto, Rosena gritó antes de que los pájaros atacaran.
“No me digas…”
Cuando la caza comenzó más temprano, los zorros corrieron hacia Rosena. La extraña visión no fue una coincidencia.
Ahora que lo pienso, Rosena siempre había estado con animales desde que era niña.
Los animales la seguían bien y había momentos en que veía a Rosena hablando con los animales.
En ese momento, ella no tenía amigos, así que pasó a hablar con el animal…
Rania frunció el ceño. Ni siquiera sabía si fue Rosena quien hizo que los pájaros la atacaran antes.
No podía creer que Rosena fuera capaz de comunicarse con los animales y era perturbador.
Rania, que había estado maldiciendo a Rosena durante mucho tiempo, pateó el suelo.
«Ahora que he perdido a mi halcón, ¿qué puedo hacer?»
Pensó que no sería imposible aspirar al primer lugar con el halcón.
Había atrapado todo tipo de presas cuando su padre estaba presente. Pero ya no valía la pena utilizar el viejo halcón.
Ahora, mientras pensaba qué hacer, escuchó una fuerte voz cerca. Rania miró hacia la dirección del sonido.
Las damas a caballo se acercaban hacia ella.
Los ojos de Rania se agrandaron cuando miró al caballo blanco al frente.
La jinete del caballo blanco era la segunda princesa, Asilia, que era tan envidiable.
Rania vio esto como una oportunidad de oro.
No sería exagerado decir que el pequeño círculo social liderado por Asilia se estaba apoderando de la sociedad imperial.
Una vez que una señora que pertenecía al grupo agitaba su abanico una vez, había una conmoción a su alrededor.
Rania admiraba la reunión de Asilia. Deseaba haber recibido una invitación, aunque solo fuera una vez, pero la oportunidad no le llegó a la señora de la familia del conde caído.
Pero ahora, naturalmente, podría acercarse a Asilia.
«¡Kyaaa!»
Rania fingió caer al suelo justo a tiempo para que ella pasara. Entonces Asilia y las damas que montaban el caballo se detuvieron.
Asilia miró a Rania mientras montaba en su caballo.
El corazón de Rania latió como loca cuando vio su cuerpo con la mirada.
«Señora, ¿está bien?»
—preguntó Asilia sin bajarse del caballo. Había una ligera molestia en su rostro, como si hubiera pasado por esto a menudo.
Sin embargo, la razón por la que no pasó de esto fue porque se preocupa por su reputación.
«Oh, estoy bien».
Rania se levantó lentamente.
Rania miró a Asilia con cara de lástima.
Asilia se dio cuenta de que no había nada alrededor de Rania y preguntó.
—¿Cómo has llegado hasta aquí solo sin el caballo?
«Perdí mi halcón y mi caballo…»
Una mirada de desprecio cruzó el rostro de Asilia. A menudo ha habido mujeres que usan métodos extraños para acercarse a ella de esta manera. En particular, cuanto más bajo era el estatus, más frecuente era este caso.
Asilia miró a Rania. Su cabello y ropa desordenados eran divertidos. Incluso esa ropa estaba pasada de moda.
Parecía que salía con la ropa más cara de su armario, pero era bastante rústica.
Asilia le habló de una manera que demostraba que estaba orgullosa de sus esfuerzos por hablar con ella.
—Ya veo. ¿Cómo te llamas?
—Soy Rania Estarot.
«Estarot…»
Asilia no era ajena al nombre de Estarot, así que una vez se lo sacó de la boca.
Nunca había oído hablar de ello en el mundo social… ah.
Fue entonces cuando Asilia recordó dónde había oído el nombre de Estarot. Era la familia de la tercera princesa, a quien más odiaba.
—¿Sois, por casualidad, la familia de la tercera princesa?—le preguntó a Rania por si acaso.
Rosena abandonó el nombre de Estarot. Ya no era una familia ni nada, pero Rania respondió de otra manera.
«Somos hermanas».
Los ojos de Asilia se entrecerraron. Cuando parecía feroz, Rania rápidamente negó con la cabeza.
Escuchó en alguna parte que la segunda princesa odia a Rosena, la tercera princesa.
En este caso, sería mejor ser honesto que fingir tener una buena relación con Rosena.
«Pero no estamos tan cerca».
Ante la adición de Rania, las comisuras de la boca de Asilia se levantaron.
«Parece que estás muy herido. ¿Te gustaría venir con nosotros?»
Ante el hecho de que Asilia estaba interesada en ella, su corazón latía tanto que se preguntó qué haría si su corazón explotara así.
—Claro.
Rania respondió con una gran sonrisa.