Chocar.
Jadear.
El sacerdote de alto rango que había estado manejando negocios en el cuartel miró sorprendido al caballero arrojado frente a él. El rostro del caballero estaba hecho un desastre. Parecía como si lo hubieran golpeado hasta convertirlo en pulpa.
La persona que de repente arrojó este caballero contra el sacerdote no era otro que el comandante de los Caballeros de Berg. Incluso los funcionarios de alto rango de Tierra Santa sabían su nombre…
“¡Señor Elliot! Esto es…. ¿Qué clase de falta de respeto es esta?
«Sacerdote.»
El rostro de Elliot estaba inusualmente apagado. Cualquiera sea el motivo, estaba claro que había sucedido algo muy grave.
«Tengo algo que decirte. Se trata de la Santa”.
«…¿Qué? ¿Qué pasa con la Santa…?
El sacerdote de alto rango se levantó rápidamente.***
La derrota de los demonios fue un éxito. Gracias a la capacidad de los dos Stern para derrotar agresivamente al enemigo, terminó más rápido de lo esperado. Las mujeres nobles que estaban profundamente asustadas por el hecho de haber estado rodeadas de demonios y fuertes nevadas, dieron un suspiro de alivio.
Además, el hecho de que el Gran Duque de Berg estuviera en el cuartel era aún más emocionante. Era el hombre más poderoso del imperio después del emperador y apenas aparecía en la sociedad. Naturalmente, hubo una avalancha de nobles que deseaban ver su rostro una vez.
Por supuesto que estaba casado.
Pero toda la gente del mundo sabía que era temporal. La boda con SeLia fue tergiversada como el romance de un caballero que saltó para salvar a Stern y, en cambio, se hizo famoso.
Eloise Hedon estaba sollozando.
No le importaba que Selia Stern la hubiera insultado. Lo que importaba era su relación con su caballero que había salido a la luz durante este tiempo.
Las damas nobles, que fueron amigas de ella en el pasado, la ignoraron o evitaron abiertamente. Entre ellos, una joven de mente débil y buen corazón aconsejó modestamente a Eloise.
“Lady Eloise. Sería mejor solucionar esto antes de que su prometido se entere”.
¿Pero de qué serviría solucionarlo? Ya había otros señores de la guerra y sus caballeros en este lugar. Lo vieron todo.
Además, también estuvo Selia Stern. Aunque se ha estado escondiendo lentamente de la sociedad durante el último año, el apodo original de Selia Stern era una víbora trastornada o un potro loco.
Ahora que era la gran duquesa de Berg, Eloise sería el hazmerreír y un miserable fracaso al conseguir una invitación cuando asistiera a la reunión social imperial en primavera. Antes de eso, su prometido rompería el matrimonio y ella sería encerrada en una mansión de campo por el resto de su vida…
«¿Mmm? ¿Por qué estás llorando?»
Eloise rápidamente levantó la cabeza.
“Oh, Santa”.
Eloise solía ser arrogante, pero ahora su corazón se estaba debilitando.
Agarró a Lina y expresó su frustración.
“Selia Stern, ella me insultó…”
Los ojos de Lina brillaron.
Lina se sintió feliz. Sintió como si Eloise Hedon se hubiera convertido en su primera amiga.
“Selia fue horrible. ¡No tenía por qué insultar tanto a la jovencita!
Eloise de repente rompió a llorar ante las palabras de Lina.
«Honestamente, fue tu culpa».
Pero Lina sólo pensó eso para sí misma.
Lina necesitaba una amiga. Ya había perdido ante las damas de Haneton.
Entonces Lina no quería volver a cometer el mismo error. Parecía que las damas aquí se mostraban reacias a señalar abiertamente sus errores.
«De esta manera, pronto tendré una amiga».
Lina se puso de pie bailando. Era un cuartel temporal, pero había muchos nobles aislados, y el estado del cuartel se construyó como un coto de caza con senderos para caminar y todo lo demás.
En este momento, los sacerdotes estaban fuera de sus posiciones. Esto se debía a que la tierra estaba casi contaminada por los magos y tenía que ser limpiada con ramas de plata y objetos sagrados. No fue muy eficiente, pero sí bastante efectivo para los lugares donde había abandonado este nivel de magia.
Gracias a eso, Lina quedó libre.
Lina se topó con Lesche. Él la miró como si fuera una piedra y rápidamente pasó junto a ella, desviando la mirada con frialdad.
Por supuesto, Lina no tenía ningún tipo de amistad o conexión con Lesche Berg. De hecho, estaba asustada.
Justo cuando Lina estaba a punto de pasar.
‘¿Eh? ¿Lo que acaba de suceder?’
Lina estaba desconcertada mientras seguía moviéndose. En el momento en que rozó a Lesche, pareció como si hubiera salpicado una chispa invisible.
Debe estar equivocada. No, incluso si no se equivocaba, no se atrevía a darse la vuelta para comprobarlo. En ese momento…
“Santa”.
Una voz vino desde atrás. Lina pensó que la voz de Lesche era extremadamente buena. Podía entender por qué las damas lo elogiaban tanto.
Pero, ¿por qué Kalis era más visible cuando estaba en la mansión Berg? Mientras pensaba en ello, Lina perdió momentáneamente el momento adecuado para darse la vuelta.
«¿Qué me has hecho?»
«¿Eh? No hice nada”.
“¿No lo hiciste?”
«Sí.»
«Entonces, ¿Qué es esto?»
Finalmente, Lina se dio vuelta y sus ojos se abrieron de par en par al instante. Porque un hilo de sangre caía del brazo de Lesche, donde Lina acababa de rozar.
«¿Qué? Yo… no lo sé. Yo no hice eso…”
Fue entonces cuando escuchó una voz fuerte.
«¡Su Alteza! ¿Su Alteza?
¿Qué le pasa a tu brazo?
«No sé.»
«¿Qué?»
Elliot miró el brazo de Lesche con expresión de sorpresa y luego alternó entre él y Lina.
‘¿Por qué me miras así?’
Lina estaba perpleja. Ella sólo podía estar perpleja. No podía señalarlo, pero la mirada de Elliot era extraña.
Por supuesto, no fue tan hostil como las damas de Haneton. Tampoco contenía una reprimenda severa como la del Sumo Sacerdote Amós. Aún así, no era tan cruel y frío como el de Lesche Berg, pero….
Fue cuando.
“¡Santa!”
Lina se dio vuelta y se estremeció. Fue porque se acercaba un sacerdote de alto rango directamente bajo el mando de Amós. Su expresión era sombría y Lina supo instintivamente que algo andaba mal.
«El Sumo Sacerdote Amós tiene algo importante que decirte».
«…»
Los ojos de Lina se abrieron cuando entró al cuartel.
“¡…!”
Porque el caballero que ella envió para «ayudar» a Abigail, el caballero de Selia, en la batalla de la derrota anterior, yacía inerte en el suelo.
El caballero estaba atado con una cuerda y los otros sacerdotes en el cuartel simplemente fingían no verla.
Sólo había una pregunta.
¿Cómo se enteraron? No había nadie a su alrededor cuando hablaron…
Entonces, el Sumo Sacerdote Amos que caminaba por el cuartel apareció ante la vista de Lina. Lina lo supo en el momento en que lo miró a los ojos. Que estaba más que enojado.
Lina dudó en mirarlo.
Sin embargo, a diferencia de lo habitual, Amos habló con una sonrisa.
“Santa”.
“Sí, Sumo Sacerdote”.
«¿Enviaste este caballero a Abigail Orrien?»
“…”
«…Sí. ¿Puedo preguntar por qué?»
Lina dijo con voz apagada.
“Bueno, Sumo Sacerdote, usted dijo que, a diferencia de mí, Selia mantendrá su puesto sin importar lo que pase. Pero no creo que sea verdad…”
«Entonces, ¿ordenaste al caballero que lastimara a Abigail Orrien?»
“¡Yo no le ordené! Solo le pedí un favor”.
«¿Intentaste lastimar a Abigail para sacar a Selia Stern de su posición?»
“Como dije antes, quiero mostrarles que Selia haría lo mismo que yo si surgiera una situación urgente”.
Amós se rió desconcertado. Los sacerdotes que estaban a ambos lados de él cerraron los ojos con fuerza y se alejaron lo más silenciosamente que pudieron.
“¡Santa!”
Fue un grito fuerte.
«Qué demonios….! ¿Con qué espíritu hiciste eso? Ahora, por una razón tan trivial, ¿trataste de lastimar a un caballero? ¡Y ella es el caballero de Stern! ¡El caballero de Stern!
«Pero…»
«¡Te queda alguna excusa!»
Amós estaba extremadamente enojado. Incluso se tambaleó un poco.
“Le prometí al Gran Templo que los mantendría sanos y salvos, pero ya no puedo hacerlo”.
«……¿Qué? Qué quieres decir ……?»
Los ojos de Lina se abrieron con ansiedad.
“Prometí que te llevaría al palacio imperial un mes después de la batalla. Cancelaré esa promesa ahora. No importa lo que piense al respecto, esto es lo mejor”.
«¿Qué? ¡No!»
«¿Por qué engañaste al caballero de Stern mientras intentabas evitar algo que no te gusta?»
“¡Escuché que ese caballero era una sentencia de muerte de todos modos!”
“¡Santa! ¡No insultes al caballero de Stern!
El sumo sacerdote Amós tembló. Lina había insultado al caballero de Stern, e incluso a la propia Stern.
Los caballeros de Stern eran los que custodiaban a Stern y hablaban en nombre de Stern al mismo tiempo. No eran simples escoltas. Incluso si era comprensible que alguien que no sabía nada dijera algo así, definitivamente no era algo que debería salir de la boca de un santo ungido por Dios.
Dijo finalmente Lina, con las manos temblando.
“Ahora… iré a Selia ahora mismo y le pediré disculpas. ¡Lo haré de inmediato!»
Tan pronto como terminaron sus palabras, Amos impidió que Lina corriera.
“Santa. Por favor deje de.»
Las arrugas de la frente de Amos eran más profundas de lo habitual.
“Yo soy quien fue asignado desde Tierra Santa para proteger la seguridad de la Santa, pero también soy el sacerdote que protege a Stern. A partir de hoy, la Santa no podrá ver a Stern”. “Tráela. La castigaré delante de Stern”.
“…”
“Sí, Sumo Sacerdote”.
El caballero atado fue arrastrado por las manos de los otros caballeros. Lina se estremeció.
“¿Cuánto tiempo tengo que quedarme antes…” “…”
Amós no respondió. Lina permaneció persistente en su silencio, pero Amos no dio una respuesta definitiva. ¿Qué podría ser más siniestro que el silencio del Sumo Sacerdote? La sangre desapareció lentamente del rostro de Lina. Sus ojos se nublaron como si estuviera a punto de gritar.
Lina salió corriendo del cuartel.
“¡Santa!”