Lenon se fue para comprobar los lugares de la mansión que necesitaban reparaciones una vez más. Una vez al año llamaban a yeseros, que se ocupaban de sus propios asuntos y guardaban bien los secretos, para reparar los grandes defectos de la mansión.
“Jovencita, no pensaste que nuestro señor dejaría ciegos a esas personas, ¿verdad*?”
(Creo que lo que Lenon quiso decir es que Selia creía que Lesche dejó ciegas a esas personas (les sacó los ojos) para que no vieran ni hablaran sobre la mansión con el mundo exterior.)
No, ¿quién en el mundo crearía siquiera una imagen de su señor para ser así…? Después de todo, fue tan minucioso que no debe haber ningún rumor sobre la mansión Laurel en la sociedad imperial. En primer lugar, el Gran Duque no se mostró muy receptivo con los nobles externos.
La residencia quedó medio arruinada por los duros Reyes Magos, pero eso no significaba que la elegante estructura fuera a desaparecer. Mientras Selia miraba el enorme tapiz que colgaba en el pasillo del primer piso, se preguntó cómo iba a lavarlo la gente, luego miró el reloj y se dirigió a la cocina.
El comedor principal ya había sido cerrado, sólo la cocina en el comedor de servicio tenía un leve calor. Le dijeron que en las casas ubicadas en zonas con inviernos duros, toda la familia se reunía frente al fuego de la estufa para calentarse y hacer sus propias cosas. Fue similar aquí.
Las dos criadas y el jardinero cosían algo. Ellos la miraron y dijeron:
«Bueno, no podemos tener pelusas volando alrededor del desayuno».
Dicho esto, abandonaron inmediatamente el comedor. «No les agrado mucho».
Como rara vez interactúan, tenía sentido que pensaran en ella de esa manera.
«Oh, bueno, estoy tan acostumbrada al odio que recibo como Selia que esto no significa nada para mí».
Mientras pensaba en ello, Martha y Ben la saludaron.
“Señora Selia. ¿Dormiste bien?»
«Buen día.»
Selia les devolvió el saludo, pero Martha dijo con una expresión de preocupación en su rostro.
“¿Qué haremos ahora que los brujos llegan tarde? Este no es un buen lugar para que se quede una invitada tan hermosa como usted, jovencita”.
«Todo está bien. Me gusta aquí.»
No era mentira, a Selia le gustaba bastante esta mansión verde. Esta mansión, que era lo suficientemente hermosa como para aparecer en la escena social, fue convertida en una semi-ruina por los duros Magos, pero Selia no pudo evitar mirarla con franqueza y admirarla una y otra vez.
Sobre todo, le encantó el hecho de que la mansión estuviera ubicada en un área remota. Rodeada por una tranquila montaña nevada, se sentía como si estuviera en otro mundo.
Hacía mucho tiempo que no descansaba así. Desde que poseyó a Selia, había estado ocupada corriendo, tratando de vivir el día a día.
Al mirar el paisaje nevado del exterior, podía ignorar hasta cierto punto a la endurecida Maggie mientras caminaba por el tranquilo pasillo. A Selia realmente le gustó esta vasta y serena mansión verde.
«Me siento honrada, Lady Selia».
Entonces Ben dijo con una sonrisa en su rostro.
«El desayuno está casi listo».
Selia miró la mesa y se quedó estupefacta. Fue porque había varios pasteles sobre la mesa de mármol amarillo pálido, acorde con el nombre de la mansión Laurel.
Todos fueron fabricados en un tamaño relativamente pequeño. Las decoraciones fueron magníficas. Había pasteles con telas de araña delicadamente exprimidos de chocolate derretido, bizcochos ingeniosamente cubiertos con frutos rojos confitados, pasteles rústicos de color marrón horneados con melaza, etc.
“¿No son estas las habilidades de pastelero de la mansión de Berg?”
Martha sonrió.
“Hasta hace un año, Lenon comía muchos dulces. Se comió hasta el último trozo de pudín, chocolate, azúcar y fruta… Desde el año pasado estoy preocupada por su salud. Pero este año, Su Alteza volvió a traer muchos pasteles y me preguntaba por qué. Pero escuché que a la señorita le gustan los pasteles”.
«¿Qué? ¿A mí?»
Selia inclinó la cabeza.
Le gustaban los postres, pero no le encantaban pasteles como este.
«…»
Había muchos pasteles que cualquiera podía comer felizmente durante días, pero, por supuesto, Selia Stern, como la villana oficial de la historia original, tiene un cuerpo bendito y no aumenta de peso por mucho que coma. A esta Selia le gustaban las delicias dulces y limpias, pero esto era demasiado. ¿Cómo pudo comer todo esto?, jadeó con solo mirarlo.
«¿Sí?» dijo Martha.
Martha miró a Ben con expresión consternada. Ben también parecía desconcertado.
“Vi los pasteles cuando salieron del carro y le pregunté si a la señorita le gustaban, a lo que Su Alteza respondió: ‘Sí’”.
Hubo un momento de silencio en el comedor, donde la chimenea crepitaba con leña a fuego lento. De repente me vino a la mente la conversación que tuvo con Lesche.
“Los demás dijeron que les gustaba la casa y que querían quedarse. Sé que no es verdad”.
Lesche traía muchos postres cada año. La excusa fue que a Lenon le encantaban los dulces, y la excusa de este año fue porque le gustaban los pasteles. Algo no estaba bien. Selia tuvo una idea.
«Ben.»
“¿Sí, señora Selia?”
“¿Cuál es la razón por la que te quedas en esta mansión?”
«¿Eh? Oh, um…”
Ben tosió incómodo. Pareció darse cuenta de inmediato por qué Selia estaba haciendo semejante pregunta.
“¿Has visto el acantilado rocoso en el lado izquierdo de la mansión? Es una roca de azúcar, pero es apetecible”.
La expresión de Ben era de arrepentimiento mientras buscaba a tientas las palabras del pasado.
“Su Alteza vino a visitarme cuando acababa de asumir el cargo de Gran Duque y dijo…”
“¿Crees que a Martha le agradaría que murieras con ella en estas ruinas? Me haré responsable de tu maldita simpatía, así que ¿por qué no regresas a la mansión ahora?
«Joven maestro.»
«Salga.»
“… Aquí llevamos mucho tiempo comiendo sólo azúcar y las especias de otros lugares no son de nuestro agrado. Joven Maestro… no, Su Alteza. Tampoco Susan y Joanna”.
«No creo que pueda comerlo a menos que sea un postre con azúcar de roca de la mansión».
La retrospectiva de Ben enojó irresistiblemente a Selia. Lesche solía hacer un montón de postres y los traía aquí cada vez, aunque sabía que la razón por la que querían quedarse en esta mansión no era porque realmente les gustara el azúcar.
No fue difícil encontrarle sentido. Si tan solo pudiera escuchar una sola palabra sobre cómo se sentía Lesche.
“Dijimos que queríamos quedarnos aquí porque nos gusta el azúcar. Dijimos una mentira para que Su Alteza no se preocupara demasiado por nosotros”.
¿En qué pensaba Lesche mientras llevaba cada vez un postre tan ridículo en su carruaje? Estaba pensando en Martha, condenada a esta ruina a morir mientras su padre intentaba desalojarlo del puesto de heredero. Y pensando en las personas que habían decidido quedarse a su lado.
«Dios mio….»
Martha parecía frustrada, lo cual no era propio de ella. La expresión de Ben era muy parecida.
«No entiendo…»
«Él es joven.»
«No entiendo a qué te refieres con joven».
Lesche era grande y alta. La frialdad de su rostro pareció revelar sus sentimientos. ¿No ven lo mismo que ve Selia?
Martha borró su mirada amarga y dijo con una suave sonrisa.
«Tal vez sea porque hemos visto el rostro de Su Alteza desde que era un niño, pero incluso ahora todavía parece uno».
Había pasado un tiempo desde que Selia pensó en lo que es la juventud. Mientras observaba la reacción desesperada de Ben y Martha, seguía pensando en los ojos rojos hundidos de Lesche.
De alguna manera, le dolía el corazón.
«No sé cuánto tiempo ha pasado desde que intenté trenzar el cabello de una dama».
Después de terminar de comer, Martha trenzó el cabello de Selia. Ella nunca pidió específicamente a los sirvientes que empacaran sus accesorios, pero los fieles sirvientes de la mansión principal empacaron sus horquillas con joyas y cintas en su equipaje. Entre ellos, Martha usó alfileres con joyas con un patrón de flores de margaritas para su cabello.
«¿Cuándo dejarán los hechiceros la mansión?»
Los hechiceros del Reino de Nessla habían llegado antes.
“Probablemente se quedarán por un día o dos. Se quedarán en el cuarto piso, para que no te encuentres”.
«Tampoco subiré al cuarto piso».
El Sumo Sacerdote trataba a los hechiceros de otros continentes como herejías. Por eso probablemente se asustarían frente a ella para evitar ser vistos, pero sería más fácil para todos si se evitaran entre sí tanto como fuera posible.
¿Y si fuera la Selia Stern original? Quizás se habría asustado cuando los hechiceros la miraron y le arrancaron los ojos.
Muy posible.
Miró a Martha, quien sonrió y abrió un frasco perfumado.
“Oh, este aceite huele tan bien. ¿Es el aroma de las flores de lirio?
Aquí en la mansión, la artemisa es fácil de encontrar y elaboramos aceite aromático con ella, por lo que es refrescante oler el aceite aromático de las flores”.
Era el aceite fragante que sus sirvientes también empacaron para Selia. Martha dejó caer el aceite fragante en su palma y lo aplicó suavemente sobre el cabello de Selia. El dulce aroma llegó hasta su nariz.
«Este es el chal que hicieron Susan y Joanna».
Y Selia recibió un regalo inesperado.
Ella pensó que no estaban muy interesados en ella. Entonces esto era lo que estaban haciendo antes en el comedor.
Era un chal con un sombrero que habían hecho Susan y Joanna, y la calidad era muy buena para algo que se hizo con prisa. Selia dio las gracias, apretó la cinta del chal y luego salió al jardín.
Cuando llegó aquí por primera vez, se sorprendió al ver que todas las plantas estaban muertas, pero con la nieve cayendo encima de ellas, ni siquiera podía verlas. Ahora tenía una atmósfera tan idílica, como el jardín de una mansión de campo ordinaria.
Selia contempló el gran y silencioso jardín, cubierto de nieve blanca. Lesche dijo que no vendría a esta mansión a menos que fuera hora de que los hechiceros trabajaran en la mansión cada año. Incluso cuando vino, no se quedó mucho tiempo. Por supuesto, está ocupado porque es el Gran Duque de Berg, el gran señor de la tierra y el hombre que tiene que proteger el glaciar, la tumba de los demonios.
Puede que sean especulaciones, pero podía ver por qué Lesche no se quedaría mucho tiempo. Este era un lugar que nadie debería ver por mucho tiempo. Aunque sabía que el lugar estaba plagado de Magos que estaban congelados en su lugar justo detrás de ella, la tranquilidad de la espaciosa mansión la hizo sentir.