“Pero el Conde Riegelhoff no es un hombre astuto cualquiera. Me pregunto si podría haber iniciado el rumor a propósito de que está del lado del archiduque Langston”.
«¿Qué quieres decir con eso?»
“Que inició el rumor para poner alerta al duque Ludwig y luego le ofreció una alianza matrimonial para convencerlo de su inocencia. ¿No es sorprendente lo fácil que es convertirse en suegro de un duque?
«¡Qué cosa tan despreciable!»
Damien resopló y volvió a tomar un sorbo de té. Pero el ceño de Leila no desapareció.
“¿Y qué buena noticia es esa, de todos modos? Eso no cambia el hecho de que el Conde Riegelhoff es ahora el cuñado del Duque Luis”.
“Oh, mi ingenua Leila. ¿Crees que cualquiera puede ser duque? El duque Ludwig no es tan estúpido”.
“¡Deja de hablar en círculos y dímelo!”
Damien sonrió y se inclinó hacia Leila. «Por supuesto, si el Conde Riegelhoff está dispuesto a rebajarse al nivel de rehén por su hija, probablemente no perderá la oportunidad de convertirse en suegro del Duque Ludwig».
“¿Qué, te estás burlando de mí ahora?”
“Bueno, el Conde Riegelhoff es codicioso. Ha estado celoso del duque Ludwig durante mucho tiempo. Con el tiempo, hará un movimiento antes de que termine el año, y Edith Riegelhoff es sólo un peón que se puede usar como cobertura y luego descartar”.
Que el conde Riegelhoff ama mucho a su hija es algo que todos saben en la sociedad. Pero pocos sabían la verdad.
Damien sabía algo más además de los rumores sobre la relación del duque Ludwig con el conde Riegelhoff.
Todavía no podía superar lo que había presenciado mientras asistía a una fiesta.
“¡Perra estúpida! ¡No puedes hacer nada bien!
«¡Me equivoco, padre!»
El conde Riegelhoff, que normalmente parecía escuchar todo lo que decía su hija, le dio una bofetada en la mejilla, y Edith, que normalmente permanecía erguida y orgullosa frente a su padre, encorvó los hombros y suplicó perdón.
Al principio pensó que estaba equivocado, pero la conversación era inequívoca.
“¡Cuántas veces te he dicho que no es el Conde Rayvarton, es el Conde Avarton! Hazlo bien esta vez. Te acercarás al Conde Avarton y obtendrás información sobre el coste del Puente Anchorton. ¿Lo entiendes?»
«Si padre. Lo siento, no cometeré un error esta vez”.
Después de observarlos un rato más, Damien quedó convencido.
“¡La imagen de Edith Riegelhoff como mujer malvada fue completamente inventada!”
Sensual y bella, Edith acaparaba todas las miradas allá donde iba, y eran muchos los hombres que la codiciaban. Y ella los cautivó, desenterrando la información que su padre necesitaba.
«¡De ninguna manera! ¡El Conde Riegelhoff moriría por esa chica, Edith!
“Todo el mundo piensa que sí, pero esta es información sólida y no hay que hablar mucho. Esto es alto secreto, ¿de acuerdo?»
«Sí. ¡Bueno!»
Damien sonrió mientras veía a su hermana, que había estado tan impaciente y atrevida antes, asentir dócilmente.
Luego añadió dulcemente: “Aguanta, Leila. El matrimonio de Killian Ludwig y Edith Riegelhoff sólo es válido hasta este año, y el año que viene, cuando los derechos de distribución del mineral de hierro pasen a ser de nuestra familia, te daré un asiento al lado de Killian Ludwig”.
De repente, el rostro de Leila se iluminó. «Hermano……!»
Entonces relájate. A ningún hombre le gusta una chica con el ceño fruncido”.
«¡Sí! ¡Gracias hermano!»
Leila sonrió feliz mientras agradecía a su hermano, como si nunca antes hubiera tirado una taza de té.
***
Por un tiempo, estuve en paz mientras Philip me mostraba la mansión y me daba una pequeña idea del trabajo de la duquesa en el que tendría que ayudar en el futuro.
Quizás mi paz se vio reforzada por el hecho de que estaba observando a los tres personajes principales pero tratando de no interactuar con ellos.
También decidí hacer caso omiso de los comentarios innecesarios de Killian. En primer lugar, fue la forma en que se creó el personaje, entonces, ¿quién soy yo para discutir?
«Ah, el clima es tan agradable».
Cerré el libro que estaba leyendo, me estiré mucho y bostecé.
Aparte de mi precaria situación, este momento fue muy pacífico.
No ha habido un día desde que cumplí la mayoría de edad en el que no me hubiera preocupado por el dinero.
Pero ahora no tengo que preocuparme por el dinero, no tengo que preocuparme por el trabajo, no tengo que preocuparme por mis padres ni por mi hermano.
Siento que estoy realmente vivo después de mi muerte.
De repente, me pregunto qué pasó después de mi muerte.
“¿Qué haría mi hermano después de que me cayera por las escaleras y muriera?”
Los ojos de mi hermano no eran normales; Eran los ojos de un completo adicto al juego.
No podía ver la realidad en sus ojos. Siempre estaba mirando el castillo dorado en la fantasía lejana y persiguiéndolo.
Cuando pierdes tanto dinero, debes darte cuenta de que es un espejismo que nunca será captado, pero aparentemente, el establecimiento de juego se asegura de que alguien gane de vez en cuando para no perder clientes como mi hermano.
“Probablemente tomó mi billetera primero. Sería bueno si hubiera podido esconder mi cadáver en un lugar decente, pero hay muchas posibilidades de que lo hubiera dejado como está…
Si el tiempo pasa de la misma manera entre aquí y allá, mi hermano ya habría sido atrapado.
La antigua casa multifamiliar en la que vivía no tenía CCTV, pero enfrente había un complejo de apartamentos de lujo. Es imposible que mi hermano no hubiera sido capturado por CCTV en la entrada del complejo.
‘Preferiría que lo atraparan, lo castigaran severamente y entrara en razón…’
Eso espero. No por venganza, sino porque quiero que al menos esté a la altura de su parte como ser humano.
‘Me pregunto si mamá y papá estaban tristes.’
Mis padres, que cultivaban en el campo, eran responsables de nuestra ropa, alimentación y llevarnos al médico hasta que terminamos la escuela secundaria, pero básicamente no estaban tan interesados en sus hijos.
No querían saber qué tan bien estábamos estudiando mi hermano y yo, cómo eran nuestras amistades, cuáles eran nuestros sueños o cuáles eran nuestros problemas.
Y cuando descubrieron que estaba apostando y pidiendo prestado mi dinero, no les importó.
Tal vez pensaron que era sólo una molestia, pero él sigue siendo humano, así que al menos podrían fingir estar tristes…
Preferiría que no estuvieran tristes. Si amaran tanto a sus hijos que perdieran las ganas de vivir después de mi muerte, eso sería un dolor de cabeza mayor.
“Mamá y papá probablemente tardaron unos días en seguir adelante. Se habrían preocupado más por mi hermano que por mí”.
Además de mi familia, pensaba en mis compañeros de trabajo y en mi exnovio, pero realmente no tenía mucha conexión emocional.
Mi muerte les habría sorprendido, pero lo habrían superado rápidamente.
Me sentí un poco solo al pensar que a nadie le habría importado la ausencia de Choi Soo-na, pero fue algo bueno para las personas que quedaron atrás.
«Está bien, eso es todo.»
Con ese pensamiento, decidí dejar de preocuparme por las personas que dejé atrás en mi vida anterior.
Suspiré y luego Anna me dijo que la duquesa me estaba buscando.
‘Vamos a centrarnos. Ahora es el momento de preocuparme por las personas de mi vida actual, no por las de mi vida anterior”.
Sintiéndome un poco sentimental por mi vida anterior, me preparé y me levanté.
La duquesa recibió mi saludo con tanta gentileza como si viera a una verdadera nuera, y con voz generosa me dio la buena noticia.
“Edith, he llamado a las modistas, como me pediste el otro día. Estarán aquí mañana por la mañana, así que si quieres pedir algo, quizás quieras pensarlo”.
“Vaya, ¿ya? Gracias por el favor”.
«De nada. Gracias a ti, Lizé y yo finalmente podremos combinar vestidos después de mucho tiempo”.
Después de todo, no se puede dejar de lado a la protagonista femenina, Lizé.
‘Oh, ahora que lo pienso, ¿no fue este un episodio de la historia original?’
Llamé a las modistas para que me arreglaran los vestidos, pero en la historia original, Edith llama para encargar vestidos caros. Y luego llaman a Lizé, y es como una batalla de gustos entre Edith y Lizé…
‘Vaya, eso es espeluznante. Cualesquiera que fueran mis intenciones, la trama original sigue vigente, ¿no?
De hecho, se me puso la piel de gallina en los brazos.
Pedí llamar a las modistas sin pensarlo mucho, pero ese es el flujo de la historia original…
‘¿Qué pasó en este episodio?’
Reuní mis recuerdos confusos.
Creo que cada una encarga un diseño del vestido que quiere usar, Lizé algo que le quede bien y Edith tratando de superar a Lizé con un vestido que tiene muchos adornos.
No hay manera de que un vestido que es “demasiado” pueda ser bueno, y cuando Lizé la felicita por su vestido, Edith se enfurece y acusa a las modistas de mala calidad.
Esto lleva a una discusión con Killian, quien la escucha y luego la critica.
«Bueno, no voy a comprar un vestido nuevo, por lo que el resultado sería completamente diferente».
Simplemente le hice caso omiso.
Pasé el resto del día escogiendo los vestidos para entregárselos a la modista y averiguando dónde y cómo arreglarlos.
El tan esperado día siguiente.
«Señorita, hay alguien de la boutique que la verá en el salón de la duquesa».
“Oh, finalmente. Gracias, Ana”.
Seguí a Anna al salón de la duquesa, muy feliz.
Lizé ya estaba sentada en el salón.
“Gracias por invitarme, madre. Hola, señorita Lizé.
«¡Oh hola!»
Lizé se puso de pie de un salto, contenta de que yo la hubiera saludado primero.
Ha pasado un tiempo desde que la vi y todavía es deslumbrantemente hermosa.
«Tendré que acostumbrarme pronto, pero… creo que me desmayaré cada vez que vea su belleza».
Casi volví a hacer una mueca tonta, pero logré contenerla con una sonrisa incómoda.
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