Por qué las personas cambian (7)
—Bueno, otra vez. En mi opinión, era un poco raro llamarme chiflado, así que lo corregí de inmediato.
«Beber agua del asa de la taza… ¿Debes ser alguien que tiene un gusto único?»
Por supuesto, parecía ser un poco único.
El proceso de crecimiento fue pobre, pero la historia familiar tampoco fue ordinaria.
Un padre que mantenía cara de póquer afuera, pero que se emocionaba dentro de la casa.
Una madre que tenía una excelente mente para los negocios en el camerino, pero su pasatiempo era gritar cuando salía del trabajo.
No estaba seguro de la clasificación del manejo de la espada, pero mi hermano menor era definitivamente el número uno cuando se trataba de decir palabras que ponen a la gente del revés.
«Probablemente soy el mejor de todos ellos cuando se trata de ser normal».
Hice una breve conclusión.
«Todo esto se debe al carruaje, ya que nunca he estado sola en un lugar romántico como ese con un hombre».
Habiéndome dejado llevar fácilmente por el entorno y viviendo como una villana, reconocí mi capacidad de adaptación.
«Habría sido similar si hubiera estado con otro chico guapo, no con Lan».
Desgraciadamente, nunca había tenido relación con otro hombre,
y ya había considerado a Robert fuera de discusión. Casualmente pensé en mi iluminación de luz. Mientras pensaba en ello, Ian caminó sin dudarlo, como si estuviera familiarizado con el palacio imperial.
Después de todo, era hijo de un aristócrata de alto rango, por lo que era obvio que tendría que entrar bastante en el palacio.
Fui mientras Ian me guiaba sin pensarlo, y finalmente llegamos a una puerta espléndida.
Una de las campanas sonó para anunciar que habíamos venido, y la pesada puerta se abrió suavemente.
«Aquí estás. Siéntate».
Robert estaba apoyado en la ventana de la habitación y nos dio la bienvenida.
Nos sentamos como Robert nos recomendó.
«Quería crear un lugar para agradecerles de verdad por su ayuda».
Roberto, en el palacio imperial, tuvo una impresión diferente.
Cuando se enfrentaba en un lugar que no fuera el palacio imperial, era astuto y cómodo, pero aquí era bastante rígido.
Tan pronto como nos sentamos, los sirvientes comenzaron a alinear todo tipo de alimentos para el té.
«Tómatelo con calma».
Robert personalmente recogió un dulce y me lo recomendó.
«Eres amable, Príncipe, gracias».
Lo tomé y le di un mordisco y me sentí completamente aliviado. No era muy diferente de los alimentos de té de mi padre. La tensión se alivió rápidamente cuando sentí que el palacio imperial no era un mundo diferente. Tal vez fue porque la escolta de Ian había terminado. Robert, que me estaba viendo comer, ordenó a los asistentes.
«Salgan todos. Quiero hablar cómodamente con mis amigos».
«Pero, Príncipe…»
«La señorita Annabelle se siente incómoda, así que no puede comer».
Robert estaba un poco molesto y dejé suavemente el dulce a pesar de que estaba comiendo bien. Solo comí un bocado, pero pensé que no debería comerlo debido al ambiente.
«Aun así, es peligroso estar en el mismo espacio con los forasteros».
Fue Ian quien respondió a esas palabras. «Qué ridículo». Ian miró al sirviente con frialdad con sus ojos rojos, y era la primera vez que sabía que podía hacer tal expresión.
Por mucho que hubiera sido un alboroto para él, siempre tenía una expresión indiferente y molesta, pero ahora la brutalidad era indescriptible.
«Si tomo una decisión realmente peligrosa, ¿qué crees que cambiará solo porque estás aquí?»
Quité por completo la mano del dulce antes de darle otro mordisco por placer.
Mientras tanto, me di cuenta de que Ian había sido generoso conmigo.
Porque a pesar de que me apresuré a matarlo y usé los trucos más mezquinos, él nunca fue así conmigo.
Más bien, solía darse la vuelta con frialdad, diciendo: ‘Déjalo ir’ a las personas que corrían detrás de mí.
Desde que conocí al chico de 14 años…
Mientras yo recordaba por un momento, Robert añadió con frialdad, mirando a los sirvientes.
«Largarse. Ni Ian ni Annabelle están acostumbrados a este tipo de atmósfera».
Finalmente, los sirvientes intercambiaron miradas ansiosas entre sí y luego todos se fueron.
La pesada puerta se cerró de nuevo, dejándonos solo a los tres en la habitación. En ese momento, Robert suspiró y sonrió ampliamente.
«El palacio imperial es molesto porque tiene demasiadas orejas. Annabelle, ahora puedes comer cómodamente».
«Al ver que ni siquiera escuchan al príncipe, deben ser del lado del príncipe heredero o de la reina.» Cuando Ian habló en voz baja, Robert asintió con amargura. «Los presionaste con palabras en lugar de acciones».
Fue una manera sabia. Iba a volver a comer el dulce cómodamente, pero Ian me dio otro dulce.
«Come cómodamente ahora».
«Todavía no he terminado lo que me dio Robert, así que ¿por qué uno nuevo…?»
No podía adivinar la razón, pero parecía que había una etiqueta de la corte imperial de no comer lo que estaba comiendo antes.
Robert se inclinó hacia adelante y abrió la boca con seriedad.
«Si es demasiado largo, se puede volver a sospechar de nosotros, así que hablemos rápido».
Ni Ian ni yo asentimos.
Como era de esperar, Robert no podría habernos llamado al palacio imperial simplemente para darnos las gracias.
«Señorita Annabelle, su hermano… Eh, Reid, sobre la deuda de no poder matarlo…
—Sí, no lo olvidé.
Respondí con frialdad. Habría sido bueno para él pagar la enorme deuda rápidamente.
«Así que hice una investigación de antecedentes de la mujer, Lanella Ocide».
«Oh m» y. Mi corazón comenzó a latir con fuerza. Fue un regalo tan grande en el que no pensé.
Lanella Ocide, la asistente del médico de ese hospital público que me cambió cuando era un bebé.
La mujer que creció con mis padres en el orfanato y estaba enamorada de mi padre.
Un cómplice que abandonó la capital después de compartir el dinero que Caitlyn recibió del marqués Abedes. Y a medida que pasaba el tiempo, se arrastró de regreso a la capital y pidió descaradamente la ropa de su madre. Robert parecía haber decidido encontrar a la mujer después de escuchar todas mis historias esparcidas por toda la capital. Incluso si era imposible en Rainfield, Robert, que tenía una estrecha organización de investigación, era probable que la encontrara.
«¿Dónde está? ¿La encontraste? Me tembló un poco la voz.
Tampoco podía olvidarla. Mis padres preguntaron por ahí, pero dijeron que no podían saber nada de ella.
Incluso se enteraron de que vendió su casa de inmediato a un precio de ganga.
Solo me enteré después de escuchar la noticia de mi examen biológico, por lo que ya había tiempo suficiente para que ella se escondiera.
—¿Dónde está?
Esta vez, definitivamente sostendría a la mujer con mis propias manos y la haría arrodillarse en frente de mi. De acuerdo con el caso de mis padres, la mayoría de las personas que se encuentran en el Pensando en ello, estaba tan tenso hasta la punta de los dedos.
—¿De verdad la encontraste? Ian también preguntó con calma.
«Lo investigué un poco en los Wade, pero es como si hubiera desaparecido por completo».
«… ¿Ayudaste?» Cuando me sorprendí y le pregunté, Ian respondió con una tos seca.
«Con los campos de lluvia… Bueno, nuestras familias están unidas».
«Eres una buena persona. También es bueno para Aaron».
Me impresionó mucho, pero pensé que Ian era una persona que podía hacer eso.
Ya había un sentido de justicia, y él no era una persona que no supiera la tragedia que le sucedió a la familia de su diputado.
Por cierto, si fue difícil encontrar un rastro incluso después de involucrar a los Wade, debe haber sido realmente difícil.
«No pude encontrarla. Se escondió perfectamente. Y…» —añadió Robert con brusquedad—. «Eso es más bien una pista. Si ni los Wade ni yo podemos encontrarla, ya no es una persona normal».
«¿No es una persona común?»
Robert asintió pesadamente ante mi desconcertada pregunta.
«Ella podría estar en un lugar mucho más vicioso y organizado. Me enteré de que la mansión de la Avenida 21 que poseía era… bastante caro. No es un lugar donde puedas comprar con el dinero que compartiste con Caitlyn del marqués de Abedes.
«Lo sé. Pero mi madre dijo… tuvo un gran éxito empresarial en el sur. ¿Tal vez ella también usó ese dinero en la capital?
—Correcto. Robert extendió el mapa sobre la mesa. Entre ellos, habló señalando la comarca sur de Caronda.
«Me costaba creer que Lanella Ocide se quedara allí durante mucho tiempo. Y es un área que he estado vigilando porque es un lugar extraño para que fluya el dinero».
Caronda era un lugar donde no había nada especial.
Estaba lejos de la capital y se encontraba entre pequeñas cadenas montañosas, por lo que el transporte era inconveniente.
No había elementos que fueran particularmente productivos, como lagos o ríos, llanuras o minas.
«El flujo de caja aquí de repente comenzó a desbordarse en los últimos años. No hay ninguna razón para eso».
Como príncipe que trabaja duro por el trono, también tenía buenas habilidades.
«Y hay algo en común en el que el dinero comenzó a circular de esta extraña manera».
Robert explicó con seriedad.
«El hecho de que esté relacionado con un crimen que no debería ser revelado al mundo, la posibilidad de que se empleara magia negra para ocultarlo por completo, y…»
Cuando apareció la palabra magia negra, Ian y mi expresión se volvieron aún más serias.
«Hay una alta probabilidad de que mi hermano, el príncipe Carlon, esté detrás del fondo político».