«… Sé cuánto te aborrece mi hija»—murmuró Auresia mientras miraba fijamente el lugar donde una vez se sentó Castor—
—¿Cómo no iba a hacerlo?
De hecho, sería impactante si ella no lo odiara. Mientras miraba fijamente el asiento vacío durante mucho tiempo, Auresia desahogó sus emociones reprimidas. Pero sus emociones surgían de un lugar tan profundo que llegaban a ella con bastante calma y serenidad.
«El emperador había matado al hombre que amabas y a mi hermana mayor. ¿Y todavía vas a volver?
El día que su amado esposo murió, su amiga íntima, la 1ª Princesa, también había muerto. Eris, la 2ª Princesa y el Templario de los Vientos la habían interrogado. Se preguntó por qué Auresia volvía al lado del hombre que lo había arruinado todo. Quería que Auresia escapara a algún lugar lejano con ella.
Pero sus deseos nunca se hicieron realidad, ya que un duque se la llevó y la despojó de toda su autoridad. Solo su hermano, el tercer príncipe, Abel Cloud, logró escapar del Imperio. La situación en la que se encontraba Auresia como la única que quedaba no era diferente a la anterior.
«Sin embargo, no involucraré a mi hijo en mi venganza».
Auresia sonreía mientras estaba de pie junto al emperador que le había quitado todo. Ella metía los brazos detrás de ella mientras él la besaba y la abrazaba. Mientras le susurraba dulces tonterías, le daba la bienvenida a su lengua en la boca. Antes de que se diera cuenta, recibió algunos nombres.
«El hada desalmada que había abandonado a su hija».
«Una moza con aspecto de serpiente».
Hubo algo que no logró mencionarle a Ashley Rosé hace mucho tiempo.
«Entonces, ¿no quieres que termine infeliz?»
«No soy más que otro monstruo como Castor, cegado por la venganza».
Detestaba al emperador. Había sido completamente consumida por el Imperio que le había robado todo. Pero sentía lástima por Ashley Rosé. Sus emociones estaban en conflicto dentro de ella. Pero el odio que sentía era tan profundo que no se atrevía a apoyar plenamente a Ashley Rosé. Por eso nunca se arrepintió de haberse asociado con Castor. Después de décadas pasadas, ella seguía rezando por la caída del Imperio.
«Hija, ¿llegarías a odiarme cuando te enteres?»
Con una sonrisa en su rostro, Auresia pronto susurró en voz baja. A su encantadora hija que nunca fue amada.
«La venganza debe ser algo que se lleve a cabo con sus propias manos, Su Alteza».
«Si fueras realmente mi hija, terminaría siendo castigado infernalmente».
Mientras imaginaba el final, Auresia sonrió vertiginosamente.
«Si realmente logras cambiar todo, detendré mis planes».
A ti que nunca te amó
Había un dicho que decía que si eras inteligente, deberías visitar el Reino de Leaf. (1) Durante mucho tiempo, el Reino de Leaf había estado trabajando diligentemente en la calidad de su educación creando una nación propietaria de las instituciones educativas más grandes del continente.
Como resultado, varios talentos se reunieron en el reino. También existían muchos ratones de biblioteca entre los talentosos. Un ejemplo de ello sería el Kizash paseante.
Como estudiante de arqueología, era un ratón de biblioteca que sabía a quién leer ideogramas antiguos. Era un talento que acababa de terminar un curso como académico.
Kizash, que acababa de empezar a hablar el idioma antiguo en Kaltanias, abrió la puerta frente a él y se detuvo antes de entrar. La habitación estaba llena de polvo y hojas de papel blanco esparcidas por todas partes. Kizash entró.
«¡Abel!»
Se detuvo ante montones de papeles.
«Despertar. ¡Vamos!»
Cuando recogió una pila de papeles, Kizash se sorprendió al encontrar a un hombre detrás.
«Uh… ¿Quién es… Kizash?»
El tendido que parecía estar usando los papeles como una colcha improvisada abrió lentamente los ojos. Los ojos del hombre somnoliento eran de color verde oscuro.
«Estuve despierto toda la noche…»
«Ese no es el punto. Ahora eres un profesor temporal. ¿Has olvidado que fuiste elegido para reemplazar al académico de segunda clase, Richard, mientras él está en su año sabático?
Abel abrió mucho los ojos. Poco después, se frotó la cara apresuradamente.
«Ah-«
“Te acuerdas ahora, ¿verdad? Ahora date prisa”.
Pero se dio cuenta de que Abel todavía estaba somnoliento. Después de obligarlo a levantarse, Kizash recogió todos los papeles que cubrían a Abel antes de entregárselos.
«Esta es tu lista de nombres».
Era la lista de nombres de los estudiantes que Abel estaría a cargo de enseñar. Abel lo miró y dejó los papeles antes de que pudiera terminar de leer. Kizash luego chasqueó la lengua antes de echar a Abel.
«Ahora que lo pienso…»
Kizash pareció recordar algo de repente.
“Creo que hay alguien de tu país de origen en tu clase. Kaltanias”.
“¿Kaltanias?”
Abel repitió tras él. Kizash asintió.
«Sí. Allá. Creo que esa persona es de allí”.
“¿Consiguieron hacer una excursión fuera de ese país cerrado? Entonces, ¿quién está aquí?
“Maldita sea, realmente no sabes nada sobre los rumores, ¿verdad? Dicen que su princesa vino como estudiante. Probablemente estará en tu clase por unos días, ¿creo?
Abel parpadeó lentamente. Por primera vez en mucho tiempo, escuchaba el nombre de su país de labios de otras personas. Bajó la cabeza.
‘¿Princesa?’
¿Qué querían decir con princesa? Para él, sería simplemente leña amplificando sus llamas. Abel se rascó la espalda por un momento antes de volver a tomar la lista de nombres. El nombre que estaba buscando apareció al final de la lista. ‘Ashley Rosé’ había sido amablemente acompañada con un retrato para que no la extrañara.
“Ella estará aquí aproximadamente una semana. Dicen que está aquí de excursión.
Abel se rascó la mejilla. Ashley Rosé. Ese nombre no le resultaba familiar pero reconoció su rostro. Auresia y su hermana biológica, Eris. Habían sido amigos cercanos.
«Ese niño había crecido mucho».
Fue un sentimiento extraño. Recordó haberla conocido cuando era apenas una bebé. En brazos de su hermana y su amiga, ella acababa de ser un bebé que apenas podía abrir los ojos. Reconoció a su hermana menor.
‘Aunque ella no es mi pariente consanguínea…’
Se rascó las cejas. Era su costumbre cada vez que se encontraba perdido en sus pensamientos.
‘¿Pero por qué vino ella aquí?’
Las visitas de familias reales o imperiales a la academia no eran infrecuentes. Vendrían aquí para ampliar su perspectiva y también hubo un buen número de los que terminaron ingresando a la escuela. Pero era raro que una visita fuera tan repentina. Esta ni siquiera era temporada de admisión.
«Sabes.»
Además, Kaltanias era claramente diferente de cualquier otro país. Estaba muy cerrado. Por eso las visitas de Kaltanias eran muy raras. No sólo la entrada al país era extremadamente restringida, sino que, peor aún, si la persona que solicitaba la entrada era una mujer, la entrada era aún más estricta.
“¿Esa princesa tiene poderes extraños?”
Kizash miró a Abel.
«Como usted.»
Kizash no pudo ocultar su curiosidad. La gente proveniente del Imperio siempre tuvo poderes extraños. Lo llamarían divinidad.
«No sé.»
Abel se rascó la nuca aturdido.
‘¿Es posible?’
Abel, que acababa de despertarse, era más del doble de grande que un adulto promedio. Respecto a esto, Abel siempre dijo que era por los dioses a los que servían. El dios de Abel era el Dios de los Vientos y los poderes que le eran característicos le habían sido otorgados por sus dioses. Así se lo explicó al principio, pero como extranjero, Kizash no lo entendió.
Había nacido y crecido en el Reino de Leaf. El Imperio no tenía conexiones diplomáticas con el reino. Por eso le resultaba más difícil de entender. El hecho de que los dioses realmente existan.
Hoo–
Pero en el momento en que fue testigo de sus poderes, como el que Abel estaba mostrando ahora, Kizash lo entendió. Mientras estaba en medio de la habitación, un misterioso brillo dorado se arremolinaba en los ojos de Abel. Dejó que su cabello se agitara con el viento.
«Un fenómeno místico como este existe».
Los documentos crujieron como si estuvieran vivos cuando una ráfaga de viento los atravesó. Justo cuando Abel casualmente giró su cuello para mirar hacia la puerta al lado de Kizash, quien lo miraba fijamente sin comprender. Un niño pequeño asomó la cabeza.
“¿Está Abel Cloud aquí?”
Era un niño de cabello azul. El niño parpadeó con sus ojos azules antes de llamar a Abel.
«Él debe estar aquí».
Abel frunció el ceño al verlo. Fue un invitado no deseado.
«Estarás en nuestra clase a partir de hoy, ¿verdad?»
Abel pronto hizo un poco de puchero antes de hablar con voz espesa.
“Correcto, Ponto”.
Caminó hacia el chico.
«Qué diligente de tu parte».
“No seas tan sarcástico. Señor, es usted tan simple que está siendo demasiado obvio”.
Por extraño que parezca, el niño tenía mechones plateados mezclados con su cabello azul.
«Apúrate, señor».
Tan pronto como el cuerpo de Abel pasó rozando el del joven, susurró en voz suficientemente baja que sólo el niño pudo oír.
«Bien. No uses honoríficos conmigo. El Jefe Templario de la Nieve y el Mar”.
Mientras Abel refunfuñaba incesantemente, el joven se limitó a sonreír. Detrás del lugar en el que se encontraba Abel, las ráfagas de viento restantes esparcieron las cortinas como una reverberación.
***
El Reino de la Hoja estaba frío.
El clima en el Imperio se mantuvo a una temperatura que fluctuó entre primavera y otoño durante todo el año. Cada aumento o descenso de la temperatura fue sólo temporal. Naturalmente, la ropa que llevábamos también era ligera y estaba hecha de una tela fina casi traslúcida.
«Ashley, asistirás a la escuela como estudiante».
«Sí, ya he oído todo sobre eso».
El clima aquí fue fresco durante todo el año. Era claramente diferente del Imperio. En resumen, hacía básicamente tanto frío como desde principios o finales de otoño. Aquí también había estaciones, pero parecía que solo haría un poco más de frío o más calor con cada estación.
“Achu. Entonces, a partir de hoy, Dane, ¿asistirás a la escuela, quiero decir, a la academia también?
Desde el segundo día que llegué aquí, el frío que me golpeó en el momento en que crucé la frontera continuó hasta el día de hoy. Escuché que ya hacía bastante calor pero todavía estornudaba continuamente.
«Sí. Asistiré un año más”.
Dane asintió antes de mostrarme el mapa.
“Desde este edificio hasta allí”.
“¿Tendré que buscar allí?”
«Bien. Tú serás de segundo año y yo de tercero”.
«Para encontrar a los Templarios de la Nieve y el Mar, ¿verdad?»
—Sí.
Miré a Dane.
«Lo siento. Esto había sido algo que Su Majestad me había asignado específicamente».
Con una dulce sonrisa en su rostro como siempre, dijo Dane.
«No hay ningún problema».
– Al fin y al cabo, era tu misión -susurró en voz baja-.
«Puedes llamarlo el emperador. Es un desperdicio referirse a él con honoríficos».
«… ¿Qué?»
«No me mires con eso. No me gusta el emperador».
Se acercó a mí antes de levantar la mano. Me estremecí y me retiré cuando él se acercó a mí inesperadamente. Me miró un momento antes de sonreír.
– Tu pelo.
Dijo antes de arrancarme el pelo de la mejilla. Luego volvió a mirarme.
«¿No es solo una basura que trató de sacrificarte al cristal?»
Dudé un momento antes de asentir.
«… Derecha. Este… Pero Dane.
«Hm.»
Respondió lánguidamente. Me pregunté por qué, a pesar de que parecía tan amigable como siempre… Podía sentir una sutil diferencia. Parecía que Dane había cambiado un poco. Sin embargo, no fue como si hubiera un ligero cambio en su personalidad.
«Bueno, ya sabes… Yo-no es nada».
N T:
(1): Dios mío, creo que cambiaré ‘Ripe’ -> a ‘Leaf’ porque es fonéticamente más similar a su nombre en coreano.