En la celebración de fin de año, Kalis se paró junto a la ventana y miró su brazo. El dolor podrido había desaparecido y el brazo ahora estaba tan sano como el brazo de un caballero común y corriente. Había un brazalete en su muñeca. Era el brazalete de amatista que Selia le había regalado.
«Selia», murmuró Kalis para sí mismo.
Hasta anteayer estaba seguro de que ella iba a ser su esposa. La fiesta de hoy, que de repente cambió a una fiesta de fin de año, fue originalmente una recepción de boda para ella y él.
Selia Stern. Era la famosa hija del prestigioso Marqués Kellyden de Occidente, a pesar de que su madre era de muy bajo estatus. Sus medio hermanos no querían hablar de ella. Fue suficiente para hacerla rechinar los dientes. Sin embargo, en realidad fue una reacción comprensible. Kalis era muy consciente de la maldad de Selia. Cuando era niña, era una niña verdaderamente extravagante. Todos los días se llamaba a vendedores de joyas y diseñadores de vestimenta de la capital.
Entre las joyas que compró por su cuenta, se encontraba un diamante azul del tamaño de un huevo de codorniz que deseaba en ese momento la Reina Echizel. Se decía que el Marqués Kellyden había vendido una de las islas cuando recibió una factura por ella, por lo cara que era.
Kalis era un aristócrata occidental, por lo que sabía un poco más que los demás. El diamante azul parecía haber enfadado mucho al Marqués con ella, pero eso no le impidió ser extravagante. Su relación con su familia empeoraba cada vez más, hasta el punto de que dejó la casa y se fue a una casa en la capital después de convertirse en Stern. Poco después, Kalis también subió a la capital desde la finca Haneton. Selia Stern siempre estuvo presente en los bailes destacados de la sociedad imperial.
Para ser exactos, siempre estuvo la matona Selia Stern. En ese momento, ella era una terrible villana para la que no había excusa. Derramar jugo de color oscuro sobre el vestido de una dama que no le gustaba era algo común, y pisotear abiertamente su pie frente a mucha gente era una ventaja adicional. Incapaz de ver la escena, Kalis salvó a la joven de ser intimidada por Seria.
«Somos de la misma parte de Occidente, ¿y ahora me estás insultando?»
Kalis todavía no podía olvidar los brillantes ojos azules y espeluznantes de Selia ese día, ardiendo de ira. Poco tiempo después, Selia se vengó de Kalis, tal como lo había hecho famosamente. Ella vertió un veneno llamado «Saint Malone» en su brazo, pero St. Malone no era un veneno poderoso. Porque si hubiera perjudicado su vida o causado una pérdida física permanente, Selia ya habría sido juzgada. Los síntomas tampoco eran graves. Esto provocó que sus extremidades estuvieran rígidas durante aproximadamente una semana y no pudiera moverse bien. El problema estaba en la sopa que Kalis había comido el día anterior estando resfriada. La reconstituyente sopa que la anciana señora Lysolt, la niñera de Kalis, hirvió durante toda la noche, contenía hierbas de langerina. Era una buena hierba para proteger su cuerpo débil, pero la familia imperial la designó ilegalmente debido a sus ingredientes narcóticos. Sin embargo, las hierbas de langerina se utilizaban a menudo como hierba medicinal para las mujeres mayores en el campo. Era un hecho poco conocido que las hierbas langerina y el veneno de St. Malone estaban en terrible conflicto. Esto provocó una horrible reacción química en el cuerpo de Kalis y, como efecto secundario, su brazo comenzó a pudrirse lentamente.
No podía acusar a Selia ni enojarse con ella. Si lo hiciera, Selia se enteraría de las hierbas y podría reírse ante la idea de acusar a la niñera de Kalis. Era muy protector con su niñera y no quería que ella pasara por problemas innecesarios. Así que guardó para sí el dolor podrido de su mano todo el tiempo.
Tomó algunos analgésicos de un par de médicos malhablados y se disponía a desprenderse del brazo lentamente.
“¿Marqués Haneton?”
De repente, un día llegó Selia, arrodillándose e inclinando la cabeza. Kalis había pensado que se había vuelto completamente loca ese día. Pero para sospechar que realmente había cambiado, su comportamiento era aristocrático y serio. Desde entonces había sido un mes interminable. Selia, que visitaba la mansión cada dos días y pedía perdón sinceramente, de repente dijo que encontró una manera de arreglarle el brazo y lo llevó a un pequeño y tranquilo templo en las afueras de la capital.
«Espera aquí.»
Selia se había ido a alguna parte y regresó desordenada horas después, dejando a Kalis, quien tuvo que soportar el dolor debido al efecto de retroceso de los analgésicos. Sacó un manojo de hierbas con pequeñas flores amarillas.
«¿Que son esos?»
«Hierbas medicinales. Te arreglará el brazo lesionado”.
Selia hizo lo mejor que pudo para aplicar las hierbas en el brazo de Kalis y lo vendó.
«¿Cómo es?»
Kalis estaba consternado. En el momento en que las hierbas tocaron su brazo, que siempre le había dolido, incluso con los analgésicos, mágicamente se sintió mejor. Fue en ese momento cuando todas las dudas que habían rondado por ahí desaparecieron por completo.
“¿Dónde consigo más de estas hierbas?”
«¿Éste? No puedes conseguirlo aquí, hay muchos en otros lugares, pero no es mío y no puedo traerlo conmigo.»
«¿No es tuyo?»
“No, tengo un maestro que aparecerá en aproximadamente en un año. ……?”
Kalis no entendió del todo las palabras de Selia, pero la detuvo deliberadamente. No fueron sólo palabras. De hecho, él tampoco entendió sus acciones.
«Entonces, ¿de dónde sacaste esta hierba?»
«En el acantilado debajo del templo».
«¿Qué?»
Kalis quedó momentáneamente desconcertado.
“No querrás decir que te caíste por el acantilado, ¿verdad?
«Sí.» Su respuesta salió en un abrir y cerrar de ojos.
Los ojos de Selia eran completamente diferentes de sus viejos, espeluznantes y fríos ojos que lo miraban fijamente. Esta era la primera vez que se daba cuenta de que ella era una de las mujeres más bellas de la capital imperial. Se preguntó cuándo había cambiado tanto.
“¿Por qué la señorita hace todo esto por mí?”
“Porque fue mi culpa. Bueno, si no es suficiente, ¿quieres que vaya a buscarla otra vez?
«No no. No, no lo vuelvas a hacer. Es suficiente.»
Pasó un tiempo, Kalis le propuso matrimonio a Selia y le entregó un anillo de esmeraldas que pasó de generación en generación a las esposas de los marqueses de Haneton. Selia se veía muy bonita cuando estaba nerviosa. Se quedó mirando el anillo de esmeralda y no podía quitarle los ojos de encima.
“Selia…”
Kalis le apretó la mano. El la amaba. Aunque se casó con el Gran Duque Berg en un accidente, de todos modos fue sólo temporal. No sólo Kalis sino también todos los nobles del castillo pensaban lo mismo.
Todos sabían que el Gran Duque había tomado medidas extraordinarias para salvar a la preciosa Stern.
“Lina…”
Kalis iba a divorciarse de Lina. Ella era diferente a cualquier mujer que hubiera visto alguna vez. En lugar de ocultar sus errores, los expresó abiertamente y habló de sus dificultades sin dudarlo. Era algo angustioso verla confiar tanto en él.
Kalis era, sobre todo, el Marqués de Haneton en el oeste. Fue un cálculo políticamente correcto establecer una amistad de antemano con la Santa que luego atacaría la capital imperial. Sin embargo, nunca quiso perder a Selia por tal ganancia. No podía dejar ir a Selia. Hasta ayer, había estado demasiado preocupado por el hecho de que Selia se había casado con otro hombre como para actuar racionalmente. Después de descansar un poco, recuperó el sentido. Selia ahora estaba muy enojada, tenía que darle tiempo para calmarse. Entonces podría volver a disculparse sinceramente—.
Golpear. Golpear.
Con un golpe en la puerta, el caballero de Kalis entró corriendo. Kalis colocó al caballero en el anexo de Selia.
«¡Marqués!»
«¿Qué ocurre?»
“Probablemente deberías ir y echar un vistazo. La Santa dijo que iba a encargar un vestido a la diseñadora Begonia y fue a ver a Lady Stern.
“¿Lina?”
Lina era una santa. Era tan pura como una gema blanca. No se llevaba bien con la aristocrática Selia. Lina podría molestar a Selia, pero él no sabía qué haría Selia si estuviera molesta. Tenía que ir a verla. Con cara rígida, Kalis se dirigió al anexo de Selia. No esperaba encontrarse con Lesche en la puerta de Selia, que estaba custodiada por los guardias…
Retroceda el tiempo hasta hace un rato.
Lenon se quejaba con Lesche.
“Su Alteza, Lady Selia se desmayó mientras sangraba en el salón de bodas, y ahora quiere que se revuelque como una esclava tan pronto como despierte. ¿No me basta con hacerlo solo?
Su vicioso señor, Lesche, siguió revisando sus documentos sin responder. Al final del año, como señor del castillo, también él estaba bien vestido. Sólo revisó los documentos a medida que pasaba el tiempo.
“Es mejor trabajar. O me hace pensar”.
Su respuesta fue tranquila. Lesche siguió mirando los documentos que contenían la palabra “magia” varias veces y de repente levantó la vista como si tuviera una pregunta.
«Eso es extraño. ¿Por qué te pones del lado de la joven dama?
Lenon respondió con orgullo.
«Porque me gusta la gente que puede trabajar rápido».
«Por supuesto que sí.»
Era una razón clara. Pero las palabras de Lenon eran muy ciertas. Selia hizo el trabajo muy rápidamente. Selia no había estado siguiendo el recorrido por el glaciar, pero ayer Lesche recibió informes de Elliot y otros sobre los tipos de comida y la revisión de la decoración de los pasillos. Gracias a ella, el castillo cambió por completo en un día. Las cintas rojas y los adornos de muérdago estaban colgados aquí y allá. Toda la tela había sido transformada en damasco. Fue como por arte de magia. “¿Qué dirá la gente de la mansión cuando vean a Lady Selia como anfitriona?”
“Bueno”, sonrió Lenon, “estoy muy emocionado. “Por cierto, Alteza, ¿no debería contarle a Lady Selia sobre la historia de la mansión? Incluso si es un matrimonio temporal, sigue siendo un matrimonio, tienen que estar juntos, ¿no es así?
«Nunca he sido tan tímido».
«Estoy bastante seguro de que se ve así…»
Lesche miró los documentos… Por último, seis hechiceros del reino de Nesla fueron invitados a la mansión…
‘Tengo que hacerlo de todos modos…’
Lesche se levantó de su asiento. También iba a recoger a Selia. Si el baile se celebraba en serio, él debería acompañarla, fuera o no su esposa temporal.