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“Si es sincero y si no es sincero, ¿qué puedes hacer? ¿Qué significa?”
Parme le dio un mordisco a la suave manzana verde que rodaba en su mano. El dulzor mezclado con la acidez se extendió junto con la textura crujiente. La saliva fluía por su boca.
Parme apoyó la nuca contra los desgastados cojines del sofá. Los fardos de paja rellenos se hundieron impotentes y se inclinaron profundamente. A su lado, Ronzo leía un libro distinto al anterior. Es un libro delgado con dibujos de varias aves de montaña.
Un hermoso perfil que no se parece ni a ella ni a su padre, y se erige como un joven ángel. A veces se preguntaba sobre la mujer que era la madre biológica de este niño. Nunca la había visto antes, pero debía ser una gran belleza.
Parme recordó cómo llamaban la gente a sus padres cuando ella era muy joven. Asti y Libelli, una pareja de cuento de hadas. El pastor que hacía música para las ninfas del agua.
Mientras el joven padre tocaba una canción rápida pulsando las cuerdas del laúd, la joven madre agitaba la pandereta y bailaba como una brisa del bosque.
Una vida de constante deambular, permaneciendo en un lugar por tan solo unas pocas semanas o tan solo unos meses, parecía un viaje placentero que nunca terminaba.
Los tres se amaban con todo su corazón.
“En mis recuerdos, mamá es siempre joven”.
Tendría apenas cuatro años más que Parme. Murió a una edad joven y hermosa. Su joven hija se despertó de un sueño agitado y había perdido a su madre para siempre.
Después de eso, su vida y su corazón se empobrecieron. Se trasladaron a la ciudad, donde había mucho trabajo, y alquilaron una choza de mala muerte. Se acabó la música, el canto y el baile. Trabajaba todo lo que podía, y cuando no había nada que comer, se moría de hambre. Cada vez pasaba más días sin volver a casa.
Hasta que un día desapareció. Nadie sabía si estaba vivo o muerto.
Parme se preocupó, esperó, tuvo esperanzas y especuló sobre posibilidades vanas, pero pronto aprendió a darse por vencida.
Con una mano menos, ayudó con trabajos ocasionales y confió en la compasión y simpatía de sus vecinos.
Menos de un año después, su padre regresó. Llorando con su recién nacido en brazos.
Siempre había sido sincero.
Realmente amaba a su esposa, su insoportable desesperación cuando su esposa murió fue sincera, y el amor que encontró nuevamente después de huir debe haber sido sincero. Así que debía de haber recuperado al niño, y ahora se sentía realmente culpable por lo de Parme.
¿Qué sentido tenía todo esto? Su padre ni siquiera había visto por él.
Un niño que no podía abrir los ojos y que estaba a punto de morir de hambre, enfermedad o lo que fuera. ¿A eso se le llama sinceridad y amor?
Hizo contacto visual con Ronzo, cuando Ronzo le preguntó con la mirada qué le pasaba, Parme se limitó a sonreír. Apartó la mirada y volvió a pensar.
Al final, la sinceridad no influye en el resultado ni en la realidad.
Incluso ahora. Parme había tomado prestado el noble nombre de su maestra, se había reunido con él, y todo volvería algún día al lugar que le correspondía. Cuando las circunstancias cambian, las personas deben cambiar.
El hombre, también, será llevado de vuelta a su arrogante ser. Lo retomará, o querrá retomarlo.
El requisito previo para que existiera esa “sinceridad” estaba equivocada. Es una ilusión, una mentira.
Es una persona simpática. No hubo nada que salió mal y fue divertido hablar con él. Sabía apelar su posición manteniendo una distancia adecuada y era encantador sin ser prepotente.
A Parme le resultó difícil expresar este sentimiento no tan malo, esa atracción natural que sentía, y convertirlo en algo más.
Lo desconocido, lo restringido, lo prohibido y lo obstruido estimulan naturalmente el interés de las personas.
“Si lo niegas y lo ignoras, un día rebotará en una dirección que no podrás manejar.
¿Debería aceptarlo tal y como es, relajarme y disfrutar de nuestro tiempo juntos? Adaptarme y acostumbrarme.
Si quemo lentamente el afecto antes de que crezca, todo volverá a su lugar original y la situación se solucionará.
Sí, y entonces no pasará nada”.
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Las calles de la capital, Viale, están tranquilas al caer la noche. Alrededor de la plaza central, el centro de la ciudad brillaba con las luces de las tiendas que permanecían abiertas hasta tarde, pero a medida que se extendía en la distancia, tanto la luz como el sonido se desvanecían rápidamente.
Caminó por los callejones a paso ligero y sin linterna. El débil resplandor amarillo de un farol cercano y la luz de la luna que que aparecía y se escondía en el cielo nublado. Entonces,
—…
El hombre se tapó un oído como si estuviera escuchando un molesto tinnitus. Era más molesto porque todo a su alrededor estaba en silencio. Quizás porque estaba distraído, su pie se torció y tropezó un poco, y el sonido que aún podía escuchar encendió su ira.
—Piérdete, no me molestes.
—…
Estuvo dando vueltas por un tiempo. La presencia que había flotado a su alrededor como una mosca voladora pronto desapareció.
“No entiendo por qué hay que estar maldito para entender lo que dice”.
Refunfuñando para sí mismo, al doblar la esquina, alguien lo agarró por el cuello y lo empujó contra la pared.
—¡!
El asaltante lo agarró del hombro con una mano y con la otra le quitó la capucha que llevaba. El dobladillo suelto se levantó lo suficiente para mostrar su rostro.
Al menos le reconoció. Exhaló un suspiro de alivio.
—Eh… ¿qué clase de modales son estos?
Angelo se enderezó y dio una palmada en su hombro con la mano derecha. La otra persona miró con ojos hostiles por un momento y luego habló en voz baja
—¿Qué hiciste para tardar tanto? ¿Coquetear con una mujer te hace sentir en paz? ¿Eh?
—Debes estar equivocado. Estoy buscando una oportunidad.
—Entonces, ¿es difícil decir esa palabra? ¿Tengo que hacer guardia en la esquina de la calle así cada vez? ¿O estás planeando algún tipo de tontería…?
—No. No eres el único que tiene prisa, pero no es un trabajo para los débiles de corazón, y la princesa no es tan dócil como crees.
La otra persona chasqueó la lengua con frustración.
—Te dije que no sería fácil.
—No sabes de lo que estás hablando, ¿verdad? Espera un momento. El trato sigue en pie.
Sus miradas se cruzaron y, tras una breve pelea de miradas, el encapuchado dio un paso atrás.
—Mira, si estás pensando en otra cosa, date prisa.
—Bien. Ahora volveré al trabajo.
El hombre lanzó una última mirada y se desvaneció en la oscuridad.
—Huh.
Dejando escapar un suspiro contrariado, Angelo se apresuró a seguir su camino y entró en una pequeña y ordinaria casa de barro. Era un espacio de trabajo y residencia temporal, y el interior de la casa estaba abarrotado, con papeles tirados desde el escritorio hasta el suelo.
Se quitó el abrigo, lo tiró al suelo y se acostó en la vieja cama, con la cabeza palpitando por el cansancio.
“Nada sucede según lo planeado”.
Intentar hacer tres o cuatro cosas al mismo tiempo era un freno para el otro.
“¿Qué es ella?”
Angelo frunció el ceño.
Al principio, pensó que definitivamente era del tipo que era fácil de influenciar, y no es que su cara o cualquiera de sus trucos no funcionaran. Sin embargo, fue extrañamente difícil tomar ventaja y controlar la situación.
“Parece que mi personalidad se vuelve cada vez más descarada. ¿No actuaste como un payaso indefenso delante de ella el otro día? Después de acostumbrarse, fue tan elocuente que no pude relajarme”.
Era un poco, o incluso mucho, diferente de la noble que él esperaba. En muchos sentidos…
Hablar con ella era parecido a… bueno, por usar una metáfora… un enfrentamiento lúdico con una espada de práctica afilada, apuñalando los puntos débiles del oponente. Después de unas cuantas sumas, el propósito inicial se volvió borroso.
“En algún momento, te absorbes en la sensación del conflicto mismo…”
De repente, sus pensamientos se detuvieron. Se preguntó a sí mismo, con una extraña sensación:
“¿Acaso tú? ¿Estabas preocupada?”
—…
Se sacudió el pensamiento persistente. En cualquier caso, no iba a avanzar en la tarea que tenía entre manos.
Sacudió la cabeza. Había hecho falta mucha suerte y coincidencias para llegar hasta ahí. Si esta vez volvía sin cosecha, no sabía cuánto tiempo pasaría antes de que estuviera de nuevo fuera de la finca de Levanto. Qué podía hacer..
Hasta ahí llegaban sus pensamientos. Tuvo una desagradable sensación de reconocimiento.
—… ¿Por qué aquí? —suspiró para sí mismo—. Ja, ¿qué más?
Se frotó la cabeza y se levantó. Algo debe haber pasado.
—Es por las circunstancias, ¿no? Si me dejas la habitación por una noche, te pagaré mañana.
—¡Siempre se paga por adelantado! Oye, mi negocio ganado se va a arruinar, así que ahora me quieres joder ¡Mendigo!
—¡¿Qué, qué, qué, qué está diciendo esta persona, que soy un mendigo?!
—Entonces, ¿no es así? Con solo mirar su suave rostro, parece una niña, así que supongo que proviene de una compañía de teatro ambulante que quebró. Lávate los oídos y escucha con atención, mendigo. Si quieres comer, lavarte y dormir en la ciudad, ¡trae dinero!
Con un fuerte golpe, la puerta se cerró en sus narices. El «mendigo» se quedó boquiabierto, con el rostro pálido.
—¡Este es un país donde la compasión es un delito y el mal trato son la ley del país! ¡Ni siquiera me alojaré en una posada andrajosa como ésta! ¡Que las vigas se derrumben!
Mirando a su maestro que estaba sentado maldiciendo a nadie en particular, Angelo enarcó una ceja.
—¿Qué te pasa?
—¡Qué otra cosa-ah! ¡Eres él, Adello!
—Angelo, pequeño maestro. Y ahora soy Elio.
—Ajá, sí, sí, Elio. ¡Me alegro mucho de verte! ¿Pero qué acabas de decir?
—¿Qué? Yo no he dicho nada.
—Estoy seguro de que escuché algo.
Angelo sacudió la cabeza para llamar su atención.
—Eso no es lo importante ahora. ¿Por qué estás en Sole, sobre todo con ese aspecto? —preguntó Angelo.
Lo miró de pies a cabeza. Pudo entender la posición del dueño de la posada, porque cualquiera que lo viera y reconociera como el Príncipe de un país se burlaría.
Su cabello estaba desordenado, las mejillas manchadas de suciedad y la ropa harapienta sin lavar, Rigieri explicó con sencillez.
—Me robaron los gastos de viaje.
—Veo… Disculpe, ¿qué?