Capítulo 11
«Pero hay una tormenta de nieve ahora mismo…»
“No me lastimaré, creo que de alguna manera puedo salir adelante. Gracias al mapa, sé dónde nos encontramos actualmente y, si camino en la dirección correcta, me reuniré con el equipo de búsqueda”.
Los ojos de Kalis brillaban con determinación.
«Lina, sé el número de esta cabaña, tan pronto como me reúna con el equipo de búsqueda, los enviaré aquí».
“¿Me vas a dejar aquí?”
El glaciar estaba oscuro por fuera, mientras que por dentro parecía un vasto mar. ¿Estar solo en un lugar como este? Lina estaba asustada y temblaba.
«Es demasiado peligroso llevarte conmigo».
«¿Tienes que ir? Es tu boda, ¿no? ¿No está bien posponerlo uno o dos días? ¿No es la boda de los nobles?
Kalis habló en un tono muy pesado.
“Posponer la boda de Stern no está bien. Nunca está bien, Lina”.
Lina no pudo entender bien las palabras de Kalis. ¿En qué se diferenciaba la boda de Stern de la de otros nobles?
“Entonces, cuando la tormenta de nieve se detenga un poco, podremos irnos… ¿Kalis?”
De repente, los ojos de Lina se abrieron de par en par y gritó nerviosamente.
“¡Kalis!”
Mientras se limpiaba la boca, su mirada vaciló hacia las brillantes manchas de sangre en el dorso de su mano.
«¿Estás bien? ¿Por qué de repente estás sangrando?
Kalis miró fijamente a la sangre roja sin responder y se dirigió a la pequeña ventana. Cuando abrió la ventana de madera, apareció una ventana vertical más. Cuando la abrió con cuidado, afuera soplaba un viento nevado. Entrecerró los ojos porque afuera estaba oscuro, pero estaba seguro de que la boda estaba comenzando. Tosió y cerró la ventana. Necesitaba regresar de alguna manera. Kalis, que caminaba hacia la puerta, de repente se sentó como un enfermo con una pierna rota.
“¡Kalis!”
Después de una serie de toses, la sangre se derramó de su boca. En ese corto tiempo, el rostro de Kalis estaba pálido como la cera. Lina de alguna manera logró tirar de él y ponerlo en la cama, luego lo cubrió con una manta. Ella no era médica, pero con solo mirarlo, se dio cuenta de que la condición de Kalis era inusual. Mientras tanto, Kalis, que vomitaba cada vez más sangre, murmuraba confusamente.
“Selia…”
En ese momento, el rostro de Lina se endureció. Una cadena en forma de constelación* emergió del cuello de Kalis y comenzó a apretar su garganta. (*No es un collar físico, pero es como un halo o un círculo mágico que de repente apareció y apretó su cuello.)
«Esto…»
Lina cerró la boca con ambas manos. No tomó una clase formal sobre Stern, pero lo aprendió brevemente cuando tomó una clase de doctrina del sacerdote. Era una señal del juramento hecho al pacto de Stern. ¿Pero por qué asfixiaba a Kalis?
“¡Kalis! ¡Kalis!
Lina rápidamente intentó arrancarle la cadena de luz de su cuello, pero fue en vano. De repente, la sangre cayó del rostro de Kalis.
El salón de bodas el día de la ceremonia principal estaba más hermoso que nunca. Las luces que brillaban desde el lujoso candelabro eran deslumbrantes. La banda roja, que partía de la entrada, se extendió hasta el altar, y en los bordes se colocaron abundantes flores en cestas de cristal para refrescar el salón de bodas. Insignias divinas brillaban sobre las velas flotantes. Muchos sacerdotes que vinieron aquí sólo para la boda se reunieron como un coro. Sus expresiones eran profundas. De vez en cuando se escuchaban suspiros de preocupación.
Kalis no vino. En el salón de bodas sin el novio, Selia estaba sola frente al altar. Afortunadamente, los asientos para invitados estaban llenos. No, en realidad no sabía si fue una suerte o una desgracia. Una novia, sola en un espacio vacío, habría sido el hazmerreír.
El velo, que la diseñadora Begonia aseguró con un alfiler de diamantes en forma de gota de agua, cubría suavemente su rostro. Por más segura que estuviera, el vestido de novia que retocó cuidadosamente hasta el final del día era extraordinariamente hermoso. Se prestó especial atención a la iluminación del salón de bodas y cientos de cuentas de múltiples ángulos brillaron maravillosamente. Al igual que este brillante vestido de novia, se colocaron vasijas doradas a cada lado del asiento del oficiante, brillando intensamente.
En los cuencos dorados, el agua bendita caía constantemente como un reloj de agua. Hace un mes, durante la ceremonia del pacto con Kalis en el templo, había un cuenco dorado. Con el cuenco de agua bendita en sus manos, Kalis hizo un juramento de convertirse en el hombre de Stern. La ceremonia comenzaba cuando el agua bendita comenzaba a caer, y cuando caía por completo, terminaba la ceremonia. No estaba segura de por qué se necesitaba una bomba de tiempo así. Mientras miraba el cuenco dorado en silencio, de repente se escuchó un grito desde atrás.
«Mi señora..? ¡Mi señora!»
“¡Señora Stern!”
Tardíamente, Selia reconoció que ella era el objetivo del grito. Cuando miró hacia abajo, todo lo que pudo ver fue sangre. Como si lo hubieran derramado de un balde, sus zapatos estaban cubiertos de sangre y luego estalló en tos. Los guantes de boda blancos, que la diseñadora Begonia tardó dos meses en confeccionar, estaban manchados de sangre.
«Eh…?»
Ella no podía entender lo que estaba pasando.
“¡Señora Selia!”
Abigail vino corriendo hacia ella pero el sacerdote la agarró de los brazos y la detuvo.
«¡No! ¡No puedes tocarla!
«¿Estás loco? ¡La dama está cubierta de sangre!
“¡Es el ritual de Stern! Si la tocas y algo sale mal, su poder divino podría causar más daño”.
Los sacerdotes dijeron que no pasaba nada. Hasta que terminara la boda, Stern no podía ser tocado excepto aquellos que habían terminado la ceremonia del pacto. Era una regla no escrita. Lo mismo ocurría si ocurría un accidente el día de la boda, e incluso si parecía estar muriendo de sangre, nadie podía tocarla. Porque si hubiera un contacto, su poder divino podría fallar y ella se volvería loca. Ahora entendió las palabras de los sacerdotes, que habían estado exigiendo que la boda fuera puntual.
«¿Cuándo vendrá el Marqués Haneton?»
“¡Reúne todas las insignias de Stern! Haré todo lo que pueda con mi poder divino”.
En algún momento, Selia yacía en el podio. Su cabeza estaba mareada. Ella pensó que de alguna manera había evitado el trágico final de la historia original, pero ¿era así como se supone que debía morir? ¿No se podía evitar porque Selia Stern era una villana? Pero ella nunca había siquiera molestado a los personajes principales. Ni siquiera los había codiciado.
‘Sigo siendo una villana. ¿Qué hice mal?’
Las lágrimas corrieron por sus mejillas. Los pesados accesorios de diamantes y el largo velo que llevaba en la cabeza cayeron juntos. Aunque le dolía el pelo enredado, el dolor del otro lado era mayor. Fue terriblemente doloroso, e incluso en medio del dolor, ella sabía claramente que iba a morir aquí. En la boda de Stern, que todos envidiaban, y el hombre que decía que sólo la amaba a ella ni siquiera asistió. Todo parecía una parodia.
«¡Ja! ¡Su Alteza!»
“¡Gran Duque Berg!”
Selia poco a poco percibió que había mucho ruido en la entrada, pero allí estaba inamovible en el suelo. Borrosas, aparecieron ante su vista botas de metal cubiertas de nieve blanca y barro. Se acercaba cada vez más. Luego, se arrodilló frente a ella y le quitó el velo que cubría su rostro.
«¡No, su alteza!»
«¡No debes tocar a Lady Stern!»
Los gritos de los sacerdotes ensordecieron los oídos.
“¿Se va a resolver algún problema viéndola morir?”
Lesche gritó fuerte y la miró.
“¡Selia Stern!”
Miró fijamente al hombre, que estaba sacudiendo su cuerpo. Él no era su prometido, Kalis Haneton. Un velo arrugado cayó al suelo. Apretó los dientes y la llamó por su nombre mientras yacía con un vestido de novia ensangrentado. Incluso su hermoso cabello plateado tenía algo de sangre.
«Despierta. No te mueras. ¡No mueras, maldita sea!
No podía decir exactamente qué tipo de expresión tenía mientras la miraba. Su visión era confusa y desenfocada.
Lesche miró sus manos ensangrentadas y se levantó de su asiento. Con la visión borrosa, puede verlo caminando y sumergiendo las manos en los cuencos de agua bendita colocados a ambos lados del altar.
“Prepárense para el pacto”.
«¿Sí?»
«Hazlo simple. ¡Ahora!»
El cura se puso rígido como piedras y, como poseído por algo, sacó la Biblia, la leyó y puso su mano en la frente de Lesche. Estalló una luz blanca pura. Se omitieron los pasos y se simplificaron mucho, pero el esquema era similar a la ceremonia del pacto que Kalis había recibido. Lenon corrió y le entregó a Lesche unos guantes blancos. Luego, caminó hacia ella, con los guantes en las manos. De repente, su cuerpo se levantó, tardíamente supo que estaba siendo abrazada por él, Lesche Berg.
«¡Adelante con la boda!»
Sintió que la gente se revolvía. El velo ensangrentado estaba nuevamente en su mano.
“….Por lo tanto, prometo la eternidad a Stern, quien es bendecido por el Espíritu Santo…”
De repente, parecía como si un extraño círculo de luz estuviera grabado en el cuello de Lesche. Quizás porque Selia se estaba muriendo, no podía ver nada con claridad. Ella perdió el conocimiento así.
“Por favor, no me mates tan terriblemente. Quiero vivir. Quiero vivir. ¡No me mates!
«¡Selia! ¡Selia Stern!
Selia se despertó con un sudor frío por todo el cuerpo. El techo familiar llamó su atención. Era el dormitorio en el que se había alojado. Tenía los ojos húmedos. ¿Lloró mientras dormía? Pensó que había tenido una pesadilla, pero no podía recordarla bien. Mientras se frotaba los ojos húmedos con el dorso de la mano, un paño suave cayó sobre su frente. Era un pañuelo de hombre.
«Úsalo para limpiarte los ojos».
Sólo entonces se volvió y miró hacia un lado. Cabello plateado limpio. Se veían ojos rojos oscuros a través de pestañas plateadas tan largas. Era Lesche Berg. Normalmente, se habría sorprendido al verlo junto a su cama, pero ahora ya no le quedaban fuerzas. Simplemente estaba aturdida, tal vez porque había superado la muerte. Se sintió como si hubiera sido devorada por un tsunami y arrastrada a la orilla.
«….Su Alteza.»
Después de todo, como de hecho ella le temió durante todo un año, Selia preguntó vacilante.
«¿Puedo… acostarme?»
“Ja”.
Lesche se burló con una sonrisa.