CAPITULO 139
— ¿Se va a casar de nuevo Lady Kanna Addis? ¡¿Y nada menos que con el Príncipe Argon Isaberg?!
— Los dos abandonaron juntos la fiesta en secreto, desapareciendo en la oscuridad en un carruaje. ¿Adónde fueron? ¿Y qué hicieron juntos?
Silvian frunció el ceño mientras llamaba a su mayordomo.
«¿En qué puedo ayudarle, Alteza?»
«No entiendo por qué este periódico obsceno está en mi escritorio».
Las ojos del mayordomo se ensancharon en cuanto vio el nombre del periódico: Escándalos de Aslan. Era un periódico escandaloso lleno de rumores infundados.
«Mis disculpas, Alteza. Es un error mío.”
«Un error, dices», murmuró Silvian con una ligera risita. «Es una pena que el mayordomo de la Casa Valentino cometa errores como estos».
Al mayordomo se le encogió el corazón. En los más de diez años que llevaba sirviendo a Su Señor, Silvian casi nunca lo había regañado así. El mayordomo cayó inmediatamente de rodillas y suplicó: «Por favor, perdóneme, Excelencia. No volveré a cometer el mismo error.”
«Más te vale que no», replicó Silvian, pero no insistió más en la cuestión. «Levántate», ordenó con un gesto de la mano.
«Gracias, Excelencia.”
«Usted dijo que la condesa Josephine Elester ha enviado una carta, ¿es correcto?»
«Sí, pero…» El mayordomo se interrumpió mientras se ponía en pie. «Ella desea que usted aumente su presupuesto e manutención mensual.”
«¿Su presupuesto de manutención?» repitió Silvian con una sonrisa picara, como si le hiciera gracia. «Su presupuesto de manutención, ¿eh? Entrelazó los dedos y pensó un momento antes de preguntar: «¿Cuánto le damos ahora?».
«Dos mil de oro, Excelencia.”
«Oh entiendo. Eso debe ser todo un reto para ella teniendo en cuenta que en el pasado usaba esa cantidad de dinero en una hora o dos…»
Y esto era cierto. Dos mil monedas de oro era simplemente el precio de uno de los vestidos de Josephine.Sin embargo…
«Por favor, reduzca su presupuesto”.
“¿Disculpe?”
«Creo que un tercio del presupuesto que le hemos estado dando debería ser suficiente».
Esto dejó sin palabras al mayordomo. ‘¿Ni siquiera la mitad? Pero ese es el costo de vida para un plebeyo… ¡No hay forma de que ella sobreviva con tan poco dinero considerando cómo solía gastar en el pasado!’
El mayordomo no hizo ningún comentario. «Como desee».
Una vez que salió de la habitación, Silvian volvió a concentrarse en su trabajo. Pasaron varias horas hasta que se cansó lo suficiente como para dejar la pluma.
Se estaba masajeando los ojos cuando el periódico volvió a llamar su atención.
— ¿Se va a casar de nuevo Lady Kanna Addis?
Ja. Se le escapó una risita mientras cogía impulsivamente el periódico y lo arrojaba al fuego. Fue un movimiento inusualmente brusco. Las llamas envolvieron rápidamente el periódico. Silvian observó en silencio cómo crepitaba y decidió que no le importaba si Kanna volvía a casarse o no.
Justo cuando empezaba a pensar que no le interesaba en absoluto lo que ella hiciera con su vida, recordó algo. Hubo una fracción de segundo antes de la ceremonia de finalización del matrimonio en la que sintió que no quería divorciarse.
Una extraña sensación de ansiedad le invadió el corazón, pero la atribuyó a la inconveniencia de cambiar una vida a la que se había acostumbrado.
“Lo siento mucho.”
«Choqué con una señora y perdí el equilibrio».
«Puedo limpiarlo por ti, ya que será difícil llegar a tu espalda».
‘Ahora que lo pienso, ¿dónde puse ese pañuelo?’ No se acordaba. ‘Estoy seguro que lo guardé en algún sitio, ya que no lo tiré’. Se dio cuenta de lo tonto que era. ‘Sería mejor que lo encontrara y se deshiciera de él’.
Cubriéndose la cara con ambas manos, Silvian se frotó las sienes al sentir el cansancio del día. Tal vez por eso le dolía tanto la cabeza, que aquella noche le duró un buen rato.
***
«¿Perdón?», preguntó Kanna, cuestionándose lo que acababa de oír. «¿Qué quiere decir, Su Majestad?»
«¿No deberías buscar pronto un nuevo esposo? El primero no funcionó, pero eres demasiado joven para dejarlo así», dijo la Emperatriz, dejando su taza de té con una sonrisa amable. «Creo que Crescent sería un marido excelente para ti. Él te tiene mucho cariño», ella añadió.
Siguió un pesado silencio mientras Kanna luchaba por encontrar las palabras adecuadas para responder. ‘Ella está fuera de sí.’ Mantuvo una expresión serena, pero sintió que le ardían las entrañas. ¡Cómo no sentirse así cuando la Emperatriz acababa de sugerirle que se convirtiera en la concubina de su hijo!
«Me honra su oferta, Majestad, pero…»
Kanna se obligó a contener las ganas de maldecir mientras buscaba en su mente las palabras adecuadas. «Aún me estoy recuperando del dolor del divorcio. Como sabe, estuve profundamente enamorada del Duque Valentino durante mucho tiempo—”
«A veces una nueva relación puede curar las heridas del pasado», dijo la Emperatriz, cortando a Kanna. «Crescent es un hombre dulce y amable. Se parece a mí. Estoy segura de que sabrá consolarte y ayudarte a curar las cicatrices que has recibido».
‘¿De qué habla esta bruja? ¿Cómo alguien que intentó matar a su propia hija puede decir que es una persona dulce y amable?’
«Mis más sinceras disculpas, Majestad», respondió Kanna.
Una sombra oscura cayó sobre los ojos de la emperatriz.
«¿Estás rechazando a mi hijo?»
‘¿Cómo te atreves?’ Eso es lo que la Emperatriz quería decir. Pero se mordió la lengua, sabiendo que debía vigilar su comportamiento frente a Kanna porque la necesitaba.
‘¡Ella debería agradecérmelo! ¿Ha olvidado que está divorciada? Crescent va a convertirse en el próximo Emperador, ¡así que convertirse en su amante debería ser un honor! Especialmente para una divorciada. La próxima Emperatriz tiene que ser de la Casa Mersi.’ La Emperatriz planeó hacer a su sobrina la próxima Emperatriz y a Kanna la concubina. ‘¡Es un plan perfecto!’
«Mis más sinceras disculpas, Su Majestad. Haré como si esta conversación no hubiera existido». Kanna rechazó rápidamente su oferta y se marchó.
Al quedarse sola, la Emperatriz ardía de rabia.
«¿Cómo se atreve a rechazar a mi hijo?»
Justo entonces, un periódico arrugado llamó su atención.
— ¿Se va a casar de nuevo Lady Kanna Addis? ¡¿Y nada menos que con el Príncipe Argon Isaberg?!
‘¿Podría ser cierta esta noticia? No. Esto no puede suceder. Esto no debe suceder.’ Sorprendentemente, la influencia de Kanna Addis no había dejado de crecer a pesar de su reciente divorcio. Contaba con el máximo apoyo de Kalen Addis, e incluso Alexandro Addis la había acompañado aunque era conocido por despreciar las reuniones. ‘Kanna tiene el poder de acabar con la familia Addis ahora mismo. Pero si ella termina con Argon… Si la familia Addis apoya a Argon… No. ¡Esto nunca debe suceder! ¡No lo permitiré, aunque tenga que arrancarme los ojos!’
La Emperatriz golpeó la mesa con el puño. Ahora que corrían rumores de su relación con Argon, Kanna se había convertido en una fuerza mortal que podía dañar críticamente a la Emperatriz. Deseaba poder asesinar a Kanna, pero eso no era posible porque necesitaba la medicina de Kanna. Básicamente, no podía vivir sin ella.
‘Entonces debo hacer que no pueda casarse. De esa manera, aceptará la posición de concubina de Crescent con gratitud.’ Necesitaba una forma de disminuir a una noble dama para que nunca pudiera encontrar marido de nuevo. ¿Cuál era la mejor manera de conseguirlo? La Emperatriz pensó en las formas más poderosas y seguras de hacerlo, como conseguir que un grupo de matones la secuestrara y mancillara. Un rumor así destruiría cualquier posibilidad de que Kanna se casara con alguien, incluido Argon.
‘Aunque, no quiero que una mujer profanada se convierta en la concubina de Crescent.’ Sabía que Kanna era peligrosa, pero la necesitaba. Iba a tener que hacer todo lo posible para tener a la chica bajo su control.
«Envía una invitación a la Duquesa Chloe Addis», ordenó la Emperatriz a su sirviente con una sonrisa de satisfacción.
Sabía que la madrastra de Kanna la ayudaría encantada. Hubo un tiempo en el que agradeció enormemente los esfuerzos de Kanna por proporcionarle medicinas, pero al pensar en ello más profundamente se dio cuenta de que era algo evidente.
Servir a la familia imperial con el mayor esmero, ¿no era el deber de cualquier noble? Le había pedido a la muchacha que se convirtiera en concubina de su hijo porque apreciaba sus esfuerzos. Pero rechazar la oferta era abominable.
‘Qué desagradecida y desgraciada chica.’
***
Hace una semana que la Princesa Joanna se había marchado, pero Kanna había llegado a un acuerdo secreto con ella antes de que lo hiciera. ‘Y mi laboratorio de alquimia también estará arreglado mañana.’
Kanna se dio cuenta de lo cerca que estaba de la meta. Su corazón se aceleró ante la agradable idea de abandonar tanto la Casa Addis como el Imperio Aslan, hasta el punto de que la ridícula oferta de la Emperatriz de ese mismo día ni siquiera se le pasó por la cabeza.
«¿Aún no estás dormida, Kanna?» Kalen abrió la puerta y entró en su habitación.
Cerrando el antiguo libro de alquimia que estaba leyendo, Kanna murmuró: «Qué grosero eres, Kalen. Debes volver a aprender tus modales.”
«Me disculpo. Simplemente deseaba verte lo antes posible».
Kanna frunció el ceño, notando una caja de regalo y un ramo de rosas en los brazos de Kalen mientras pronunciaba aquellas repugnantes palabras.
«No los necesito.”
«No, los necesitarás», respondió con una sonrisa amable, entregándole primero las rosas.
Fue entonces cuando ella se dio cuenta de las heridas que tenía en la muñeca.
«Las recogí yo mismo del jardín», añadió con orgullo. «Me lastimé mientras te hacía el ramo. ¿Qué te parece? ¿Estás contenta?»
‘¿Se ha vuelto loco?’ Kanna expresó descaradamente su consternación. «¿Por qué debería estar feliz?»
«Porque me odias. Pensé que te alegraría saber que sufro», contestó despreocupadamente mientras tomaba asiento frente a ella. «Me odias, ¿verdad?».
Kanna no lo refutó.
Sus labios se curvaron en una sonrisa amarga. «Aun así, te quiero.”
‘Ugh’. Kanna tuvo que contener las arcadas. No soportaba que hablara de amor familiar cuando por fin habían descubierto que en realidad no eran parientes. Kalen se inclinó hacia delante, observando el rostro contorsionado de Kanna como si fuera un cuadro.
«Te quiero», volvió a decir en voz baja.
Como cada vez le costaba más controlar las náuseas, ella refunfuñó: «Basta. Me estás poniendo enferma».
«Me encuentras repulsivo».
«Soy muy consciente».
«Bueno, lo comprendo. Me porté fatal en el pasado», continuó Kalen con suavidad mientras volvía a enderezar lentamente la espalda. Así que empecé a pensar en cómo podía ganarme tu perdón y encontré una solución. ¿Y si yo sufriera tanto como tú?».
Empujó la caja hacia mí.
«Debes castigarme.”
«¿De qué estás hablando?»
«Creo que me has castigado lo suficiente mentalmente, pero no puede ser satisfactorio ya que no hay forma de que sepas lo herido que está mi corazón.”
Kanna cogió la caja y se sintió aún más incómoda al notar la extraña excitación que provocaba en el rostro de Kalen.
«Tal vez una forma visible de dolor podría aliviar tu odio hacia mí».
Kanna abrió la caja y recuperó el aliento al instante.
«¿Te gusta?» Kalen susurró en voz baja. «Puedes castigarme con eso hasta que se te pase el enfado».
Era un látigo. Mientras Kanna permanecía muda, Kalen empezó a desabrocharse la chaqueta, revelando una camisa ceñida a su musculoso cuerpo.
«Empezaremos inmediatamente».
«No vamos a empezar nada», dijo Kanna, con las manos temblorosas por la total conmoción. Finalmente, decidió no contenerse más. «Estás jodidamente loco, Kalen. Has perdido la cabeza por completo».
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