Capítulo 83 – Un hombre es una cara
* * * *
—No hace mucho tuvimos nuestra primera pelea. — Dijo Erna, mencionando el vergonzoso evento.
La Duquesa Arsene levantó la vista del libro que había estado leyendo por primera vez desde que llegó Erna, justo a tiempo para su intrusión del miércoles. Erna había estado hablando sin parar durante la última hora y no mostraba signos de detenerse.
—Supongo que fuiste horriblemente derrotada.
—No, abuela, creo que gané, pero no a propósito.
—¿En serio?
—En realidad. Las criadas y los sirvientes habían hecho apuestas sobre quién resistiría más tiempo. Mi criada Lisa fue la única que me eligió y como todos apostaron por Björn, al igual que tú, abuela, Lisa ganó un bote muy grande, incluso me compró chocolates para darme las gracias.
La Duquesa vio la sonrisa orgullosa en el rostro de Erna y supo que era verdad. Ella se rió de lo ridículo que era.
Estaba claro que Erna no tenía ninguna posibilidad de ser una Princesa digna y hablar de problemas matrimoniales con los demás. A diferencia de Gladys, ella nunca habría compartido los detalles de ninguna discusión con Björn. Ciertamente estaba demostrando no ser tan divertida como Erna.
Erna poco a poco comenzó a abrirse y a compartir detalles sobre la pelea. La Duquesa cerró su libro y lo colocó sobre la mesa, junto con sus gafas de lectura. Charlotte se acercó tranquilamente desde el alféizar de la ventana y se sentó en el regazo de la Duquesa.
Mientras la Duquesa escuchaba la historia, acarició a Charlotte, quien ronroneó de satisfacción. No parecía algo muy digno de hacer, compartir los detalles de la pelea y al final, aunque Erna había ganado, parecía que Erna no estaba en una posición favorable.
—Querida, ¿por qué te gusta tanto Björn?
Erna quedó atónita por la pregunta y miró a la Duquesa, sin estar del todo segura de cómo responder. La Duquesa la miró con ojos perezosos y somnolientos, que parecían exactamente los mismos que Charlotte.
Todas estas historias que Erna había compartido con la Duquesa hicieron que la mujer pensara que Erna estaba muy enamorada de su marido, pero su marido no compartía los mismos sentimientos. Parecía una relación muy unilateral.
—Para la mayoría de los hombres, todo es cuestión de apariencia, un hombre no es más que una cara y tu marido tiene mucho talento en este sentido.
—Eh, ¿sí? —Erna no sabía si debería estar de acuerdo o cuestionar.
La declaración llegó de manera muy inesperada. La Duquesa rara vez participaba en las conversaciones, por lo que escuchar esas palabras, por ciertas que fueran, todavía era impactante.
—El hecho de que un hombre parezca bastante agradable por fuera no significa que sea agradable por dentro. No existe una ley universal que dicte que algo malo por fuera, sea malo por dentro, o viceversa. Siempre es mejor tratar de conseguir un hombre que al menos sea guapo por fuera, así si resulta malo por dentro, al menos es guapo.
Erna nunca esperó que la Duquesa Arsene dijera tal cosa, o cualquier dama noble, pero aun así, la Duquesa siguió hablando como si estuviera hablando ociosamente sobre el clima.
—Un rostro hermoso por sí solo puede traer alegría y esa alegría puede ayudar a crear paciencia. Estoy segura de que lo entiendes bastante bien, estando con Björn y todo eso.
—No es así abuela, yo no soy así.
—Claro, pero no esperes demasiado de él, de lo contrario tendrás más discusiones de este tipo e inevitablemente se aburrirá de ti y de las constantes peleas.
Erna se puso ansiosa cuando la Duquesa atravesó sus emociones con palabras duras. Pensaba que conocía bastante bien a la Duquesa, pero parece que su arrogancia sólo ha engendrado ignorancia. Había una gran disparidad entre esta abuela urbana y su propia abuela rural.
Había algo en la anciana que a Erna le recordaba a Björn. Pensó que sería suficiente para darle fuerzas para venir a enfrentarla semana tras semana.
Avergonzada, Erna miró por la ventana. Se imaginó todas las cosas que Björn había hecho y que la habían molestado y se dio cuenta de que los hechos encajaban con otra cara. Se enojó consigo misma por tener un lado tan esnob. La Baronesa Baden se habría asustado si hubiera sabido cómo era realmente Björn.
—Puedo ver que tengo razón, ¿no? —Una sonrisa traviesa apareció en el rostro de la Duquesa, una sonrisa que a Erna le recordó a Björn.
—En realidad, sí, es un poco así. —Murmuró Erna, con las mejillas sonrojadas.
La Duquesa miró desconcertada a Erna. Había sido divertido bromear con ella, pero miraba demasiado seriamente por la ventana. Las declaraciones de la Duquesa la tomaron por sorpresa. Eso fue totalmente inesperado.
La Duquesa se echó a reír, lo que asustó a Charlotte, quien saltó de la lámpara de la Duquesa y se sumergió debajo del sofá. La risa resonó por todo el salón de invitados.
Ella pensó que Björn había tocado fondo y estaba sondeando las profundidades para cualquiera que se casara con él. Al menos, parecía que tomó la decisión por desesperación y simplemente se estaba rindiendo.
La Duquesa sonrió durante un largo rato. Y mientras mira a Erna, se levantó del sofá y acarició la mejilla de Erna con una mano.
—¿Qué estás mirando, tan lejos? —Preguntó la Duquesa.
Erna simplemente la miró con ojos tristes. La Duquesa Arsene chasqueó la lengua y abandonó el salón de invitados. Erna siguió sus pasos contemplando en silencio.
* * * *
La habitación estaba decorada con papel tapiz de color verde claro, donde se podía ver entre todos los retratos y fotografías. Parecía como si esta sala fuera una exposición que registrara toda una historia familiar.
Erna siguió a la Duquesa Arsene con un poco de emoción. Esta era la primera vez que veía algo de la mansión más allá del salón de invitados.
—¿Es este el Duque de Arsene? — Preguntó Erna con cuidado.
Se paró frente a un gran retrato que colgaba en medio de la pared. La Duquesa asintió y se paró junto a Erna; el parecido con Björn era asombroso.
—Yo era una belleza bastante famosa cuando era más joven. Recibí propuestas de todo el mundo.
—De todos esos pretendientes, el Duque Arsene debe haber sido el mejor de todos. Sin duda causaba una buena primera impresión. Debe haber tenido una gran personalidad. (Erna)
—Bueno, digamos que tuve más suerte que tú. —Dijo la Duquesa en broma, pasando al siguiente cuadro.
Se movían lentamente por la galería y Erna vio muchas caras. Incluso hubo una de la reina Isabel y sus hijos cuando eran mucho más pequeños.
—Ah, Björn. —Dijo Erna, reconociendo a los gemelos en la imagen.
—¿Puedes adivinar cuál es?
Erna se puso seria y estudió la pintura. Era muy difícil saber cuándo eran tan pequeños, pero la Duquesa llevó a Erna a ver otras pinturas realizadas cuando los gemelos crecieron. Pudo ver sus personalidades a medida que envejecían y Erna pudo adivinar con precisión cuál era su marido.
—Por mucho que un hombre sea una cara y te guste esa cara, no debes mostrar abiertamente tus sentimientos. Tu marido es muy bueno en este sentido. Tienes que aprender a ocultar que te gusta.
—¿Sí? —Preguntó Erna, confundida.
—Significa empujar cuando es necesario empujar y tirar cuando es necesario tirar. Ahora mismo, Erna, lo único que estás haciendo es tirar y darle a Björn lo que quiere.
—¿Qué?
—De verdad, niña, ¿te casaste con un hombre sin haber tenido una relación antes?
—¿Qué quieres decir, abuela? —Dijo Erna, mirándose los pies como si estuviera siendo castigada.
—Niña tonta. —Dijo la Duquesa, chasqueando la lengua una vez más y volviéndose hacia las pinturas.
La Duquesa llevó a Erna de regreso al salón de invitados, donde terminaron su té y se despidieron.
—Nos vemos la semana que viene en el palacio, abuela.
—No voy a ir. —Dijo la Duquesa con severidad.
—Por supuesto, hasta entonces, abuela.
La niña tonta sonrió alegremente mientras se iba, dejando la tonta declaración a su paso.
* * * *
Después de prepararse antes de lo previsto, Erna se dirigió por el pasillo de parejas hasta la habitación de Björn. Tenía la mente maravillosamente clara, aunque la preocupación por recibir a los invitados la había mantenido despierta.
—¿Björn? —Erna se asomó cautelosamente por la puerta. Björn estaba parado frente a un espejo, con los sirvientes a su alrededor, preparándolo y todos mirándola. —¿Puedo pasar?
—Parece que ya lo has hecho. —Se rió Björn.
Los sirvientes continuaron preparando a Björn mientras Erna entraba en la habitación. Erna miró a su marido desde una distancia segura de los sirvientes que estaban en constante movimiento. Llevaba corbata y estaba eligiendo qué gemelos ponerse.
—Creo que este sería mejor. —Dijo Erna.
Pensó que hubiera sido mejor no interferir, pero no pudo evitarlo. El ónix que Björn había elegido era precioso, pero ella quería que él usara joyas a juego con ella.
Björn cambió de opinión y volvió a guardar el ónix, recogiendo los zafiros azules. Erna miró a su marido y sus ojos brillaron junto con los zafiros.
Debían dar la bienvenida a la familia real que asistirían a la gran ceremonia de inauguración de la Exposición Mundial. También se quedarían para celebrar el cumpleaños de los Príncipes gemelos un par de días después. La idea de que su reputación dependiera de cómo pasó la semana siguiente ponía nerviosa a Erna.
Los preparativos de Björn terminaron tan pronto como un sirviente le presentó su chaqueta y se la colocó suavemente sobre los hombros. Björn se alejó del espejo y se acercó a Erna. Realmente era más guapo que su abuelo.
—Creo que lo que dicen los adultos es en gran medida correcto. —Susurró Erna en voz baja, mientras tomaba la mano extendida de Björn.
—¿Qué? — Dijo Björn.
—No, nada, vámonos. —Dijo Erna, sonrojándose un poco.
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