«Así es.»
¡Eso es todo! Vi esa expresión justo frente a mí y abrí la boca en silencio.
«Disparates.»
Linda vio mi reacción y suspiró frustrada.
“Sé que María y él son sólo amigos cercanos, pero los extraños fácilmente podrían malinterpretarlo. No, definitivamente habrá personas que lo criticarán incluso si lo saben. …Para ser honesta, estoy un poco preocupada porque parecen llevarse muy bien”.
Es cierto que nos llevamos bien. Por supuesto, no es así en absoluto, pero pensé que podría haber un malentendido dependiendo de cómo se mire.
Y como dijo Linda, alguien podría encontrar fallas. Emperatriz Clopedia, o nobles pertenecientes a la facción pro-emperatriz.
«Son gente muy cansada.»
Mientras estaba sentada allí con una expresión rígida, una voz disgustada continuó.
«Lo siento si fui presuntuosa, María».
«No. Más bien, gracias por decírmelo. Seré más cuidadosa a partir de ahora».
«Sí. Gracias por su comprensión.»
“•••Necesito ir a dormir”.
Quizás porque escuché algo inesperado, de repente me sentí cansada. Cuando regresé al dormitorio, dejé de escribir en mi diario y me arrastré hasta la cama para dormir.
◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦ ❁ ◦ ❖ ◦
Habían pasado más de cuatro horas desde que Ains regresó al castillo imperial.
El castillo imperial, envuelto en la oscuridad, estaba extremadamente silencioso. Aunque había luces brillantes por todas partes, no había ningún bullicio refinado como durante el día.
El palacio del príncipe heredero estaba igualmente tranquilo. Mientras se estaba poniendo su ropa cotidiana en el silencio, vino el chambelán y me dio la noticia.
«El encargado de la villa vino por la tarde. Escuché que la señorita Llewellyn había pedido verle y le dije que estaba de excursión».
“¿Alguna carta o mensaje?”
«No estabas allí».
¿Por qué enviaron a alguien?
Si sucedía algo, él mismo solía ir al palacio y era raro que María enviara a alguien.
‘¿Nos podemos ir ya?’
Pero el hecho de que fuera tarde por la noche le molestó. Mientras pensaba en ello, Jang continuó hablando.
“Y Gerard también vino hoy”.
Ya he oído que llegará pronto. Le había dicho al chambelán de antemano que lo tratara cortésmente si venía mientras estaba fuera.
“¿Ha salido del palacio?”
«Está en el salón».
Aunque era tarde, parecía que todavía estaban esperando. Como este siempre era el caso a menos que fuera en un viaje de inspección a otra área, Ains inclinó la cabeza y le dio una orden al chambelán que estaba allí.
«Dile que estaré allí pronto».
«Si su Alteza.»
Después de un rato, Ains salió de la habitación. Cuando entró a la sala al final del pasillo, Gerard hizo contacto visual y agitó su mano en broma.
«Hola-«
Ains inmediatamente se sentó en el sofá frente a él. No sé si Gerard lo pidió o si los sirvientes lo trajeron solos, pero sobre la mesa había una botella de licor marrón oscuro y algo de fruta.
«¿Quieres una bebida?»
«Es bueno.»
El vaso se llenó de un sonido claro. Las dos copas chocaron en el aire y Ains tomó un sorbo de vino.
«¿Cuándo llegaste?»
«Al final de la tarde. Tan pronto como aterricé en el puerto, fue increíble. ¿Escuché que había cuentas por todos lados?”
«Sólo quedan unos pocos días».
Desde hace mucho tiempo, en el imperio existía la costumbre de colgar cuentas rojas y blancas en varios lugares alrededor del cumpleaños de un dios. El color rojo conmemora las bendiciones de Dios y el color blanco simboliza servir a Dios con un corazón puro.
“María ya se ha decorado de forma extravagante. Preparé muchas joyas buenas, pero ya era demasiado tarde».
Ains se sorprendió ante esas palabras.
El hecho de que ya esté espléndidamente decorada significa que lo has visto con tus propios ojos.
«¿Conoces a…?»
«¿oh?»
“¿Conociste a María?”
«Oh. Entonces tú sabes.»
Gerard inclinó tranquilamente su copa de vino. Luego, al ver que el rostro de Ains era inusual, sonrió y dio más detalles.
«No malinterpretes. Por supuesto, vine a verte primero, pero dijeron que te habías ido después de la inspección. Pero no puedo ir allí y no sé cuándo volverías. Por eso fui a la villa”.
Segundo es el tipo que siempre llega primero al palacio del príncipe cuando llega al imperio.
Aun así, se sintió extrañamente deprimido. Fue agradable ver a María, quien debió recibirlo con gran alegría. Porque la última vez parecía que te iba bastante bien.
Ains vació el vaso restante de una vez y continuó hablando en un tono que fingía calma.
“¿No es de mala educación visitarnos de repente? María también tiene su propio horario».
“Sí”
“Por supuesto, te dije primero que era probable que llegara a esta hora. Cuando la vi por primera vez en unos meses, parecía haberse puesto más bonita».
Vió una sonrisa dibujarse en los labios de Gerard mientras pensaba en lo que estaba pensando.
Mientras lo miraba en silencio, sintió que crecía una sensación de incomodidad. Además, recordó las palabras de María sobre cómo los dos seguían intercambiando cartas.
Gerard pidió consentimiento con calma sin preocuparse por los demás.
“¿No es eso cierto?”
«Qué.»
“Me refiero a María. Como era tan delicado y delgado, su vigilancia no era un problema. Pero después de que nos hicimos amigos, ella sonrió alegremente y bromeó fácilmente.•••••• Para ser honesto, realmente me gusta. Lo mismo ocurre con el hecho de que su actitud no cambió en absoluto incluso cuando descubrió mi identidad”.
Continuó hablando en voz baja como si estuviera perdido en recuerdos o recordando el pasado.
Cuanto más dibujaba Ains, más incómodo se sentía.
A diferencia de él, Gerard es bondadoso y nace con una personalidad que básicamente trata a todos con amabilidad.
Siempre trataba no sólo a los espíritus sino también a los empleados individuales con una cara sonriente, por lo que había muchas mujeres en el Imperio Larsson que lo buscaban.
Entonces, puede que no haya sido algo especial acerca de María, pero no podía evitar la sensación de que había algo más que eso.
Entonces, ¿qué debemos hacer ahora en esta situación?
También fue gracioso que de repente me dijera que no visitara ni conociera a María. Porque no hay razón para dibujarlo.
«¿Estoy cansado?»
“…..Pequeño”
Cuando respondí con voz de suspiro, vi que los ojos de Gerard se abrieron como si estuviera sorprendido.
«¿Qué está sucediendo? La persona que siempre dice que está bien».
“Yo también soy humano. Es imposible que no tengas un día agotador».
«•••Así es. Lo siento. Lo dije demasiado irreflexivamente».
Se rasca la nuca con timidez y rápidamente admite su error.
Al ver eso, su molestia se duplicó y sintió lástima por hacer algo similar a un tipo estricto.
‘•••¿Deberíamos hacerlo con seguridad ahora?’
Parecía que sería mejor.
No importa lo que dijeran, Gerard era un tipo en quien podía confiar sin lugar a dudas, y eran como verdaderos hermanos. No sabía con certeza lo que estaba sintiendo todavía, pero no quería guardarlo para sí y desahogar su enojo o sentirse incómodo como lo estaba ahora.
y•••
Si Gerard también se preocupaba por María de la misma manera que él, entonces no había nada que pudiera hacer al respecto.
Como María ya es su pareja y su padre ha aprobado tácitamente su relación, no le queda más remedio que decirle que se rinda.
Mientras organizaba sus pensamientos, Gerard estiró los brazos y bostezó ruidosamente.
“Haam•••••• También estoy cansado después de caminar todo el día hoy. ¿Esto va a pasar?»
«No. Tengo algo que decir»
Miró hacia arriba desde donde estaba mirando hacia abajo e hizo contacto visual con Gerard. Luego baja el brazo extendido e inclina la cabeza.
«¿Qué decir? ¿Qué?»
«De ahora en adelante, si es posible, me gustaría que se abstuviera de ir a la villa».
“Si es un signo zodiacal••••••, ¿te refieres a María?”
«Bueno. Sé que ustedes dos son amigos cercanos, pero las personas que no los conocen bien pueden tener malentendidos innecesarios».
El dicho de que somos amigos cercanos es intencional. Para expresar cómo creo que es la relación entre los dos.
Fue infantil, pero no pude evitarlo. Estoy seguro de que puedo tomar ventaja o competir con Gerard de cualquier manera, pero lo único que creo que me falta es mi actitud al tratar con mujeres.
Acompañarlo no fue difícil. Al contrario, podía hacerlo mejor que nadie, pero el problema era que rara vez hablaba amablemente o sonreía suavemente.
«Bueno, agradecería que alguien me diera un malentendido innecesario, ¿verdad?»
¿Podrían ser estos los verdaderos sentimientos de Gerard? En ese caso, no podría retroceder aún más.
“Lo siento, pero eso no es posible. Ahora María es mi pareja y aparece conmigo en eventos públicos”.
Ante esas palabras, Gerard bajó lentamente el vaso que sostenía. El rostro estaba lleno de sorpresa.
“¿María es tu pareja?”
«Bueno. Incluso mi padre lo aprobó”.
“Dios mío”
Fue gratificante abrir una brecha, estaba extasiado. Parpadea como quien se ha ido y vuelve a repetir la misma pregunta. Parece bastante avergonzado.
“¿Su Majestad el Emperador lo ha reconocido?”
«Bueno.»
«••••Disparates.»
Esto es absolutamente ridículo, pensó Gerard. Porque María era originalmente una plebeya.
Gerard sabía muy bien cuánto se preocupaba el Emperador del Imperio Larsson por Ains, hijo de la emperatriz Sarlot.
Sin embargo, su afecto personal como padre y su juicio sereno como rey eran cuestiones separadas.
Claramente, no hace mucho, el emperador pareció reconocer a Roselia como una fuerte candidata a princesa heredera. Entonces, a diferencia de Ains, estaba hirviendo por dentro.
No importa cuánto ame a su hijo, ¿qué emperador toleraría que su hijo, que se supone se convertirá en el emperador mayor y liderará el imperio, salga abiertamente con una mujer de origen plebeyo?
“¿Su Majestad realmente dio permiso?”
“Así es. Si no me crees, pregúntale”.
Una expresión de desesperación apareció en el rostro de Gerard.
Se puede decir con seguridad que la esencia de la suspensión es una lucha de poder. Pero en lugar de darle fuerzas, anunció como su compañera a una mujer plebeya que fácilmente sería objeto de chismes solo por sus antecedentes.
El mayor problema era el hecho de que se preocupaba por esa mujer.
Teniendo en cuenta que Ains incluso asignó un conductor de guardia, es consciente del peligro.Parece que sí. Entre tantas mujeres, ¿por qué tenía que ser María?
La respuesta era obvia. Debido a que es ingenioso, inteligente y puede ser utilizado apropiadamente, se le puede interrumpir fácilmente cuando está con una mujer.
Sabía que no tenía derecho a intervenir en el problema entre los dos, pero no podía sentirme bien por ello.
‘Si hubiera sabido que sería así, me habría llevado a María aunque tuviera que forzarla… .’
Lamentándolo demasiado tarde, Gerard habló con voz bastante aguda.
“¿Tenía que ser María? Una vez que sabes claramente lo fácil que es convertirse en un objetivo».
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