Episodio 125 (Extra-4) – Vamos a ver al tigre (2)
Era un día bastante fresco y ventoso, como si el caluroso verano hubiera pasado y hubiera llegado el otoño. Ella miró por la ventana con expresión aburrida.
(N/T: Ella el apodo de Eleanor.)
Sus padres y su hermano habían ido al Palacio Imperial y ella era la única que quedaba en la mansión. La Academia Imperial de Ehmont requería ingresar a la edad de diez años, por lo que pasaba sus días estudiando con los mismos profesores en una mansión aburrida.
“Aburrido.”
Las doncellas le entregaron en secreto una linda muñeca de satén a la joven, cuyas mejillas regordetas se hinchaban, pero Ella negó levemente con la cabeza.
Theseus, que cuidaba especialmente a Ella porque no tenía una hija, le dio a Ella varias muñecas vestidas con ropas coloridas como regalo por la llegada del otoño.
Ella también seguía y le agradaba mucho su tío Theseus, pero no le gustaban tanto las muñecas. Aunque siempre dijo cortésmente gracias.
“¿Cuándo diablos voy a crecer?”
“El tiempo pasa rápido.” (Doncella)
“No. Siento que soy la única que no está creciendo.”
“¿Estás tan aburrida?” (Doncella)
“Si. De verdad estoy aburrida. Espero que pase algo interesante.”
Los ojos dorados de la niña brillaban a la luz del sol mientras miraba por la ventana con la barbilla apoyada en la mano.
Unas horas más tarde, sorprendentemente, el deseo de la niña se hizo realidad. La abuela elegante y digna vino de visita.
****
Los ojos del Príncipe Leonhardt de Ehmont, o Leo para abreviar, estaban ocupados yendo y viniendo entre la Emperatriz viuda de Gotthrof y su tía, que cruzaba el palacio imperial con paso majestuoso.
Recientemente había estado obsesionada con su tía, así que, aunque sabía que era de mala educación, fue algo que no pudo evitar hacer.
Por supuesto, sus padres eran excelentes, pero los ojos del niño quedaron cautivados por la vista de su tía cabalgando por el desierto sosteniendo una larga espada. La atmósfera abrumadora que le recordaba vagamente a una bestia salvaje también influyó.
‘Bueno, ¡no puedo creer que hubiera alguien que se pareciera tanto a mi tía! Además, era tan majestuosa que incluso su madre, el Emperador, parecía estar nerviosa.’ (Leonhardt)
De repente, sintió curiosidad por la reacción de Alec, así que giró ligeramente la cabeza, pero su primo simplemente mantenía un rostro inexpresivo.
“Alec.” (Leonhardt)
“Si, Su Alteza.”
“¿No tiene miedo la Emperatriz viuda de Gotthrof?” (Leonhardt)
Alec entrecerró los ojos por un momento, pensó en algo y luego abrió la boca.
“Incluso si mi abuela materna es estricta, no se atrevería a regañar a Su Alteza, así que no se preocupe.”
“…Así es.” (Leonhardt)
Mientras los dos niños estaban uno frente al otro, la Emperatriz viuda se acercó a poca distancia y se detuvo. Elizabetta la recibió con una sonrisa en su rostro.
“Gracias por su arduo trabajo para llegar tan lejos.” (Elizabetta)
La Emperatriz viuda también inclinó con gracia la cabeza y respondió.
“Estoy simplemente agradecida por la hospitalidad con la que me recibe cada vez que vengo.”
La Emperatriz viuda añadió unas palabras al Gran Duque, que estaba junto al Emperador, y luego también saludó a Leonhardt, que dio un paso adelante.
En el momento en que Leo encontró los ojos de la Emperatriz viuda, se dio cuenta de que ella era completamente diferente a su tía.
No se podía decir que Adele estuviera llena de calidez ni siquiera con palabras vacías, pero eso no significa que no carezca de humanidad. Por otro lado, la Emperatriz viuda era como una pieza de metal tan fría y afilada que le provocaba un hormigueo en la columna.
Cuando Leo rápidamente retrocedió después de hacer una cortesía, la Emperatriz viuda miró a su hija y a su yerno por cortesía y luego miró directamente a Alec.
Los ojos que hasta ahora habían sido tan fríos como un metal se habían convertido en mentiras. Los ojos de la Emperatriz viuda mientras miraba a su nieto eran gentiles, como si estuviera mirando al único ser vivo en el intenso frío.
“Alexander. Ha pasado un tiempo.”
La voz era tan dulce que Leo, que no tenía nada que ver con ella, se sintió triste sin motivo alguno.
A Adele también le costó acostumbrarse a que su madre se viera así.
‘¡Ay! ¡Dios mío! ¿Esa voz es la de mi madre? ¿Qué pasa con sus ojos?’ (Adele)
“Gracias por recorrer tan largo camino, abuela. Mucho tiempo sin verla.” (Alec)
Cuando Alec se acercó a ella con una leve sonrisa y se inclinó cortésmente, la Emperatriz viuda también sonrió con gracia y le dio unas palmaditas en el hombro al niño.
Mientras tanto, Theseus, que había estado observando de cerca la apariencia educada y digna del niño de diez años, se volvió hacia Lionel. Lionel entrecerró los ojos ante la mirada de su hermano, que se sintió algo insultante.
‘¿Por qué? ¿Qué?’ (Lionel)
“Vive cada día con gratitud hacia el Conde Uberlingen.” (Theseus)
“…” (Lionel)
“Si nuestra madre estuviera viva, siempre compararía tu infancia con la de Alec y alabaría al Conde.” (Theseus)
“…Hermano, detente.” (Lionel)
Lionel volvió la cabeza con expresión triste y Adele, que estaba a su lado, se mordió los labios para reprimir la risa.
****
Incluso en el carruaje que se dirigía a la residencia del Marqués, los ojos de la Emperatriz viuda se centraban únicamente en su nieto, sin siquiera considerar a su hija y su yerno.
“¡Jajaja, eres tan inteligente! ¡Muy inteligente!”
La Emperatriz viuda se echó a reír cuando escuchó que Alexander había superado el examen de ingreso a la Academia Imperial este año.
Adele no estaba familiarizada con una madre así. No importa qué logros haya logrado su hija, su madre simplemente diría que había hecho un buen trabajo sin la menor sonrisa en su rostro. – ‘¿Cómo puede estar tan sonriente y feliz ahora?’
El corazón de la Emperatriz viuda se aceleró al ver las mejillas de su nieto sonrojarse, probablemente porque le gustaban los elogios de su abuela.
Porque era una vista linda que nunca había visto antes mientras criaba a sus hijos, quienes eran extremadamente cínicos.
‘¡Ay! ¡Dios mío! ¡Estás sonrojado y avergonzado!’
La Emperatriz viuda miró alternativamente a Lionel y Alec y luego abrió la boca.
“Alec sólo parece tener las cualidades buenas de sus padres.”
Lionel se rió y estuvo de acuerdo.
“Es una suerte que parezca no tener mis defectos. Por supuesto, es difícil encontrar algo malo en Adele, madre.” (Lionel)
“…”
“…”
En respuesta a su respuesta naturalmente virtuosa, el nieto hizo la misma expresión y miró a Adele sin palabras, pero su expresión facial no cambió en absoluto, tal vez porque estaba acostumbrada a los elogios de su marido.
La Emperatriz Viuda y Alec levantaron levemente las cejas y miraron por la ventana en silencio. Parecía apropiado decir que la sangre es más espesa que el agua.
Los sentimientos de la Emperatriz viuda por Alec crecieron aún más al darle la bienvenida a su nieta, que de repente había crecido.
La Emperatriz viuda miró fijamente a la niña que la miraba. Una chica de cabello negro rizado la miró con ojos dorados como joyas.
Un rostro tan pálido y blanco que parecía transparente, y unas cejas negras como un cuadro. Aunque sólo había visto este rostro en retratos, le resultaba muy familiar.
La Emperatriz viuda reconoció que ella era una madre sin corazón. Era un hecho inequívoco que su amor maternal era tan superficial que fingía no reparar en la hija que había cargado en sus brazos. Incluso ahora, no se le encoge el corazón cuando piensa en Adele o Lucio que han crecido.
‘Pero ¿por qué se me entumece el corazón cuando pienso en el pasado?’
‘¿Será que también me estoy haciendo vieja?’
La vista de una niña familiar despertó sus viejos recuerdos.
La Emperatriz viuda extendió lentamente su mano hacia la niña que la miraba sin dudarlo y tocó con cuidado sus cejas negras, que estaban curvadas como una luna creciente, con cuidado de no dejar que sus largas uñas dejaran una cicatriz en el rostro de la niña.
‘¡Madre!’ (Adele)
Su hija nunca jugó bajo la falda de su madre en ningún momento. Aun así, definitivamente hubo un momento en el que el amor se desbordó de los ojos redondos que estaban vueltos hacia ella… Cuando Adele era sólo una niña, y no se peleaba con ella.
La Emperatriz Viuda dobló lentamente sus rodillas, que nunca había doblado antes delante de nadie, y se colocó a la altura de los ojos de la niña. Fue una escena sorprendente no sólo para Adele sino también para la dama de compañía que vino a ayudarla.
La Emperatriz Viuda, que estaba escaneando el rostro de Ella con una mirada gentil, levantó sus labios rojos y sonrió.
“Ey. ¿Cómo has estado?”
Ante la voz fuerte pero suave de su abuela, Ella sonrió largamente, mostrando sus dientes blancos. Luego, sin dudarlo, rodeó el cuello de su abuela con sus brazos y la abrazó, tal como lo hacía con sus padres.
“¡Hola abuela!” (Ella)
La Emperatriz Viuda pareció momentáneamente estupefacta por la repentina acción de su nieta de colgarse de ella con sus brazos, incapaz de hacer nada con sus manos, pero luego abrazó la espalda de Ella y acarició suavemente su cabello.
“Sí, Ella. Encantada de conocerte. Soy tu abuela.”
La niña tenía un olor muy nostálgico.
Un olor nostálgico, que ni siquiera sabía que extrañaba.
****
Adele se apoyó en el marco de la puerta y miró a su madre y a su hija.
La Emperatriz Viuda sentó a Ella y le contó varias historias, y Ella pareció encontrar las historias de su abuela tan interesantes que apoyó la barbilla en ambas manos y sus ojos brillaron.
“¿Entonces, abuela?” (Ella)
“Sí, como te dije. En Gotthrof vive un tigre increíblemente grande…”
“¿Como de grande?” (Ella)
“Cuando se sostiene sobre sus propios pies, es tan grande como un árbol y tan pesado que ni siquiera cuatro personas pueden levantarlo correctamente.”
“¡Guau!” (Ella)
“Ese tigre está en el palacio de esta abuela.”
“¿En serio?” (Ella)
‘¿Cómo puede ser tan bonita? Tiene ojos dorados brillantes, un rostro suave y no hay una sola parte de ella que no sea bonita. Además, cuan inteligente y astuta es ¡Hmm! ¡Y cuan fluido habla el idioma de Gotthrof!’
La Emperatriz viuda, que nunca antes había mostrado afecto a su carne y sangre, miró a Ella con un rostro amoroso que ni siquiera sus hijos habían visto antes.
Sólo cuando Adele llamó a la puerta, la nieta se dio cuenta de su presencia.
“Ella. El maestro está aquí. Date prisa y ve a clase.” (Adele)
Ante las palabras de su madre, Ella no pudo ocultar su decepción y se levantó de mala gana.
“Abuela. Por favor, vuelve a hablarme cuando regrese de estudiar.” (Ella)
“Lo haré. Date prisa y ve a estudiar.”
Sorprendentemente, aunque la niña se sintió arrepentida, no dudó y rápidamente salió corriendo a estudiar.
La Emperatriz viuda, que estaba mirando el lugar donde Ella había desaparecido, vislumbró a su hija apoyada contra la puerta. Adele observó a su desconocida madre por un momento y de repente preguntó.
“¿Qué ocurre?” (Adele)
“Nada.”
“¿No sientes dolor en alguna parte?” (Adele)
Al escuchar las palabras de Adele, la Emperatriz viuda frunció el ceño y la miró.
“¿Por qué? ¿Crees que la hora de mi muerte ha llegado porque estoy tratando a tus hijos de una manera nunca vista antes?”
“Es cierto que no me resulta familiar.” (Adele)
La Emperatriz viuda se rió entre dientes ante las honestas palabras de su hija y se alisó el cabello.
“Tienes una apariencia envejecida.”
“…” (Adele)
“Ven aquí y sírveme una taza de té.”
La Emperatriz viuda señaló el carrito de té que tenía al lado. Adele se levantó y se sentó donde había estado sentada Ella. Mientras la jefa de doncellas dejaba la taza, Adele inclinó la tetera.
La Emperatriz viuda, que estaba mirando el agua del té que se acumulaba en la taza de té, de repente abrió la boca.
“Realmente no eras una niña fácil.”
El ceño de Adele, que estaba frente a la taza de té, se frunció ligeramente.
“Mi madre tampoco era una persona fácil.” (Adele)
Madre e hija se miraron con la misma expresión.
“¿Hubiera sido lo mismo para ti de adulto y para mí de niño? La pequeña finalmente me derrotó.”
“Mi padre dijo que me parezco a mi madre en ese sentido.” (Adele)
“Bueno. Porque tu padre era una persona retraída.”
“…” (Adele)
“Nunca te he vencido. Y Lucio. Ja…”
La Emperatriz viuda cerró los ojos con suavidad, luego los abrió lentamente y respiró profundamente.
“Ese tipo es un poco más listo que tú.”
Adele pensó para sí misma que a Lucio le estaba yendo bien.
“Si hubiera sabido que al final sería derrotada tan cruelmente, no habría luchado. Entonces no habría tenido tantos problemas.”
Adele se burló de las palabras frustradas de la Emperatriz Viuda. La Emperatriz viuda también miró el rostro de su hija y sonrió de la misma manera.
La Emperatriz viuda guardó silencio durante un largo rato y, cuando la taza de té estuvo casi vacía, habló con indiferencia, como de pasada.
“Fui implacable contigo.”
Adele, que se llevaba la taza de té a la boca, levantó los ojos y miró a su madre, pero la Emperatriz viuda mantuvo la mirada desviada y obstinadamente se negó a mirar a su hija. Adele arqueó las cejas, dejó la taza de té y respondió con indiferencia, tal como lo hizo su madre.
“Ya es un hecho superado. No es necesario guardar en el corazón cosas que ya pasaron. Siempre decías que yo gané.” (Adele)
La Emperatriz viuda también movió las comisuras de los labios y sonrió ante la respuesta contundente.
****
Mientras tanto, Ella apenas podía concentrarse en clase. Fue porque el tigre que mencionó su abuela estaba rondando en su cabeza.
‘Es una bestia que se sostiene sobre dos patas y es tan grande como un árbol, y ni siquiera cuatro personas pueden levantarlo. ¡Que guay!’
Además, el bosque del que le habló su abuela le parecía fascinante.
‘¿Qué diablos es una montaña?’ – Ella, que creció mirando sólo el amplio horizonte, sentía mucha curiosidad por las ‘montañas’ donde las rocas y los árboles sobresalían de los altísimos montículos de tierra.
Tan pronto como terminó la clase, Ella corrió hacia su abuela.
“¡¡Abuela, abuela !!”
Su abuela estaba con sus padres y su hermano bajo el árbol de glicinas. Ella le gritó ferozmente a su abuela, quien la miró con amabilidad.
“¡Quiero ir a Gotthrof! ¡Quiero ir a ver al tigre!”
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