CAPÍTULO 73
«¿Qué?»
Kallen dejó de moverse durante su entrenamiento.
«¿Qué dijiste, Alik?»
«La Duquesa Valentino ha solicitado una reunión.»
¿Lo había buscado alguna vez antes?
Ella siempre lo había buscado, lo había ahuyentado, lo había derribado a patadas.
¿Y ahora de repente lo estaba buscando con qué propósito?
«¿Porqué ahora?
Kallen apretó los labios.
En los últimos días, había enfrentado más burlas y rechazos que nunca antes.
Todo de Kanna.
¿Cuál fue el rechazo más reciente?
-Quiero que me ignores.
-Si tengo sentimientos por ti, probablemente sean sentimientos horribles.
-No quiero desperdiciar mis sentimientos en odiarte.
Camino de regreso a mi habitación después de las violentas palabras.
El vacío de la habitación me entumeció hasta la punta de los dedos de los pies.
Todavía no sé si la emoción que me invadió fue vergüenza, ira o miseria.
«Tú y Sylvienne Valentino debieron haberse llevado bien.
Tenía oídos para oír.
Sylvienne le había disparado una flecha al Príncipe para salvar a Kanna.
Era bien conocida su aceptación del compromiso del Emperador de absolverla de sus pecados.
Después de perseguirla así, parecía que finalmente se había ganado su corazón.
«Sí eso es bueno.
Todo este tiempo, mis sentimientos hacia Kanna habían sido mitad lástima, mitad culpa.
Yo lo creí.
Pero ya no quería dejarme llevar por esos lamentables sentimientos.
«¿Qué le diremos a tu hermana?»
Ante la pregunta del mayordomo, Kallen negó con la cabeza.
«Dile que espere».
«Sí, señor.»
Después de que el mayordomo se fue, Kallen volvió a blandir su espada.
Oh sí. Si era tan fácil, ¿por qué había dudado todo este tiempo?
«Nunca te volveré a ver. No tendré ninguna parte en tus asuntos.
Debería haber hecho esto hace mucho tiempo. Debería haberlo hecho antes.
Que espere.
Cuando el mayordomo transmitió las palabras de Kallen, Kanna asintió obedientemente.
Tal vez, pensó, él realmente tenía algo en mente.
Pero después de tres días con la misma respuesta, no pudo evitar preguntarse.
Él la estaba evitando deliberadamente.
«No, esperaré.»
Después de otro «no esperes» hoy, Kanna se sentó en el sofá.
«Seguiré esperando aquí. Díselo a Kallen».
«Sí, señora.»
Esperé, hojeando el libro que había traído conmigo y pasaron tres horas.
Fue cuando.
Las gotas de lluvia comenzaron a golpear la ventana.
Cinco minutos después, Kallen regresó.
Cuando abrió la puerta, se detuvo en seco.
¿Se había quedado atrapado bajo la lluvia durante la práctica? Estaba ligeramente empapado.
«¿Qué estás haciendo aquí?»
«Te estaba esperando.»
«Creí haberte dicho que no hicieras eso. El mayordomo debe haber hecho un mal trabajo».
«No, dije que te esperaría.»
«Eso es lo que estoy diciendo.»
Volviendo a entrar pisando fuerte, Kallen llenó con whisky un vaso vacío que estaba sobre la mesa.
«Oh, veo que has estado entrenando duro.
Kanna miró fijamente su espalda. Sus músculos perfectamente formados eran visibles debajo de su camisa empapada de lluvia.
«Dios, Addis es Addis.
Ella no se había dado cuenta por la forma en que él siempre estaba archivando documentos, pero era tan disciplinado como parece.
«En el futuro, si tiene un mensaje, comuníquese con el mayordomo».
Kallen bebió el whisky de un trago rápido y se dio la vuelta.
«No tengo ninguna conversación que tener contigo.»
«…….»
«Así que no vengas a buscarme ahora.»
Levantó la mano que sostenía su vaso y señaló la puerta.
Fue una orden.
«Vete, Kanna Valentino.»
«¿Cómo hago esto?
Kanna se sentó junto a la ventana del laboratorio y miró hacia afuera.
Un aguacero agresivo azotaba la tierra.
«¿Qué voy a hacer con Kallen?
Era lo único que tenía en mente.
Intenté pensar en la forma más eficaz de mover una pieza de ajedrez útil.
No hubo otros sentimientos.
Cuando Kallen la fulminó con la mirada, cuando ella lo interrumpió, cuando lo echó fuera de la habitación.
Kanna no se sorprendió en lo más mínimo.
Por supuesto, no me dolió.
«Sí, ese es Kallen Addis.
Era familiar.
Él había vuelto a ser el hermano que ella siempre había conocido, no el extraño.
«Está claro que está envejeciendo y se siente culpable por mí.
Así que, últimamente, se ha estado inclinando inusualmente y pidiendo venir y hacer las paces.
Sabía que sería un viaje de culpa de corta duración.
«Sabía que era sólo eso», pensé, «y me alegro de no haberlo tomado en serio».
Pero Kanna necesitaba esa actitud ahora.
Y ahora la culpa había desaparecido.
«Bueno, hagamos que vuelva.
La respuesta estaba ahí.
Kanna se levantó de la silla.
Miró los viales y tomó uno.
«Esto debería funcionar.
Kallen Addis.
Necesito tu culpa ahora.
Para hacer eso, necesitaba un sacrificio. Un sacrificio muy pequeño.
¿Había comenzado la temporada de lluvias? La lluvia había estado cayendo a cántaros durante días.
Kallen blandió su espada en el campo de práctica cubierto.
La punta de su espada estaba inusualmente desafilada.
Su mente estaba acelerada.
Hace un rato vino el mayordomo y dijo.
-La Duquesa Valentino ha vuelto a verte hoy.
Las palabras desconcertaron a Kallen.
No esperaba que volviera después de haber sido rechazada ayer.
Pero su opinión no cambió.
«Sácala de la habitación. No dejes que me vea cuando regrese».
No sólo eso, sino que Kallen extendió deliberadamente su tiempo de entrenamiento.
Para evitar ver a Kanna.
Y se sintió ridículo por su decisión.
Evitarla, no verla, cambiar su horario a voluntad.
¿A qué diablos tenía miedo?
«¿Es eso a lo que tienes miedo?
Kallen clavó su espada en el suelo.
‘¿Tienes tanto miedo de perder la compostura delante de tu hermana, no… de Kanna Valentino?
‘Como siempre, debo mantenerme alejado de mi hermana.
¿Qué diablos cree que me está haciendo? Un poco de culpa infantil no es excusa.
‘¿Debería echarla de Addis?
Si deberías.
Entonces podría volver a su antigua y sólida rutina.
Kallen se secó el sudor de la cara con una toalla y miró por la ventana.
La noche ya se había oscurecido.
A estas alturas, Kanna se habría ido sin esperar más.
Con ese pensamiento, abrió la puerta y el aire frío entró. La lluvia golpeaba sus oídos.
Kallen abrió su paraguas y caminó hacia adelante.
Pero después de sólo unos pocos pasos, se detuvo.
Alguien estaba parado bajo la lluvia torrencial.
En el momento en que se dio cuenta de quién era, se le formó un nudo en el estómago y entró en pánico.
«Kallen.»
Era Kanna.
«¿Ya terminaste?»
Se pasó una mano por el pelo mojado con un movimiento impotente.
«He estado esperando.»
¿Estaba sorprendido?
La respiración de Kallen se detuvo.
Después de darse cuenta de que se había detenido, dejó escapar un suspiro entrecortado. Apenas movió sus labios rígidos.
«Aquí…….»
La mirada temblorosa de Kallen viajó hasta su cabello.
Unos mechones de pelo pegados a sus mejillas blancas como la nieve, a sus labios resecos, su ropa empapada…
Kallen la miró fijamente, sintiéndose terriblemente perdido por alguna razón.
¿Fue tan difícil encontrar líneas, encontrar palabras?
«¿Qué estás haciendo?»
Entonces Kanna se rio débilmente.
Ella parpadeó y gotas de lluvia cayeron de sus largas pestañas. Gotearon por la curva de sus mejillas y se filtraron hasta sus labios.
«Te lo dije, te estaba esperando».