«¿Tienes algo más que decir?»
«… nada»
Uf. ¿Cómo podría pedir más dinero? De hecho, ya estoy recibiendo esto y aquello hasta el punto de que es demasiado.
En cambio, le hice a Ains algunas preguntas sobre la Luna de Atra.
Como de costumbre, Ains me lo explicó con palabras simples, asentí y escuché atentamente.
Como resultado, pudimos salir del salón después de bastante tiempo.
«Te veré en el primer piso», le dije a Ains mientras caminábamos uno al lado del otro por el pasillo.
Ains me recoge del palacio separado cada vez. Sería demasiado grosero para mí volver a mi habitación solo porque terminé con mi negocio.
Sin embargo, por alguna razón, sentí que algo andaba mal. Cuando miré hacia atrás, todas las sirvientas estaban inclinando la cabeza.
Ains también había dejado de caminar.
¿Hice algo mal?
Negué con la cabeza y miré hacia adelante de nuevo.
«¿No nos vamos?»
“…sí, bajemos.”
Pronto bajamos las escaleras, uno al lado del otro.
Cuando llegué al frente de la puerta principal. Ains miró hacia atrás y de repente me hizo una pregunta al azar.
«¿Alguna vez le has dicho a otro hombre que lo despedirías?»
«No, no lo he hecho».
La razón por la que respondí sin dudarlo fue porque no tenía que conocer a ningún hombre.
Veo guardias, sirvientes y cocheros todos los días, pero rara vez me miran a los ojos y mucho menos me hablan, ya que suelen hacer su trabajo en silencio.
“Entonces sólo deberías hacerlo por mí en el futuro. Nunca se lo hagas a otro hombre.”
«¿Qué?»
«Sobre despedirlos y seguirlos».
Una vez más, no creo que eso vaya a suceder.
De todos modos, tenía curiosidad sobre la razón.
«¿Por qué? ¿Significa algo para ti?»
“… pregúntale a la marquesa Dmitry la próxima vez. Entonces me iré.”
Luego bajó las escaleras y se fue sin darme la oportunidad de decir nada.
Lo miré con curiosidad por un momento, luego moví mi mano ampliamente hasta que no pude verlo.
La próxima vez que vea a la marquesa, definitivamente le preguntaré qué significa.
Lo primero que hizo Ains después de regresar al palacio del príncipe heredero fue, por supuesto, comprobar el regalo que recibió de María.
Tiró con cuidado para que la cinta no se arrugara. Notó la tela cuidadosamente doblada y un pequeño sobre de carta cuando abrió la tapa.
Ains abrió el sobre primero. Ni siquiera lo ha leído todavía, pero no pudo evitar sonreír.
[Estimada Su Alteza,
Muchísimas gracias. Incluido en este regalo hay una camiseta de pijama. Puedes usarlo con los pantalones que te di la última vez.
Puede que no estés familiarizado con la forma de los pijamas, así que hago un dibujo de cómo usarlos. Si todavía no entiende, por favor dígame cuándo nos vemos la próxima vez.
Entonces lo dejaré así.
Atentamente,
María]
La sonrisa en su boca se profundizó.
Hubo algunas oraciones incómodas, pero no vio ninguna ortografía incorrecta. Podía ver cuán cuidadosamente había escrito cada letra por los trazos de cada una.
Ains luego pasó la carta a la página siguiente. Se dibujó una imagen grande de un hombre vestido, y debajo había una oración.
[Puedes usarlo así ^o^]
‘¿Qué es el letrero al lado de la carta? … ¿Está manchada la tinta?
Todavía confundido, Ains volvió a mirar el dibujo.
Las comisuras de su boca se levantaron de nuevo como si alguien estuviera tirando de ella.
‘Ella es buena.’
No eran solo palabras vacías, solo mirarlo, esto claramente no parece ser algo que la gente común pueda hacer.
Podía decir con solo mirarla que tenía mucho talento. Sintiéndose orgulloso de sí mismo por nada, Ains volvió a doblar la carta y la metió en el sobre.
Cuando abrió el cajón de la mesita de noche, apareció una caja negra.
Ains abrió la tapa de la caja y colocó la carta cuidadosamente en ella. Las cartas que recibió de María fueron amontonadas una por una en la caja.
El rostro de María de repente vino a su mente. También pensó en lo que ella dijo.
Te veré en el primer piso.
Es natural que los hombres despidan a las mujeres cuando se separan después de una reunión o un banquete, pero el caso contrario era algo especial.
Porque nunca es sólo un saludo.
Las mujeres solo ‘despiden a los hombres’ si la otra persona es su familia, es una persona a la que respetan o una persona a la que aman.
Quizás María lo dijo sin saberlo, pero cuando lo escuchó, su corazón latía con fuerza.
Él y María no son familia, ni era una relación que los dos debieran expresar respeto*. Si es así, los casos restantes son…
(t/n: esto se refiere a relaciones como maestro-estudiante/maestro-aprendiz o algo así. No significa necesariamente que no se respeten entre sí).
Sólo hay una cosa.
Pensar en eso es hacer que su cara se caliente de nuevo sin motivo alguno. Ains se sentó en la silla, llevándose la mano a la cara roja.
Otros pensamientos pronto llenaron su mente.
Ese rumor sobre Roselia. Sobre su reunión secreta con un hombre en la felicidad.
Cuando se enteró por primera vez, por supuesto, sospechó. Después de todo, era Roselia. La misma Roselia que deambulaba con arrogancia por la sociedad como si fuera su verdadera prometida con el poder de la emperatriz a cuestas.
Entonces, antes del anuncio de que María sería su compañera oficial, Ains le asignó algunos caballeros de escolta. Porque pensó que Roselia la dañaría de alguna manera.
Pero la predicción estaba fuera de lugar, y Ains tenía muchas cosas en mente.
Después de contratar a personas para averiguarlo, informaron que Roselia parece haberse enamorado realmente de otro hombre.
Roselia no era de ninguna manera una persona que pudiera mostrar sus habilidades de actuación lo suficiente como para engañar a todos. Más aún, fingir estar enamorada de un hombre para el que no tiene corazón.
Entonces, aunque probablemente sea cierto, no se puede descartar por completo la posibilidad de que la emperatriz estuviera tramando algo detrás de las cortinas.
‘Me duele la cabeza.’
Ains dejó escapar un breve suspiro y se presionó las sienes.
Parecía que sería mejor vigilarla por el momento.
«Bueno, ¿qué tal esto?»
Erica preguntó, señalando un vestido con volantes ondulantes. Respondí a su pregunta con una sonrisa.
«Creo que eso también te quedaría bien a ti».
«¿En realidad?»
Ella sonríe hermosamente con sus ojos arrugados, y es realmente encantador.
Tyr tiene tanta suerte de tener una chica como su esposa.
Una tarde soleada, Erica y yo fuimos juntos de compras. Decidí comprarme un vestido y complementos para ponerme Atra’s Moon pronto.
Por lo que aprendí del libro, cada país adora a un dios diferente. El Imperio Larson adora al dios de la luna, el país vecino sirve al dios de la tierra y el otro sirve al dios del agua. Aún así, todos son hijos del dios sol que gobierna el continente o algo así.
En cualquier caso, era seguro decir que todo el imperio estaba en un estado de ánimo festivo a medida que se acercaba gradualmente la fecha de nacimiento de su Dios, Atra.
No solo en el Palacio Imperial, sino también afuera, había campanas rojas y blancas colgando donde los ojos podían ver, y las calles estaban vibrantes y llenas de vida.
Escuché que la noche anterior se llevará a cabo un colorido festival en la ciudad. Por supuesto, ese día, iba a dejar el palacio y pasar un buen rato.
Nuestra siguiente parada fue una tienda de té cercana. Ir de compras fue divertido, pero requiere mucha fuerza física. Después de caminar por las calles de Thebern durante más de dos horas, las plantas de mis pies parecían arder.
«Gracias por venir conmigo hoy».
«De nada.»
Le respondí a Erica con una sonrisa.
Fue Erica quien sugirió reunirse primero hoy. Hace unos días, cuando volví a mi habitación, había unas cartas sobre la mesa y una de ellas era de Erica.
Después de recibir mi confirmación de que yo también quería disfrutar paseando juntos, respondió de inmediato con alegría. Gracias a eso, la reunión de hoy se hizo realidad.
Tomé un sorbo de mi té y continué.
«Gracias a ti también. Estaba tan frustrado porque solo practicaba el baile todos los días”.
«¿Estabas practicando el baile?»
“Sí, estoy aprendiendo a bailar para la luna de Atra, pero es muy difícil. Ni siquiera puedo salir correctamente porque estoy practicando”.
Lo dije como una broma, pero lo dije en serio. Desde hace unos días, también estoy tomando clases de baile individuales con Madame Cecil, que fue incomparable a la última vez.
“¡Tienes que trabajar más duro!”
Oh…
Negué con la cabeza a toda prisa porque sentí que podía escuchar una alucinación auditiva. No sé si es solo su sentimiento, pero Madame Cecil se ha vuelto mucho más ruidosa y estricta en la enseñanza que la última vez.
“…… ¿Un baile para la Luna de Atra?”
Erica parpadeó con sus grandes ojos. Parecía sorprendida, así que le pregunté con cuidado.
«Sí. ¿Hay algo mal?»
«No no. No hay nada malo. Lo siento.»
«No no no. Lo siento. Lo siento.»
Era aún más sospechoso escuchar la apresurada disculpa.
‘Definitivamente hay algo.’
Mi aguda intuición gritó así. Pensé que no sería posible seguir así, así que implícitamente decidí hacer hablar a Erica.
“¿Entonces hay algún significado especial para el baile?… Estoy avergonzada, pero todavía no sé mucho sobre las leyes y eventos reales. El Príncipe Heredero me pidió que lo hiciera, pero… ¿Hice algo mal?”
Erica luego saltó y agitó su mano.
«¡Nunca! Simplemente no sabía que el Príncipe Heredero era tan romántico… ¡Ah! Lo siento. No lo digo así, pero lo que quiero decir es…”
Al verla entrar en pánico por la vergüenza, perdí la cabeza. Por cierto, ¿acaba de decir que cree que Ains es romántico? ¿Qué parte?
Reflexioné sobre lo que acababa de escuchar, pero no pude encontrar ningún elemento que me pareciera. ¿Así que qué hacemos?
No tengo más remedio que volver a preguntar.
«¿El príncipe heredero es romántico?»
«Sí.»
Esta vez, ella asiente levemente, sonrojándose.
“Originalmente, solo las mujeres de la familia imperial o las mujeres casadas con la familia imperial realizan la danza en solitario durante la luna de Atra para expresar gratitud a los dioses. Y solo una persona está calificada para hacer eso”.
¿Eh? Pero yo no soy ninguno de esos dos.
“Por cierto, si el propio Príncipe Heredero recomendó a la señorita María, ¿no significaría que ya está pensando en ti como su futura esposa? Esas son buenas noticias, ya que la competencia es feroz todos los años, y estoy seguro de que su majestad lo aprecia mucho”.
A diferencia de Erica, que se sonrojó más tímidamente, parecía que me había caído un rayo en la calle.
Fue el emperador quien ordenó la danza en la luna de Atra.
Ains solo me dijo eso. ¿Y qué?
¿Baile en solitario? ¿Estoy bailando sola?.
Suspiré y sostuve mi frente. Mi cabeza palpitaba como si tuviera un dolor de cabeza sin precedentes.
…Esto me está volviendo loca.
¿Por qué automáticamente pensé que sería un baile con un grupo de personas?
Quería vencer al yo pasado que dijo que lo haría sin pensar. Si no fuera por Erica, me habría dado una bofetada en la mejilla. Haaah
“Ah, y ya sabes…”
Desde entonces, Erica y yo hemos hablado más. Pero lamento no haber podido concentrarme bien.
Todo en lo que podía pensar era en regresar rápidamente al palacio y preguntarle a Ains por qué no me había contado más detalles.
Después de que terminamos nuestro té, salimos. La roja puesta de sol irrumpió brillantemente en toda la calle como si indicara que había pasado bastante tiempo.
Vi a Erica salir primero y me dirigí al carruaje.
Entonces alguien se adelantó en silencio y abrió la puerta del carruaje.
Era Lord Warren, la escolta que me habían asignado.
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