CAPITULO 06
«Perdóneme, Su Excelencia, pero tengo noticias que comunicarle».
Silvian se detuvo en su camino al estudio. En el oscuro vestíbulo, la lámpara del mayordomo se balanceaba hacia él como un susurro.
«¿Qué pasa?», respondió el Duque con la misma delicadeza con que solía hablar con su madrastra.
El mayordomo no se sorprendió, ya que el Duque Silvian Valentino era igual de cortés con todos, independientemente de su posición. Sin embargo, nunca le había parecido un hombre afable. Siempre tenía un aire de mirar al mundo desde una cima tan alta que incluso el aire era raro.
«De hecho. El mayordomo empezó a explicar el conflicto que había tenido lugar aquel día entre Kanna y Josephine, y que Kanna estaba en cama con fiebre a causa de sus heridas.
Silvian escuchó toda la historia sin pestañear. Cuando el mayordomo terminó, preguntó fríamente: «¿Y?».
«¿Qué hacemos, Señor? Las heridas son muy graves. Su vida puede correr peligro si la dejamos estar», dijo el mayordomo.
El Duque no lo pensó dos veces. «La Condesa Elester supervisa todos los asuntos de la casa».
Una sentencia capiptal a abandonarla a su suerte, ya fuera la muerte o un impedimento permanente. Y ahí se acabó todo. Silvian pasó junto al mayordomo sin decir una palabra más.
La Condesa tenía razón al pensar que nadie en la mansión se preocuparía por lo que le ocurriera a Kanna, pues a Silvian Valentino no le importaba si su esposa vivía o moría.
***
Vaya, creo que ella realmente intenta matarme.
Al amanecer, Kanna había recuperado la consciencia e inmediatamente la invadió el miedo a morir de verdad. No se encontraba bien, por no decir otra cosa. Tenía todo el cuerpo empapado en un sudor frío y, sin embargo, ardía.
Pero lo peor de todo era el dolor. No pudo evitar gemir ante la agonía que se agudizaba en sus pantorrillas. Kanna miró temerosa sus piernas y jadeó al ver las heridas.
Se lo esperaba, pero aun así fue un shock. No cabe duda de que sus piernas se infectarían si no recibía tratamiento. La infección la haría vulnerable a las bacterias, que podrían destruirle los nervios de las piernas y dejarla inválida de por vida… o algo peor.
Podría morir. A diferencia de la Tierra, con su superávit de vacunas y antibióticos, este mundo aún estaba en una época en la que la gente podía morir por heridas o infecciones no tratadas. ‘¿Y todavía me dejan así sin hacer nada? ¿Sin medicinas, sin nadie que me cuide? Estas personas realmente quieren matarme. O al menos paralizarme permanentemente’.
«Qué personas tan terribles… Pero bueno, aquí la vida no vale casi nada. Había olvidado lo mala que era», se dijo Kanna, resoplando por lo ridícula que era su situación. Siento decepcionarlos, pero resulta que esta es mi especialidad. Supongo que no contaban con que yo fuera doctora.
«Me duele mucho». Sentía que se iba a desmayar, pero aun así encontró fuerzas para levantarse de la cama y arrastrarse por el suelo.
Tumbarse en la cama nunca solucionaba nada. Mirando por la habitación en busca de cosas que pudieran servirle, encontró una funda de almohada limpia, un pañuelo y una botella de whisky. ‘Primero desinfectemos la zona’. Kanna se apoyó en la pared y cogió la botella. Respiró hondo y se preparó para un dolor incomprensible cuando algo llamó su atención a través del cristal de la ventana. ‘Un momento… ¿Qué es eso?’
Fuera de la enorme ventana había una rama de árbol lo suficientemente grande como para rozar el cristal. Definitivamente, una Duquesa no merecía alojarse en una habitación con la vista bloqueada, y aquello representaba otro desaire más contra Kanna. Pero eso no era importante ahora.
«Creo que conozco ese árbol» Cuando Kanna abrió la ventana, se sintió aún más segura. Este olor, estas hojas… «¡Es un árbol de alcanfor!»
El alcanfor era medicina viva: La madera, la corteza, los tallos y las hojas podían utilizarse para tratar heridas y enfermedades. De hecho, este árbol se utilizaba en Corea para la medicina herbal. Las hojas, en particular, eran excelentes para curar heridas y combatir infecciones, lo que las convertía en el ingrediente perfecto para tratamientos de emergencia. Pero que este árbol se acercara a su ventana, justo cuando lo necesitaba…
‘¿Acaso crecían árboles de alcanfor aquí? Por lo que sabía Kanna, los alcanforeros pertenecían al continente oriental. ¿Por qué crecía este árbol en el jardín de una mansión en el occidente?’
‘Así que es verdad. Josephine ha estado recolectando plantas del continente oriental’. Kanna vislumbró los recuerdos de Joohwa mientras sacaba la cabeza por la ventana. ‘Lo sabía.’
Había una piedra mágica negra como el carbón incrustada en el tronco del árbol. Podía apostar a que también había piedras mágicas clavadas por todas las raíces. El árbol ya habría muerto de no ser por las piedras mágicas, que le permitían sobrevivir en un clima inadecuado. ‘Prolongar la vida de una planta con piedras mágicas, ¡qué práctica tan horrible!’ No puedo creer que sea una actividad popular entre las damas nobles.
«Por suerte para mí», dijo arrancando las hojas.
Una vez había terminado, se apoyó en la pared y volvió a coger la botella de whisky. Ahora sí que había llegado el momento de desinfectar las heridas. Tragando nerviosamente, Kanna inclinó la botella sobre sus pantorrillas. El líquido goteó lentamente sobre sus heridas, frío al principio y luego…
Un grito se abrió paso entre los dientes apretados de Kanna, y sus ojos brillaron con estallidos de dolor. Sentía como si su carne estuviera siendo abrasada por las llamas. ‘Contrólate. Tienes que mantenerte despierta.’
Utilizó el frasco para triturar las hojas y hacer una pasta que extendió con cuidado sobre las heridas. «Uf», exhaló cuando una sensación de frescor y punzadas se extendió por sus piernas, rasgando las sábanas limpias que había encontrado en tiras para envolverlas como vendas.
‘He terminado. He hecho todo lo que podía.’ Por fin se relajó y suspiró aliviada. He tenido suerte. Las heridas deberían curarse muy pronto si sigo tratándolas así.
Apoyó la cabeza contra la pared y cerró los ojos. Había sido un día muy largo. La noche anterior había estado viviendo como Joohwa en Corea. Iba a ir a trabajar hoy, tenía una cita planeada este fin de semana…
‘Mamá, Papá, Sunhong, Toto… . Y mi increíble novio también’. La nostalgia que sentía por ellos se clavó profundamente en su corazón. Pensó en dejar salir las lágrimas, sólo un poco, pero se mordió el labio y las contuvo. Estaba decidida a no llorar, ahora no era el momento. Ahora tenía que ser fuerte.
«Joohwa. Las lágrimas no son buenas en una crisis. Lo único que hacen es debilitarte».
Kanna recitó las palabras que su madre le había dicho como un hechizo mientras reprimía sus emociones. No lloraría. Se sobrepondría a todo. Lo que tenía que hacer era planear su próximo movimiento.
Y para hacerlo, tenía que sobrevivir.
***
Diez días después, la Condesa Elester disfrutaba de un té en el invernadero. Lleno de diversas plantas del continente oriental, este invernadero alimentado por piedras mágicas era uno de los logros más preciados de Josephine.
«¿Qué le ha pasado a Kanna, Mary?», preguntó la Condesa. No había escuchado hablar de ninguna muerte en la casa desde que molió a golpes a su nuera. Al contrario, Kanna parecía estar viva y bien, ya que al parecer se había estado comiendo toda la comida que le pasaban por la puerta como si fuera comida para perros.
«Parece que está viva… Pero debe de tener los días contados, con heridas sin tratar como las suyas», replicó la criada.
«Ya veo, y nadie la atiende tampoco, ¿es correcto?».
«Sí, Mi Señora. He transmitido a todos los criados de la mansión que nadie entre en su habitación».
«Bien. Puedes retirarte», dijo Josephine.
Mary hizo una reverencia antes de salir del invernadero, pensando en Kanna. ‘Niña estúpida. ¿Por qué despreciarme e invitar al desastre?’ Mary aún recordaba vívidamente el escozor que sintió en las piernas cuando Kanna la azotó. El recuerdo aún la hacía arder de ira. ‘Lo olvidare cuando la vea muerta. ¿Cómo se atreve a ofender a la criada favorita de la Señora?’
Su furia se vio interrumpida cuando otra criada corrió hacia ella. «¡Señora!»
Mary frunció el ceño al instante y la regañó: «¿Quién te ha dicho que corras como una gallina sin cabeza? ¿Y si te ve la señora?».
«La Señorita Kanna. Es…» gritó la criada, pero jadeaba tanto que no pudo continuar.
Los ojos de Mary se agrandaron ante la mención de la niña. «Por fin ha muerto, ¿verdad? ¿Es cierto?», exclamó emocionada, sólo para ver cómo la sangre se desvanecía del rostro de la criada.
«¿Qué te pasa? ¿Qué te pasa?», preguntó, y entonces se dio cuenta de que la criada tenía la mirada fija en algo que había detrás de ella. Su cuello se tensó al oír una voz familiar.
«Siento decepcionarte, pero…»
El corazón de Mary se hundió instantáneamente en el suelo. Esa voz…
«Aún no estoy muerta».
El sonido de los pasos se acercaba cada vez más. «¿Pero tanto deseabas que muriera, Mary?».
La pregunta le produjo escalofríos. Pudo ver que Kanna parecía estar perfectamente mientras caminaba hacia ellos. De hecho, parecía gozar de mejor salud que antes, con ese brillo rosado en las mejillas.
«Tú», dijo Kanna a la doncella detrás de María, «tráeme la vara».
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