Después de que Lee Bobae comenzó a pensar en Han Hyun-woo como su maestro, los dos hablaban regularmente. No se trataba de conversaciones personales. Han Hyun-woo comprobó principalmente el crecimiento de Lee Bobae, y Lee Bobae respondía nerviosamente como una persona que se somete a una prueba de la escuela.
Han Hyun-woo trató de mostrarle amabilidad a Bobae haciendo tiempo para verla en persona, a pesar de que estaba ocupado, pero Bobae Lee lo detuvo todas las veces. Porque ella se sentía avergonzada y con remordimiento.
Por esa razón, hoy era la primera vez que Lee Bobae veía a Han Hyun-woo después de ganar resistencia al veneno. Se trataba del proveedor de materiales. Ponerse en contacto con ambas partes sería suficiente para completar la introducción. No había necesidad de que Han Hyun-woo, que estaba ocupado, le presentara personalmente a la persona.
‘Debido a que él es mi maestro, debe haber alguna razón.’
¿No era Han Hyun-woo un triunfador de la misma edad que perseguía la eficiencia extrema? Él debe haber tenido una razón propia, por lo que tuvo que aceptar su oferta de presentarle al proveedor de materiales en persona.
Lee Bobae, que estaba lista para salir, bajó al primer piso. En la sala de estar, Lee Haegi estaba viendo la televisión mientras estaba acostado abrazando la muñeca de serpiente que ella le había comprado antes.
Fue frustrante ver a un joven con una altura de más de 180 cm acostado en el piso de la sala de estar sosteniendo una muñeca de tamaño humano.
«Es frustrante si haces eso, así que siéntate en el sofá. El sofá está vacío.»
«Si no me acuesto en un piso duro, me duele la espalda.»
Teniendo en cuenta la edad mental de Lee Haegi, esto era comprensible, pero su edad física era de unos 20 años. Lee Bobae decidió regalar ropa interior como regalo de cumpleaños del próximo año a su segundo hermano, quien a menudo irradiaba talento paternal. Para ser honesta, tenía miedo de que él lo recibiera y le gustara.
«¿Te vas? ¿Vas a encontrarte con Hyun-woo?”
«Sí. También el proveedor de materiales.»
«¿Quieres que vaya contigo?»
«No, está bien.»
“Bobae, si Hyun-woo quiere cenar contigo, no olvides ir y volver a casa después de comer.”
«Él no me invitará.»
Lee Bobae obtuvo la contraseña de hermano y hermana de hoy de Lee Haegi, quien se jactó de las buenas cualidades de Han Hyun-woo hasta el final y salió de la casa.
El lugar de reunión era un café cerca del Gremio. Fue muy afortunado para Lee Bobae, a quien le daba vergüenza ir y venir de su antiguo lugar de trabajo.
Lee Bobae alzó la mano para abrir la puerta del café. Una mano salió de detrás de ella, un paso por delante de ella, y abrió la puerta. Lee Bobae se dio la vuelta y dijo hola.
«Hola. ¿Acabas de llegar también?»
«Sí, parece que hemos venido al mismo tiempo.»
Han Hyun-woo, quien abrió la puerta detrás de Bobae Lee, sostuvo la puerta para que ella pudiera entrar cómodamente. Lee Bobae entró rápidamente en el café. Han Hyun-woo estaba muy bien vestido hoy.
‘Pensándolo bien, siempre se viste bien.’
Comparándolo con Lee Haegi, tirado en la sala de estar con un uniforme militar usado que le compró a un vendedor ambulante, parecía estar mejor vestido hoy. Han Hyun-woo era similar a Lee Haegi, quien vestía pulcramente antes del día de la ruptura.
Cuando Lee Bobae, quien ingresó al café antes, miró alrededor, Han Hyun-woo condujo a Lee Bobae a un espacio separado.
«Por aquí. Cho Jin-ho ya ha llegado.”
Cuando le dijeron a Lee Bobae que el proveedor de materiales ya había llegado y estaba esperando, Lee Bobae aceleró. El vendedor de materiales, Cho Jin-ho, saludó a Han Hyun-woo, a quien conocía, y luego saludó a Lee Bobae.
Lee Bobae recibió la tarjeta comercial de Cho Jin-ho y la guardó en su billetera de tarjetas comerciales. Después de ordenar refrigerios, la conversación sobre el trabajo comenzó de inmediato.
«Escuché que vas a abrir una tienda de pociones.»
“Sí, estoy tratando de dirigir una tienda y un taller de pociones. Voy a abrir una tienda donde me concentraré en la investigación de recetas y desarrollo personal en lugar de ventas, por lo que el volumen de pedidos será solo este, ¿estará bien?”
Lee Bobae entregó un boleto que enumeraba los ingredientes y las cantidades de pociones de recuperación de clase B que se venderían en la tienda. Cho Jin-ho asintió de inmediato y dio una estimación.
«Sí, es posible. Algunos clientes piden menos materiales que esto, así que no me importa. El precio de suministro puede fluctuar, pero este es el promedio.”
«Wow, ¿las hierbas de mana son tan baratas?»
Lee Bobae, que compró ingredientes caros para fabricar sus pociones individuales, lloró mientras intentaba hacer cada tipo de poción, pero apretó los dientes.
“Tuvimos éxito en el cultivo masivo, por lo que la calidad es uniforme y el suministro es estable. Por supuesto, hay clientes que insisten en que solo usemos las hierbas mágicas colectadas de dentro de las grietas.”
Han Hyun-woo de repente giró la cabeza y miró las montañas distantes. Él, que perseguía la eficiencia extrema, debe haber preferido artículos forrajeros si había peces salvajes y de piscifactoría. Nadie dijo nada, pero Han Hyun-woo se excusó.
«Le compré primero para comparar el efecto de la poción de los ingredientes cultivados en relación con la hierba de mana que crecía naturalmente en las grietas.»
«¿Puedo preguntar cuáles son los resultados de su investigación hasta ahora?»
«Yo también tengo curiosidad.»
Si hubiera una diferencia, el precio o preferencia de las hierbas de mana recolectadas podría subir más que ahora. Han Hyun-woo se sonrojó y dijo la verdad.
“No hubo diferencia.”
«Ajá.»
«Creo que el precio de las hierbas de mana se estabilizará una vez que el vice maestro del gremio anuncie los resultados de la investigación.»
“Un estudio como este debería tomar al menos 10 años. No tengo intención de revelarlo antes de esa fecha.”
La poción no era vino. Después de 10 años, pasaba la fecha de caducidad y volvía a ser como el agua corriente. Si lo almacenabas en tu inventario, no tenía sentido conservarlo durante 10 años porque el tiempo podía pasar.
La excusa de Han Hyun-woo fue de hecho una excusa cobarde, pero Lee Bobae y el vendedor de materiales se rieron y la pasaron por alto. Era justo burlarse del líder absoluto de esta posición y detenerse en este nivel.
«Entonces, ¿aceptarás pedidos adicionales a corto plazo para pequeñas cantidades?»
«Sí, por favor.»
“Me gustaría aceptar pedidos personales de pociones de vez en cuando.”
“Dado que la mayoría de nuestros clientes son granjas, puede ser difícil proporcionar materiales que no se puedan cultivar. Tendrás que pedirlos por separado. Haremos todo lo posible.”
«¿Wow, en serio? Gracias. Me preocupaba qué hacer si la cantidad no fuera suficiente.”
Ni siquiera le dijo a Han Hyun-woo que recibiría pedidos individuales para la producción de pociones. Lee Bobae miró hacia los lados, temiendo que Han Hyun-woo reaccionara negativamente. Han Hyun-woo solo mostró sus ojos fríos, pero no respondió.
Cho Jin-ho, el vendedor de materiales, se fue primero y dijo que tenía que encontrarse con el próximo cliente. Lee Bobae tomó un sorbo del café restante.
“Gracias por presentarme a una buena persona. Realmente no sé cómo devolver este favor. Puede que no sea de mucha ayuda, pero por favor llámame cuando me necesites”.
“Cuando pedí verte, siempre te negaste…”
«Sé que estás ocupado, así que no puedo quitarte el tiempo con cosas triviales.»
Han Hyun-woo hizo una expresión muy deprimida. Lee Bobae revisó lo que dijo, preguntándose si había cometido un error.
‘No dije nada malo, ¿verdad?’
«Si estás ocupado y no puedes volver al trabajo por mi culpa, estoy bien, así que ve primero.»
“No, no es eso.”
Han Hyun-woo bebió unos sorbos de té a la vez y luego pidió un café adicional. Han Hyun-woo palpó la superficie de la taza de té vacía y de repente sacó una historia.
«Si aceptarás solicitudes personales, ¿planeas agregar funciones adicionales a las pociones de recuperación?»
«Estoy pensando en condiciones anormales.»
“Oh, entonces una cura para condiciones anormales. Es una buena idea. De hecho, hay algunas condiciones para las que aún no hay cura. Si un alquimista sobresaliente como Lee Bobae-ssi está trabajando duro en ello, nos sentiremos aliviados.”
El Gremio Four Seasons era un gremio representativo que atacaba activamente las grietas. Dolencias y curas de estado desconocidas brotaron de la boca de Han Hyun-woo. Lee Bobae enderezó su postura y escuchó.
“Las grietas donde aparece la condición anormal por primera vez tienen sus propias reglas.”
«¿Cuáles?»
“Como recompensa por atacar la grieta, siempre hay una cura para esa condición. No es posible analizar la composición, pero es suficiente para apagar un incendio urgente en caso de una condición fatal. Estoy muy contento de que Lee Bobae-ssi está dando un paso adelante porque a menudo escucho la opinión de que debería concentrarme en producir curas para las condiciones en lugar de hacer veneno.”
“Oh, ¿qué estás diciendo?”
Lee Bobae movió los dedos de los pies, como si hubiera escuchado que era buena para estudiar del estudiante de primera clase en sus diez mil años de escuela. Han Hyun-woo siempre fue sincero.
“Para elaborar un Elixir, sería bueno estudiar varias dolencias de estado. Tuviste una gran idea en usar eso al aceptar solicitudes personales. Te respeto desde el fondo de mi corazón.”
«¡No, no! ¡Soy realmente una persona insignificante en comparación contigo, maestro! El maestro Han es tan sobresaliente y se preocupa por educar a los estudiantes más jóvenes como yo. ¡Te respeto desde el fondo de mi corazón!”
Cualquiera que los viera habría comentado que algo raro tenía con todo el respeto teniendo en cuenta que tenían la misma edad. Afortunadamente, era una habitación privada aislada, por lo que no tenían que preocuparse por eso.
Cuando Lee Bobae apretó los puños y expresó su respeto por el «maestro Han», Han Hyun-woo tomó la mano de Lee Bobae.
«Por favor.»
«¿Qué?»
“Por favor, deja de llamarme “maestro Han”. Te lo ruego.»
La expresión de Han Hyun-woo cuando pidió ese favor parecía desesperada. Lee Bobae endureció seriamente los músculos de su rostro y asintió.
‘Realmente no le gusta. No debería cometer este error de ahora en adelante.’
Por supuesto, Han Hyun-woo seguiría siendo un maestro respetado dentro de la mente de Lee Bobae ahora y en el futuro.
El café que ordenó Han Hyun-woo estaba caliente, así que lo esperó enfriar y se lo bebió lentamente. Lee Bobae habló sobre Yu Mari mientras intercambiaba noticias con él. Han Hyun-woo sabía sobre Yu Mari, por lo que la historia continuó fácilmente sin ocultar nada.
“Estoy personalmente interesado en su condición, pero fui rechazado.”
«¿No rechazaste su petición, dijiste que fuiste rechazado?»
«Sí. Personalmente, estoy intrigado por el contagio de la licantropía. ¿Cuál es más probable que convierta a las personas en hombres lobo, cuando lo muerden o lo arañan? Si lo muerden, ¿de dónde viene la toxicidad que convierte al oponente en un hombre lobo? Como serpientes, ¿tienen dientes venenosos conectados a las glándulas venenosas, o la saliva o la sangre son un problema, o hay magia involucrada? ¿Los hombres lobo solo son contagiosos para los humanos?”
Después de escuchar esto, Lee Bobae también sintió curiosidad al respecto. Los campos a estudiar eran ilimitados. Han Hyun-woo apretó su mano abierta como si lo lamentara.
“Cuando dije eso, me evitó al decir que no le gustaba ser un sujeto de prueba.”
«Hmm… no puedo decir que no la entiendo.»
“Ella dijo que el tratamiento eléctrico era suficiente para los experimentos con animales, pero personalmente, también tengo mucha curiosidad por eso.”
Los ojos de Han Hyun-woo se iluminaron. Lee Bobae de alguna manera se sintió mal, como si hubiera sido envenenada.
“Ella había estado recibiendo el tratamiento eléctrico de la Gerente Park desde que regresó, ¿verdad? Espero que adquiera <Resistencia al Rayo> pronto. ¿Qué opinas, Lee Bobae-ssi? Si de hecho se adquiere <Resistencia al Rayo>, el método para adquirir varias resistencias se volverá más claro.”
Han Hyun-woo expresó su aspiración de que si el método para adquirir varias habilidades de resistencia fuera el mismo que el método para adquirir <Resistencia al Veneno>, el vice maestro del gremio apoyaría la adquisición de habilidades de resistencia por sus miembros.
Lee Bobae dejó de intentar detenerlo. Incluso si no lo hiciera, Bingje y otros vice-maestros del gremio se encargarían de eso.
El café caliente se enfrió a tibio, y terminó de beberlo. Lee Bobae y Han Hyun-woo se levantaron de sus asientos.
Han Hyun-woo mantuvo la puerta abierta como lo hizo cuando entró y dejó que Lee Bobae saliera primero. Lee Bobae inclinó la cabeza ante Han Hyun-woo, cuyos modales brillaban frente a la puerta.
«Muchas gracias por hoy.»
“De nada. Ahora, tú…»
“¿Te gusta la tarta de manzana? Justo al lado hay una nueva tienda que vende deliciosas tartas de manzana.”
«Me gusta mucho.»
La expresión de Han Hyun-woo se iluminó. Nunca lo había visto sonreír tan brillantemente, por lo que Lee Bobae también se quedó de buen humor.
«¡Woah! Realmente te debe gustar. Aquí tienes. Tómala y cómela.»
Lee Bobae sacó tarta de manzana y helado de su inventario y se los entregó a Han Hyun-woo. Han Hyun-woo sonrió torpemente y aceptó el pastel.
«Me lo presentó un Donsaeng que conozco.»
Lee Bobae se rió y corrigió sus palabras, pensando en Kim Yul, quien se hacía llamar su ‘guapo Donsaeng’.
“Fui a comer con mi guapo Donsaeng y estaba realmente deliciosa. Asegúrate de cubrirla con helado y comerla.”
Han Hyun-woo miró alternativamente a la tarta de manzana y Lee Bobae con una expresión abatida. Su expresión cambió 180 grados desde antes, y Lee Bobae se sorprendió.
‘¿Qué? ¿No le gusta la tarta después de todo?’
«Si no te gusta, no dudes en hacérmelo saber.»
«No es eso. Gracias.»
Han Hyun-woo volvió a su rostro tranquilo habitual y se aclaró la garganta.
“Ejem, si no te importa, ¿te gustaría ir a mi laboratorio y comer un poco de tarta conmigo?”
«¿Yo? Estoy bien. Después de ese día, comí mucho e incluso traje una segunda tarta a casa, pero mi tercer hermano se quejó tanto que solo comió un poco…»
Lee Bobae se alejó unos pasos de Han Hyun-woo e hizo una reverencia. Han Hyun-woo almacenó la tarta en su inventario y redujo la distancia.
“Te llevaré a tu casa. Si vamos al estacionamiento de la empresa, habrá un automóvil, así que espere un poco o vayamos juntos.”
“No podría imponerte de esa manera. Puedo llegar enseguida con un solo autobús, y ni siquiera es de noche. ¡Por favor, regresa con cuidado!»
Lee Bobae se dio la vuelta y aceleró sus pasos. Si se quedara, habría confiado en la amabilidad y el favor de Han Hyun-woo.
‘Tengo que convertirme en una gran discípula que sea autosuficiente.’
Afortunadamente, había asientos vacíos en el autobús. Lee Bobae se sentó en una silla y revisó las tareas pendientes que tenía por delante.
‘Puedo ordenar los ingredientes mientras aún no estoy abierta, pero después de hacerlo, si los vendo todos en un instante, será malo. Es por eso que necesito hacer un amplio suministro de pociones de recuperación. ¿Puedo tomar una decisión y empezarla desde hoy? Se completan los informes y el registro, se firma el contrato de inmovil y, una vez que se complete el diseño interior, será un negocio real.’
No podía tocarlo todo el tiempo, y de repente sintió una sensación de realidad. Fue gracias a haberle encargado a Arachne que hiciera la mayor parte del trabajo y las cosas problemáticas que tenía que hacer ella misma.
‘Realmente estoy abriendo un negocio.’
Habían pasado varios meses desde que se retiró de la empresa en la que trabajó durante 5 años. Pensó que acababa de pasar el tiempo sin lograr nada ni sostener nada en sus manos, pero todo eran recuerdos después de que pasó.
Excepto los zombies y la mesa de operaciones. Ah, y las grietas también. Y el entrenamiento de resistencia al veneno.
Después de eliminar esto y aquello, no quedaron muchos recuerdos, solo los días de estar tirada en casa. Sin embargo, esos días que pasaba perdiendo el tiempo en casa eran su vida diaria más preciada.
Para algunos, una preciosa vida cotidiana era lo que les permitió mantener su humanidad hasta el final.
Una preciosa vida cotidiana que alguien más quería disfrutar incluso después de regresar al pasado. Para otros, era una nueva rutina a la que recién comenzaban a adaptarse.
Lee Bobae sonrió suavemente. No sabía cuánto duraría esta rutina, pero esperaba que durara el mayor tiempo posible.
«Estoy aquí.»
Cuando Lee Bobae regresó a casa, Lee Haegi, que no se había movido del piso de la sala, mostró abiertamente una expresión de disgusto.
«Realmente no has comido con él.»
“¿Qué, es porque tienes problemas para prepararme la cena? Lo haré.»
«No es eso. Tu hermano trató de organizar sus recuerdos, pero no importa cuánto lo piense, Hyun-woo está interesado en ti.”
«¡Qué! ¡De ninguna manera! ¡No caeré en delirios junto contigo, segundo hermano!»
No se estaba cayendo en ellos, se estaba lanzando de cabeza. Lee Bobae estaba demasiado molesta porque como lo había creído por un segundo, era un punto doloroso. Lee Gwihan, que estaba acostado en el sofá y jugando, llamó a Lee Haegi en voz baja.
«Segundo, deberías rendirte.»
“No, porque es real. Yo mismo lo vi. No lo sabía en ese momento, pero ahora que he vuelto y lo he pensado, parece que era así.”
“Real o no, él no es mi elección. ¡Mi elección es Yohan!”
“Choi Yohan es realmente malo.”
Lee Bobae, que estaba lavando el arroz, apretó los granos de arroz con fuerza. Luego de recibir un poco de cariño y recargar el amor familiar, los hermanos mayores iniciaron una guerra de palabras por cosas inútiles.
“Primer hermano, segundo hermano, por favor. Por favor, no arruinen mis pocas y preciosas amistades.”
Estaba bien discutir y divertirse, pero tenía miedo de que este tema fuera revelado al mundo exterior. En el momento en que se extendiera, la vida social de Lee Bobae prácticamente terminaría. Había muchos tipos de “terminados”, ¿de qué tipo sería?
Sería una aniquilación total. Comenzaría una noche oscura sin un solo rayo de sol en la vida de Lee Bobae.
«Hmph, la cerda ha vuelto, y el diablo y el estafador están peleando por tonterías.»
Lee Hansaeng no participaba en estas peleas. Los ignoraba y pasaba o miraba mientras comía bocadillos. Sin embargo, el Farsein de hoy no era el loco de ayer. El joven Lord Farsein de Chekiving anunció al mundo que también había seleccionado un candidato para su cuñado.
“Detén las peleas sin sentido. El candidato que elegí es el mejor.”
«¿Quién?»
“Es alguien a quien vi en la reunión de la Iglesia del Sistema pero que no vendrá más a partir del próximo mes.”
Lee Gwihan estaba genuinamente curioso y Lee Haegi agrandó los ojos. Lee Hansaeng dijo con confianza.
“Su nombre es Kim Yul. Muy guapo. Su rostro es mejor que el de cualquier otra persona.”
“Nunca has visto a Hyun-woo antes, ¿por qué estás tan seguro? ¿Dónde le viste? ¿Es este chico realmente más guapo que él?”
Lee Haegi buscó a Han Hyun-woo en Internet y le mostró a Farsein su foto. Lee Hansaeng resopló.
“Una victoria aplastante.”
“¿Qué hay de Choi Yohan? ¿Más que él?”
“Él no está a la altura.”
Lee Hansaeng era tan enérgico como si fuera él quien tuviera el rostro más hermoso. En realidad, de hecho insistía en que era el más guapo de los tres hermanos.
“¿Quieres decir que es así de guapo? ¿Es él un actor? Si fuera de por aquí, lo habría visto al menos una vez.”
“Él es realmente guapo. Sin oponente.”
Mientras buscaba actores, Lee Haegi seleccionó una foto de un actor guapo.
«¿Es mejor que este tipo?»
«¡Sí!»
«De dónde apareció este hombre de los sueños, bastardo, ¿por qué está diciendo tonterías?»
Cuando llegó la respuesta de que era más guapo que cualquier actor guapo, Lee Haegi siguió subiendo el obstáculo. Lee Haegi estaba confundido porque Lee Hansaeng no se rindió.
“La persona más hermosa que he visto en mi vida es Aracne…”
«¡Lo sé! ¡Ese es él! ¡Jaja, tramposo, así que estás de acuerdo!”
Farsein, quien fue reconocido por la buena apariencia de su candidato a cuñado, se mostró encantado como si fuera el mejor. Ante las palabras de Lee Haegi, la espátula cayó de la mano de Lee Bobae.
«Hansaeng, ¿cómo conoces la cara de Aracne?»
«Ah, ah, eso es…»
El rostro de Farsein se volvió contemplativo. La cara de Lee Bobae, que estaba revolviendo arroz en la cocina, también se puso azul.
«Bobae, ¿sabes cómo sucedió esto?»
Lee Haegi entró en la cocina con una sonrisa triste en su rostro. Esa cara era tan aterradora como un cadáver saltando, pero había algo realmente aterrador al respecto.
«Más joven, tercero, vengan aquí.»
El suelo tembló y los pájaros emprendieron el vuelo. Las luces fluorescentes parpadearon y un aura terrible y siniestra que agitaba el espíritu humano envolvió la casa. Lee Hansaeng no pudo soportar al demonio enojado y vomitó.
«¡Ven rápido!»
La energía se fue en un instante, pero la ira no desapareció. Ser favorecida no siempre era una ventaja. Lee Bobae se trasladó a la sala de estar, dando tres pasos en uno para aliviar su ira.
Ese día, Lee Bobae tuvo que masticar y tragar un pastel de manzana entero manchado de lágrimas después de comer todas las raciones de emergencia manchadas de lágrimas.