Capítulo 75
Zhao Lanxiang oyó las palabras bajas y roncas del hombre y vio que sus orejas estaban ligeramente enrojecidas. Sus mejillas enrojecieron de repente.
Su corazón era dulce, como si estuviera teñido de miel.
«¿Cómo es posible que haya un hombre tan encantador?»
La energía juvenil e ingenua de He Songbai es algo que su viejo no poseía, y le hace sudar las palmas de las manos con entusiasmo.
Zhao Lanxiang apretó su áspera mano y dijo: «¡Vamos a hacer algo serio mañana!».
He Songbai se tocó la nuca, sonrió ingenuamente y no habló.
Al día siguiente, He Songbai se puso ropa nueva.
Sabía que venía a una gran ciudad a cobrar deudas, y tenía que vestir mejor y no podía perder ante los demás, así que se trajo especialmente las dos ropas nuevas que le hizo su novia.
Cuando He Songbai salió de su habitación, se quedó ligeramente sorprendido al ver a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang llevaba una camisa blanca como la nieve, y el dobladillo ancho se metía en los pantalones de forma informal. El pantalón negro puro envolvía sus dos esbeltas piernas. Tenía un aspecto nítido y limpio, con un toque de brillo como el sol.
Ella le hizo una seña cuando lo vio y caminó enérgicamente a su lado. Llevaba el pelo negro suelto de un lado a otro.
«Vámonos».
Zhao Lanxiang le cogió de la mano y subió con él a un autobús.
Pronto, ella lo llevó a un estudio fotográfico.
«Todavía no me he hecho una foto con el hermano Bai. Entra y echa un vistazo».
Se comunicó con el personal del estudio fotográfico y decidió tomar dos fotos. Una foto de cuerpo entero y otra de medio cuerpo.
Aunque las cámaras de esta época están atrasadas y los visores son limitados, no cabía duda de la técnica y profesionalidad del fotógrafo.
Los llevaron al gran árbol del patio cuando hicieron la foto de cuerpo entero. Zhao Lanxiang se sentó en una silla y He Songbai se colocó detrás de ella, poniéndole las manos en los hombros.
El fotógrafo pensó repetidamente en la mirada durante mucho tiempo, y les pidió que cambiaran la pose durante largo rato antes de hacer clic en el obturador.
Zhao Lanxiang percibió el aroma de los hibiscos marchitos del árbol, cogió uno del suelo y lo olfateó. La mirada de la mujer contenía una especie de ternura inmóvil, como nostalgia, como reminiscencia, como si estuviera atravesando el tiempo. El fotógrafo captó esta escena con un destello de inspiración.
Después de hacer la foto, He Songbai, que llevaba camisa de vestir, se desabrochó la camisa y suspiró aliviado. Tenía mucho sudor en la frente, y hacer fotos era realmente una tortura para alguien como él.
Zhao Lanxiang sonrió y dijo: «Mañana nos vamos de la ciudad. ¿Puede darnos el carrete directamente?».
El empleado asintió. Selló cuidadosamente el carrete y le dijo: «No dejes que se exponga a la luz, si no, sacarás la foto para nada».
Zhao Lanxiang sonrió y guardó el carrete en su bolso.
Después de terminar este «negocio», He Songbai suspiró aliviado y quiso llevarse a Zhao Lanxiang a jugar.
Zhao Lanxiang negó con la cabeza, no estaba de acuerdo.
Sabía que a él le faltaba dinero para hacer algo grande y era reacia a gastárselo.
Zhao Lanxiang dijo alegremente: «Hay muy poco tiempo, pero quiero recorrer la Ciudad S. Hermano Bai, tomemos el autobús».
Sólo son cinco céntimos por un viaje en autobús, y no puedes acabar con cincuenta céntimos para un día entero.
La alegre apariencia de Zhao Lanxiang convenció a He Songbai.
He Songbai le compró en secreto un broche en la calle, lo apretó con fuerza en la mano y la siguió para coger el autobús.
Zhao Lanxiang apoyó la cabeza en su brazo y le preguntó con una sonrisa: «Tengo curiosidad por saber cómo has cobrado la deuda».
El primer día que encontró a Zhu Housheng, el hombre volvió sin nada, y ella sabía que Zhu Housheng no querría perder el dinero.
He Songbai dudó y bajo sus ojos ardientes, confesó la mitad y ocultó la otra mitad .
«La gente con un poco de estatus generalmente quiere su reputación. Fui a la fábrica durante unos días y se convirtió en honesto «.
En la otra mitad, pagó a varios gángsters feroces y se hizo pasar por acreedor todos los días delante de la fábrica donde trabaja Zhu Housheng y en la puerta de la casa de Zhu Housheng. Más tarde, Zhu Housheng saltó el muro y quiso llamar a la policía. Cayó en un saco y lo golpeó, y se calmó.
Pero este tipo de cosas un poco oscuras, no se las contó.
He Songbai también dijo: «Me está acosando como a un forastero… Encuentra algunas personas locales para apoyarlo, y ya no puede ser honesto».
Es más que ser honesto. En este momento, Zhu Housheng estaba tumbado en la cama con su vieja cintura y gimiendo. Zhu Housheng gimió, regañando a la abuela He por vender el pagaré a otros casualmente. Son todas cuentas viejas de hace tantos años, y las deshonré deliberadamente, ¡realmente tacaña!
¡Esos gángsters son unos auténticos sinvergüenzas!
Zhu Housheng levantó su vieja cintura con miedo y le preguntó a su hijo: «Sal tú a mirar, ¿esa gente de fuera sigue dando problemas?».
El hijo de Zhu Housheng trabajaba en el gobierno, y en los últimos días había perdido la cara por su viejo padre. De mala gana le dijo a Zhu Housheng: «¿Aún no has pagado la deuda?».
La pobre familia de Zhu Housheng nunca vio al verdadero «acreedor», He Songbai, de principio a fin, y se conformó con que la abuela He hubiera vendido el pagaré a otra persona a cambio de dinero, y los verdaderos acreedores se hubieran convertido en esos malvados y despiadados gángsters locales.
He Songbai tosió levemente y dijo: «Si pides el dinero, este asunto habrá terminado, ¡no lo pienses!».
Zhao Lanxiang asintió con satisfacción. Recorrieron todo el camino desde el bullicioso mercadillo hasta las afueras de la solitaria población. Los densos edificios de tubos y las casas de ladrillo rojo se convirtieron poco a poco en pequeñas casas de tierra y chozas de paja en el campo. Sólo quedaban dos pasajeros en el coche.
He Songbai metió el broche en las manos de Zhao Lanxiang en silencio.
«Te lo doy».
Zhao Lanxiang extendió las palmas de las manos, vio el broche de plata con forma de gardenia, entrecerró los ojos y su mirada se hizo profunda.
«¿Me lo das?»
He Songbai asintió con las orejas enrojecidas.
A Zhao Lanxiang le gusta la gardenia porque sí. El perfume de su cuerpo aún huele así. Esto se debe a que a su padre le gusta tanto este olor, así que a ella también le encanta.
Zhao Lanxiang lo besó alegremente, mientras el conductor no prestaba atención, y mientras los suburbios estaban poco poblados.
El autobús se detuvo y no esperó a la gente durante mucho tiempo. El conductor descansó un rato y luego volvió a la carretera. El viento fresco y fresco de los suburbios entraba por la ventanilla del coche.
Rozó el suave y largo pelo de la mujer.
Ella susurró suavemente.
«Cuando seas vieja y canosa y estés llena de sueño».
«Y cabeceando junto al fuego, anota este libro».
«Amé las penas de tu rostro cambiante»
«Inclinándote junto a los barrotes resplandecientes Murmura, un poco triste, cómo huyó el Amor».
La cara de He Songbai estaba tan caliente como el fuego.
Cómo huyó el Amor, y se paseó por las montañas, y escondió su rostro entre una multitud de estrellas.
Hace muchos años, la abuela He sostenía con dificultad a su pequeño nieto, agitando su abanico de girasoles de palma y leyendo mientras se abanicaba.
Leía las cartas que le escribía el abuelo.
He Songbai volvió la cara en silencio, roja desde la base de las orejas hasta el cuello.
Por la tarde, el sol poniente de yema se hunde poco a poco en la montaña. La temperatura desciende bruscamente y se vuelve ligeramente más fresca.
Tras completar varios trayectos en autobús, uno de ellos sonríe y se embadurna la comisura de los labios, mientras el otro le sigue en silencio.
Tras regresar a la casa de huéspedes, los dos empezaron a hacer el equipaje para el viaje en tren del día siguiente.
He Songbai dobló la ropa una a una y abrió la caja. Ocho flamantes relojes «Longines» reflejaban una fría luz plateada, las esferas eran delicadas y sencillas, y el sonido del goteo en el aire silencioso era sutil.
Sacó en silencio estos ocho relojes, se los metió en el bolsillo y salió de la casa de huéspedes.
Nota del autor: «Cuando seas viejo» – William Butler Yeats, 1893
Cuando seas viejo y gris y estés lleno de sueño
Y cabeceando junto al fuego, toma este libro,
Y lee lentamente, y sueña con la suave mirada
Tus ojos tuvieron una vez, y de sus sombras profundas;
Cuantos amaron tus momentos de alegre gracia,
Y amaron tu belleza con amor falso o verdadero,
Pero un hombre amó el alma peregrina en ti,
y amó las penas de tu rostro cambiante;
E inclinándose junto a las barras resplandecientes,
Murmura, un poco triste, cómo el amor huyó
Y se paseó por las montañas
Y ocultó su rostro entre una multitud de estrellas.
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