Capítulo 51
Después de que Zhao Lanxiang se fue, He Songbai dijo solemnemente: «¿Sabes quién es?».
Gu Huaijin no se atrevió a ocultárselo a He Songbai en este momento.
Asintió vacilante, «Si alguien está realmente mirando, a excepción de mis pocos estudiantes, no sé quién más que quiere esto.»
«Tú… deja la bicicleta en otro sitio».
«No sé…» Suspiró, y se culpó a sí mismo.
He Songbai vuelve con un montón de carne de cerdo todos los días, y hay un ligero olor a sangre de cerdo en su cuerpo. Gu Huaijin también adivinó intuitivamente lo que hacía este joven.
He Songbai dijo brevemente: «No».
Desde que fue seguido por su novia la última vez, He Songbai se ha vuelto más cauteloso. Si alguien lo está vigilando por la noche, no irá.
Gu Huaijin se enjuagó la boca y vomitó la sangre que rebosaba de su boca. Las comisuras de sus ojos estaban hinchadas, las esquinas de sus cejas azules, y siseaba y jadeaba mientras hablaba. Pero ante el joven He Songbai, aún mantenía su dignidad.
Se secó la cara y dijo en voz baja: «Estoy durmiendo».
Se tumbó indiferente en el pajar, y como no podía echar a la gente, Gu Huaijin simplemente no lo apresuró.
He Songbai volvió a la habitación para coger el aceite medicinal que le había comprado su novia, lo colocó al lado del Maestro Gu y se marchó sin decir una palabra.
Cuando se marchó, el hombre de mediana edad que yacía sobre el heno y fingía estar durmiendo, pellizcó el frasquito de medicina, lo miró fijamente durante largo rato y rompió a llorar.
…
Al día siguiente, Zhao Lanxiang preparó una ración extra para el almuerzo y, después de servir la comida, He Songbai se acercó y llevó la ración del profesor Gu al toril.
El viejo también es testarudo. Tiene fiebre baja y no quiere ir al médico. Después de trabajar, se acuesta en el pajar enfermo, esperando cada día su comida nutritiva.
He Songbai, que estaba delante, trajo la comida, y Zhao Lanxiang, que estaba detrás, lo siguió.
Pasó la leche caliente de su mano a la del maestro Gu.
Todo el proceso fue silencioso, nadie dijo una palabra.
Anoche cayó un fuerte aguacero, y la tierra empapada desprendía un fresco olor a barro. Gu Huaijin trajo más paja y la extendió a su alrededor para mantenerse caliente.
Sirvió comida deliciosa en su cuenco roto y terminó agradecido por el vaso de leche que le dio la niña. Sintió que el corazón que ayer estaba helado rejuvenecía de nuevo.
Mientras se disponía a comer, sacó su propio cuaderno como de costumbre, pasando el pulgar página tras página, y empezó a hablar consigo mismo.
He Songbai y Zhao Lanxiang regresaron a casa.
Este tipo de reparto de comida sin comunicación duró varios días, hasta que He Songbai se ocupó de la siembra de otoño y empezó a cavar zanjas en la montaña de nuevo.
Zhao Lanxiang vivía con ligereza y volvía a cocinar al mediodía. Después de hacer la comida, repartiría una porción para que Gu Huaijin comiera.
El tiempo era inesperadamente luminoso y cálido ese día. Después de varias lluvias torrenciales, la tierra arada del campo estaba negra y húmeda, lo que se debía enteramente al abono de granja.
Como de costumbre, Gu Huaijin sacó el folleto y dijo: «…Ruta técnica, análisis y determinación de la formación de rocas, pendiente, espesor del suelo, determinación de las propiedades de ingeniería del suelo, diseño de la estabilidad de las crestas…»
«Las capas de roca y suelo son débiles, por lo que el diseño de la terraza no es adecuado. La pendiente crítica es superior a 15 grados. La temporada de fuertes lluvias es probable que provoque la erosión del suelo».
Cuando Gu Huaijin susurró para sí, Zhao Lanxiang vertió el arroz en su cuenco de cerámica sin decir palabra.
«Montaña Niujiao, la naturaleza del suelo y el grosor de la capa rocosa no son cualitativamente adecuados para la recuperación; Heshan, donde el suelo es fértil y el grosor de la capa rocosa es superior a la media, es adecuado para la recuperación; Montaña Luoji…».
Gu Huaijin leyó sus notas como si susurrara en voz alta, pero inesperadamente la deliciosa comida que esperaba salpicó todo el lugar.
Zhao Lanxiang levantó de pronto la cabeza: «¿Qué estabas leyendo hace un momento?».
El profesor Gu saltó del pajar, con las manos ocupadas en rescatar su almuerzo. Dijo indignado: «¡Chica, por qué eres tan descuidada, es un desperdicio de comida!».
«Arroz blanco, sírvelo cuando estés hablando…»
Antes de que terminara de hablar, vio que los ojos de Zhao Lanxiang se apretaban sorprendidos.
En el caluroso otoño, Zhao Lanxiang se sentía como si estuviera cayendo en una cueva de hielo y temblaba de frío.
El maestro Gu cogió inconscientemente los granos de arroz limpios que había en el suelo, sacó con cuidado los granos de arena y se lo comió entusiasmado.
Zhao Lanxiang cogió la manga del maestro Gu y trató por todos los medios de calmar su voz.
«Hoy en la montaña Niujiao, es el día en que se abren las rocas para desviar el agua, planean usar explosivos para redirigir el agua del lago de la montaña a las zanjas…»
Los palillos del maestro Gu que sujetaban la carne se estancaron de repente, y un trozo de panceta de cerdo estofada cayó al suelo, cubierto de ceniza.
«¿Qué?»
…
Por la mañana, Li Dali fue gruñido por su madre para el desayuno, y fue empujado a la casa del secretario de la sucursal Li.
«Después de todo, ella será tu esposa. Pásate por allí, haz algún trabajo para Li’er, dile unas palabras con consideración y gánate sus sentimientos».
Li Dali no tuvo más remedio que ir a casa de Li Dehong después de comer.
Trabajó con él durante unos años, y de repente se convertiría en su mayor. Li Dali no podía acostumbrarse.
Se quedó en la puerta de la casa, esperando a que saliera la prometida, llevándole aperos de labranza y haciendo trabajos.
Las nuevas esposas siempre son así, esperando que la gente las mime.
Pero esperó y esperó, el sol ya estaba alto, pero no vio salir a Li’er.
Li Dehong estaba solo bajo el arbol desde lejos, mirando a su pronto yerno, dio un paso adelante y palmeo el hombro de Li Dali con una sonrisa, y dijo claramente,
«Ve a trabajar, todos te esperan, Li’er no trabaja hoy.»
En casa del secretario de la sucursal.
Li’er se levantó temprano por la mañana y trajo un trozo de tarta para comer por el camino. Antes de meterse las manos en el bolsillo, su cuñada entornó los ojos.
«La gente que no va a trabajar sólo sabe comer. Hoy te toca quedarte en casa para cuidar del abuelo y, de paso, llevarle Ahua a tu hermano».
Li’er sabía que Li Dali la esperaba en secreto bajo el azufaifo de fuera.
Pero no dijo nada.
Cuando la familia de su cuñada se puso a trabajar, Li’er cargó a regañadientes con su sobrinita de dos años a la espalda.
Sin embargo, Li Dali no podía esperarla y ya hacía tiempo que se había marchado. Ya ha distribuido las herramientas agrícolas y ha empezado a trabajar en la montaña.
Li’er caminó de espaldas hacia el árbol vacío y apretó el trasero de Ahua con rabia. «Llora, llora, llora».
«Te llevaré con tu madre y tu padre».
El pequeño bebé estaba babeando y confundido ante la cara de Li’er.
Llegó a la obra y vio a su cuñada, y la hermana Li torció inmediatamente las orejas: «Te pedí que te quedaras en casa para cuidar al abuelo, ¿qué haces corriendo a la montaña?».
Li’er acercó al niño a la espalda de la hermana Li y le dijo: «No puedo compararme contigo, tu bolsillo es grueso. Un céntimo tampoco está mal. El abuelo dijo que puedo bajar a la montaña al mediodía y ayudarle a ir al baño».
Lanzó su azada y cavó el arrozal.
De hecho, llevaba unos meses cavando. Básicamente, todo el trabajo que se puede hacer está hecho. Ella no hace el trabajo fácil para los toques finales, no es que ella tira centavos para nada.
La hermana Li escuchó las palabras, y su rostro se puso azul.
El abuelo estaba gravemente enfermo, y le tocaba a ella atender a los ancianos en casa.
Li’er dijo: «Hoy habrá que cavar zanjas, en el futuro no habrá céntimos que ganar. He venido aquí para compartir una ración extra de fin de año, si no, me habría quedado en casa antes».
Giró la cabeza con enfado. Al final del año, iba a casarse con la casa de Li Dali. ¿Los céntimos ganados no eran para ellos?
Miró el gorgoteante arroyo de montaña que salía de la ladera, y después de terminar su trabajo, quiso subir a la ladera para ver esa cosa mágica que son los explosivos.
…
He Songbai abrió un campo junto con un grupo de personas, y el buey alimentado por la Hermana He fue arrastrado hasta la montaña, se puso el arado y caminó lenta y perezosamente.
Guiaba a la vaca, dejándola cariñosamente detenerse a descansar de vez en cuando.
El sol estaba cada vez más alto, el sol caliente enrojecía la piel de la gente, y al cabo de un rato se volvía más negra y roja.
«¡Es el segundo!»
«Es el segundo…»
De repente oyó una voz familiar que era poco probable que apareciera en la obra. Se detuvo y le dio la vaca a su compañero, frunció el ceño y dijo: «Yo iré a resolverlo primero. Tú la llevarás por mí».
Dio dos grandes pasos y bajó corriendo la montaña.
Gu Huaijin tenía poca fiebre y se movía arriba y abajo por la montaña. Vio a He Songbai como si hubiera visto a un salvador.
«¡Aiya!»
«¡Has venido!»
«Te diré algo importante-»
He Songbai tiró de la persona hacia el pajar escondido, le agarró por el escote, bajó la voz y le dijo: «¿Todavía quieres vivir en paz?».
«¿Por qué corres sin permiso durante el día?».
El cuello del maestro Gu se puso rojo de ansiedad. Después de todo, él también era una persona mayor. Cuando era joven, apenas se le podía considerar un «deportista». Ahora tiene fiebre y corrió montaña arriba con el estómago hambriento. Su respiración casi se detuvo, estaba tan ansioso hasta la muerte.
«Tú, tú suéltame, suéltame, tengo a alguien que quiere hablar de un acontecimiento importante…».
Jadeó y sus ojos se abrieron de par en par.
He Songbai escuchó que sólo aflojó su agarre.
«Niu, las montañas Niujiao, ca… ¡no pueden, no pueden explotar!»
He Songbai palmeó el pecho del Maestro Gu, «¿Estás cómodo, dilo despacio?»
Gu Huaijin miró secamente el agua que le pasaba He Songbai para humedecer su garganta. Su garganta que estaba tan caliente se alivió.
Suavizó las palabras y dijo.
«La capa de roca es demasiado fina. He sondeado previamente que puede haber una cueva en ella. Cuando decidí recuperar el terreno abancalado, primero lo taché. Su suelo es muy arenoso y la tierra no es suficientemente fértil. Esta montaña debe ser abandonada…»
«No puedo moverme a la ligera, ¡pero no creí que esos chicos se atrevieran a anular mi decisión!».
Zhao Lanxiang, que iba a la zaga de la montaña, se apresuró a alcanzarlo. Se sonrojó y dijo: «No lo diga más, profesor Gu. El equipo de ingenieros va a volar el lago a las 12 en punto. No importa cómo hablemos, ¡la hora está decidida!»
Sin embargo, las piernas del Profesor Gu ya flotaban, como si pisara algodón, y no podía sacar la más mínima fuerza de su cuerpo. «Ustedes dos, vayan y deténganlo. Yo camino despacio».
He Songbai se puso en cuclillas inmediatamente y puso al Maestro Gu a su espalda.
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