Capítulo 48
Cuando Zhao Lanxiang regresó a toda prisa a casa de la familia He, era casi la hora de comer. Sin embargo, He Songbai no estaba en la habitación y la cama estaba vacía. Zhao Lanxiang sostenía las cartas calientes en sus brazos, y su corazón estaba tan caliente como el magma rodante.
Deseaba correr al toril y ganarse a Gu Huaijin. Pero reprimió su ansiedad, dejó la carta y esperó pacientemente a que He Songbai regresara a la habitación.
Ella sabía muy bien lo que pretendía al complacer a Gu Huaijin, y era mucho menos eficaz que el «complacer» de He Songbai. La forma de comprar un caballo es mirarle los dientes, la forma de hacer amigos es el sentimiento desde el fondo del corazón.
He Songbai no tenía ningún motivo para tratar con él, así que actuó sin rodeos, ni humilde ni prepotente. Pero ella tiene un motivo. Por muy bien que lo ocultara, inevitablemente se quedaría atrás en su comportamiento. Especialmente Gu Huaijin, que tiene una rica experiencia social, es aún más sensible cuando se encuentra con un ataque repentino en su madurez. Él no es tan tonto como Jiang Li el tipo de niña que no se ha visto involucrada en el mundo.
En el pasado, Zhao Lanxiang trataba a Gu Huaijin como a un transeúnte que conocía, pero después de esto tiene que seguir manteniendo esta actitud. Aunque cambiara, no debería cambiar demasiado rápido.
Zhao Lanxiang esperó largo rato y no vio regresar a He Songbai. Mirando al sol, que salía poco a poco, se limitó a encender el fuego para cocinar.
El hombre volvió hoy con una costilla. Zhao Lanxiang preparó una comida de costillas de cerdo con salsa de soja. El arroz y las costillas se cocinaron al vapor en una jaula de bambú. Se cubrieron con hojas de loto secas especialmente secadas por Zhao Lanxiang en verano y se bañaron con una rica y deliciosa salsa a base de soja. El vapor lleva el aroma del arroz con hojas de loto.
Deliberadamente, preparó más comida de lo habitual y le puso un poco de cuidado. La ventana se abrió ligeramente mientras cocinaba. Después de cocinar, lo sirvió rápidamente, pensando en llamar a todos para el almuerzo.
Pero antes de que ella pensara en ello, ella casi golpeó el pecho duro del hombre.
He Songbai se secó el sudor entre la frente y jadeó.
«¿Almorzamos tan temprano?»
Zhao Lanxiang se sintió aliviada: «¿Tienes hambre?».
«Comamos, hoy he hecho arroz con costillas de cerdo al vapor, está delicioso».
He Songbai podía oler el rico aroma de la carne desde lejos. La salsa fermentada de la soja que se ha secado al sol durante todo un mes, su fuerte aroma después de cocer al vapor puede flotar a lo lejos, que si se dice que se hace la boca agua, no es una exageración.
He Songbai acababa de mover leña varias veces y tenía hambre.
Él tomó el arroz servido, y comió tres grandes tazones. La gruesa soja se cuece al vapor hasta convertirse en puré y se mezcla con el arroz. Las judías redondas son glutinosas, crujientes y saladas, y cada bocado es salado. Es muy apetecible con arroz. El arroz de hoy es inesperadamente mejor de lo habitual.
El arroz blanco ya es un grano fino de lujo para He Songbai, suave y delicioso, blando y fragante. Pero el arroz de hoy parece ser lo suficientemente fragante como para ser absorbido por la médula ósea, y la gente no puede comer lo suficiente.
Terminó el arroz con un gran bocado y dijo vagamente: «Está delicioso, el arroz está delicioso».
El arroz al vapor con hojas de loto es, por supuesto, fragante, Zhao Lanxiang miró al hombre.
«No comas demasiado, ten cuidado».
Miró a su deliberada humeante olla de arroz disminuir a un ritmo que era visible a simple vista, y se siente un poco ansiosa. El apetito de He Songbai era como un agujero sin fondo. Al ver que después de comer tres cuencos y querer añadir arroz, Zhao Lanxiang rápidamente lo detuvo.
«Come más carne, cómo puedes comer sólo arroz».
He Songbai dijo de forma vaga: «Sólo cuando comes arroz puedes llenar el estómago. No es bueno comer demasiada carne».
Luego sacó con cuidado la carne del cuenco y la puso en el de Zhao Lanxiang, y susurró,
«Mujer tonta.»
«¿Qué más comes después de que termine?».
Zhao Lanxiang escuchó, sacó una cazuela de barro y cogió el tocino, y cocinó al vapor una bola extra de arroz con panceta de cerdo.
Después de hacer todo esto, le dio las costillas a He Songbai. «Ahora eres la mayor mano de obra de la familia».
Sintiéndose reconfortado por su novia, He Songbai comió como si hubiera probado los manjares de las montañas y el mar.
Zhao Lanxiang mencionó el asunto de Tiezhu.
«Tiezhu me dio unas cartas y me pidió que te las diera».
Puso las cartas sobre la mesa, y He Songbai se las echó a los brazos sin mirar.
Zhao Lanxiang dijo: «He oído que es un intelectual muy inteligente. Cuando estaba cocinando hace un momento, le vi… muy lamentable». Hizo una pausa.
He Songbai levantó la cabeza sorprendido y preguntó: «¿Ha venido a pedirte algo de comer?».
La cara del hombre era de completa impotencia.
Zhao Lanxiang dijo: «Eso no es cierto».
«Sólo echó un vistazo y no habló».
No era la primera vez que He Songbai se topaba con Gu Huaijin, que tenía el cuello estirado y miraba hacia la cocina.
Aunque la ventana de la cocina estuviera cerrada, no podía escapar a su sensible nariz. Pero era bastante orgulloso, y se limitó a olerla, sin mencionar que quería comer.
Cuando He Songbai terminó de comer, llenó media cucharada de salsa de soja y echó arroz, y caminó en silencio hacia el establo.
Zhao Lanxiang lo siguió en silencio.
Vio cómo el hombre sacaba la carta que llevaba en los brazos y la ponía en el suelo, presionándola con el cuenco de arroz. Tras hacer esto, regresó sin decir palabra.
Zhao Lanxiang no pudo evitar suspirar por He Songbai.
«¡Qué pedazo de madera!»
Después de que He Songbai regresara, frotó la cabeza de su novia. «Vamos, ¿qué tiene esto de bueno?».
Zhao Lanxiang dijo seriamente: «Vuelve y lava los platos por mí».
«He venido a mirar las cartas para ver si alguien las ha encontrado».
Aunque He Songbai es un mal tipo, el Profesor Gu es un corruptor que es peor que He Songbai, un mal tipo que puede ser transformado. Tiene que vivir en el corral y reflexionar sobre sí mismo de vez en cuando. Si otros le ven hacerse amigo del Profesor Gu, la influencia no será buena.
He Songbai asintió: «De acuerdo».
Su novia siempre es atenta y cuidadosa.
Sin embargo, He Songbai hizo una pausa y dijo: «El corral está sucio y huele mal. No hay mucha gente dispuesta a venir. Mira y vuelve a comer. Tu comida no ha terminado».
Zhao Lanxiang respondió y llevó al hombre de vuelta a fregar los platos.
Giró la cabeza y, de pie en el borde de la casa, miró hacia el interior del establo. El gran cuenco de arroz que había dejado el hombre yacía en el suelo inmóvil con los palillos limpios.
Al cabo de un largo rato, se oyó un susurro procedente del pajar. Un hombre desconcertado se puso en cuclillas y cogió una carta.
Revolvió lentamente el arroz con los palillos. Las lágrimas de sus ojos se derramaron antes de comer. Miraba la carta mientras comía, llorando y riendo.
Zhao Lanxiang se paró bajo el alero y se puso rígida antes de marcharse en silencio.
Suspiró suavemente con el viento.
…
Por la tarde, cogió una bolsa de rollos de mango y fue a ver al secretario de la sucursal. Inesperadamente, la madre del capitán de brigada, Li Cuihua, que la recibió con una sonrisa. Tomó unas gafas de lectura y le preguntó a Zhao Lanxiang: » Querida estudiante, ¿puedes ayudarme a ver lo que está escrito aquí?».
Zhao Lanxiang lo cogió y lo miró. Dos líneas de horóscopos estaban escritas una al lado de la otra en el papel rojo. Escogió los más importantes y dijo.
«El hombre y la mujer tienen grandes ambiciones y tendrán una larga vida cuando se casen».
Li Cuihua se sintió aún más feliz después de escuchar. Repitió la frase varias veces. Después de preguntárselo a Zhao Lanxiang, tomó nota y cogió a Zhou Jiazhen para preguntarle. Entonces Zhao Lanxiang se dio cuenta de que la madre del capitán en un principio quería presumir.
Zhou Jiazhen miró impotente a Zhao Lanxiang, leyendo una nota y diciendo: » El hombre y la mujer tienen grandes ambiciones, y tendrán una larga vida cuando se casen».
Li Cuihua se limitó a dejar marchar a Zhou Jiazhen.
Zhao Lanxiang fue a casa de Zhou Jiazhen. Li Cuihua cogió dos trozos de tortitas de aceite y los compartió con las dos personas. Sonrió y dijo: » Coman, coman y sean felices».
Un trozo de tortita de aceite es raro. Cualquier cosa que use aceite es rara.
Zhou Jiazhen se lo comió deprisa.
Zhou Jiazhen dijo: «El capitán de la brigada va a pedir una esposa».
«Es la segunda hija del secretario de rama Li».
Zhao Lanxiang frunció los labios y recordó el aspecto de la segunda hija del secretario de rama. Parecía corriente, trabajadora y muy motivada para trabajar, pero no era muy lista. Le gustaba hablar con las ancianas del pueblo.
«Muy bien, se ha retrasado demasiado».
Zhao Lanxiang reveló lástima en su voz.
Aunque Li Dali estaba a cargo del equipo de producción, su familia se encontraba en una situación difícil y tenía muchas deudas. Hasta el año pasado no pagaron la hambruna, y él era demasiado mayor para hablar de matrimonio.
Zhou Jiazhen miró a la lombriz en el corazón de Zhao Lanxiang y, como si no hubiera entendido lo que quería decir, le dio un pellizco.
«¿En qué estás pensando? El capitán Li sólo tiene veinticuatro años este año.
Zhao Lanxiang no habló más, sólo cogió unos trozos de rollos de mango que había traído y se los repartió a Zhou Jiazhen.
Zhou Jiazhen se lo tomó por sorpresa. Al ver un pastel tan hermoso, no estaba dispuesta a hablar. Mordió suavemente y su boca se llenó de dulzura.
Dijo: «Está delicioso, has venido en el momento justo. Quiero darte algo».
Cuando Zhou Jiazhen terminó de hablar, sacó de su armario un libro muy preciado, cuidadosamente envuelto en papel.
De hecho, viendo su aspecto, parece que no hay diferencia entre el empaquetado y el sin empaquetar.
Zhou Jiazhen dijo: «Recuerde que debe desempeñar su papel, no dejes que se caiga en el polvo.»
Zhao Lanxiang le pidió permiso a Zhou Jiazhen y abrió el paquete. Un cuaderno envuelto en piel de vaca llamó su atención. Tenía un excelente acabado y una buena textura. Es un cuaderno grueso que podría utilizarse durante muchos años.
«Me gusta mucho, te debe haber costado mucho».
Abrió el libro y le pidió a Zhou Jiazhen que escribiera un mensaje para ella.
Zhou Jiazhen escribió con un lápiz: «El acero se templa en el fuego impetuoso y el enfriamiento rápido, por eso puede ser duro y no tener miedo a nada».
Zhao Lanxiang sonrió al ver esta frase. A Zhou Jiazhen le gustaba mucho el acero. Miró a su alrededor y preguntó.
«¿Jiang Li no está aquí?»
Zhou Jiazhen dijo. «Debe haber ido al condado a comprar comida y carne, y no tardará en volver».
Zhao Lanxiang se sentó en la cama de Zhou Jiazhen y charló un rato con ella. Debajo de la almohada de Zhou Jiazhen estaba el libro enviado por Zhao Lanxiang.
En ese momento, la cubierta del libro se había desenrollado ligeramente. No sabe cuántas veces le ha dado la vuelta Zhou Jiazhen en su tiempo libre.
Un poco de su propio corazón había sido atesorado y conservado, lo que hizo que Zhao Lanxiang se sintiera muy cálida.
Sacó un trozo de papel y escribió un párrafo a Zhou Jiazhen.
«Ayúdame a pasarle esto a Jiang Li».
Zhou Jiazhen respondió.
Jiang Li no regresó hasta la noche. Leyó la nota de Zhao Lanxiang, cogió un rollo de mango y se lo comió, se limpió la boca y se puso a trabajar después de saciarse.
Sacó un trozo de papel de carta y escribió: «Hermano, espero que estés bien. Te diré en secreto que la caja de rollos de mango te la regaló Zhao Lanxiang. Te pidió que te esforzaras en el ejército y trabajaras de todo corazón. Esfuérzate por ascender pronto. Además, a final de mes, nuestros suministros escasean».
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