Capítulo 30
El maestro Gu y He Songbai se sentaron en el frío suelo de cemento, fumaron y charlaron hasta que el cielo en el este se volvió gradualmente blanco.
El maestro Gu dijo emocionado: «Si se presenta la oportunidad, te aceptaré como aprendiz. Aunque tú, joven, eres un poco estúpido, pero puedes soportar las dificultades. Definitivamente tendrás un buen trabajo aprendiendo ingeniería civil conmigo».
Sacudió la cabeza con una sonrisa irónica: «Olvídalo, no es bueno que te conozcan como mi aprendiz. No aceptaré otro discípulo en esta vida».
«De hecho, ninguna relación es fiable estos años…»
He Songbai se llevó la última calada al cigarrillo, resopló y dijo con desprecio: «Deberías cuidarte. Eres tan miserable, ¿y todavía piensas en tomar un aprendiz?»
El primer día de la llegada del maestro Gu a la aldea Hezi, vestía una túnica negra oscura y era muy meticuloso. En el bolsillo de su pecho llevaba una delicada pluma estilográfica, que revelaba de pies a cabeza la dignidad de un intelectual de alto rango. Dirigía a los trabajadores del equipo de ingeniería, y también era bastante instructivo y entusiasta.
Para He Songbai, la persona de rango más bajo que sólo espera ganarse la vida ganando puntos de trabajo, ser obrero ya es una profesión supremamente gloriosa. El maestro Gu es el líder de los obreros, lo que es aún más notable. A los ojos de los campesinos que cultivan alimentos en estos campos, el Maestro Gu brilla por todas partes. Era admirable y aterrador.
Y el resultado……
Pocos días después de la cosecha de otoño, el maestro Gu, un intelectual de alto rango que era «alto y poderoso», fue castigado con la reforma laboral. La luz de todo su cuerpo desapareció de repente. La velocidad de su caída en desgracia fue asombrosa, lo que supuso una experiencia nueva para todos.
He Songbai sólo puede expresar simpatía por su experiencia. Lo que puede hacer es dar una pequeña ayuda cuando esté libre, y eso es todo.
Él mismo es un pobre chico que lo pasa mal y no puede ayudarse a sí mismo. ¿Cómo podía ocuparse tanto de los asuntos de los demás?
Pero la abuela le advirtió a He Songbai desde pequeño que debía respetar a los intelectuales. No importa en qué época, los intelectuales son los pilares de la construcción de la patria. La prosperidad del país es inseparable de sus contribuciones. Por eso, tras mandar a su querida novia a la cama, He Songbai regresó. Temía que el maestro Gu, que había caído en el atolladero, no pudiera hacerle frente.
Cuando He Songbai terminó de hablar, el profesor Gu se quedó callado.
Dijo avergonzado: «Tal vez sea el pensamiento de que no podré pasar mi legado en mi vejez, y estoy un poco desganado».
A He Songbai no le importó, se sonó la nariz y dijo con voz ronca: «Ustedes los intelectuales tienen un corazón más elevado, pero su cara es más delgada que el papel. Aún tienes tiempo de estar inquieto aunque seas así. Mi abuela se había quedado antes en el extranjero. Ahora lo único que puede hacer es comer y dormir todos los días». He Songbai dijo con ligereza. «No hay obstáculo que no se pueda superar, la vida es lo más importante».
Cuando el Maestro Gu lo oyó, las complicadas emociones de su rostro se volvieron repentinamente más amargas. Como si se arrugara en una bola de amargura y pudiera derramar lágrimas en cualquier momento.
He Songbai levantó su azada y corrió hacia el campo sin decir palabra.
…
Zhao Lanxiang se levantó temprano para hacer el desayuno. Está haciendo unos bollos al vapor blancos como la nieve. Amasa la masa una y otra vez, haciéndola dulce y suave cuando está caliente. Cuando se enfría, se vuelve más deliciosa al masticarla. Después de desayunar, echó un vistazo en secreto a la habitación del hombre y vio que no había nadie.
Incluso las sábanas de la cama están limpias y ordenadas. La ropa limpia seguía doblada en la cabecera de la cama sin moverse, parecía como si no hubiera vuelto a dormir en toda la noche.
Inmediatamente recordó al «Maestro Gu» que conoció anoche en el valle de secado. La expresión de He Songbai era un poco extraña anoche. ¿Cómo se atrevía a no volver a casa?
Los ojos de Zhao Lanxiang se hundieron.
En el desayuno, la hermana He comió dos bollos al vapor con agua caliente y se llevó otros dos en una bolsa de tela para almorzar al mediodía.
Aunque la abuela le dijo que había «pagado» las comidas de la joven educada Zhao, la hermana He seguía un poco inquieta. Ella había planeado encargarse ella misma de todo el trabajo de Zhao Lanxiang, pero a ésta se le había asignado hacer de vigilante. Con respecto a esto, la hermana mayor He no pudo hacerse cargo.
También es responsable de llevar a su abuela por la noche, esperar a que beba agua y vaya a la letrina. La anciana suele tener dolor de cabeza y fiebre cerebral, por lo que necesitaba su ayuda.
La hermana He terminó el desayuno con gratitud y le dio las gracias a Zhao Lanxiang.
He Sanya sacó todas las frutas silvestres recogidas en las montañas por la tarde y se las dio a la hermana Zhao. Sus ojos como uvas mostraban una mirada dulce y encantadora.
Zhao Lanxiang frotó el pelo amarillento de He Sanya y le dijo: «Luego iré contigo a cortar hierba».
La hermana He tenía que cosechar alimentos y cuidar del ganado y los cerdos de la brigada. Así que estas pesadas tareas recayeron sobre los débiles hombros de Sanya. De hecho, Zhao Lanxiang tiene que vigilar el valle por la noche, pero también quería ayudar a Sanya. Al verla llevando una cesta de bambú más alta que ella y dando vueltas por la montaña, Zhao Lanxiang estaba preocupada.
Después de desayunar, Zhao Lanxiang cargó con una cesta de bambú y subió a la montaña con Sanya para recoger hierba de cerdos. La llamada hierba de los cerdos es alfalfa, también llamada coliflor dorada.
Sanya sigue todos los días a su hermana mayor a recoger hierba, sabe dónde crece y florece la hierba.
Antes de recoger hierba, la niña llevó a Zhao Lanxiang a recoger frutos silvestres. Junto a la hierba crecía un racimo de bayas de color rojo sangre. Puedes recogerlo si bajas la cabeza.
Los deditos de Sanya cogieron rápidamente unas cuantas y se las metió en la boca.
Esta baya se llama fresa silvestre, del tamaño del dedo meñique. A diferencia de la fresa, que es espesa y jugosa, esta fruta es ácida y dulce, pero su sabor es único. Zhao Lanxiang la siguió para probar su frescura, y la fresa silvestre que había por allí pronto se la acabaron los dos.
Sanya saltó de nuevo para llevar a Zhao Lanxiang a recoger Nianzi de la montaña, y cantó alegremente la canción de la montaña durante todo el camino. Los frutos morados se esconden entre las hojas verdes. La niña saltó y enganchó la rama. Sus ojos recogieron rápidamente un manojo y soltaron la rama, que rebotó con un sonido «swish».
Estaba cubierta de hojas desordenadas y espinas como agujas y granos. Sonrió y, tímidamente, cogió algunas frutas y se las dio a Zhao Lanxiang.
Zhao Lanxiang y ella se sentaron en la piedra de la montaña y terminaron la mitad del Nianzi de montaña. Sanya dijo: «Es un placer venir a la montaña con la hermana Zhao».
Zhao Lanxiang le tocó la cabeza.
Dos personas, una grande y otra pequeña, fueron a la montaña a recoger dos cestas de hierba. Era casi la hora de comer. Zhao Lanxiang bajó cuidadosamente la montaña con Sanya por el camino de la montaña. En la carretera, varios jóvenes guiaban a un pequeño grupo de trabajadores montaña arriba.
Vestían uniformes amarillos de trabajadores de equipos de ingeniería y sus cejas brillaban con orgullo y secreto.
Zhao Lanxiang y Sanya se detuvieron y cedieron primero el paso a estas personas.
Tres o cuatro jóvenes dijeron: «¡Camaradas, hola!».
Zhao Lanxiang respondió: «Hola, ¿por qué llevan tantas cosas?».
Un trabajador dijo: «Preparándonos para inspeccionar el terreno. Estos son explosivos. Una vez que el nacimiento de agua sea dragado, la zanja podrá pasar agua a los campos de la parte baja».
Zhao Lanxiang dijo: «Entonces sigan trabajando, yo iré primero».
Zhao Lanxiang cogió la mano de la niña y bajó con cuidado por la montaña.
Sanya apretó las cálidas manos de la hermana Zhao y dijo en voz baja: «Esta gente solía ser feroz».
Zhao Lanxiang no habló y tiró de Sanya para que siguiera caminando montaña abajo.
Los cuatro jóvenes volvieron la cabeza y hablaron en un mandarín fluido: «No esperaba ver a una mujer tan hermosa en esta zanja, no es fácil».
Otro dijo: «Debe de ser la joven educada que vino al campo. Están muy a la moda al hablar y vestir, ¡no como los lugareños!».
Algunas personas gritaron y pasaron a otros temas.
«Sin la obstinación de Gu Huaijin, el proyecto no se retrasaría tanto. Ya podríamos haber regresado a Pekín hace unos años».
…
Al mediodía, el sol caliente brillaba.
Zhao Lanxiang volvió a casa y se apresuró a freír un arroz con huevo, guisó una sopa con coliflor desintoxicante y fresca, y se apresuró a ir al valle.
Le dio a la hermana He una fiambrera, y también le dio otra.
«El segundo hermano He tampoco ha comido. Hermana mayor, ve y dale una».
La Hermana He sonrió y se secó el sudor, luego sacudió la cabeza. «Trabajo, no terminado».
«Tú, envíalo».
Zhao Lanxiang llevó la fiambrera, sintiéndose un poco emocionada y avergonzada.
«¿Cómo es esto vergonzoso?»
La hermana He frunció el ceño con extrañeza, como preguntando: «¿Por qué es vergonzoso?».
Zhao Lanxiang tiene un secreto en su corazón, así que, naturalmente, todo lo que hace trae un rastro de tensión. Pero fue la Hermana Mayor quien le pidió que enviara el almuerzo, ¡y He Songbai no puede culparla!
Zhao Lanxiang se dirigió al campo de cereales y vio al hombre escurridizo quitándose la camisa y cavando el valle con una pala mientras estaba sin camisa. Se sonrojó y retrocedió rápidamente tras mostrar su rostro.
He Songbai se fijó en la sombra azul oscura que había en el lateral del campo y le dio un respingo en la sien. Se quitó el sombrero y salió a hurtadillas mientras la gente no le prestaba atención.
Se adentró en el frondoso bosque, con su querida novia sosteniendo la fiambrera, saludándolo con una sonrisa.
Zhao Lanxiang le dijo: «Ven a comer».
He Songbai dudó.
Zhao Lanxiang también dijo: «Date prisa, después de comer vuelves al trabajo. ¿Quieres atraer a otros para que vengan aquí?».
Entonces He Songbai la siguió vacilante.
Su novia le estaba dando de comer por primera vez bajo la «mirada pública», lo que hizo que He Songbai tuviera un oculto sentimiento de orgullo. Cuando se acercó, sintió calor. Pero en el bosque sopló una ráfaga de viento fresco, y He Songbai sintió frío por todas partes. Entonces se sorprendió al ver que no llevaba camisa.
Se detuvo como una joven tímida.
Zhao Lanxiang miró a He Songbai con una sonrisa.
La piel de debajo de su cuello era realmente blanca, y el cuello, de color trigo oscuro, bajaba hasta que aparecieron unas líneas blancas y negras distintivas en su clavícula. Aunque su figura era delgada, seguía siendo musculoso cuando se quitó la ropa. Los músculos abdominales del six-pack bajo el abdomen están claramente definidos, y se apilan ordenadamente uno a uno. Duro y blanco, muy lindo.
Zhao Lanxiang, una mujer «madura» por dentro, siente calor por todas partes.
‘Eh, este es su hombre encantador’.
Zhao Lanxiang vio la cara ligeramente avergonzada de He Songbai, tosió un poco, se tapó los ojos con las manos y dijo con fiereza: «Vale, ni siquiera las chicas son tan tímidas como tú».
He Songbai se quitó el sombrero y se sintió firmemente ahogado. Lo que lo avergonzaba no era que no llevara ropa, sino que sus ojos calientes se clavaran en él como brasas ardientes, haciéndolo sentir incómodo. ¡Esta mujer realmente no tenía vergüenza!
Sin embargo, el hambre de su estómago pudo con todo. He Songbai se acercó rápidamente a recoger la fiambrera y se comió la comida.
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