Mi cuerpo, al caer del puente de madera, cayó en el aire.
Instintivamente cerré los ojos.
¡Chapoteo!
Pronto, el agua fría empapó todo mi cuerpo desde la punta de mi cabeza.
El agua, que me entró por la nariz y por los oídos, me hizo estremecer.
‘Está bien, ya que el agua es bastante poco profunda, si puedo salir…’
Pero la punta de los dedos de mis pies no tocó nada. Incluso cuando estiré los pies tanto como pude, todavía no había nada que tocara la punta de mis pies.
‘¿El fondo, mis pies no podían tocar el fondo?’
Tan pronto como me di cuenta de eso, sentí que mi cuerpo se ponía blanco.
‘Pero no puedo nadar…’
Mi respiración, que había llegado a su límite debido a mi incapacidad para llenar mis pulmones, salió de mi boca.
El aire salió y el agua se precipitó en el espacio vacío.
Instintivamente, traté de sacar mis manos a la superficie, pero mi cuerpo solo se hundió.
Cerré los ojos lentamente, sintiendo una sensación de distancia.
* * * * *
«Duque Egon».
A la llamada de Enosh, Caleb se detuvo.
Caleb acababa de bajar después de ofrecer su regalo al Emperador.
«Saludo al Príncipe Heredero».
Caleb levantó la mano, la puso sobre su pecho y se inclinó.
Al ver a Caleb así, Enosh negó con la cabeza.
“Siempre eres como siempre, Duke. Puedes saludarme breve y simplemente. No hay necesidad de ser tan cortés entre nosotros.
“Es natural establecer una etiqueta cada vez que saludamos a los demás”.
“Bueno, ese es probablemente tu caso, Duke. De todos modos, esta vez también prestaste mucha atención al regalo del Emperador. Nunca había visto un diamante tan grande. Debe ser difícil para ti conseguirlo, Duke.
“Tuve la suerte de conseguirlo. Además, como sujeto suyo, es natural para mí ofrecer lo mejor para el cumpleaños de Su Majestad”.
“Es cierto, pero creo que eres demasiado típico, Duke. ¿Por qué no se te ocurre algo diferente a veces? Tal como yo. Como habrás notado, a Su Majestad parece haberle gustado bastante mi regalo esta vez.”
Después de un breve silencio, Caleb abrió la boca.
“Seguro que tu regalo fue genial. Pero tengo curiosidad acerca de sus acciones, Su Alteza.”
“¿Tienes curiosidad acerca de mis acciones? No entiendo lo que quiso decir con eso, Duke.
“Recuerdo que tu opinión anterior sobre Lady Oreu fue negativa. Entonces por qué……»
“Creo que he dicho esto antes. Decidí hacerlo porque descubrí que Lady Oreu es Kitara”.
“¿No sabías que la canción que cantó como Kitara era una canción de una obra de teatro? Casi la pone en peligro, Su Alteza.
Caleb dijo las palabras que no podía soportar decirle a Elena.
“Pero fue Lady Oreu quien accedió a hacer esto. Y, ¿no salió bien al final?”
«Si no hubiera sido…»
“Parece que estás exagerando cada vez que hablamos de Lady Oreu. Quiero decir, ella no tiene nada que ver contigo ahora, Duke.
El cuerpo de Caleb se estremeció.
Sucedió muy levemente, pero Enosh, que estaba parado frente a él, lo notó y chasqueó la lengua dentro.
No podía creer que Caleb todavía se preocupara por Elena a pesar de que habían pasado dos semanas separados.
«Parece que las secuelas del primer amor son más fuertes de lo que pensaba».
Enosh pensó que el afecto entre los dos se marchitaría en este punto. Pero era más profundo y más fuerte de lo que pensaba Enoush.
Enosh sintió la necesidad de perturbar la relación entre Elena y Caleb.
«Y, no sé si es alguien más, pero creo que no tienes que preocuparte por la seguridad de Lady Oreu, Duke».
«No entiendo lo que está tratando de decir, Su Alteza».
«¿Recuerdas lo que dije antes, Duque, que la Dama puede estar comportándose a propósito sin que lo sepas?»
«Recuerdo.»
Seguramente, Enosh le había dicho algo así a Caleb antes.
“Te diré esto porque siento pena por ti, Duke. En realidad, Lady Oreu se acercó a ti a propósito…”
«¡Ayúdame!»
Una voz desconocida cercana a un grito interrumpió las palabras de Enosh.
Ante el grito de una mujer que irrumpió en el salón del banquete, Enosh encontró el origen de la voz.
En la puerta de entrada a la terraza, había una joven de pie.
«¡Allí afuera! ¡Alguien se cayó al agua! ¡Bajo el puente!»
Fue un grito verdaderamente incoherente.
Un asombro impregnó el rostro de Enosh cuando escuchó los gritos de esa joven dama.
No fue solo Enosh quien respondió así.
Todas las personas que llenaron el salón del banquete también se preguntaron, dudaron y no les importó, ya que habría alguien que la salvaría.
«Disculpeme un momento.»
«¿Duque?»
Excepto por una persona.
Caleb abandonó el salón de banquetes de inmediato y corrió hacia el lugar donde la joven dijo antes.
Aunque lo que gritó la joven era algo divagante, por otro lado, era información precisa.
Solo había un lugar donde había un puente y agua cerca del salón de banquetes.
Varias personas ya se habían reunido junto al estanque alrededor del puente.
Solo estaban balbuceando, nadie se adelantó.
Caleb podía decir aproximadamente de dónde había caído la persona mirando hacia dónde se dirigían sus ojos.
Sin dudarlo, se quitó la chaqueta del traje y saltó al agua.
¡Chapoteo!
La superficie del agua fluctuó mucho.
Mientras tanto, la gente se reunía alrededor del puente.
La gente acudió en masa con curiosidad al comportamiento anormal de Caleb y la noticia de que una persona cayó al agua.
Entre ellos estaba Enós.
No pasó mucho tiempo antes de que Caleb, que entró en el estanque, apareciera en la superficie.
En uno de sus brazos estaba Elena, quien estaba inconsciente.
«¿Qué estás haciendo? ¡Ayuda al Duque!”
Enosh dio órdenes a los caballeros que lo rodeaban.
Solo entonces los caballeros recobraron el sentido y rescataron a Caleb y Elena.
“Bien hecho, duque. Deberías entrar y secarte. Después de eso, puedes pedirle al otro que……”
Enosh no pudo continuar con sus palabras.
Esto se debe a que Caleb pasó junto a Enosh, se acercó a Elena, quien fue tomada por el caballero, y controló su aliento.
Por supuesto, no había aliento para sentir.
Caleb presionó el pecho de Elena con urgencia, pero ella ni siquiera se movió.
Los resultados fueron los mismos incluso después de intentarlo varias veces.
Enosh, que lo estaba observando, se sintió ominoso.
‘¿De ninguna manera?’
Pero la ominosa premonición siempre funcionó.
Entonces, en ese momento, Caleb inclinó la cabeza.
¡Jadear!
Parte del cabello plateado húmedo de Caleb cubrió los ojos de Elena y cuando sus labios se tocaron, la gente a su alrededor respiró hondo.
Algunas jóvenes incluso tropezaron.
A pesar de las reacciones a su alrededor, Caleb repetía el mismo comportamiento una y otra vez.
Hasta que Elena vomitó el agua y volvió en sí.
Tos tos-
Elena, que vomitó el agua de su pulmón, miró a Caleb con ojos borrosos.
«Duque……?»
Su voz era tan débil que solo Caleb podía oírla.
Caleb, quien confirmó que la conciencia de Elena había regresado, respiró aliviado.
Sus nervios que habían estado de punta se aflojaron un poco.
Pero aún así, su corazón seguía latiendo salvajemente, y todos sus sentidos estaban concentrados en la seguridad de Elena.
No es porque simplemente conociera a Elena.
Fue por un sentimiento persistente de miedo al hecho de que podría ‘perder’ a Elena de nuevo.
Y la razón por la que Caleb se siente así es porque considera que Elena es preciosa para él.
Su presencia ya había llenado su corazón.
«Era un sentimiento tan claro».
Caleb abrazó a Elena en sus brazos, como si fuera algo precioso.
«Su majestad, tomaré prestada una habitación cercana».
«¿Ajá?»
Caleb dio un paso adelante antes de que Enosh pudiera responder.
Los murmullos se hicieron más fuertes a su alrededor cuando Caleb se llevó a Elena.
“¿Acabas de echarle un vistazo? La llevó en sus brazos, estoy seguro.
«Podría haber pedido a otros caballeros y sirvientes que lo hicieran, pero ¿cómo podría el propio duque…»
«Además de eso, fue a la habitación antes de que Su Alteza pudiera darle permiso».
Entre los nobles que dijeron eso, los ingeniosos se miraron a los ojos y se convencieron.
¡Hay algo entre los dos!
Incluso la salvó así.
Nadie más entró al agua excepto Caleb.
Sin embargo, ¿hay alguna razón para que Caleb lleve a Elena con él en sus brazos cuando haya recuperado la conciencia?
Aunque Caleb estaba empapado y necesitaba secarse.
Contrariamente a algunas creencias sobre los sentimientos de Caleb, la mayoría de la gente estaba desconcertada por lo que había hecho.
Mientras que algunos de ellos seleccionaron deliberadamente una palabra que podría haber insinuado la relación de Caleb y Elena.
Ante esas palabras, Enosh no tuvo dudas de que lo que acababa de suceder llegaría a los oídos de todos en el banquete de hoy.
De hecho, algunos de ellos ya corrieron hacia el salón del banquete, diciendo que tenían que decirles a los demás ya que eran noticias especiales.
“Ja, Duque……”
En medio de la conmoción, Enosh se echó a reír.
* * * * *
Fue difícil para mí volver a mis sentidos.
Creo que vi la cara mojada de Caleb, como si estuviera empapado, pero no pude decir si era real o solo mi imaginación.
No podía pensar correctamente porque mi mente estaba tan pesada como el algodón mojado.
«Algodón mojado».
Cuando pensé así, me eché a reír.
Tal vez ese término no estaba del todo mal, ya que yo realmente bebía agua.
‘ ¿Eh? Espera, ¿bebí agua?
Mientras pensaba en blanco, de repente abrí los ojos.
Lo primero que vi fue un techo desconocido.
Fue bastante sorprendente ya que mi último recuerdo estaba bajo el agua.
Ah, me equivoqué al decir que era mi último recuerdo.
Porque recordé que vomité agua cuando me entró aire en la boca.
‘Recuerdo que me dieron respiración artificial, así que estoy seguro de que sobreviví, pero… ¿Dónde estoy?’
Mientras adivinaba el lugar, una voz desconocida me habló.
«¿Has recuperado la conciencia?»
Cuando giré la cabeza, vi mujeres que vestían la misma ropa.
«¿Quién eres tú?»
“Saludos, mi señora. Bajo la orden del Príncipe Heredero, te serviré hoy”.
“¿El Príncipe Heredero? Entonces, ¿es este el Palacio Imperial?
«Sí, esta es la habitación dentro del Palacio Imperial».
No es de extrañar, el entorno parecía ser desconocido.
“Su ropa también estaba húmeda y la noche ya estaba oscura, por lo que Su Alteza le aconsejó que durmiera aquí antes de regresar, Mi Señora. Lo que estás usando ahora es un vestido de casa para invitados. Por favor, tengan paciencia conmigo hoy, incluso si es incómodo”.
Más tarde revisé mi ropa.
A diferencia del vestido que usé para la celebración del cumpleaños, este vestido de chifón claro azul cielo parecía tener mucho espacio adentro y aun así encajaba perfectamente.
Así que este es el vestido de la casa para los invitados.
«Gracias por su explicación.»
“Simplemente hice lo que tenía que hacer. Más que eso, ¿tiene hambre, mi señora? ¿Debo preparar un poco de sopa?
«Todo está bien. Más que eso, ¿puedes decirme quién me salvó?
Inmediatamente después de decir eso, agregué, como dando una excusa.
“Recuerdo caer al agua, pero no recuerdo después de eso”.
«Ya veo. Fue el duque Egon quien le salvó la vida, mi señora.
“El Euke…… ¿me salvó?”
«Sí. Por eso el duque, como usted, mi señora, estaba empapado y se quedó en la habitación de al lado.
Me sorprendí cuando escuché la respuesta.
Entonces… ¿eso significa que Caleb, que antes parecía mojado, no era mi imaginación sino real?
‘Espera, ¿entonces realmente tocó…?’
Toqué mis labios sin darme cuenta y luego escuché la voz de la criada.
«Si tiene más preguntas o requisitos, no dude en decírmelo»
“Ah, no. Yo no.»
Sorprendido, volteé mi mano hacia atrás y negué con la cabeza.
Entonces las criadas me dijeron algunas precauciones.
Si tenía frío, me ponía un chal o tocaba el timbre para llamarlos, que luego reponían la leña en la estufa.
Las criadas dijeron que si necesitaba algo más que eso, siempre podía tocar el timbre para llamarlas.
Asentí y las maids salieron de la habitación.
Cuando me quedé solo, miré a la pared, recordando que Caleb me había salvado.
‘Debería agradecerle, ¿verdad? Desde que me salvó la vida.
Sin embargo, era cuestionable cuándo debería agradecerle.
Ya que pensé que era de mala educación visitarlo ahora. Pero me preguntaba si tendría la oportunidad de conocerlo mañana.
‘Tal vez hoy es mi última oportunidad.’
Porque, aunque Caleb dijo antes que me visitaría en el teatro si tuviera tiempo, podría decirlo por cortesía.
Además, ya había admitido que le gustaba Vivian, así que sentí una oleada de culpa en mi corazón.
Tenía que volver al teatro ahora, así que si él no venía, nunca nos volveríamos a ver.
Ya que es el último… Hagámoslo ahora.
Porque si dudé y no le agradecí esta vez, lamentaré este momento por el resto de mi vida.
Me levanté y me puse una zapatilla en el suelo una vez que tomé mi decisión.
Agarré el pomo de la puerta después de ponerme el chal que la criada me había señalado antes.