Runellia rechinó los dientes ante la inflexible actitud de Zebiken. Aunque sabía que tenía razón, el corazón le latía demasiado desbocado como para mantener la compostura.
«Eres la única en quien puedo confiar. Los demás son cobardes o incompetentes que ni siquiera pueden servir como peones útiles».
«No veo cómo ayudar a Su Alteza me beneficia de alguna manera». «
¿Y si engendrara al hijo de Su Majestad? ¿Si mi hijo heredara la magia del linaje y finalmente reclamara el trono?»
«Qué intrigante».
Zebiken dejó la pluma con un leve golpe. En lugar de tomarse en serio sus palabras, se echó ligeramente hacia atrás, mirándola con una expresión que parecía decir: «Veamos hasta dónde llega esto».
«Eso es imposible. Si Su Majestad hubiera querido llevarte a su cama, ya lo habría hecho».
«¿Por qué crees que es imposible? Hay un montón de hechizos, pociones o métodos por ahí».
«Cualquier intento de engañar a Su Majestad seguramente te costaría la vida».
—Ya estoy viviendo como una muerta. ¡Esta no es la vida de palacio que imaginé!
—Todos viven así. Los ideales rara vez se alinean con la realidad.
—Ante la respuesta sardónica de Zebiken, Runellia volvió a golpear el escritorio; el sonido agudo le hizo fruncir el ceño. Al recordar la descripción que el Emperador le había dado de ella como grosera, se inclinó hacia delante, con su expresión venenosa cerca de la suya—.
“Una noche bastaría. Podría gestar al hijo de Su Majestad y luego desaparecer. Igual que la Emperatriz. Si espero pacientemente después de eso, llegará mi momento de gloria. ¡Mi hijo podría convertirse en Emperador!”
—Ha perdido la cabeza.
—Zebiken chasqueó la lengua para sus adentros. Había tanto que criticar, pero optó por responder con desdén, sin querer malgastar energía—.
“¿Por qué no te acercas directamente a Su Majestad la Emperatriz y le preguntas su secreto, entonces?”
“¿Te estás burlando de mí? Su Majestad ha prohibido por completo el acceso al palacio de la Emperatriz. ¿Cómo podría siquiera llegar hasta ella?”
—Esa restricción probablemente se levantará pronto. Su Majestad hará los ajustes necesarios para que la Emperatriz no huya por frustración.
Así, la historia no se repetirá.
Zebiken anticipó con precisión el comportamiento de Kazhan. Tras limpiar tantos desastres, se había vuelto experto en leer la mente del Emperador.
Runellia, sin embargo, seguía agitada, mordiéndose el labio como al borde de la desesperación.
—Aunque pudiera acercarme, ¿qué podría decirle? Su Majestad protege abiertamente a la Emperatriz de todas las maneras posibles.
—Una lástima. Me imagino que Su Alteza debe estar muy desconsolado.
—¡Zebiken Barilio!
—Su Alteza.
—Perdiendo finalmente la paciencia con su insolencia, Zebiken habló con frialdad—.
¿Es consciente de que está interrumpiendo la exigente carga de trabajo del Canciller? —
…
Runellia apretó los puños con fuerza. Por supuesto, sabía que se estaba extralimitando, y también comprendía que era poco probable que Zebiken la ayudara. Pero ¿qué otra opción le quedaba?
El duque Blake informaría directamente al Emperador de cada palabra, y los demás nobles eran meros cascarones, incapaces de ayudarla.
«…Ayúdame. Solo por esta vez. Pagaré cualquier precio que esté a mi alcance».
Con el orgullo destrozado, la voz de Runellia se tornó suplicante. Las lágrimas brillaban en sus hermosos ojos mientras le suplicaba.
«No tienes nada que perder. Eres el aliado más fiel de Su Majestad, el Canciller, y el hombre en el poder».
No se equivocaba. Zebiken Barilio había sido quien apoyó a Kazhan y lo elevó al trono. Sin él, Kazhan probablemente habría muerto a manos del Emperador anterior.
Y a medida que la inestabilidad de Kazhan empeoraba, la autoridad de Zebiken crecía. Incluso ahora, con el Emperador reafirmándose, Zebiken manejaba la mayoría de las decisiones importantes.
Finalmente, por primera vez, dejó escapar un murmullo contemplativo.
«Lo que puedas pagar…»
Los ojos de Runellia se iluminaron de esperanza. Lo miró expectante, solo para que Zebiken esbozara una fría sonrisa.
«¿De verdad puedes soportar el peso de tus palabras?»
«Por supuesto. Incluso firmaría un contrato si fuera necesario».
Sin dudarlo, Zebiken sacó una hoja nueva del cajón de su escritorio. Con elegantes trazos de su pluma entintada, comenzó a redactar un contrato.
«Bueno, entonces, hablemos».
* * *
Un golpe sordo.
La puerta de la oficina se cerró al salir Runellia. Ya solo, Zebiken guardó el contrato recién firmado en el cajón de su escritorio, murmurando para sí mismo:
«Mujer insensata».
Lo había apostado todo a tener un heredero Tennilath.
Las personas tan ciegamente obsesionadas con un solo objetivo solían ser los mejores peones. Aunque aún no estaba seguro de cómo la usaría, sin duda sería valiosa en algún lugar.
«Al menos…».
Podría acompañarlo en sus planes más peligrosos.
Los ojos grises de Zebiken se entrecerraron. Por segunda vez, la sangre cherniana se había olvidado de sí misma y se aferraba al Emperador. Esta vez, se requeriría un enfoque más duro.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |