MCCED – Episodio 18.
“Piensa en ellos como espíritus.”
Hereis añadió que la geografía del Reino es única, lo que hace que los diablos nazcan con más probabilidad que los espíritus existentes.
“Los espíritus elementales solo consumen poder mágico tras ser invocados, pero los demonios pueden ser invocados incluso sin afinidad, y después de hacer un contrato y pagar el precio, pueden ser invocados en cualquier momento sin necesidad de usar poder mágico.”
Sin embargo, el precio es elevado. Muchos demonios atacan el cuerpo del invocador, mientras que otros buscan destruir su espíritu. Por lo tanto, cuando se realiza una invocación es imprescindible contar con un mediador. Este mediador suele ser un hechicero oscuro destacado.”
Hereis hizo una pausa y luego continuó:
“Uno de ellos es el teniente coronel Mare. Los hechiceros oscuros que han hecho contratos con diablos, no con demonios en sí mismos, y él se encuentran entre los tres mejores del Reino.” (Hereis)
Según las palabras de Hereis, si los diablos fueran espíritus, entonces en sentido literal, serían una especie completamente diferente. Los diablos controlaban a decenas de miles de demonios menores como sirvientes, por lo que firmar un contrato directo con uno ofrecía muchos más beneficios que firmar un contrato con un solo demonio. El poder obtenido también era diferente. Sin embargo, invocar a un diablo desde el principio ya era difícil. El precio del contrato era aún más brutal que el de un demonio.
“Entonces, ¿qué requiere un contrato con un diablo? ¿Un corazón o un alma?”
Hereis bajó la voz sin motivo y susurró. Hereis asintió con expresión ambigua.
“Normalmente, es así.” (Hereis)
“¿Qué ofreció Mare a cambio?”
“No me lo dijo.” (Hereis)
Hereis refunfuñó, preguntándose si estaba bien compartir esa cantidad de información.
“No tendrá que esperar mucho.” (Hereis)
Entonces Hereis se quedó en silencio.
Sí, de hecho, me sentía incómoda porque parecía que si hablaba soltaría toda la información que tenía, tanto la que tenía como la que no, así que me resultaba más cómodo que se quedara callado. Por supuesto, odiaba el silencio.
Cada vez que el entorno se quedaba en silencio, las alucinaciones auditivas se acercaban, paso a paso. Invadían mi mente tranquila, como si nunca se hubieran ido. Siempre que tenía una preocupación, susurraban, mordiendo las dudas, como si estuvieran vengándose de haber sido ignoradas todo este tiempo.
‘Pero es extraño. ¿Por qué no oigo nada ahora?’
Las alucinaciones auditivas que me visitan cada vez que el entorno se vuelve silencioso han desaparecido. De hecho, no me habían visitado ni una sola vez en los últimos días, como si los pasos de ese día se hubieran llevado todas las voces contenidas a mi alrededor. Siempre pensé que cuando las voces desaparecieran, mi ansiedad desaparecería, pero en cambio, mi ansiedad solo aumentó.
‘¿Cuándo volverá Mare?’
El tiempo que pasé jugueteando con mi máscara, esperándolo, se me hizo interminable. Durante el día, cuando pasaba tiempo sin él, nunca había sentido que el tiempo se ralentizara, pero ¿por qué se me hacía tan largo ahora?
Necesito dedicar tiempo a pensar en otras cosas.
Miré distraídamente la punta de mis pies, sin comprender. Mare lo había preparado todo meticulosamente, desde mi ropa hasta mis zapatos, como si ya lo hubiera hecho muchas veces. Quizás antes de perder la memoria, solíamos escabullirnos por la noche. Esas salidas, que no recuerdo, aunque seguramente eran agradables, tenían algo incómodo.
Fue entonces cuando se levantó la puerta de la tienda.
“El negocio está cerrado.” – Dijo Hereis sin siquiera darse la vuelta.
La persona que entró era diferente a Milia antes. Vestía una túnica verde oscuro recogida, que solo dejaba ver sus mejillas y su esbelta barbilla a la luz. Incluso bajo la luz directa, su tez era visiblemente pálida.
Permanecía en silencio, incluso cuando Hereis dio la orden de marcharse. Su mirada, oculta bajo su capucha, estaba fija en mí.
Sospechoso.
En el momento en que percibí algo sospechoso, el mundo, antes tranquilo, se llenó de repente de ruido. Las alucinaciones y las voces que habían escapado susurraban en mis oídos.
[‘Es peligroso.’]
[‘Corre rápido.’]
[‘Nos llama.’]
“Hereis.”
Sin apartar la vista de él, llamé a Hereis. Siempre que la voz incorpórea me susurraba peligro al oído, siempre era peligroso. Cada vez que algún peligro, grande o pequeño, me acechaba, la voz me advertía del peligro inminente, y siempre que ese peligro atacaba, se jactaba con arrogancia que debía escuchar sus advertencias.
Hereis se giró lentamente, quizá percibiendo algo extraño en mi voz. Una áspera maldición escapó de sus labios mientras miraba fijamente la sombra.
En un instante, el mundo se puso patas arriba.
<¡Bang!> – Con un estruendo enorme, un brillante resplandor de colores surgió de debajo de la capucha del hombre, adhiriéndose a la tienda en forma de llamas. Pronto, la tienda comenzó a arder. Las comisuras de los labios del hombre se levantaron, sonrió con los brazos extendidos. Cuanto más fuerte era su risa, más intensas eran las llamas. Las llamas apuntaban directamente hacia mí.
“¡Señora Larissa!” (Hereis)
Hereis, que no estaba lejos, corrió hacia mí y me abrazó.
“¡Disculpe mi grosería!” (Hereis)
Gritó sin cuidado y salió rápidamente de la tienda, cargándome a la espalda.
Afuera, ya era un caos. Las luces, antes brillantes y vibrantes, se habían transformado en un feroz incendio que envolvía todo el mercado nocturno. Gritos y el sonido de los pasos apresurados se mezclaban en medio del mar de llamas. Intentamos escapar de la tienda, pero las llamas nos bloquearon el paso, dejándonos sin ningún lugar adonde correr. El mercado nocturno, antes bullicioso, se había convertido en un hervidero de caos.
Estaba desorientada.
Intenté hablar con él, pero me tapó la boca con fuerza. El humo acre me hizo toser involuntariamente. El calor me asfixiaba.
Ni siquiera tuve tiempo de preguntar qué pasaba.
Hereis me bajó y sacó un rifle de su cinturón. Inscrito en letras plateadas en el lateral de su esbelto cuerpo había símbolos desconocidos grabados en plata. Incluso sacó su monóculo y apuntó el rifle a un punto específico. Al apretar el gatillo se desató un viento fuerte. El viento sopló en línea recta y las llamas se separaron, formándose un camino.
“¡Corra!” (Hereis)
Instintivamente supe que tenía que correr. Ya estaba corriendo antes de que Hereis hablara. Oí su voz detrás de mí, animándome a que fuéramos juntos.
Ni siquiera había corrido mucho, pero el humo me había dejado sin aliento. Sin embargo, a pesar de haber salido primero, Hereis estaba justo a mi lado, haciendo que mi carrera pareciera inútil. Antes de darme cuenta, el camino que había atravesado estaba nuevamente envuelto en llamas, pero aún tuve tiempo suficiente para escapar del mercado nocturno.
En un momento de descuido, un tronco en llamas se quebró con un fuerte crujido. El árbol roto bloqueó el paso por el que corría. No pude saltar ni esquivar el tronco envuelto en llamas. El camino estaba bloqueado.
Hereis, que parecía tan desconcertado como yo, cambió de actitud. Me dio la espalda y apuntó con su arma hacia el camino por donde habíamos venido. Su mano era cuidadosa al manipular el gatillo.
Intenté respirar profundamente, pero el humo me ahogó. Apreté el puño y me di la vuelta.
El hombre que había prendido fuego a la tienda y que presumía que es el causante de esta situación estaba allí mismo, frente a nosotros. Ahí estaba. La distancia entre nosotros era de unos veinte pasos. Estaba tan cerca que sería difícil bloquearlo si corría, pero también tan cerca que una bala disparada por Hereis podría atravesarle el entrecejo con precisión.
Hereis era un tirador experto. Aunque era tan débil que matones callejeros podían vencerlo fácilmente con las manos desnudas, pero con un arma y un monóculo adecuados, tenía un talento natural como francotirador y era capaz de disparar a un objetivo a cientos de metros de distancia.
‘¿Y cómo sé eso?’
Un fragmento de un recuerdo inidentificable se arrastró por el fuego hasta mi pierna.
Mi cabeza estaba ahora llena de información sobre Hereis que desconocía. No eran recuerdos, sino información necesaria. Desconocía sus gustos, pero sabía a qué distancia puede matar a una persona y qué tipo de arma prefiere.
“Si ganamos un poco de tiempo, llegará el teniente coronel Mare.” (Hereis)
Quizás pensó que estaba asustada, una voz tranquilizadora resonó en mis oídos. Su mirada permaneció fija en el hombre no identificado. No podía apartar la mirada de esta situación, inseguro de qué haría.
“De ninguna manera el Teniente Coronel dejaría a Lady Larissa en peligro.” (Hereis)
La voz de Hereis estaba llena de convicción. Él confiaba en Mare. Incluso si Mare lo decapitara, seguiría confiando en mi esposo. Supuso que debía haber una justificación para decapitarlo.
Un mar de información que repentinamente inundó mi mente y me dolió la cabeza. ¿Acaso existía algún criterio para que los recuerdos y la información regresaran? ¿O simplemente aparecían al azar?
Ojalá tuviera tanta confianza o fe en Mare.
Miré hacia el árbol que bloqueaba el camino y luego volví la mirada hacia Hereis. Su dedo estaba a punto de apretar el gatillo. En el momento en que su oponente intentara un movimiento insensato, la bala se dispararía. Le atravesaría la cabeza. Pero no había forma de que el oponente se dejara atrapar tan fácilmente. Mantenerse erguido y seguro a una distancia lo suficientemente cercana, donde era posible recibir un impacto, no viene de la nada.
La cercanía de la amenaza a su vida me hizo sentir más tranquiliza.
“… ¿Puedes manejar a ese tipo?”
“Parece difícil.” (Hereis)
La respuesta llegó de inmediato.
“No hay una estrategia especial para lidiar con un mago de atributo fuego.” (Hereis)
“¿El mago no registrado que mencionaste antes?”
“Sí.” (Hereis)
Había estado merodeándolo, localizándolo con precisión, pero no había forma de lidiar con él. No, en realidad no lo había encontrado. El enemigo había caído justo delante de nosotros. El problema era que todos los que podrían haberlo matado estaban ausentes.
‘¿Cuándo vendrá Mare?’
Me mordí el labio.
Era imposible que Mare no viniera. Me trataba como una frágil canica de cristal. Se alejó justo cuando la canica estaba a punto de romperse, pero esperaba que aún tuviera algo de sentido de la responsabilidad.
Tengo tanta información sobre Hereis, pero ¿por qué no podía recordar nada sobre a Mare? Necesitaba la misma confianza en Mare que la que tenía Hereis. ¿No me vendría de repente a la mente algún dato aleatorio que me permitiera confiar en él? Si pudiera confiar en Mare tanto como en Hereis, no tendría que temblar de miedo.
El oponente, que había permanecido inmóvil, se movió por primera vez. En cuanto dio un paso, Hereis disparó. La bala atravesó la capucha. No, pensé que había sido así.
Con un pequeño estallido, la bala se detuvo frente a su cabeza, justo antes de atravesársela. Como por arte de magia, otra silueta emergió de las llamas. Al ver la silueta, con la misma capucha verde oscuro, Hereis volvió a maldecir.
“No sabía que había un cómplice.” (Hereis)
Llegó a ese punto.
“Necesito atraparlo para obtener la recompensa y las vacaciones.” (Hereis)
Parecía un soldado ejemplar, completamente despreocupado por su vida.
“O una licencia por enfermedad. Yo también la fingiré.” (Hereis)
Debía estar resentido porque Mare había fingido estar enfermo para obtener la baja.
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