Terminamos de arreglar todo y salimos de la casa del granjero.

Luego, después de sacar la rueda delantera en perfecto estado del barro, subimos nuevamente al carruaje y nos dirigimos a la posada.

“Primero nos lavamos y después nos vemos”.

Tras separarme de Olche, me quité el pesado vestido y los accesorios, me limpié la suciedad del cuerpo y me puse ropa más cómoda. Luego, fui a su habitación.

Ella me saludó con una expresión incómoda, claramente disgustada porque había venido a su habitación.

«¿Por qué no nos reunimos abajo?»

Esta no es la clase de conversación que deberíamos tener en público. Además, tengo prisa.

Nos sentamos en la pequeña mesa de madera de su habitación.

¿De qué se trata esto? ¿Tiene algo que ver con el Barón Gobet?

«Así es.»

¿Ya sabes algo? ¿Alguna prueba de que haya hecho algo vergonzoso?

“No, nada de eso.”

Olche frunció el ceño y se rascó la cabeza bruscamente.

“Ja… Señora, lo siento, pero no la entiendo.”

«¿Qué quieres decir?»

O sea, creo firmemente en la no violencia. Si planeas torturar o amenazar al barón Gobet…

—¡¿Qué?! Señor Olche, ¿qué se imagina exactamente? ¿Tortura? ¿Amenazas?

«¿Eh?»

Olche parpadeó y me miró, luciendo genuinamente confundido.

Pero sin pruebas, la única manera de descubrir sus actos vergonzosos sería mediante tortura o amenazas… Ah, espere. ¿Planea inventar pruebas?

¡No! Nada de eso. Voy a buscar pruebas reales. No pienso usar métodos tan deshonestos.

¿Y cómo piensas hacerlo? Ni siquiera sabemos si realmente ha hecho algo malo.

“No existe ningún noble que no tenga algo de suciedad encima”.

“Suenas exactamente como Alvin”.

Ignoré el comentario de Olche y fui directo al grano.

“Por eso necesito un favor”.

Con una expresión absolutamente desvergonzada, extendí mi mano.

“Dame algo de dinero.”

 

 

 

****

 

 

“Realmente me lo vas a devolver tan pronto como regresemos a la capital, ¿verdad?”

“Sí, lo prometo.”

Le di la espalda a Olche, intentando ignorar sus insistencias. Un mensaje podía llegar en cualquier momento y necesitaba concentrarme, algo imposible con las constantes quejas de Olche.

Lo que observaba era un pequeño orbe transparente. Un dispositivo de comunicación mágico que permitía enviar mensajes a largas distancias.

Normalmente, estos aparatos eran carísimos. Y después de gastarme todo el dinero en ese ridículo vestido, no me quedó para comprarme uno. Por eso le pedí dinero prestado a Olche para comprarlo.

‘Por supuesto, es el modelo más barato: sólo permite que cada persona envíe un mensaje de voz a la vez, no comunicación en tiempo real.’

La razón por la que lo necesitaba era simple: contactar a Katana.

Estaba seguro de que el barón Gobet ocultaba algo. Sus acciones simplemente no tenían sentido.

No pertenecía a la facción noble, pero actuaba como tal. Había sido lo suficientemente insolente como para oponerse abiertamente a César durante la reunión, y ahora cooperaba con el vizconde Krauss.

Sólo había dos explicaciones posibles.

Primero, se había unido en secreto a la facción noble.

En segundo lugar, tenía una necesidad urgente de mantener el comercio con Wihafen durante todo el año.

Hasta ahora, había asumido que el barón Gobet simplemente estaba asustado: miedo de perder sus derechos de exportación, miedo de perder sus ganancias.

Pero sus acciones fueron demasiado extremas para la simple autoconservación.

«Entonces tal vez haya otra razón… algo que lo obligue a seguir comerciando con Wihafen durante todo el año».

Eso fue exactamente lo que le pedí a Katana que investigara.

Bzzt—

Justo a tiempo, el dispositivo vibró. Lo recogí y me lo acerqué al oído.

La voz de Katana se escuchó.

Oye, Evelyn, ¿me oyes? Hablar así se siente raro. En fin, investigué lo que preguntaste. Y tenías razón: hay algo sospechoso.

Me animé y me concentré intensamente.

¿Recuerdas lo que dijiste? ¿Que el barón Gobet no exporta nada durante el verano? Bueno, encontré un libro de contabilidad extraño. Es diferente del que presentó a la capital.

Un segundo libro de contabilidad.

Mi corazón se aceleró.

Pero la cuestión es que no se trata de exportaciones. Se trata de importaciones. El barón ha estado importando algo en secreto de Wihafen. A ver… ¿qué era…?

Un libro de contabilidad no oficial que documenta importaciones secretas…

Miré a Olche, que estaba mirando el dispositivo con la boca ligeramente abierta.

«Se llama hongo belladona negra».

La habitación quedó en silencio.

“Señora… esta es…”

«…Sí.»

Esto fue más grande de lo que esperaba.

El barón Gobet no sólo manipulaba las exportaciones.

Él estaba haciendo contrabando.

“¿Sabes algo sobre el hongo Belladona Negra?”

Le pregunté a Olche, pero ella negó con la cabeza.

¿Tendríamos que investigar por separado? ¿Y por dónde empezaríamos?

Justo cuando estaba a punto de pensarlo, el dispositivo volvió a zumbar.

¡Espera! ¡Una cosa más!

Era la voz de Katana. El mensaje aún no había terminado.

“Pensé que tendrías curiosidad, así que también busqué el hongo”.

‘¡Como se esperaba de Katana!’

Es un tipo de hongo venenoso. Por eso es ilegal cultivarlo en nuestro imperio. Pero si lo mueles hasta convertirlo en polvo y lo diluyes en agua, tiene un efecto especial.

Ella hizo una pausa dramática.

Se convierte en… una fórmula para el crecimiento del cabello. ¡Listo! Mensaje terminado. ¡Adiós, Evelyn!

«Esperar…!»

Accidentalmente grité.

“¿Esperar qué?”

¿Recuerdas el restaurante al que fuimos antes? ¡Los hombres hablaban de lo efectivo que era el tónico capilar del Barón Gobet!

“Así que eso es todo… Está usando el Hongo Belladona Negra.”

Todo encajó.

Como el hongo era raro en nuestro imperio, el barón Gobet lo había estado contrabandeando desde Wihafen a bajo precio y lo había utilizado para fabricar su tónico para el cabello.

Por eso estaba tan decidido a impedir que Summerhill se convirtiera en un centro de exportación.

Las exportaciones de cultivos solo se realizaban estacionalmente, pero el contrabando se producía durante todo el año. Si Summerhill tomaba el control de las exportaciones de verano, sus operaciones veraniegas se verían restringidas.

Debió haber temido que esto interferiría con su comercio ilegal.

“Mi señora…”

Olche dudó.

Sabemos lo que hace el Barón Gobet. Pero… ¿no es esto un callejón sin salida?

Apreté mis labios.

Ella tenía razón.

Esto no era algo para celebrar todavía.

Katana podía leer documentos, pero no era una maga oficialmente reconocida por la Torre. Sin pruebas físicas, nadie lo creería.

‘Necesitamos encontrar el libro de contabilidad real.’

Miré por la ventana.

El sol se había puesto y la oscuridad había caído sobre la ciudad.

“Señor Olche.”

“¿Sí, mi señora?”

“Tenemos que ir a la finca del barón Gobet”.

«…¿Qué?»

«Ahora mismo.»

Me levanté bruscamente.

No había tiempo que perder. Antes de que el barón supiera algo, teníamos que mudarnos.

Bajo el manto de la noche.

****

 

“¿Te das cuenta de que si nos atrapan, nuestras vidas estarán en peligro, verdad?”

Olche susurró detrás de mí.

«Tranquilizarse.»

La cogía de la mano mientras caminábamos por el amplio patio. Acabábamos de colarnos en la finca del barón Gobet.

Gracias a mi túnica negra y al brazalete encantado de Katana, nos habíamos mezclado con éxito con un grupo de soldados que entraban por la puerta trasera.

Pero el problema era que la pulsera sólo atenuaba nuestra presencia: no nos hacía invisibles.

Un solo error y nos descubrirían. Pensarlo me hizo sudar frío por la espalda.

La mansión del barón Gobet era enorme. Incluso el patio era tan grande que tardamos un rato en llegar a los muros exteriores del edificio.

«¿Sabes siquiera dónde está dentro de la mansión?»

Olche susurró de nuevo.

“Obviamente está en la habitación del barón”.

“¿Y sabes dónde está esa habitación?”

“¡Shhh!”

Ignoré a Olche y continué caminando a lo largo de la muralla exterior.

La habitación del barón era obvia.

Con una mansión tan grande, definitivamente era el tipo de persona que amaba hacer alarde de su estatus.

Eso significaba que su habitación estaría en la parte más alta, más grandiosa y más lujosa de la casa.

En poco tiempo llegamos a la zona cercana a la entrada trasera de la mansión.

Naturalmente, allí estaban apostados dos guardias, con la mirada atenta mientras inspeccionaban el área.

‘¿Y ahora qué…?’

Éste era un problema diferente al de colarse por la puerta principal.

La entrada principal era grande y concurrida, con comerciantes entrando y saliendo con frecuencia, lo que hacía que fuera fácil pasar desapercibido.

Pero la entrada trasera estaba fuertemente vigilada.

Nos escondimos detrás del muro exterior, incapaces de avanzar.

Olche dejó escapar un profundo suspiro.

«Mi señora.»

«Tranquilizarse-«

“¿Has olvidado que no sólo soy un guardia real sino también un caballero excepcional?”

«¿Qué?»

—Bien. No hay nadie.

Olche miró a su alrededor y de repente soltó mi mano.

Antes de que pudiera reaccionar, agarró los bordes de mi túnica negra y me la arrancó.

—¡¿Qué…?! ¡Señor Olche!

Sorprendido, intenté recuperar mi bata, pero ella rápidamente me la quitó, junto con mi pulsera encantada.

‘¡¿Qué demonios está ella—?!’

Le lancé una mirada traicionada, pero antes de que pudiera decir algo, desapareció entre las sombras.

Y en el momento en que lo hizo…

“Oye, ¿qué fue eso?”

Los guardias de la entrada trasera notaron algo y comenzaron a acercarse a mí.