El beso fue suave, pero lo suficientemente urgente como para hacerme retroceder. Aun así, Redian no solo me sujetó la nuca para protegerme; también controló el ritmo.
—Tú… —No fue hasta que logré empujarlo por los hombros que nuestros labios se separaron—. ¿Dónde aprendiste esto? —le pregunté a Redian, quien me miraba desde arriba.
Era difícil creer que hubiera estado encerrado en el castillo subterráneo tanto tiempo. No solo besaba con tanta intensidad que me mareaba, sino que también dominaba con maestría.
—Puede que sea más joven que el Maestro, pero… —Redian esbozó una sonrisa peculiar—. No soy tan joven.
Sus ojos azules y sus labios rojos, brillando con la luz de la luna y la humedad, ahora eran más atractivos que nunca.
Bueno. Es cierto que Redian era más joven que yo, pero si consideramos su pasado como arcángel…
“Además, me enseñaste todo, Maestro.”
«…¿Qué?»
Por un momento, no pude responder. Eso significaba que le había enseñado a Redian todas estas técnicas, pero ¿cuándo y cómo sucedió? ¿Pasó algo entre nosotros en los miles de años de un pasado olvidado?
“No sé en qué clase de persona estás pensando en mí ahora, Maestro…”
Pero mis pensamientos no duraron mucho.
“Solo he tenido ojos para ti, tanto entonces como ahora”.
Redian me besó la muñeca donde se veían las venas; el roce era a la vez cosquilleante y provocador. Sentí que estaba perturbando deliberadamente mis recuerdos de otros momentos.
“Por favor, sigue enseñándome de ahora en adelante.”
Por supuesto, al ver eso, ya no pude pensar en el pasado.
“Porque a partir de ahora sólo me tendrás a mí.”
Mientras le sostenía la mirada un buen rato, murmuré inconscientemente: «Zorro…». Mis pensamientos se desvanecieron.
«¿Indulto?»
“Originalmente eras un zorro, ¿no?”
Al mirar sus ojos azules a través de su cabello plateado, los recuerdos del mundo submarino comenzaron a resurgir. Aunque mis recuerdos como Theia no eran perfectos, los de Redian y yo eran más nítidos.
Al principio, Redian era perezoso pero astuto, como un depredador. Pero a medida que nos acercábamos, me di cuenta de que ese sutil tira y afloja era natural en él.
—Bueno… —Redian rió entre dientes, para nada afectado por mi repentina declaración—. Si tú lo dices, debe ser verdad. —Hizo una pausa, como si recordara algo—. En aquel entonces, lo que más te gustaba eran los zorros.
“…”
—Ahora puedes encontrarme al más lindo. —Habló con una expresión notablemente directa.
¡Madre mía! ¿Cómo pudo decir esas cosas con tanta seriedad? En serio, un zorro natural es diferente.
—Ah , ¿ pero de verdad lloraste por mí? —Le toqué ligeramente el flequillo y le pregunté. Todavía tenía los ojos rojos, y quería burlarme de él, ya que era la primera vez que lo veía llorar. Definitivamente quería burlarme de esa preciosidad.
“No abriste los ojos ni siquiera después de regresar…”
Su rostro sereno mostró una ligera grieta.
“Pensé que preferías ese lugar sin mí aquí conmigo”.
Redian frunció el ceño y me besó el hombro. «Después de todo, siempre puedes dejarme atrás».
“…”
“Siempre me has gustado más, y siempre he estado más desesperado…” Su voz se apagó. “Pensé que si te rogaba así, podrías abrir los ojos…”
Al mirar sus largas pestañas en la oscuridad, solo una palabra me vino a la mente. Un demonio con cara de ángel. No había mejor manera de describirlo. Sus palabras eran tan dulces que te derretían los oídos, y casi dije: « ¡Ay , mi zorrito tan lindo!».
“Supongo que has estado practicando cómo decir estas cosas mientras dormía”.
Pero me contuve. En cambio, le acaricié la mejilla como muestra de mi elogio y cariño.
Dijiste que así es como se seduce a alguien, ¿verdad?
«¿Qué?»
Redian me besó la palma de la mano. «Me alegra que hayas vuelto».
Parecía un cachorrito enorme lloriqueando por una palmadita en la cabeza. Parecía que había descubierto que soy débil ante las cosas lindas.
“Aunque tardara miles de años… me alegro de haber esperado.”
Verlo así me hizo pensar que volver había sido una buena decisión. Sí, estaba seguro de que me divertiría más aquí.
“¿Qué hubiera pasado si no hubiera regresado?”
Habría esperado. Hasta que lo hicieras.
Su mirada, siempre fija en mí, solo podía describirse como amor. Cada momento con él hablaba de amor. Antes de entrar en el Mar de Ananké, antes de recobrar la consciencia por completo, nada de esto resonaba en mí, pero ahora lo sentía todo, uno por uno.
“Y tu regreso significa que me has aceptado…”
A medida que la distancia entre nosotros se acortaba un poco más, su sombra se cernía enorme sobre mí.
«No, Su Alteza.»
Pero volví a apartar sus anchos hombros.
“Los necios arrogantes están planeando una rebelión; no tenemos tiempo para esto”.
“…”
Me levanté de la cama y fui al tocador para atarme el pelo.
“Yo fui quien te puso en la posición de príncipe heredero, y fui quien te permitió ser el príncipe heredero de Meteora”.
Los ojos azules de Redian me siguieron suave pero persistentemente.
“Tú eres el gobernante de este continente que construí”.
Fue mi voluntad la que hizo de Redian el príncipe heredero y mi deber era protegerlo.
“Iniciar una rebelión significaría atreverse a desafiar la autoridad de lo divino”.
No tenía intención de vivir como una diosa o santa del imperio.
“Nunca los perdonaré.”
Tampoco me interesaba el respeto y la alabanza de la gente hacia la diosa. En resumen, no tenía que fingir nobleza…
“Simplemente mátenlos a todos”.
Si esperaban la misericordia y el perdón divinos, se equivocaban. Era mejor ser una diosa temida por existir que la infinitamente benévola.
“Necesito regresar al ducado hoy.”
“…”
Aunque hablé con decisión, fue inútil.
¿Por qué tienes que encargarte de ellos tú mismo, Maestro? Puedes dejarlo en mis manos.
Por supuesto, Redian podía manejarlos fácilmente. Era un hombre hecho a sí mismo y un gobernante.
“…Yo me encargaré de todo, Maestro.”
Pero parecía que mi propósito al enfrentarlos era muy diferente al de Redian.
“Así que, por favor, no te vayas”.
Fue difícil resistirme cuando abrazó mi cintura.
* * *
La capital se sentía extrañamente tranquila, como antes de un tifón.
“Con la fiesta fundacional acercándose, nuestra familia Felicite debe tomar una postura clara”.
En aquella época se encontraban reunidos en el Ducado de Felicidad los vasallos clave.
El festival de la fundación es el evento más importante y sagrado de nuestro Imperio de Meteora. No tendría sentido que nuestra familia, que ha mantenido la voluntad de la difunta princesa, no asistiera.
Cuando Aeron terminó de hablar, otro vasallo negó con la cabeza.
El rumor de que el Gran Duque Benio iniciará una rebelión ese día no es solo un rumor infundado. Es prácticamente una declaración de guerra.
La expresión del vasallo era seria.
“Si la rebelión termina en fracaso, eso es una cosa, pero si no…”
La historia la escribieron, en última instancia, los vencedores. Dependiendo del resultado, Felicidad podría convertirse en una prestigiosa familia noble o ser borrada de la historia.
Debemos mantenernos lo más neutrales posible. No debemos prestar nuestra fuerza ni a la familia imperial Rixon ni a la familia Benio.
Bueno, el Consejo Central de la Nobleza ya apoya al Gran Duque Benio. No podemos ignorar esa tendencia.
Si bien era cierto que la posición de la familia imperial se había fortalecido con la llegada de Redian Hyu Rixon al trono como príncipe heredero, esto también condujo inevitablemente al surgimiento de fuerzas ya existentes que albergaban resentimiento contra el nuevo poder.
Pero la familia imperial Rixon fue establecida por la diosa. Alterar este equilibrio es ir en contra de la voluntad de la diosa.
Ese es el testamento de un mito antiguo. Necesitamos observar la realidad que se despliega ante nosotros.
Mientras diversas opiniones chocaban, un silencio gélido llenó la sala. El resultado de esta decisión conduciría a la victoria o a la muerte, lo que hacía el asunto aún más delicado.
¿Cuándo volverá la señora? Como directora interina, ha estado ausente demasiado tiempo sin noticias.
En ese momento, un vasallo mayor habló con desagrado: «Si lo piensas, ¿no fue por sus acciones que nos distanciamos de la familia Benio?»
—Es extraño decirlo. —Aeron, frunciendo el ceño, miró fijamente al vasallo mayor—. Cuando disfrutabas de la gloria de la Felicidad como si fuera tuya, no te importaban los logros de la dama. ¿Ahora la culpas de todo?
«¿Qué?»
Mientras la tensión entre los antiguos y los nuevos vasallos estaba a punto de aumentar.
“No sabía que estabas tan insatisfecho conmigo”.
Crujido , la puerta se abrió.
“Parece que nuestros mayores me estaban esperando ansiosamente”.
“¡Mi-mi señora!”
Siani, vestida con un vestido negro que le recordaba a su infancia, entró. Todos, excepto Aeron, que sabía de su regreso, la miraron sorprendidos.
—Nuestra familia Felicite apoyará a la familia imperial Rixon —dijo Siani, sentada en el centro con las manos cruzadas sobre la mesa—. Nos aseguraremos de que Redian Hyu Rixon ascienda como el próximo emperador, pase lo que pase.
—Pero, mi señora, esto va más allá del ascenso y la caída de nuestra familia. Se trata de la supervivencia del imperio. ¡Debe ser cautelosa!
—No se preocupen. —Siani levantó la mano para detenerlos, hablando con firmeza—. Esta es la voluntad de la diosa.
¿Qué? ¿Qué quieres decir…?
“ Ah , en realidad, he estado ausente por un tiempo porque fui a encontrarme con la diosa”.
Fue una declaración completamente absurda para cualquiera que la oyera. Sin embargo, la expresión de Siani al dar la orden no solo era tranquila, sino que irradiaba una confianza inquebrantable.
¿Afirmas que la diosa te dio su voluntad? Eso es absurdo.
“¿Por qué es absurdo?” preguntó Siani al vasallo mayor.
“Nuestra casa de Felicidad produjo al príncipe heredero elegido por la diosa…” Sonrió levemente. “No hay nada que impida que la encarnación de la diosa aparezca.” Sus ojos reflejaban la certeza de todos los eventos futuros.