“Todavía te burlas de mí desde lugares a los que no puedo llegar, Maestro.”
Quizás se debió a que se reactivaron células emocionales innecesarias.
“Como siempre… No puedo detener tu voluntad, Maestro.”
O quizás fue el calor de su cuerpo tan cerca de mí. Irónicamente, en ese momento, me di cuenta una vez más de que esta situación no me resultaba nada desconocida.
—Por favor, prométeme que no me odiarás aunque recuperes la memoria —me susurró Redian sin parar mientras yo yacía de espaldas a él—. Prométeme que estarás a mi lado pase lo que pase.
“…”
“Sabes que no puedo abrazarte primero, Maestro”.
Redian, que podría haberme tocado en cualquier momento, esperó a que me diera la vuelta.
¿Cuántos momentos me había buscado? ¿Cuántas vidas había vagado buscándome?
“Me siento un poco inquieto por estar todo el tiempo dentro del castillo”.
Por lo tanto,
—Necesito salir a caminar —dije mientras me cubría con la suave manta, murmurando como cualquier otro día.
“…”
Cada vez que me invadía esa sensación de déjà vu, me invadía un cansancio insoportable.
«Venga conmigo.»
«…¿Indulto?»
Sentí que se quedaba sin aliento por la sorpresa ante mis palabras inesperadas.
Salgamos juntos. Hace buen tiempo estos días.
Pensando en retrospectiva, a pesar de que había pasado bastante tiempo con Redian, rara vez había estado con él bajo la brillante luz del sol.
“Por supuesto, Maestro.”
Después de una larga pausa, un aroma cálido y dulce se acercó…
Hagámoslo. Es un día perfecto para caminar de la mano.
Redian, que estaba recogiendo la manta, me besó suavemente el hombro.
“Puedes ir a cualquier lugar que quieras.”
La calidez de su tacto era reconfortante y su mano alrededor de mi cintura era cautelosa pero firme.
“Mientras pueda estar a tu lado.”
Cerré los ojos y pensé.
“ Ah , por cierto, asegúrate de levantar la barrera mañana ya que necesitamos llamar a la emperatriz”.
“Sí, Maestro.”
¿Cómo debo tratar con este zorro blanco que sufre de ansiedad por separación a pesar de ser tan obediente?
* * *
Era el día siguiente.
—¡Dios mío! —La emperatriz Juyong, que entró al castillo por la barrera levantada, se cubrió la boca con asombro—. Hermana mayor, ¿puedo quedarme aquí también? El palacio de la emperatriz no tiene una piscina exterior de este tamaño.
La superficie de la piscina brillaba bajo la luz del sol.
“¿Son todos esos hombres… tus sirvientes?”
Allí donde su mirada se posaba, había demonios.
“¿Qué tipo de flores son estas?”
Fíjate bien. Hay que regarlas así…
Para ser precisos, eran demonios que ordenaban el jardín bajo mis órdenes. Al observarlos más de cerca, cada uno tenía poderes diferentes que eran bastante útiles.
“Sí, el rubio de allí controla el fuego, así que es muy bueno horneando galletas”.
“Es una suerte que estén de nuestro lado”. Juyong asintió, mirando las galletas de alta calidad en la mesa de té.
Ver a Daisy por aquí significa que tú también podrías salir, pero no lo hiciste porque era demasiado molesto. ¡Jo , jo !
Juyong parecía muy consciente de mi naturaleza orientada a objetivos. Ahora que el próximo objetivo era el Mar de Ananké, no había necesidad de desperdiciar energía por un tiempo.
Honestamente, me sentí como en un refugio de lujo.
“ Ah , por cierto, ¿cómo están las cosas afuera?”
Por eso llamé a Juyong. Desde que salí de Pronaea, hacía tiempo que no tenía noticias del exterior.
—Bueno, en realidad… —La expresión de Juyong se tornó seria—. Hermana mayor, ¿has sabido algo sobre la familia del Gran Duque Benio desde entonces?
“¿La familia del Gran Duque Benio?”
Ahora que lo pienso, hacía mucho que no oía ese nombre. Tras atreverse a cometer la atrocidad de llevar insignias falsas al bautizo del príncipe heredero, tuvieron que mantener un perfil bajo por un tiempo.
Su periodo de escondite es, de hecho, más largo de lo esperado. Pero, claro, me pareció extrañamente tranquilo.
“Hay un rumor de que el Gran Duque Benio está reuniendo sus fuerzas”.
“¿Qué fuerzas?”
Juyong continuó en voz baja: «Aquellos con tatuajes de escorpión, los que están presos en el templo».
¿Tatuajes de escorpiones?
Un recuerdo olvidado cruzó mi mente. Era la noche del festival cuando secuestraron a Moriana.
Dilo. ¿Quién es tu pequeño amo? Ah, ¿debería preguntar qué familia es?
Como esperaba, te movilizaste tras recibir órdenes de alguien de mayor rango. Así que, si estás muy involucrado en este asunto, no te salvarás.
Ese tipo que encontré en el almacén.
Por supuesto. Después de todo, fue obra del Gran Duque Benio. Pensé que ese tipo era del gremio clandestino, pero resultó ser una marca de la prisión del templo. La familia del Gran Duque Benio parecía haberlos usado durante bastante tiempo.
Esos tatuajes de escorpión se llaman la marca de los ángeles caídos. En esencia, son sacerdotes caídos de verdad.
Al escuchar la explicación de Juyong, todo empezó a tener sentido. Pronaea, conocida como la tierra abandonada de la diosa, estaba bajo su protección…
Los verdaderamente caídos seguían aquí. Así que el verdadero infierno no era Pronaea, sino aquí, en este lugar.
«¿Por qué reúne a gente tan sospechosa?»
Mientras fruncía el ceño, Juyong añadió: «El emperador y yo sospechamos que es para atacar a nuestra familia imperial Rixon y a Redian».
«Espera un minuto.»
A diferencia de la voz tranquila de Juyong, la implicación fue bastante impactante.
“¿Está planeando una rebelión?”
—Sí. ¿Qué otra razón podría haber?
Casi me burlé. «Debe estar perdiendo la cabeza, ya que no pudo nombrar a Ash Benio príncipe heredero».
Acorralado, estaba perdiendo claramente su racionalidad.
“Ni siquiera pudo ser más astuto que Luna, entonces ¿cómo planea convertirse en emperador?”
Cegado por la ambición, no podía ver sus propios límites.
“Además, el hijo que planea convertir en príncipe heredero es solo una marioneta, ¿no?”
Al ver cómo Redian trataba a su madre, Raphiel, y a su tío, el emperador, me di cuenta de que para lograr tales ambiciones, había que olvidar incluso a la familia.
Bien. Digamos que el Gran Duque Benio reúne sus fuerzas y comete traición.
Una inexplicable sensación de incomodidad me invadió.
“¿Cuál es la justificación de su rebelión?”
Incluso si Redian no fuera el hijo de la princesa, o si resultara que no era de la sangre de Rixon, nada de eso sería suficiente para destronarlo.
Fue reconocido como príncipe heredero por la propia diosa. ¿Qué justificación hay?
Además, sobrevivió al Mar de Ananké.
—Por eso están reuniendo a los sacerdotes caídos —murmuró Juyong con el rostro aún más sereno—. Si logran demostrar que el mar y la diosa misma son una mentira, podrán cambiarlo todo. Parecía bastante segura.
Pensándolo bien, no sería tan difícil. La diosa está sellada y no ha resucitado; solo permanece en los registros…
Como ella dijo, en Meteora y este continente, la diosa era solo un mito antiguo. Nadie había experimentado su poder, nadie la había enfrentado directamente, y nadie había sido recompensado ni castigado por ella. Se sabía que estaba sellada y dormía en un lugar muy profundo.
“A menos que la diosa los reviva y los castigue, es fácil crear la justificación para la rebelión”.
Juyong habló con elegancia, pero, dicho sin rodeos, habían perdido el miedo. Significaba que pretendían sacudir los cimientos, sin temor a la diosa ni a nada más. Después de todo, la diosa, que solo permanecía en las palabras de la historia y el mito, no podía hacer nada.
“…En serio, qué arrogante.”
Fue una historia impactante, pero no pude evitar reírme.
«¿Por qué te ríes, hermana mayor?»
«Y si…»
Sí, el infierno estaba justo aquí. Y probablemente por eso terminé aquí en lugar de en la pacífica Pronaea.
«¿Qué pasaría si la diosa realmente resucitara?»
«¿Indulto?»
Con esto quedó decidido el destino de mi próximo camino.
“¿No decían los libros de historia que la diosa a la que servimos es estricta?”
El mar de Ananké.
Nuevamente recalqué que era muy estricto…
“El Gran Duque Benio debe estar terriblemente aburrido.”
Realmente odiaba la insubordinación.
¿Crees que permitiría la insubordinación de ese viejo codicioso cuando ni siquiera la permití de Norma?
Especialmente cuando se trataba de personas a quienes amaba.