Raphiel… Me quedé mirando el nombre escrito al lado de la dirección durante un largo rato.
¿Dónde había oído este nombre antes? Me preguntaba si alguna vez había usado un nombre así, pero no me vino a la mente. Además, el nombre sonaba más como un apodo con su tono único.
¿Debería llamarla Madam Raphiel? Es nuestra primera vez, así que podría ser de mala educación llamarla por su nombre o apodo. ¿Podría decirme si tiene apellido?
“ Ah, está bien, ya que es su nombre de pila”.
¿Un nombre de pila? ¿Este era un lugar donde vivían aquellos abandonados por la diosa y borrados de los registros divinos, y aun así usaban nombres de pila?
Ah , mira, el carruaje de Pixie ya llega. Puedes llevarlo a tu destino.
No pude ver la cara del conductor debido al parasol que cubría el asiento.
¡Duende! ¡Para un momento!
¡Hola, viejo guardia peludo! ¿Oíste que el olivo de la plaza central está floreciendo?
«¿Es cierto? No, solo me estás tomando el pelo otra vez, ¿verdad?»
A juzgar por su amistosa conversación, parecía que el gerente conocía bastante bien al conductor.
“Ya le he dicho al conductor a dónde se dirige, así que disfrute del viaje”, dijo el gerente mientras me abría la puerta del vagón.
«Gracias.»
Gracias a su amabilidad, el viaje comenzó sin problemas.
Vaya… El carruaje se deslizó hacia adelante con facilidad.
¿Ves? Esta tierra definitivamente está bendecida por la diosa.
Mientras tanto, no podía apartar la vista del paisaje que pasaba por la ventana. Flores y árboles florecientes, un cielo despejado y un sol radiante. Casas acogedoras pero hermosas, y sonrisas floreciendo en la gente de cada calle.
«Si seguimos por este callejón, llegarás a tu destino», dijo la voz del conductor tras la fina cortina. «El pastel de frijoles negros de Raphiel está riquísimo, así que no te lo pierdas».
Dejando a un lado el tono extraño, ¿pastel de frijoles negros? ¿Qué clase de plato era ese?
Estaba a punto de responder, pero de repente mi mente se llenó de pensamientos. Seguro que preguntarán.
Ahora que lo pienso, ¿cómo debería presentarme? Parece que aquí todos usan nombres de pila, pero ¿qué nombre debería usar?
Por cierto, hoy florece el olivo, así que habrá concierto por la noche. Si te aburres, sal a verlo.
Pero el conductor simplemente tarareó una melodía, sin preguntarme nada.
“Todos en este pueblo son especialmente, no, increíblemente amables”.
«¿Amable?»
“Cuando un desconocido entra en un lugar como este, la gente suele empezar por ser cautelosa”. Dudé un momento al decir «en un lugar como este».
Todos aquí han recibido el favor de la diosa para vivir en esta tierra. Por eso pueden viajar en este magnífico carruaje, conducido nada menos que por mí. ¡Tos !
¿Qué tontería era esta? Apenas logré evitar decir directamente «tierra abandonada por la diosa», pero…
Esa es la casa de la sacerdotisa Kaeria, quien una vez ayudó a uno de los cinco grandes elementalistas. Pero los pasteles allí no son buenos.
¿Ayudó a los elementalistas? Entonces, ¿no era una desgracia, sino una heroína? Mientras reflexionaba sobre el significado de esas palabras, el carruaje se detuvo frente a una casa que parecía sacada de un cuento de hadas.
Ya llegamos. Que lo pases bien.
—Sí, lo haré. Gracias por traerme, Pixie.
Sólo después de bajar del carruaje pude finalmente ver correctamente el rostro de Pixie.
¿Q-Qué? ¿No eres humano? Casi grité.
El conductor sentado bajo la sombrilla no era un humano, sino un mapache adorablemente lindo.
¿Qué es este lugar? Incluso yo, que no me había inmutado al ver demonios, me quedé atónito al encontrarme con un animal que podía hablar como una persona.
Mantén la calma, mantén la calma.
Me acerqué a la mansión y miré a mi alrededor.
“Con el olivo en flor hoy, tenía algunas expectativas”, dijo una mujer que ya había abierto la puerta, mirándome. “Quizás la hermosa invitada fue la razón”.
Pensé que sería mayor, pues la llamaban «Señora», pero la señora Raphiel que tenía frente a mí tenía un rostro intacto. Desprendía una atmósfera fresca y clara, como las hojas de un árbol en verano.
Me lo recomendó el gerente del hotel Lus. ¿Es usted la señora Raphiel, por casualidad?
La mujer sonrió suavemente. «Sí, lo soy.»
Incluso el suave pliegue de sus ojos me recordó a alguien.
* * *
Guau.
Me maravillé al entrar en su mansión. A pesar de haber vivido en un gran castillo hasta hace unos días, esta pequeña casa de dos pisos era aún más hermosa.
¿Qué clase de flores son esas? En el pequeño jardín que se veía por la ventana, florecían flores únicas. Miré por la ventana, hipnotizada por el reconfortante aroma que traía el viento.
—Como las ciruelas ya han madurado hace mucho tiempo, estoy haciendo una tarta. Espere un momento, por favor —dijo Raphiel mientras me entregaba una taza de té.
—Ah , gracias. Debes estar sorprendido por mi repentina visita.
Aunque este pueblo estaba lleno de gente religiosa y de buen carácter, debió ser difícil recibir a un extraño en su casa y tratarlo así. Incluso yo, que me había acostumbrado a empezar con una mirada fija, me volví más educado de forma natural.
—No hace falta decirlo —dijo Raphiel, con naturalidad, desde el otro lado de la mesa—. Todos están alborotados porque el olivo del centro del pueblo ha florecido. Me alegra mucho tener un invitado en un día como este.
Me sentí como si estuviera hablando con alguien que conocía desde hacía años.
Como habrás notado, acabo de llegar a este pueblo. Ni siquiera he encontrado un lugar adecuado para vivir, así que por ahora me quedo en el hotel, lo que significa que no sé nada de este lugar.
—¡Qué suerte! —exclamó, aplaudiendo con una sonrisa—. Casualmente, la cabaña de al lado está vacía. ¿Te gustaría quedarte allí?
¿Sí? N-No, quiero decir…
Estaba tan desgastado por el mundo exterior que no podía adaptarme fácilmente a su amabilidad.
“El gerente del hotel me dijo que usted tenía mucho conocimiento, así que vine a buscar su ayuda”.
—Sí, por supuesto. —Me miró con una cara que sugería que podía responder a cualquier cosa que le preguntara.
¿Hay alguna forma de obtener noticias de la capital o de otras ciudades?
—Ah , bueno, la capital… —Raphiel dejó escapar un sonido pensativo antes de hablar—. Lleva varios días lloviendo a cántaros. —Tomó la tetera y sirvió más té .
El sol no ha brillado y la luna no ha salido por culpa de las nubes oscuras que han engullido el cielo. Las calles están llenas de niebla, así que no puedes ver nada.
Escuchar tales noticias bajo este cielo despejado me resultó bastante extraño.
¿La capital? No suele llover tanto.
Me vinieron a la mente varias personas de la capital. Odiaban los días lluviosos.
Al final de esos pensamientos estaba Redian. Recordé cómo había luchado con las noches de insomnio durante la temporada de lluvias al final del verano, necesitando dosis más altas de sedantes.
¿Hay otros lugares bien? ¿Hay alguna manera de averiguarlo?
Pero lo que realmente necesitaba saber era cómo lo sabía, no solo la noticia en sí. Así, quizá también podría averiguar sobre Benega.
“No sólo la capital, sino todo el continente está siendo azotado por fuertes lluvias e inundaciones”.
“…”
“Sin embargo, aquí en Pronaea, las flores seguirán floreciendo”.
Observé en silencio a la mujer, que hablaba en un tono como si lo hubiera visto todo con sus propios ojos.
“¿Hay algo más que te dé curiosidad?” Su mirada serena se volvió hacia mí.
—Eh … —Me di cuenta de que necesitaba cambiar de enfoque—. ¿Cómo llegó a vivir en Pronaea, señora?
“Cometí un pecado imperdonable, pero esa también fue la voluntad de la diosa, por eso pude entrar en esta tierra bendita”.
¿Un pecado imperdonable…? Aunque mi pregunta podría haber sido incómoda, Raphiel sonrió radiante.
“Como sacerdotisa al servicio de la diosa, di a luz un hijo”.
“…”
Empecé a darme cuenta de a quién me recordaban sus ojos tan familiares.
“Tendría unos diecinueve años ahora.”
Estaba empezando a comprender a quién se parecía.
* * *
La oscuridad era tan profunda que era imposible distinguir el día de la noche. La lluvia torrencial comenzó el día que Redian regresó de la colina Wenis.
«…Maestro.»
Redian entró en la habitación donde Siani se había alojado y frotó suavemente el tocador. El aroma de la mujer impregnaba cada rincón, tan denso que ya era imposible distinguir de quién era.
Sí, debo creer. Si ella quería que él tuviera fe, él estaba dispuesto a dársela.
“Pero Maestro, debes confiar en mí tanto como yo confío en ti”.
La mirada lenta pero decidida de Redian recorrió la habitación como si buscara rastros de Siani.
“Y ámame tanto como yo te amo…”
Se acurrucó en la cama blanca y cerró los ojos cansados.
“Debiste haber soportado por mí lo mismo que yo soporté por ti.”
Ese era el amor que Siani le había enseñado. Su amor, su luz, su odio y su ira. Su Nia.
“…”
¿Cuanto tiempo había pasado así?
«Milord.»
“…”
“Parece que podemos rastrear su ubicación a través de la herramienta de comunicación de la criada que trajo Halphas”.
En la oscuridad, una voz lo llamó.
«…¿Es eso así?»
Sus ojos, que ahora se abrían lentamente, estaban lánguidamente desenfocados.