¿Cuánto tiempo ha pasado desde entonces? A primera vista, todo parecía volver a su sitio.
“El conde Lenz ha sido despojado de todos sus bienes y condenado a muerte”.
¿En serio? Entonces el gran duque tendrá problemas por un tiempo. La familia del conde Lenz era la principal fuente de ingresos de la familia Benio.
Sentado frente a Francis, hojeando los informes estatales, pensé en silencio: « Mi hijo, aterrador pero admirable».
Redian, quien ni siquiera había ascendido oficialmente al trono, había logrado abordar asuntos que ni siquiera el emperador se atrevía a tocar. El elegido, protegido y amado por la diosa. Solo eso hacía imposible que alguien cuestionara su legitimidad.
“Está bastante claro que Vallentin será el próximo rey”.
Las noticias de los logros de Vallentin nos llegaban cada dos días tras su regreso a su patria. Esta vez, no sería conocido como un parricida, sino como el vencedor de la batalla por la sucesión, lo que lo situaba por encima del príncipe heredero. En resumen.
D-10 días.
Mis pasos eran ligeros al salir. No era la primera ni la segunda vez que huía, así que no fue difícil. ¿Quizás fue desde la séptima vez que fui poseída? Preparé un relato ficticio en cuanto abrí los ojos, manteniendo la calma.
“Francisco, ¿por qué no asistes a la reunión y te quedas aquí?”
—Porque usted está aquí, señora —respondió con naturalidad Francisco, que estaba trabajando.
Con «aquí» nos referíamos a la oficina de Redian. Pasé todo el día allí, comiendo y relajándome bajo la atenta mirada de Redian, o mejor dicho, bajo su atención.
“¡ Ah , para ser precisos, Su Alteza me ordenó protegerla aquí, Milady!”
¿No eres mi caballero personal? Ahora parece que sigues más las órdenes de Redian.
Mis palabras burlonas hicieron que Francis levantara la cabeza.
—Milady, nunca nos ha considerado sus caballeros personales, ¿verdad? —dijo con una breve sonrisa—. Así que debo seguir las órdenes de Su Alteza y protegerla.
Vaya , él realmente era la mano derecha de Redian, como lo describía la historia original.
La reunión terminará pronto. Entregaré estos documentos a la oficina del palacio.
Francis organizó la pila de documentos con unos pocos gestos rápidos y se puso de pie.
—Por favor, no vaya a ningún lado y quédese aquí, milady. —Su tono era suave pero firme, fingiendo una petición mientras en realidad emitía una advertencia.
—Está bien, está bien —respondí con indiferencia, medio apoyado en el amplio y cómodo sofá reservado para el príncipe heredero.
Tras el incidente en la tienda de magia, me encerraron prácticamente sin rejas, aunque en unas instalaciones equivalentes a un hotel de cinco estrellas. Y lo más importante…
Pronea.
Debería mantener un perfil bajo hasta irme definitivamente. Mientras tenga dinero y siga con vida, puedo ir a cualquier parte.
Después de que Francis se fue y me quedé solo, recordé lo que había aprendido de innumerables intentos de escape.
Aunque fueran herejes, la gente seguía siendo gente. Borrados del mapa o no, seguían siendo una tierra habitada, así que no había nada que temer. Por lo tanto, solo había tres cosas para las que prepararse de ahora en adelante.
Primero, ¿cómo llego a Pronaea? Un humano común no podía llegar a una tierra borrada del mapa. En otras palabras, necesitaba un círculo mágico de teletransportación para moverme. El problema era que solo los magos o aquellos con poder divino podían dibujar un círculo mágico… Todos estaban vinculados a Rixon. La mayoría de los magos pertenecían a la familia imperial, y los únicos a mi alrededor con poder divino eran la princesa real y el sumo sacerdote.
“Me dirijo al palacio del príncipe heredero para seguir sus órdenes, Milady”.
Pero incluso en esa terrible situación, quedaba una persona.
—Puede que usted piense diferente, Milady, pero siempre la he considerado mi maestra desde el principio.
Un mago ajeno a la visión mágica imperial, ese era Inein. Por suerte, Inein demostró ser confiable cuanto más lo observaba. A diferencia de los otros tres, que se hicieron famosos en la trágica historia original, Inein no tuvo un papel importante, y ahora entiendo por qué.
En segundo lugar, la conexión con este lugar. La respuesta a a quién debía dejar como «llave» parecía clara.
—Cierto. Si es Inein…
«¿En?»
Pero entonces,
“¿Qué pasa con Inein?”
Redian apareció frente a mí. ¿Había venido directamente de la reunión? Vestía uniforme completo, seguido por sus ayudantes.
¿Qué pasa con esas reacciones reflejas? En cuanto me vieron, se dieron la vuelta y cerraron la puerta. Sus acciones rápidas y precisas eran casi como una respuesta entrenada.
“En realidad estaba pensando en enviar a Inein al comando militar cerca de la frontera”.
“…¿La frontera?”
«Sí.»
Me detuve un momento antes de preguntarme por qué. Si he decidido que Inein es la clave, tener a Inein y a Redian tan lejos no sería mala idea. Además, con la personalidad de Inein, quizá prefiera vivir en paz en la frontera antes que servir a un superior temperamental en palacio.
—Sí. Para que pudiera hacer lo que quisiera.
“Aunque dijiste que lo tomarías como tu prometido.”
«¿Prometido? ¿Qué prometido?», respondí con indiferencia, y Redian esbozó una leve sonrisa.
—¿Y por qué pensabas en Inein estando solo? —preguntó con voz tranquila, casi demasiado suave—. Si Inein va a la frontera, estará lejos de ti, Maestro. Puede que no se vuelvan a ver.
Los antebrazos de Redian, al quitarse el abrigo, mostraban venas tensas. Técnicamente, como su súbdito, debería estar haciéndolo por él. El príncipe heredero siempre contaba con la ayuda de sus ayudantes, incluso cuando sostenía una pluma. Al fin y al cabo, esta era una sociedad basada en el rango social.
—No importa. Ya no es mi caballero personal, sino tu subordinado. No tengo por qué preocuparme por él. —Crucé los brazos y me recosté en el sofá—. Y lo del prometido era solo una broma. Claro, Inein es guapo, pero no es mi tipo.
—Ah —asintió Redian. Parecía complacido con mi respuesta; su rostro reflejaba una ligera satisfacción—. Entonces, ¿por qué mencionaste el nombre de Inein?
Como era de esperar, su naturaleza tenaz no desaparecería.
La coronación de Su Alteza se acerca, ¿verdad? Recomendé a Francis e Inein como sus ayudantes más cercanos.
Vivir con Redian parece haber agudizado aún más mi ingenio.
“Me preguntaba si debería pedirle a Bergman que preparara el uniforme para ese día”.
«Veo.»
Después de arreglarse el abrigo, Redian se desabrochó algunos botones de la camisa, como si se sintiera sofocado, y caminó hacia mí. «Estoy cansado, amo».
Abracé a Redian con naturalidad mientras se acurrucaba contra mí. Pensar que acababa de aniquilar a la prestigiosa familia de un conde y ahora buscaba consuelo en mis brazos…
¿No necesitas irte pronto? Francis me dijo que tienes horarios consecutivos.
“Déjame quedarme así solo un momento.”
Por supuesto, no era que yo estuviera abrazando a Redian; más bien, él se aferraba a mi cintura.
—Huele bien, Maestro. —La voz de Redian sonaba somnolienta, como si estuviera realmente exhausto. Sus largas pestañas proyectaban sombras sobre sus ojos penetrantes, ahora pesados por el sueño.
“Últimamente no uso perfume.”
El aroma era un importante detonante de recuerdos. Así que tenía que tener cuidado de no dejar rastro de perfume antes de salir de la capital.
—Prefiero que no lo hagas —murmuró Redian tras una larga pausa, con la voz ronca—. Así solo puedo oler el aroma que te dejé.
“…”
Mi mano, que le acariciaba el pelo, se detuvo un momento. Últimamente, lo que decía se había vuelto cada vez más críptico.
“Por cierto, Rere.”
“…”
Pero como siempre, hablé con naturalidad.
Ahora, la tercera cosa.
“Sabes que la Fundación Minerva está muy bien, ¿verdad?”
Era hora de sentar las bases finales.
“Están presentando propuestas comerciales para abrir sucursales en varias regiones”.
“…”
“He enviado a Aeron a algunos lugares, pero el contrato para la región de Benega es muy importante…”
No hubo respuesta por parte de Redian, que parecía estar perdiéndose.
Creo que tendré que ir a Benega. ¿Quizás unas dos semanas?
En realidad, iría a Pronaea, no a Benega. Me tomaría solo un instante llegar allí mediante el círculo mágico de teletransportación, pero en tiempo real, tardaría unos cinco días. Luego, necesitaría una semana para instalarme. Dos semanas deberían ser suficientes para ocultar mi rastro por completo.
“Podría tomar más tiempo una vez que llegue allí, pero intentaré no tardar demasiado en regresar”.
Fue entonces.
—Maestro. —Redian abrió lentamente los ojos, aparentemente habiendo estado escuchando todo lo que dije.
«… Mmm ?»
Nuestras miradas se cruzaron a una distancia muy cercana. El azul de sus ojos se intensificó lo suficiente como para que lo notara.
—Escuchaste lo que dije, ¿verdad? —pregunté de nuevo, organizando mis pensamientos.
¿Me preguntará por qué tardaré dos semanas? Quizás simplemente me diga que siga adelante. Miles de posibles escenarios pasaron por mi mente, dependiendo de su respuesta.
“¿El anillo?”
«¿Qué?»
Redian no respondió a mi pregunta. En cambio,
«¿Qué anillo?»
—El de la encuadernación. —Me agarró la mano y me miró en silencio—. ¿Dónde lo pusiste?
Lo único que hizo fue sonreír, un escenario que nunca esperé.