«Maestro.»
«No.»
Al regresar, llevaba a Redian en mi carruaje. Aunque me había escabullido, la carga de la salida de Redian del palacio imperial era completamente diferente. Tenía que devolver a este niño al palacio imperial cuanto antes y olvidar lo sucedido esta noche.
“En un día como este, yo…”
Entonces, Redian, mirando por la ventana hacia la oscuridad, se quedó callado.
¿Un día así? ¿ Recordaba lo que hizo dentro de la tienda? Era difícil saber si se detuvo porque algo le vino a la mente o porque sus recuerdos eran vagos.
—¿Qué día? ¿Recuerdas lo que pasó dentro? —pregunté, fingiendo ignorancia.
“El Maestro sabe que tengo pesadillas”.
Sin embargo, Redian se limitó a sonreír misteriosamente, sin dar respuesta a mi pregunta.
Parece que recuerda. Esto me dio más seguridad. A diferencia del Redian del pasado, que perdía todos los recuerdos tras una masacre, esta vez parecía no ser así. La presencia de otra entidad en su interior era cada vez más evidente.
—Claro que lo sé. Por eso siempre te envío la medicina.
No fue particularmente sorprendente. He vivido no solo una o dos vidas, sino que he experimentado todo tipo de personajes humanos, desde personalidades múltiples hasta psicópatas. Además, mi estado de desesperanza era aún mayor como persona poseída. Pero…
¿Cuál es exactamente su relación?
Aún era difícil determinar la relación entre ese «alguien» dentro de él y Redian frente a mí. Si eran dos almas compartiendo un mismo cuerpo o si ese alguien y Redian eran uno desde el principio.
De cualquier manera, no son buenas noticias.
Pensé que muchas cosas habían cambiado en comparación con la historia original, pero, por supuesto, no podía progresar sin problemas.
“¿Crees que tiene sentido que entre contigo al palacio imperial a esta hora?”
Además, Redian y yo discutíamos sobre ir al palacio imperial. Como era «mi Rere» quien había regresado, era imposible realizar una investigación seria.
“Sobre todo, tenemos que regresar antes de que mi padre se entere”.
“¿El Maestro se fue sin informarle al duque?” En ese momento, Redian frunció ligeramente el ceño.
—Es porque me habría acompañado una cantidad enorme de caballeros. —Le quité importancia, considerándolo demasiado problemático. No podía contarle al duque que fui a ver al Invocador, y mucho menos el secreto de un mechón de mi cabello.
—Maestro, ¿no es usted intrépido…? —Entonces, Redian, con los brazos cruzados y apoyado en la pared, murmuró en voz baja—. ¿O debería castigarse al duque?
Aunque parecía una escena sacada de una portada, a mí me pareció una postura absolutamente descarada. Pero no podía llamarla descarada. Ahora, Redian podía decidir libremente si castigarme a mí o al duque por el alboroto de hoy.
“De todos modos mi padre no vendrá a mi habitación”.
El té en la pequeña mesa de té dentro del vagón se estaba enfriando.
—Es solo cuestión de salir tranquilamente durante una o dos horas; no hay necesidad de armar un escándalo, ¿verdad? —Levanté la taza de té y añadí con calma.
Redian me miró con una mirada inescrutable durante un buen rato antes de finalmente hablar: «Maestro, por favor, cásate».
“ ¿Eh ?” El té que estaba bebiendo casi se me quedó atascado en la garganta.
¿De qué está hablando? ¿Por qué el tema saltó de repente a ese punto?
¿No debería haber alguien a tu lado toda la noche?
A diferencia de mí, que lo encontraba absurdo, Redian hablaba inquietantemente en serio.
«Bien.»
Terminé riéndome primero. Como si los gritos espeluznantes de hace un momento fueran una ilusión, estábamos teniendo esta conversación. ¿Seré yo quien esté siendo ingenioso o Redian se estará comportando con indiferencia?
¿Por qué? ¿Tienes algún candidato adecuado en mente?
“…”
Por un tiempo planeé actuar como siempre.
“Había estado pensando en ello.”
Siani estaba en edad de casarse y no estaba comprometida a pesar de ser adulta, ya que el duque no interfería, lo cual era aún más inusual. No importa, ya que de todos modos no planeo casarme.
Había estado pensando que, en teoría, tener un prometido podría ser necesario, considerando diversas situaciones. Simplemente no me había dado cuenta debido al ascenso de Redian y otros asuntos.
No me importa mucho la riqueza ni el estatus, ya que tengo de sobra. Si es guapo, amable y me adora…
Espera un momento. Pero mientras hablábamos, me vino a la mente una persona.
“ Ah , cierto. Inein.”
Junté las palmas. ¿Por qué no había pensado en él antes? Comparado con Francis y Vallentin, Inein estaba limitado por su estatus, pero convertirse en mi prometido naturalmente elevaría su posición. E Inein cumple todos los requisitos: guapo, amable y obediente.
—Gracias, Redian. Lo recordé porque lo mencionaste.
Un prometido que sólo tenga nombre sería suficiente.
“Inein es amable y gentil, ¿no es así?”
Fue en ese momento.
«¿Qué es eso?»
De repente, el carruaje se sacudió con un fuerte golpe, derramándose el té sobre mi mano.
—¿Qué pasó, cochero? —Me sacudí la humedad y abrí la ventana.
—Lo siento, mi señora. El caballo, Los, se asustó de repente. El cochero parecía nervioso, como si fuera una experiencia nueva. Mientras decía eso, el caballo que tiraba del carruaje pateaba inquieto.
“No suele ser así; quizá vio algo… Darle agua y tranquilizarlo debería funcionar”.
Afortunadamente, no parecía ser un problema grave.
«¿Algo más?»
—No, mi señora.
“Proceda cuando esté resuelto”.
Tras dar instrucciones al cochero, miré lentamente a mi alrededor, pero solo vi oscuridad. Habría sido problemático si nos hubiéramos topado con una banda de ladrones, pero no parecía haber tales señales.
—El problema es que, como sabes, Redian… —Volví al tema principal mientras cerraba la ventana—. Debido al estatus de Inein, el consejo de la nobleza y mi padre podrían oponerse.
Los matrimonios nobles requerían la aprobación de la familia imperial. En otras palabras, si la familia imperial lo permitía, no importaba con quién me casara.
“Sólo tienes que hablarle bien de ello a Su Majestad”.
«No.»
Su firme respuesta me hizo mirarlo reflexivamente.
«No servirá.»
Redian, que se había acercado, tomó mi mano mojada. «Como dijo el Maestro, Inein es demasiado inocente». Luego secó suavemente las gotas de agua de mi mano con la suya.
¿Era porque el carruaje estaba oscuro o porque su voz se había suavizado por el alboroto? Todo en él, desde su tono hasta su mirada, parecía diferente de lo habitual…
“Él nunca podría satisfacer al Maestro.”
Satisfacer…?
—¡Ah ! —jadeé levemente. Fue porque Redian, que me estaba secando la mano, me presionó un punto en particular. Era un punto que me dolía cada vez que sostenía un bolígrafo durante días. Lo había mencionado de pasada una vez, pero pensar que lo recordaba .
“Sólo yo sé dónde está sensible el Maestro, qué expresiones pones cuando estás feliz, cómo se ve tu cara cuando duermes…”
Dondequiera que la mano de Redian tocaba, la humedad parecía evaporarse.
“Nadie más sabe todo eso sobre ti”.
Nuestras miradas se cruzaron, cada uno mirándose a los ojos. Ahora, incluso de cerca, esos ojos azules no revelaban ningún indicio de sus pensamientos. ¿Qué estaría pensando Redian mientras me miraba?
“De ahora en adelante, sólo yo lo sabré”.
El carruaje aminoró la marcha poco a poco. Gracias a los caballeros de Redian que nos escoltaban al frente, parecía que habíamos pasado sin problemas la puerta principal del palacio imperial.
—Es tarde; debería entrar, Su Alteza.
—Para decirlo con amabilidad… —Sin embargo, Redian continuó sin apartar la vista de mí—. Ojalá el Maestro estuviera a mi lado toda la noche.
Su mano sosteniendo la mía era suave pero firme, y llevaba un trasfondo profundo.
«Para ser sincero…»
“…”
“Estoy ansioso por no saber dónde puede desaparecer el Maestro a mis espaldas”.
En medio de ese tenso enfrentamiento, se oyó un suave golpe desde más allá del vagón.
«¡Dama!»
¿Eh? Esa era sin duda la voz de Moriana. ¿Cómo pudo aparecer de repente a estas horas? ¿Y cómo supo que debía esperarnos aquí a Redian y a mí?
«Dama.»
A toda prisa abrí la puerta, sintiendo como si la situación se estuviera intensificando.
¡Dios mío! ¡De verdad que viniste!
Frente a mí estaba la emperatriz, sosteniendo a Moriana en sus brazos.
“Moriana insistió en que vendrías y se negó a dormir, así que salimos a dar un breve paseo nocturno”.
Entonces la mirada de la emperatriz se dirigió hacia el interior del carruaje.
“Dios mío, parece que habéis estado juntos hasta tan tarde”.
Por un momento, la sonrisa de la emperatriz pareció bastante traviesa.
—Vine a entregarle algo a Su Alteza. Aún quedan cosas en el ducado. —Desvié el tema con destreza, agarrando la manija de la puerta del carruaje—. Entonces, me voy…
«¡No!»
Pero esta vez, Moriana agitó sus bracitos con énfasis.
“¡La diosa debe pasar la noche!”
¿Eh ? Si Redian o la emperatriz lo hubieran dicho, habría cerrado la puerta con firmeza. Pero…
“¡La Diosa debe quedarse con Mori y Brother esta noche!”
Ante la súplica de la joven princesa real, era imposible negarse fríamente.
¿Por qué nadie detiene esto? Miré a la emperatriz en busca de ayuda. Sin embargo…
—Me pondré en contacto con el duque y le diré que la llamaron urgentemente debido a una enfermedad de la piel, señora. —En cambio, la emperatriz se hizo a un lado, indicándome que bajara, y me habló—: Qué bien que le hayamos preparado una habitación en el palacio del príncipe heredero. ¡Ay, ay !
Esa gente de Rixon…