“De hecho, hubo algún tipo de colusión entre las dos familias”.
La difunta princesa Izel y la duquesa Claude, la emperatriz y Siani Felicite.
—Presuntuosos. —Mirando por la ventana, el duque Benio se mordió el labio.
La familia imperial Rixon y la familia del duque Felicidad. Que habían estado conspirando entre bastidores. ¡Y encima durante 20 años!
Una furia ardiente brilló en sus ojos. «Así que esto estaba en posesión de Siani Felicite». El gran duque bajó la mirada hacia el brillante fragmento dorado en su palma.
Sí. Estaba en el joyero del escritorio de mi hermana.
La pieza, con su noble resplandor, tenía forma de media luna, como si se hubiera partido por la mitad.
—Pero esta no es la insignia imperial, ni hay ninguna prueba de que fuera un recuerdo dejado por Izel. —La mirada del gran duque se agudizó al observar a Luna por un momento—. ¿Intentas engañarme con alguna baratija barata?
“Mira la parte de atrás de la pieza”, respondió Luna.
Dándole la vuelta a la pieza como ella sugirió, había…
“ Ah , el emblema de la familia imperial Rixon”.
Aunque estaba partida por la mitad, era claramente identificable como la espada dorada que representaba a Rixon. Esto significaba que era un objeto que pertenecía a la familia imperial.
Izel era una persona astuta. ¿Habría dejado un emblema que cualquiera pudiera reconocer fácilmente?
Ash entonces habló: «La insignia debe estar escondida en otro lugar, y lo que le quedó a Claude debe ser su recuerdo personal».
—¿Por qué Siani Felicite guardaría una pieza tan valiosa en un joyero cualquiera? —preguntó el gran duque, mientras la tomaba con delicadeza.
“Eso es porque Siani…” Ash comenzó a responder, pero luego…
Es una costumbre de mi hermana. Esconde las cosas que realmente valora en lugares discretos. Así, nadie las codicia.
“…” Ash miró a Luna con una expresión momentáneamente disgustada.
—Después de todo, no está claro qué dejó Izel exactamente. —Finalmente, el gran duque sonrió—. Más de tres personas vinieron con baratijas que decían ser recuerdos de Izel, sin siquiera saber de dónde provenían.
Al notar que el ánimo del gran duque mejoraba, Ash añadió: «También hemos avisado al orfanato que apoyamos. Enviaremos a más personas al templo con piezas de oro similares».
“Después de todo, ¿quién no se lanzaría al lago si pensara que podría ser el heredero de la familia imperial?”
Finalmente, el gran duque se echó a reír. Con tanta gentuza, ¿quién lo llamaría una ceremonia sagrada?
—Independientemente de las pruebas que Felicite presente o de a quién traiga, el auténtico recuerdo de Izel está aquí… —Apretó con fuerza la pieza de oro—. Aunque aparezca el verdadero hijo de Izel, será inútil. Morirán buscando oro falso esparcido en el fondo del lago.
La ceremonia consistía en recuperar los restos de Izel arrojados al lago. Eso por sí solo podría probar simultáneamente el linaje de Rixon y el reconocimiento de la diosa al heredero. Pero el oro falso se derretiría al tocar la superficie. Incluso si el verdadero hijo de Izel entrara, no encontraría nada. Rodeado de falsificaciones en desintegración, se asfixiaría y moriría junto a ellas.
Está bien que esas vidas sin valor se hundan de todos modos.
¿El hijo de Izel? ¿El heredero de Rixon? ¿Por qué solo ellos deberían tener derecho al trono cuando Benio también es descendiente de un elementalista que siguió a la diosa?
—Bien hecho. De ahora en adelante, no olvides que eres una persona de Benio —le dijo el gran duque a Luna, ocultando su expresión torcida—. De todas las dotes que trajiste, esta es la que más me complace.
“…”
Sin embargo, Luna se limitó a mirar tranquilamente al gran duque agarrando la pieza como si fuera suya.
* * *
Fue un día excepcionalmente claro.
—El carruaje para el Gran Templo Fides está listo, mi señora. —Aeron se acercó a mí mientras observaba a Redian jugando en el campo de entrenamiento.
“Tanto Sir Obelo como Sir Aeron no están tan sorprendidos como esperaba”.
A pesar de su estoicismo, fue una noticia impactante. Sin embargo, titubearon brevemente antes de ponerse manos a la obra rápidamente.
—Bueno, la verdad… —respondió Aeron, siguiendo mi mirada hacia Redian—. Dicen que los animales reconocen instintivamente la jerarquía de dominio.
Redian estaba jugando con un perro blanco que había entrado al campo de entrenamiento.
“ ¡Guau !”
La luz del sol caía sobre su cabello, y el perro blanco meneaba la cola ante los gestos de Redian. Pensé que la escena era tan refrescante como un anuncio de bebidas iónicas.
“En realidad, ese perro es uno de los perros guardianes más feroces que tenemos aquí”.
«…¿En realidad?»
«Y así, en un abrir y cerrar de ojos, se convirtió en un perro dócil». Aeron asintió. «Esperábamos que no fuera una persona común en muchos sentidos».
Luego, me hizo una breve reverencia. «Me he preparado para despedir a Redian, o mejor dicho, al príncipe, así que, por favor, cuídate».
—Sí. La ceremonia debería terminar antes del anochecer, así que los caballeros imperiales probablemente llegarán al amanecer.
La despedida fue tranquila. Tras darle una palmadita a Aeron en el hombro, seguí mi camino.
«Rediano».
“ Ah … Maestro.”
Redian, que estaba en cuclillas, levantó la vista al oír mi llamada. Su expresión parecía preguntar por qué estaba allí a esa hora.
¿Recuerdas lo que pasó ayer?
“…”
Redian simplemente sonrió, ya sea que lo recordara o simplemente lo estaba ignorando porque no lo recordaba.
«¿Cómo te sientes?»
«Estoy bien.»
«…Está bien.»
La brisa fresca le despeinaba el pelo. Bajo la luz del sol, sus ojos revelaban un azul claro.
No podía distinguir si el rediano que me miraba con ojos oscuros o el rediano que tenía ante mí era el «verdadero». Pero ¿qué importa?
Dejando a un lado esos pensamientos, extendí la mano hacia Redian. «¿Nos vamos?»
Redian miró en silencio mi mano extendida. Parecía comprender ya su significado.
Desde el momento en que salió del castillo subterráneo por sus propios pies, pasando por el festival de caza de monstruos y la ceremonia de premiación…
“Es un buen día para salir, ¿no?”
Al final de todo, rumbo al destino final.
“El Maestro vendrá conmigo, ¿no?”
«Por supuesto.»
Con esa sola palabra, Redian agarró mi mano sin dudarlo.
«¿Eso es todo lo que quieres preguntar?»
«Sí.»
Su respuesta, como siempre, careció de entusiasmo o sorpresa, haciéndome sentir como si estuviera invirtiendo demasiado emocionalmente.
—Quiero decir, ¿no deberías al menos preguntar a dónde vamos o por qué necesitamos ir? —Solté la mano de Redian mientras hablaba.
Él saldrá de este castillo por su cuenta para regresar a su mundo.
El día de la historia original, cuando el castillo fue asaltado por caballeros imperiales armados y se llenó de olor a sangre, había cambiado así. Fue el punto de inflexión más crucial. ¡Esperaba una reacción más dramática, dado el esfuerzo que había invertido!
“Pero el Maestro dijo que vendrías conmigo”.
Sin embargo, Redian sonrió como si fuera obvio. Pensé que su sonrisa era clara.
“ Ah , si necesitas otra razón…”
Entonces, Redian extendió la mano y volvió a tomar la mía. «El amo me está tomando la mano, ¿verdad?»
Como si eso solo fuera motivo suficiente para ir.
* * *
Aunque el carruaje estaba encantado para suavizar el viaje, aún se sentía la aspereza del camino. No nos dirigíamos al templo dentro del palacio imperial, sino al Gran Templo Fides, ubicado en un acantilado.
Durante el viaje, le revelé a Redian todas las historias ocultas: quiénes eran sus padres, por qué y cómo llegó aquí.
«Veo.»
Era como si todo su misterioso nacimiento hubiera quedado al descubierto. Pero, como siempre, la mirada de Redian permaneció serena hasta la apatía.
¿Ya veo? Aunque no esperaba lágrimas, una expresión de sorpresa habría hecho que el narrador se sintiera más realizado. Era como si yo fuera el único profundamente inmerso.
“Así que ahora regresarás a donde perteneces”.
Al bajar del vagón, un paisaje impresionantemente vasto se desplegó ante nosotros. ¡Guau!… Pasando el enorme obelisco de la entrada, se extendía un sendero bordeado de estatuas.
Bien…
Redian y yo caminamos juntos por ese sendero silencioso pero sagrado.