CAPITULO 206
Respirando hondo, Eugene intentó calmarse. Aunque había pasado los últimos días organizando sus preguntas para Adrit, aún sentía que lo bombardearía con ellas.
Con muchas preguntas sin respuesta, no había palabras para describir su frustración. Durante mucho tiempo, pensó que nadie podría responderlas. Sin embargo, Adrit estaba allí, frente a ella.
“Tengo muchas preguntas que hacerte. ¿Podrías responderlas todas?”
“Te contaré todo lo que sé.”
Eugene preguntó preocupada: «¿Estás seguro? Creía que tus reglas dictaban que no podías hablar de esas cosas».
Temía poner a Adrit en una situación desventajosa. Según su conocimiento, los grupos cerrados solían tener leyes más estrictas y crueles que la norma.
“Si es algo que te causaría grandes problemas…” dudó, “No tienes que decirlo”.
Aunque sería frustrante, no corría ningún peligro inminente. Habría sido diferente si se tratara de una cuestión de vida o muerte. Sin embargo, no era así. En la medida de lo posible, no quería poner a nadie en peligro por sus propios intereses.
Los ojos de Adrit temblaron con la cabeza gacha. Si fuera esta persona, ¿no estaría bien?
Adrit escuchó ahora las palabras de Eugene, y creyó que, dijera lo que dijera, la reina aceptaría la verdad.
Kasser miró a Eugene con una mirada extraña, mostrando su incomodidad. Sabía cuánto ansiaba ver a Adrit. Durante su viaje a Tierra Santa, mencionó a los vagabundos varias veces.
Él le preguntó, un poco rígido: “¿Por qué estás tan preocupada por él?”
Ella se puso roja, avergonzada, “…Para ser honesta, en lugar de preocupada, tengo más esperanza de que responda a mis preguntas”.
Ella sonrió tímidamente y continuó: “Ya que lo ayudé, ¿no me responderá con la verdad?”
No pudo evitar besarla, y su sonrisa le hizo saltar el corazón. La última noche que pasaron en el desierto, los cerrojos se soltaron por completo, y al día siguiente, luchó por calmarla después de que ella vagara todo el día.
El encuentro que ella esperaba se había hecho realidad. Ahora, le parecía curioso que se preocupara más por el vagabundo que por su codicia.
¿Era ésta realmente la mujer que se casó con él hace tres años?
Cuando Kasser conoció a Anika Jin, presenció accidentalmente una escena justo antes de entrar al banquete. En un pasillo vacío, vio a Anika abofetear a otra mujer. Fue un golpe fuerte, que la hizo temblar. En contraste con la gran belleza de Anika y su magnífico vestido de banquete, la mujer vestía un sencillo atuendo de sirvienta. Pensó que la criada había hecho algo malo.
Si tan solo supiera que esa gran belleza era Anika Jin y que ella se convertiría en su esposa.
Más tarde ese día, pensó que la criada probablemente no había hecho mucho mal. Conociendo a Anika Jin, no toleraba los pequeños errores ajenos. ¿Acaso cambia el carácter fundamental de una persona solo por perder la memoria?
Lo que le sorprendió es que aunque ya había recuperado algunos de sus recuerdos, todavía no había rastro de su yo pasado.
Sacando a Kasser de sus pensamientos, el vagabundo le respondió a Eugene: “No hay ningún precepto que diga que no podemos hablar de esas cosas”.
Kasser dejó atrás sus sospechas.
Eugene preguntó: “¿Incluso por la técnica?”
Adrit asintió: “Sí”.
Eugene abrió mucho los ojos, sorprendida. Pensó que era un secreto importante que debían llevarse a la tumba.
“Entonces, ¿por qué no me lo cuentas? Nadie ha oído tu voz todavía.”
“Por lo general, todo aquel que desea escucharnos desea adquirir la técnica”.
Hizo una pausa, con la mirada fija en el suelo. “Aunque digamos que nadie más puede usar esta técnica, no lo creen”.
Se quedó mirando, con la mirada perdida por un momento. “A medida que más de nosotros fuimos torturados para confesar, nuestra tribu acordó que sería mejor que nadie hablara de ello. Nunca más”.
Se quedó en silencio por un momento, y Eugene no pudo evitar pensar que era una tragedia. No le sorprendió que la avaricia humana empujara a los vagabundos hacia el acantilado, pero aun así le dejó un sabor amargo en la boca.
«¿Por qué nadie más puede usar esa técnica?»
Adrit explicó la técnica inscrita en su cuerpo.
Para ser precisos, el tatuaje en sí no era una técnica, sino un tatuaje mágico realizado mediante una técnica. Y existía un requisito importante para que esta magia funcionara: un linaje determinado.
Hace mucho tiempo, solo los descendientes de quienes primero se aplicaron tal magia en el cuerpo podían tomarla. Dado que las tribus vagabundos mantenían su sociedad interna, era improbable que un forastero tuviera linaje errante.
Incluso si fuera posible, la brujería dejaba un horrible tatuaje en el cuerpo. Por lo tanto, era improbable que la usaran los aristócratas que valoraban la estética. De ser así, optarían por evacuar a la Ciudad Santa.
Adrit finalmente abordó el problema fatal con este hechizo.
“Para activar esta técnica mágica se requiere la vida de una persona como médium”.
Eugene lo miró parpadeando, atónita por un momento. «¿Vida? ¿Eso significa que una persona debe morir para que la técnica se active?»
«Sí.»
Kasser frunció el ceño mientras escuchaba la conversación. Suponiendo que las palabras de Adrit fueran ciertas, tuvieron que guardar silencio.
Debe haber habido un loco que intentó experimentar con tal brujería incluso después de escuchar la condición de «actuar según el linaje» y un «sacrificio humano».
“¿Entonces quién…?”
Eugene dudó en terminar su pregunta.
Adrit respondió con tono frío: “Nuestros ancianos en la tribu suelen actuar como mediadores”.
Los ancianos, que de todas formas consideraban que sus vidas estaban a punto de terminar, estaban dispuestos a sacrificarse por el futuro de su tribu. Sin embargo, ha habido casos en los que la tribu errante no pudo ayudarse mutuamente en el momento oportuno. Tal fue el caso de una mujer que dio a luz durante la temporada alta, sin poder conocer a otras tribus.
“Nací así. Mi madre nació prematuramente y dio a luz a gemelos. Como era temporada alta, no se sabía cuándo aparecerían las alondras”, continuó Adrit. “Mi madre tuvo que elegir entre sus dos hijos”.
Eugene miró fijamente a Adrit con una mirada profunda, apretándose el pecho con una mano. Le dolía el corazón y no pudo evitar suspirar. ¿Qué los llevaba a situaciones tan desesperadas?
“Entonces la magia… ¿Qué hace exactamente?” preguntó después de un momento. “Su Alteza dijo que Abu no te reconoce como persona.”
Adrit asintió. “Las alondras atacan cuando detectan a un humano. Uno de los efectos de esta magia es que no estimula su agresividad”.
“¿Funciona para todas las Alondras?”
“Creo que sí.”
La tortuga Hwansu pasó por la mente de Adrit.
“¿Eras tú el humano que andaba merodeando por aquí?” El Hwansu reconoció claramente a Adrit, mientras vivía en su territorio durante la temporada activa.
“Pero no parece funcionar con Alondras muy poderosas. El Hwansu de Tierra Santa me percibió.”
La expresión de Eugene se iluminó.
“Debió ser un Hwansu tremendamente fuerte. Era tan inteligente que me sentí como si estuviera hablando con una persona. No creo que esa tortuga cause problemas en el futuro, pero Su Majestad estaba preocupado”, miró a Kasser. “¿Sigue preocupado, Su Majestad?”
Después de un momento, Kasser respondió: “Un Hwansu sigue siendo una Alondra. ¿Y cómo se puede creer en una Alondra?”.
“Estás exagerando. Abu escucha, ¿cómo puedes decir eso?”
“Abu es mi Hwansu, así que es una excepción”.
“Bueno… No olvides tu promesa de regresar a Tierra Santa con un largo itinerario en la próxima estación seca” dijo Eugene.
Quería tomarse su tiempo para conocer a la tortuga Hwansu, pero la última vez le faltaba tiempo. Tenía que regresar.
“Si de verdad estás preocupado, lo hablaremos. Esa tortuga no es como otros que no pueden hablar.”
“Eso… mi reina” dijo Adrit con cautela. “Ese Hwansu quería que les transmitiera un mensaje.”
“Dios mío. ¿Qué mensaje?”
Adrit se sintió culpable por la voz alegre de Eugene y recitó lo que había oído. También añadió su conjetura: que la tortuga probablemente era un Hwansu del rey en el pasado.
Eugene y Kasser se miraron al mismo tiempo y dirigieron su mirada hacia Abu, que estaba acostado boca abajo.
Eugene se tragó una pregunta que quería hacerle a Kasser. Quería hablar de ello en un lugar donde Abu no los oyera.
“¿Es la muerte y la extinción una expresión para mí y Su Majestad?”
«Sí.»
“¿Quién es la muerte?”
“La reina es la muerte, el rey es la extinción”.
«¿Por qué carajo nos pintan bajo tan mala luz?»
“Ustedes dos…”
Adrit cerró la boca de golpe. Se levantó del asiento y se arrodilló.
“Me temo que lo que voy a decir los enojará. Tiene que ver con la razón por la que nos convertimos en vagabundos… y podría confundir sus valores.”
Kasser miró a Adrit y dijo: “A veces, hay conocimiento que es mejor mantener oculto. ¿Es este ese conocimiento?”
Adrit dudó por un momento antes de decir: “…Sí”.
Kasser siguió mirando a Adrit en silencio. Eugene contuvo la respiración y miró a su esposo. Al no haber nacido ni crecido aquí, tenía la confianza para afrontar cualquier historia impactante. Pero Kasser era diferente. Estaba en la cima de este mundo, construido por este mundo.
Kasser estaba en conflicto. De alguna manera, comprendió que no habría vuelta atrás una vez que escuchara a Adrit. Cualquier cosa que Adrit dijera, Kasser sentía que trastocaría la verdad universal de este mundo. No podía concluir que todo lo que Adrit dijera fuera cierto, pero ¿debería escucharlo aun así?
Una parte de él quería darse la vuelta y ser un cobarde.
Sintiendo la mirada de Eugene, se giró hacia ella, encontrando su mirada. Ella bajó la mirada. Al ver esto, sintió que su orgullo como hombre estaba por encima de su insensibilidad como rey. No quería ser cobarde delante de ella.
Sabía que era un asunto importante. En el fondo, sabía que lo más importante para él era este reino y su gente. Pero si tuviera que elegir entre ellos dos y la mujer que tenía delante, no podría responder.
Él respondió con un pequeño suspiro.
“…Escucharé.”
♛ ♚ ♛
Adrit comenzó a explicar el origen de las tribus.
En un pasado lejano, los vagabundos actuales eran llamados chamanes. Usaban la magia para crear milagros o leer el futuro. Su linaje poseía un talento especial para amplificar los efectos de la magia mediante diversas técnicas.
Para preservar estos talentos y fortalecer sus privilegios en esa época, se casaron dentro de su linaje.
Adrit se sentía muy avergonzado de explicar esto. El hecho de que su tribu antaño gobernara el mundo y formara parte de la clase privilegiada, lo suficiente como para rivalizar con la realeza actual, podía considerarse un abuso, algo que desagradaba enormemente a los monarcas actuales.
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