Capítulo 36
-Sí, era su cumpleaños.
Las últimas palabras de César me conmovieron. Me pregunté si alguien le había deseado alguna vez un feliz cumpleaños, aunque fuera casual, y lo había dicho hoy en serio.
Sollocé y tomé la mano de César en la mía.
«Lo entiendo.»
«¿Eh?»
“Me quedaré contigo hasta que te duermas, ¡no es difícil!”
«¿En realidad?»
«Sí.»
Tomé el ramo de la mano de César, lo coloqué sobre la mesa y lo conduje a la cama.
Le puse una manta a César, que yacía tranquilo en la cama, y acerqué una silla a su lado y me senté. En cuanto me senté, César me tomó la mano como si me estuviera esperando.
“Tomar tu mano me hace sentir aliviado”.
—Dijo César, con el rostro iluminado como si hubiera estado muerto durante un tiempo.
“Tal vez sea porque he suprimido tus poderes”.
“No sólo eso, sino…”
«¿Qué?»
«… No.»
“Entonces vete a dormir ahora, porque no me voy a ningún lado”.
Le sonreí a los ojos, y César finalmente los cerró. Unas pestañas densas reemplazaron las pupilas azules.
Me senté a su lado, tomándole la mano, y esperé a que se le calmara la respiración. La sombra de la luz de la luna que entraba por la ventana se hacía cada vez más larga.
Finalmente, el pecho de César subía y bajaba con regularidad. Le eché un vistazo a la cara. Quizás era porque tenía los ojos cerrados, pero las líneas de su rostro parecían más diferentes de lo habitual.
Ha crecido, pensé, y en ese momento, César chasqueó los labios como un niño. Me tragué una risa corta y cerré los ojos también.
“…Es real.”
Como dijo César, tomarme de la mano me hacía sentir tranquilo. Aunque, a diferencia de él, no tenía la capacidad de descontrolarme.
*****
Al mismo tiempo, una mujer estaba sentada en una habitación mucho más opulenta, con la mirada fija en la ventana iluminada por la luna mientras hablaba.
“¿Su nombre es Evelyn Chester?”
“Sí, Su Majestad.”
Otra mujer parada frente a ella hizo una profunda reverencia. Era la espía que la Emperatriz había traído como nueva criada tras echar a Marriott.
Se dice que trabajó anteriormente en el Palacio de la Princesa. Es la dama de honor de la Princesa y, al parecer, mantiene una estrecha relación con ella hasta el día de hoy.
La doncella favorita de la princesa. La Emperatriz recordó a su joven doncella, quien un día entró en el dormitorio del Emperador de la mano de Floria.
‘¿Esa era la criada de entonces?’
Entonces vi una cara similar. La de la criada que subió al podio hoy y le susurró algo al Príncipe Heredero.
La Emperatriz había sospechado del comportamiento de César ese día. De su comportamiento hacia el Duque Spiegel, para ser exactos.
Había crecido en altura y rostro en solo unos meses, y aunque fue un crecimiento repentino, ese tipo de intimidación no fue fácil.
Además, el duque de Spiegel era más cauteloso de lo que parecía. No sería tan insensato como para envenenar al príncipe heredero abiertamente, lo que significaba que le estaban tendiendo una trampa.
Por un instante, el duque Spiegel levantó la vista hacia el podio y señaló a alguien. En ese momento, las únicas mujeres en el podio eran la emperatriz, la princesa y Evelyn Chester.
«No parece que esté tramando nada…»
La Emperatriz recordó el rostro compacto y adorable de Evelyn y la gran cinta que llevaba en la cabeza. Más que una trampa, daba la impresión de alguien atrapado en una.
-No, no puedes juzgar a alguien por su apariencia.
La Emperatriz meneó la cabeza y le ordenó a la mujer.
“De ahora en adelante vigilarás de cerca a Evelyn Chester”.
“Sí, Su Majestad.”
«Y…»
El comportamiento del duque Spiegel no podía pasarse por alto. Creer que estaba en la misma situación que ella y luego actuar a sus espaldas sin decir palabra.
La Emperatriz estaba a punto de decir algo, pero luego cerró la boca.
“¿Su Majestad la Emperatriz?”
La mujer que la estaba esperando miró a la Emperatriz, que no dijo nada, con cara de desconcierto.
“…No, puedes irte.”
“Sí, Su Majestad.”
La mujer salió de la habitación tan silenciosamente como había aparecido. La emperatriz se quedó mirando el lado por donde había desaparecido.
-Todavía no es el momento.
Si los nobles, incluido el duque Spiegel, tramaban algo a sus espaldas, necesitaba hacer algo. Algo que pudiera contrarrestar el poder del duque…
La Emperatriz se levantó de su silla y se acercó a la ventana. Apretó los puños mientras miraba hacia la calle oscura.
‘De alguna manera…’
Si eso significaba su vida y la de Floria, estaba dispuesta a hacer cualquier cosa.
*****
Al día siguiente, César abrió lentamente los ojos. Hacía mucho tiempo que no tenía una mañana tan refrescante.
No fue difícil encontrar la razón. Junto a su cama, Evelyn dormía, agarrada a su mano.
César se levantó lentamente, temiendo despertar a Evelyn, luego la levantó con cuidado y la acostó en la cama.
‘Evelyn está acostada en mi cama.’
César sintió una opresión en el pecho.
Anoche recordé el rostro de Evelyn, quien me ofreció un ramo de flores. Nadie podía imaginar la emoción que sintió César en ese momento.
César nunca había esperado con ansias su cumpleaños. Porque cuando nació, todo se arruinó. Todo comenzó el día en que su madre se debilitó y finalmente falleció.
Así que no debería esperar una celebración, pensó. No era digna.
Pero Evelyn cumplió ese deseo. Me deseó un feliz cumpleaños de todo corazón, e incluso me trajo un regalo. La idea de esas manitas creando un ramo de flores me llenó el corazón de alegría.
Ella incluso escuchó mi petición de tomarla de la mano.
Evelyn actuó como si pudiera leer la mente de César sin decir una palabra.
‘¿Tal vez… porque estamos destinados a estar juntos?’
César miró su destino con ojos amorosos.
Durante mucho tiempo, su mirada no se apartó de la mesita de noche. O, más precisamente, del ramo de flores que reposaba sobre ella.
Era un ramo sencillo con hojas desordenadas, pero para él significaba más que cualquier otra cosa.
Fue su primer regalo de cumpleaños. Quería conservarlo hasta el día de su muerte. Pero las flores se marchitan, ¿y cómo podría conservar un ramo para siempre?
La expresión de César se volvió seria.
*****
Abrí los ojos y me quedé atónito. Cuando dije que era inusualmente suave, el lugar donde estaba acostado era la cama de César.
Anoche pareció que me quedé dormido mientras sostenía la mano de César.
¡No pude dormir sólo porque me sentía cómodo!
‘¿Me metí en la cama?’
Me incorporé de golpe y acomodé la ropa de cama. Solo entonces miré a mi alrededor, pero César no estaba por ningún lado.
No sé adónde fue, pero me hizo bien. Antes de que César regresara, tuve que fingir que no había pasado nada. Salí apresuradamente del dormitorio y me dirigí al dormitorio.
La gente con la que me cruzaba no me miraba con extrañeza. No se atrevían a pensar que me había quedado dormido en la habitación del príncipe heredero, sino que había ido a trabajar temprano por la mañana.
Después de lavarme y cambiarme de ropa en el dormitorio, pude volver a trabajar en el Palacio del Príncipe Heredero.
Mientras caminaba, mirando a mi alrededor innecesariamente, como un ladrón en la noche, oí una voz que decía:
Su Alteza el Príncipe Heredero ayer. ¿No estuvo un poco… genial?
¿Eh? Agucé el oído al oír el nombre. Eran unas criadas charlando. Me escondí tras la esquina de la pared y las miré.
¿Verdad? ¡A mí también! ¡A mí también me pareció genial!
Creció de forma extraordinaria. Tiene un rostro atractivo y la sensación de intimidación es real…
«¡Lo sé!»
Siguieron elogiando a César. Desde su aspecto hasta su forma de andar. Me encogí de hombros, porque ni siquiera era mi historia.
Probablemente fue bueno que César tomara la iniciativa en este caso. Era una oportunidad para demostrar que ya no era un príncipe débil.
No sólo las doncellas, sino también los nobles debieron haber cambiado su percepción de César.
Cuando estaba a punto de empezar a caminar de nuevo con una sonrisa feliz, escuché nuevamente un nombre familiar de las historias de las criadas.
—¿Pero has oído hablar del duque Spiegel?
¡Claro! No sabes lo sorprendido que estaba. Nunca pensé que… moriría así.
¿Qué? ¿Muerto? Abrí los ojos de par en par, sorprendido.
Intentar asesinar a la familia real era, por supuesto, un pecado que merecía la muerte. Pero no creía que el duque Spiegel, líder de la facción noble y hombre de gran poder, muriera de verdad.
Pensé que salvaría su vida a cualquier precio…
¿Incluso en una noche? ¿Es posible?
Me acerqué un poco más a las criadas para averiguar más sobre lo sucedido. El poder del duque estaba muerto o vivo, pero no eran especialmente cuidadosas con sus palabras.
“¿Escuché que se cancelaron todas las investigaciones e inspecciones programadas?”
—Sí. El culpable está muerto, así que ¿qué sentido tiene seguir investigando, aunque no quiera pagar el precio? ¿Suicidio en una mazmorra?
¿Qué? Casi grité sin darme cuenta, así que me tapé la boca con ambas manos.
Se dijo que el duque Spiegel se suicidó antes de que se llevara a cabo la investigación del caso. ¿Por qué demonios?
Así que el duque Spiegel se suicidó antes de que el caso pudiera investigarse adecuadamente. ¿Por qué demonios?
Después de todo, lo que contenía el frasco no era veneno, sino un estimulante. Incluso después de iniciada la investigación, fue difícil obtener pruebas directas.
Sin pruebas directas, podría haberle salvado la vida usando su poder. El duque no tenía motivos para suicidarse.
«No es suicidio.»